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正文
第一章 丧母
黄昏。
小屋在夕阳余晖的映照下更加显得萧瑟、苍茫、矮小、陈旧。屋内，一个中年汉子正默默地坐在一张竹椅上，他姓陈名思远，是这小屋的主人。另外，距他身旁不远处靠墙角的地方还有一双小儿女痴痴傻傻地站立着。
暮霭沉沉，炊烟袅袅。一个老妇人脚步蹒跚由外面走进屋来，她是陈思远的母亲林国珍。只见她来到陈思远面前，说：
“儿呀，天都已经黑了，你整天这个样子终究也不是个办法呀，事情都已经过去了，你就把小柔她忘了吧。”
陈思远抬起头来，憔悴的脸上写满痛楚，血红的眼中噙满泪水。
“妈，”他说，声音哽咽，“我这心里难受啊，没有了小柔，这日子我没法往下过呀。”。
“真是个傻孩子，”林国珍轻轻地抚摸着他的头，“人都已经死了，说这些还有什么用呢，死者已得到安息，可活着的人还要去生活呀。你心头难过，妈心头同样也难过呀，小柔已经去了，这是一个事实，是我们不能所违背的，你又何苦折磨自己呢？”
“妈，我这不是折磨自己，事实上是我忘不掉她呀……”陈思远不由自主地将头埋在母亲的怀里啜泣起来。
“瞧，又说傻话了。”林国珍拍拍他的后背，安慰着，不过，忆想起自己那苦命儿媳的种种善良，心中不由得也一阵伤痛，老泪刷的一下流淌了下来。不过，自己是来劝儿子的，如果自己这么一悲伤，岂不更增加了儿子心中的痛苦。
陈思远伏在母亲的怀中亦不断地在抽泣……
“唉！”半晌，林国珍一声叹息，悄悄抹去脸上的眼泪，“儿呀，事已至此，光难过又有什么用呢？”捧起他的脸，目光与他相对在一起，“你还记得你小时候吗？不到四岁你爸就去了，当时，妈还不是同你一样，感到天都踏下来了，一天也活不下去。可是，妈却咬牙挺下来了，那是为什么？那是因为妈有你，是你让妈有了盼头、有了希望。这么多年来，我们母子俩相依为命、同甘共苦，不是生活的也很快乐吗……”
母亲的话似乎给了他启示，只见他浑浊的眼光中闪烁出一抹希望的光芒。
确实，林国珍的目的就是想用自己的亲身经历来感化儿子，使他重新振作起来。
“……如今，小柔她虽去了，但我们还有小琳和小军呀，这可是她为我们陈家所留下的两个血脉啊……”林国珍继续往下说着话，“还记得小柔临终前对我们所说的话吗？她说她今生唯一所遗憾的就是不能亲眼看着自己的两个孩子长大，难道你还不明白她话的意思吗？可你呢，样子一直消消沉沉的，如果泉下她有知的话，心灵也会感到不安啦。”
“可是——妈，你说我应该怎么做呢？”由于忧伤，陈思远找不着一丝头绪。
“怎么做？要想告慰她的在天之灵，你就必须给我重新振作起来，从现在开始，我们唯一所要做的就是将这两个孩子好好的抚养长大，将他们培养出个人来。这两个孩子不单单是我们陈家的根苗，也倾付了她所有的心血，虽然她没能完成自己的心愿，但我们可以尽心尽力地去培养他们呀，这两个孩子将来若有个什么作为的话，相信她泉下有知，也就能瞑目了……”
母亲的话很有道理，可一时之间陈思远根本无法解脱。也难怪，有道是一日夫妻在百日恩，百日夫妻似海深。而他们，夫妻做了将近十年了，这感情怎可能说割断一下就割断呢？现实生活中，小柔已经去了，然而，在他心目中，小柔却依然活着。当年，正是小柔的到来，生活才起了翻天覆地的变化。
——是小柔改变了他的命运。
