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你的窗子已经暗淡成一片，融化在周围的暮色中了。”
她笑了：“刚才你还说的，第一次见我时就打动了你，现在说出实话了？”
糟糕，说漏嘴了。
“第一次看见你，我对你的感情只是对一个老人的爱戴，并不曾把你当成情人。”
这个理由不好。
果然，她笑了，咭咭地干笑着，对饼干桶说：“听啊，他说没把我当情人。”
“后来我就想，我不能只看到外表，应该看到人的内心。”
“你看透了我的心？”她有点讥讽地看着我。
我打了个哈欠，说：“不是这么说。在你身上，我看到了一颗最美丽的心。年龄可能会相差很多，但心与心之间，是相通的。”不能困啊，这时候可不能想睡觉。
还好，她没注意我的倦意。
“你不在乎我都可以做你奶奶了？”
“年龄的差距不是一条不可逾越的鸿沟。”老东西，我还嫌你不够老。
“你也应该知道，几个月前被查出，我长了肿瘤，确认是癌症。我的生命，恐怕只剩下一两年了。”
“所以我更应该及时向你表白。”是，老东西，你这张存折要到期了，我一定要抓紧。
她敲了敲那个饼干桶。那个有淡蓝色缎带蝴蝶结的盒子发出了“咣咣”的声音，却明显不是空的，很有点沉。
“听到了么？他来向我表白了。”
疯子，和饼干盒子说话的人是没有的。
“我把我的存款都带来了，”我取出一个包。“虽然不多，只有两万块，但我们可以举行一场象样的婚礼了。我们找一个安静的风景区，悄悄地渡过我们的蜜月。在以后的日子里，我们相濡以沫，风雨同舟，白头到老……”
她看了看我那个寒酸的包，嘴角浮起了一丝笑意：“不用了，你知道我有多少存款么？”
当然知道！若不知道这个，疯子才会向你这具木乃伊求婚！
“不知道。这不是重要的，重要的是两情相悦的快乐。”
她摇摇头，说：“我老了，这些话听得多了。”
“我可以把我的心给你！”
她哼哼地笑了两声：“是么？你们这些年轻男人，都这么说。”
她见我想说什么，扬起手，制住了我：“想听我说一个故事么？”
不知为什么，我的眼皮有点重。也许，因为装模作样了半天，让我太累了吧。我把身体靠进了椅子里，说：“好吧。”
“很久很久以前，我还只有十八岁的时候，那时我的头发光润油滑，象一道瀑布垂下。我的眼睛也象是夏天里最明亮的星星，手指仿佛初发的玫瑰花瓣。”
我出神地听着，不知不觉，又打了个哈欠。
“邻居有一个年轻人，比我大三岁。他高大，英俊，对我也温柔。我们订了婚约，说好平安夜去教堂举行婚礼。那一天，虽然不下雪，可天空中的星光也象是大大的雪片，悬挂在空中，晶莹剔透，美得让人心醉。”
“后来呢？”
“后来？”她笑了，“没有了。平安夜，六十年前的平安夜，一九四八年，在徐家汇的天主堂我等了很久，他没来。一开始我还傻乎乎地以为他是不是出事了，后来才知道，他已经和他上司的女儿搭飞机去了台湾。”
我呼出了一口气。她的过去也象一本三流的言情小说啊。当然，一个职业骗婚者、杀人犯不会被这么个破故事打动的。我装出一副纯情的样子，说：“他伤了你的心。”
一个哈欠破坏了我的形象。
“没有。他不是伤了我的心，而是让我的心变成了石头。从那时起，我就想看看男人的心是不是都这样子。可是，我失望了，一开始红红的热热的，渐渐冷了，干了，硬了，都象石头一样，喂狗，狗都不要吃。”
