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乖崖怒道：“你道我这乖崖婚介也斋僧么？弟兄每，与我出来。”说罢，从内室出来数人，都是农贸市场的杀猪朋友，头一个是“操刀鬼”雍容，第二个是“青面兽”萼萼，第三个是“鬼脸儿”燕河，第四个是“白日鼠”燕垒生，一个个叫道：“杀人偿命，欠债还钱，你交是不交？”
地藏见一个个手提明晃晃杀猪刀，唬得矮了三寸，当下服软道：“有话好说，不知乖崖先生要多少费用？”
乖崖喝道：“介绍费一千块，提供场地费一千块，美眉师太的出场费一千块，遮羞钱一千块，合计人民的币五千！”
地藏扳着手指算了半日，道：“不对哈，一共才四千。”
一边燕垒生喝道：“呸！俺四个这般大的二百五你不曾见么？俺们辛苦铜钿总要赚两个的。你若不拿出来，将你大卸八块，明日当母猪肉卖出一千块来！”
地藏此时欲哭无泪，道：“贫僧委实没钱，可否宽限两日？”
乖崖怒道：“现在不打，倒去铸钟也。”上前一摸地藏腰间，登时摸到那欢喜天像，喜不自胜，道：“够了够了，大师请起，慢走，有空常来。”
地藏被一脚踢出门去，回头看看那乖崖婚介，恨得咬牙切齿，却也无计可施，长叹一声，牵过驴来翻身骑上了，自回寺中。正是：
飞光辗转煎人寿，香泽能亲死亦休。
馋不堪言和尚嘴，渺无消息美人头。
人情变幻皆苍狗，世事浮沉亦沐猴。
归去囊中无长物，相思难了却生愁。
这一部《情僧宝录》初集已然告终，欲知后事如何，且待小子闲时呵开冻墨，一展澄心，再细细道来。
蔷薇谢后（01）
蔷薇谢后（01）——
“张将军，请稍候。”
引路的小黄门在花园里停住了步子。我道：“不是说陛下在书房么？”
我并不愿意来谒见陛下。人说陛下圣德，礼贤下士，但我还是不愿见到他，不仅我只是一个小小的游击将军，而他虽然已失去了大半壁河山，名义上还是大明皇帝。更主要的是，每一次我见到陛下，我都会想到她。
※※※
“阿兰，等等我！”
我站住了，看着她，有点生气：“不要叫我阿兰，这是女人名字。”
她也站定了，笑着，看着我说：“可金神父说阿兰是男人的名字啊。”
“洋鬼子知道什么，我奶妈有个女儿就叫阿兰，她老笑我跟她女儿一个名，说她奶大了两个阿兰。”
她嘻嘻地笑着，忽然说：“把那只蜻蜓给我抓来。”
那只蜻蜓在晴空里上下翻飞，忽而停在空中，忽而又落到草尖，缀得长长的草茎也起伏不住。我试着捉了几次，那只蜻蜓却象是在故意逗我一般，等我要伸出手去，但一下飞起来。而隔得远无的，却又一动不动地停着。
三月的天气，一切都和缓而平静，几个农人还在城外的田里劳作。只有不时有人背着大包小包出门。远处，烟尘滚滚。
“小姐！小姐！”
有人在城头上喊着。我回头看了看：“那是你们家的刘妈啊。”
“太好了，叫她也帮我抓那只蜻蜓。”
刘妈却没有兴致捉蜻蜓，她迈着两个没缠过的大脚，赶到她身边，一把抱起来：“小姐，什么时候了，老爷急着找你呢。”
刘妈走了两步，回头道：“张家少爷，你家里也急着找你呢，快回去吧。”
我小跑着跟着她，有点诧异，问道：“刘妈，出什么事了？”
“小祖宗，你不知道么，闯兵离城只有两百里了。”
我站住了。李闯来得这么快？家里的大人总是又恨又惧地说起李闯，但他来得如此之快。业师古先生总是说，“乱臣贼子，人人得而诛之。大军过处，当如汤沃雪。”可是如汤沃雪的，倒是官军。二月里听说他在太原，后来听人道周总兵殉国、姜环、王承允降，一直好象离京师还远。不过一月许，就来到了京城外了。
我转头跑去，耳中还听得她在刘妈肩上叫着：“阿兰！阿兰！”
回到家里，大大小小都在乱忙。母亲搬着张椅子坐在院子里，看着帐房吴先生正给一个个下人发钱。她一见我，站起身来道：“小祖宗，什么时候了，总算回来了。”
“妈，我们要走了？”
母亲点点头。
“李闯的兵这么厉害么？”
母亲没有说什么。这时，父亲和倪伯伯从内室进来，父亲一边走，一边道：“汝玉兄，舍弟在石浦为游击，你还是收拾家小，与我一同去避避吧。”
倪伯伯的脸上，带着点微笑，道：“田有兄，我志已决，还是不要多说了，告辞。”
他扭头就走。走过我身边时，我叫了声：“倪伯伯。”
他摸了摸我的头。母亲道：“倪大人……”
他笑了笑，道：“大嫂。”
母亲想说什么，倪伯伯道：“大嫂，不必多说了。”他蹲下来，道：“小宝，有表字么？”