小柔姓曾，十年前来到这个村寨。记得那一天，陈思远一大早去河边担水，远远地便看见一个人卧在水中。不好，有人落水了。他一声惊呼，甩掉身上的担子，飞也似的直奔过去。他将那人抱上岸来，是一位十分漂亮的女子，但已脸色苍白，四肢冰凉。他双手交叉在一起在她胸前压了数下，只见她吐出几口水来并随着一声叹息，不过仍昏迷不醒。他抱着她回到家中，母亲林国珍将她安置在自己的床上，然后又熬了一碗姜荡给她灌下。
“这是哪儿呀？我死了没有？”半晌，她缓缓睁开眼睛，有气无力说着。
“傻孩子，什么事想不开，非要寻死？”林国珍说，亲切地抚摸着她的额头。
曾小柔望着她，泪水涑涑流淌下来。她蠕动着嘴唇，想说却并未说出来。林国珍见她难以启口，不便追问，将被子往上折了折，说：
“姑娘，凡事都想开一点，就没有那么多烦恼与忧伤了。你好好的躺着，休息休息身体就会好了。”起身出去，并轻轻的扣上门。
曾小柔泪水流淌的更汹涌了，不知怎么的，她真想好好的去大声痛哭一场。
中午时分，林国珍做好午饭，去叫曾小柔。曾小柔由于心中太多复杂的思绪，昏昏沉沉中竟睡了过去。林国珍望着她那满脸疲倦的样子，不忍心去惊扰她，所以也就没有去叫醒她。她默默地注视着她，奇怪？这么一位标致可爱的姑娘，究竟什么缘由要去寻短见呢？
望着望着，怜爱之心使她不由而然去将被子往她的身子上方拉了拉。
曾小柔在惊动中醒了过来，她睁开眼睛，低低地叫了声：
“大妈。”
“哎！”林国珍答应，上前扶起她，“姑娘，中午到了，该吃饭了。”
“大妈，谢谢你，我不饿。”曾小柔说，不知为什么，言语之中，泪水又顺着面孔流了下来。
“傻孩子，说傻话了不是？”林国珍轻轻抹去她脸上的泪珠，“从早晨到现在，已好几个时辰过去了，就算铁打的人也该饿了呀。更何况，你落了水，又受了寒凉，到这个时分肚子早就应该饿的咕咕叫了，你怎么还硬撑说不饿呢？你不是叫我大妈吗？那好！大妈现在吩咐你，来，起来吃饭。”
曾小柔心头一阵暖烘烘的，不是亲人胜似亲人，她含着眼泪下了床，随林国珍走了出去。
陈思远盛好饭正等着她们。
“姑娘，这是我儿子，是他将你从河里救上来的。”林国珍说。
曾小柔看了他一眼。
“多谢大哥救命之恩。”她说，感激的。
“一桩小事而已，哪里称得上谢的。”陈思远憨厚地说，“你一定饿坏了吧，来，吃饭。”将一碗盛得最满的摆放到她面前。
林国珍为她夹上了许多菜。
“吃吧，姑娘，农家人没有什么好的，粗茶淡饭而已。”
曾小柔咬着嘴唇，面对着眼前的热菜热饭和母子俩的温言温语，刚刚抹去的泪水又溢满了眼眶。
“吃吧，姑娘，不要再难过了。”林国珍再次劝慰。
曾小柔点点头，拿起筷子端起碗，未吃，泪水忍不住顺着面颊流淌了下来。
林国珍掏出手帕又为她擦干。
饭后，曾小柔起身告辞。
“怎么？你要走，去哪里呀？”林国珍拦住。
曾小柔茫然，无言以答。
“姑娘，听口音你不是本地人，想必是逃难出来的吧？”林国珍说，拉着她坐下，“可能，有些话大妈我根本不应该讲，然而，面对你这一种情况，大妈我却又不得不说。姑娘，说出来你不要生气，从你的表情与迹象来看，大妈我敢肯定你一定是从家里面私自逃出来的……”
曾小柔的头本来是低着的，听林国珍这么一说，忽地一下抬了起来。她吃惊地望着她，不明白她是从什么地方看出自己破绽来的。
“当然，具体什么缘由大妈我并不清楚，”林国珍继续说着，“今天如果你碰到的不是大妈我也就罢了，但碰上大妈我，大妈我就一定要弄一个明白不可，要不然大妈我是绝对不会让你走的。今日你想不开去跳河寻短见，难保你这一走不再犯同样的错误。”