“肮脏的男人！”
她的脸也变成了石头吧？奇怪，我怎么这么困？
她移动轮椅，来到我跟前：“见过蜘蛛么？母蜘蛛躲在网中心，等着飞过的昆虫。那些昆虫只看见网上的美丽，并看不到蜘蛛的牙。我就是那只蜘蛛，你，也是一只傻傻的虫子。”
※※※
“所以我把他们的心都挖了出来。”
她笑着，用干瘪的手指挖开那个饼干桶。
在一片昏沉中，我听见她吃吃地笑着：“你放心，尸体很好处理，在地窖里有一口枯井，你坐的椅子有轮子，连一个八十岁的老太太也很容易推动。而你们这些人本来就不想让人知道，所以根本不会有人知道你进来了没有出去。就算来了，我可以说你早走了，反正也没人会怀疑我的。嘻嘻。在那里，你不会寂寞的。”
一阵睡意袭来，我渐渐闭上了眼。那一瞬间，我看见了她从里面取出一把雪亮的小刀。而合上盖前，我也看见了里面那几颗黑色的球状物。
我闭上了眼，觉得她凑到我跟前，随着一股恶臭，一片象鞋底一样的东西贴上了我的嘴唇。在剩下不多的知觉里，我听到她说：“谢谢你的两万块，希望下一个也有这么多。”
沧海妖龙
一只炼金用的小火炉燃得正旺，陈然左手拉了拉膝前的风箱，火口中登时冒出白热的火焰，右手将铁钳中的一条扁扁的金块放到火上烧，那金块很快变得淡而软了。
“陈参军。”秦舸站在门外欲进不进，有点迟疑地说。陈然一惊，马上也明白自己有点走神，他放下手里的那一块快要成形的金子，抬起头来道：“什么事？”“钢还是不行。”秦舸的手举了起来，那是一块厚达半寸钢板，只是上面满是气孔，几乎用手都可以扳断。陈然道：“没有加料么？”秦舸道：“回炉三次了，还是一样。”陈然道：“再回！国姓爷说过，无论如何要将腾龙号造出来。”秦舸咬了咬牙，道：“陈参军，工场中的老师傅都说，大概是阴人……”陈然大叫道：“闭嘴，什么阴人不阴人，那不过是怪力乱神的邪说，回炉！”秦舸没敢再说什么，只是道：“可是，要是这个月还做不好……”陈然面沉似水，道：“这个月还不好，我以身相殉。”他又看了看秦舸，补了一句，道：“也包括你。”秦舸心头一凉。陈然虽然只是个参军，但人人皆知，国姓手下有四天王，征虏将军马信、左先锋施琅、崇明伯甘辉都可谓独当一面的人物，而文武双全，国姓爷最为倚若长城的，却是这个官职最为卑微的参军陈然。
陈然看着秦舸的背影，心头也不禁一颤。他不是不怜惜自己这个得力属下，但国姓爷军令如山，又怎能违背？他看了看自己手中那支已快成形的凤钗，不由苦笑。
难道，真是因为自己带了舞来工场，以至触犯火神么？
他自认一向不信鬼怪之说，若此时将舞遣回老营，一来不过枉长邪说气焰，二来也于事无补。也许，他一直把舞带在身边，也是为了向充斥在工场中的鬼神之说挑战吧？
陈然重新在炉上烧灼那支半成形的金钗。他打钗从不用凿，只是在炉上将金烧得半化后，用一根金针挑动已成为半流质的金水，再按自己的想象挑出图案。因为不用刀凿，所以不管是什么图案，都有种流动的气韵，如非人间物，时时刻刻都展翅欲飞。当初在投入国姓爷帐下前，说起宋无忌陈然，东南诸省谁不知自己是坐第一把交椅的金匠？可很少有人知道，其实他更擅长的还是铸造刀剑。
也没有一个人知道，其实他更愿意打造凤钗，而不是刀剑。
※※※