又是一番亲切而又真挚的话语，曾小柔的泪水又一次聚在了眼眶之中。
林国珍接着又说：
“姑娘，我家小，又简陋，孩子他爸去世的早，就我们娘儿俩过日子，你若不嫌弃，不如先留在我家吧。等过一段时间，你心情好了，思想通了，我们再送你回去，好吗？”
此时此刻，曾小柔内心犹如打翻了五味瓶，酸甜苦辣涩什么都有，这位萍水相逢的大妈对她实在是太好了，不但救了自己，而且挽留自己。这份关爱让她顿时感到这个世界充满了美好，同样，面对这份关爱，她不由而然也勾起了对往事的回忆，她觉得自己若再不将实情讲出来的话，自己实在是有愧于、有憾于大妈这一颗热血沸腾的心了。
“大妈，你的大恩大德我永世难忘……”蓦然，她双膝朝林国珍面前一跪，声泪俱下，一五一十将自己所有的遭遇全都讲了出来。原来，她是江西某山区的，是远近闻名的一朵花，曾与同村一小伙子相恋，但父母嫌他穷，死活不让他们在一起，慢慢的那小伙子心灰意冷了，同另一个女子相爱并结了婚。曾小柔伤心欲绝，从心底恨透了父母。而就在此时，邻村一个姓潘的有钱人死了老婆，托媒人到她家来提亲，父母垂涎人家财礼丰厚，不同她商量便答应了。那姓潘的是个年近半百的半老头子，守着这么一个人，这一辈子岂不完了？曾小柔又气又恨，于是趁着一个漆黑的夜晚逃了出来，她不知道自己该往哪儿去，只是随着脚下的路毫无目标地乱走。流浪一个月多来，更是饱尝了人世间的辛酸与悲苦，每到一处，她所接受到的不是鄙夷便是冷漠。渐渐地，她对生活失去了信心，在来到陈思远这个村寨时，忽然产生了轻生的念头，于是便跳了河，可是浪头却又将她冲到了岸边。
“岂有此理！岂有此理！”听完她的哭诉，林国珍愤怒了，“想不到天底下竟有这等的父母，不顾儿女幸福，只顾自己享受，这样的父母还称得上叫父母吗？”一把拉过小柔，“别怕，孩子，你就安安心心的住在大妈家，大妈没有女儿，你就当是大妈的女儿好了。”
就这样，曾小柔留了下来，林国珍母子对她很好，一点也未将她当作外人。左邻右舍有问起的，林国珍也不隐瞒，一五一十都告诉了人家。然而，有流言就有蜚语，于是有人提出说这不过是姑娘玩的一个圈套，劝他们不要上当，还是让她趁早离开的好。而林国珍呢？听后只是悠然一笑，说：
“就算是她下得一个套吧，可我家一无财、二无物，三间破草房而已，她图什么呢？”
众人缄默不语，于是又有人提出说她家陈思远都已经二十四五了，还没有个老婆，如今送上门的大姑娘，干脆就留下给他做老婆得了。林国珍听后同样还是悠然一笑，说：
“这怎么行，我们怎可趁人之危呢？再说，婚姻大事非同儿戏，怎么可以去强人所难呢？如果她愿意嫁给我儿子，那更好；如果她不愿意，我也不会勉强。”
曾小柔是一位很能干的姑娘，打柴刈草、挑担驱车样样都行。陈思远呢？自打小柔来了以后，整个人像换了一样，不论做什么，仿佛都有一股使不完的力气， 同时脸上笑容也比往日增添了许多，在他心目中，他非常喜欢小柔这个姑娘，虽然她不是自己的爱人，但只要一看到她那美丽娇靥的面容，他心里就像灌了蜜一样甜。
是小柔给这个家庭增添了情趣。
随着时间的推移，曾小柔已默默爱上了这一方异乡热土、这一个家和家中的两位成员——是这一方异乡热土给了她生存希望和人生信念。同时，随着时间的推移，曾小柔也渐渐地发觉自己已深爱上了陈思远，他虽然穷，但人好心好，将一生交托给这么一个能关心、爱护、照顾自己的人，还有什么能比此更幸福的呢？