“又败了？天宁堡也丢了？”国姓爷一拍桌案，喝道：“带我的令牌去，告诉武延寿，明日午时若夺不回天宁堡，叫他提头来见！”自从黄梧叛后，陈然还不曾见过国姓爷如此暴怒。以前，他们这些下属即对国姓爷尊崇万分，心底也不免有点慨叹国姓爷是文人带兵，少了一分武气。但此时国姓爷象换了个人，浑身上下都带着杀气。
等下属多半出去，营中剩下他们几个商议军机的人后，施琅道：“国姓爷，您失态了。”这话也只施琅敢说。施琅本是老大人部将，曾随老大人降清，三年后才跟从国姓爷。他在军中以知兵著称，当年献“白衣渡江”之计，袭用吕子明故智，兵不血刃取了郑联的厦门，一箭射死郑联，居功第一，战后国姓爷为收伏民心，却有功不赏，反悬赏捉拿射杀郑联之人，施琅自后便有点不服。此时他官拜左先锋。
国姓爷看看身后的圣母像，划了个十字，道：“尊侯，你有所不知。”施琅道：“天宁堡本来就不是个易守难攻的所在，黄梧手下的兵将，皆非弱者，武延寿已尽力了。”国姓爷怒道：“尊侯，你此话何意？难道我命人坚守天宁堡是错了？”施琅凛然不惧，道：“正是。”国姓爷拍案而起，喝道：“施琅，你放肆！曾德之事，我还不曾向你算帐。”曾德是施琅的亲兵，因为干犯军纪，于法当斩，不知他如何逃到国姓爷跟前求情，国姓爷也应承了他，谁知还是被施琅斩了。此时尚是月前之事，国姓爷事后也不曾有何怪罪之举，但陈然已知，在国姓爷心中，对施琅已有了嫌隙。
施琅道：“国姓爷也是带兵之人，当知‘令行禁止’。曾德之事，施琅自认并无过错。”国姓爷目中冷冷地一闪，道：“施琅，你退下。”施琅原本也是国姓爷商议军机大事时的一员，此时竟已明白将他逐出营去。施琅一言不发，鞠身一礼，便退了出去。原本马信甘辉诸人领军在外，他这一走，帐中便只有他与刘国轩了。刘国轩是两年前攻漳州时的降将。攻漳州一役，刘国轩献城出降，甚得国姓爷信任，被封为护军。此时他官职尚卑，却也能加入商议。
等施琅一出去，陈然转上前来道：“国姓爷，施先锋虽有不是，他的话也不是一无是处。”国姓爷叹了口气，道：“思俨，你也不必多说。我们且来商议一下此事。国轩，将那图取出来与陈参军一观。”刘国轩取出一卷纸来，摊在桌上。那纸上细细地绘着许多图形，看样子是条船，只是这条船似乎都割成了一块块方形。陈然看了看，有点迷惑，道：“国姓爷，我只在行冶工，不会造船啊。”国姓爷笑道：“陈参军，不叫你造船，这是闽人林中利所献的钢甲舟图，你说能不能造出来？”陈然又看了看图上，那下面也注了一行小字，写着：“闽人林中利新设钢甲舟”。他也这才发现，原本以为画上是一块块从船板上割下来，其实那是钢板，林中利这钢甲舟，竟然是设想以钢板钉在一艘木板外面，如战马所披之重甲。
战阵之上，原本大明辽东水师黄龙可谓水上第一悍将，思宗末年却为叛将孔有德偷袭，辽东水师全军尽墨。自此一役，满人水师声威大振，从此南下便无后顾之忧。也许，正因为此，国姓爷看到这个林中利这个奇想会如此欣喜吧。
陈然想了想，道：“可行。不过，这林中利有一处考虑不周，他这钢甲画上似天衣无缝，实际上必会有缝隙，天长日久，海水倾蚀木板，全舟都将崩坏。”国姓爷笑道：“这此我倒想通了，可将那钢板之间缝隙干脆留大，钉上船体后再在缝隙间倒入钢水，使全船联为一体，如此一来，必定坚若磐石，牢不可摧了。”陈然也一喜，道：“国姓爷明鉴，有此等船数艘，便可横行海上，所向无