母亲道：“今年给他取了个表字叫宗玉，还犯了倪大人的讳了。”
倪伯伯一笑，道：“那算什么讳。唉，倪伯伯也没什么可给你的，这是我最近所写的一张扇面，你留着吧。”
他把手里的一把折扇交到我手里，走出大门。父亲追出门，道：“汝玉兄……”
他回过头，道：“臣死忠，子死孝，固人伦之大义。田有兄，你那天主不和你说这些的么？”
倪伯伯走了。父亲黯然地垂下头，我看见他眼角有点湿。
母亲道：“田有，人各有志，你也不要多想。”
这时，胡管家过来道：“老爷，少爷回家了，好上路了么？”
父亲看看偎在母亲身边的我，无力地挥挥手，道：“上路吧。”
我们备了两辆车。我和母亲一辆，父亲一辆。父亲原本有个小妾，因有受洗，早已遣发回家了，所以家中人丁不多，下人也大多回了，只剩个厨子和胡管家随行。我趴在车窗前，看着外面慌慌张张的人们，对母亲道：“娘，我们不好等一下小薇么？”
母亲苦笑着摸摸我的头：“傻孩子，什么时候了，还想这。”
我不知道为什么不好想这些。出城的人越来越多，上午我和小薇在城外玩时，出城的人还是三三两两的，下午却挤得摩肩接踵。京城三月多风沙，母亲把一块红绸巾围在我脖子上，道：“清明刚过，风沙大，不要呛了。”
她拉上了车帘，车子晃晃悠悠地上路。后窗上，装着明瓦，尽管看不清，但也看得到，老屋渐渐地远了。不知为什么，我并不想哭。在那幢老屋里我住了十二年了，在一个十二岁少年的心里，没有太多容易伤感的东西吧。
走了一程，已到了城门口。城门口已挤满了要出城的人，两个门丁正努力维持秩序。忽然，我听得她的声音在叫：“阿兰！阿兰！”
我拉开帘子，探出头去，却见她坐在我们后面的一辆车上，正朝我们这儿喊着。
这时，因为人太多，车停下了。我想下车，母亲一把抓住我，道：“小祖宗，你想被踩死啊。陆家小姐就要上来了，你等等吧。”
她的车上来了。本来可以五马并行的官道，现在两辆马车并行也有点吃力。两辆大车缓缓前行，她在车窗口向我喊道：“阿兰，我们要去坐船！”
她母亲朝母亲点点头，道：“张夫人，你们也走水路么？”
母亲道：“外子不惯坐船，我们走的是旱道。可惜，不能同路。”
她的母亲也道：“可惜。”
这时，我们的车晃了一下，开始动了，而她们的车还挤在门口。我看着她慢慢向后移去，猛地从车窗里探出去，扯下脖子上的红巾塞在她手里：“小薇，给你。”
车开了。我看见她哭着，手里扬着红巾喊着：“阿兰！阿兰！”
第一次，我没有为她叫我阿兰而生气。
※※※
“阿兰。”
在一丛蔷薇花后，一个声音传了出来，仿佛落花。我浑身一震，看着那一丛花。
是她么？
七年了。当然八岁的小女孩，已经成了十七岁的贵妃。物换星移，不变的是什么呢？
也许，什么也没有。
我跪了下来，对着那一丛花，只是为了不再见到她。
“臣游击将军张宗玉，见过贵妃殿下。”
“阿兰，真是你么？”
环佩声响。一双白如皓玉的纤手挽住我的双臂，无力然而坚决地让我站起身。
“叫我小薇吧，小时候你不是这样叫我的？”
“臣不敢，臣游击将军张宗玉……”
幽幽的一声叹息。我看见在她罗裙的下摆边，一滴晶莹的泪水滑过丝绸，落到地上，渗入泥土。那养育出蔷薇的泥土。
我抬起头，有点忘情道：“小薇！”
月光下，我看见一朵明亮的凤钗，斜插于云鬓间。那是先前京师碾玉高手万年青的佳构，据说钗上那只凤凰的双目会随人而动。
我低下头，不再说什么。
她也没有说什么，从袖中抽出了一块明黄丝巾。
然而，我看见了，在她的腕上，围着那块红巾！
别来无恙？弹指间已是七年。七年前的小小少年，已然长成英武的将军了。只是，那是个常败将军。
我有点自嘲地想着。如果我能挽狂澜于既倒，也许功高盖世，陛下会将她赐于我的吧。现在呢？我只是一个小小的游击将军，斩首不过一百余级，大战尚无胜绩。如今若非桂林新失，瞿尚书与张总督殉国，孔有德则坐镇桂林，眼见大明江山已如水上浮萍，我这个游击将军居然能从桂林带出一千余神机营，陛下为收拾人心，才会接见我这个小军官吧。
她用丝巾掩了掩泪光。
不知从哪里来的勇气，我低声道：“小薇，你愿意和我走么？”
她的身体一颤，我抬起头，看着她：“我可以安排人手，把你接出行宫。”
这行宫不过原本是南宁乡绅田氏的住宅，虽然有些禁军守卫，但在这种时候，我的确可以把她接出去。
我看着她。
她象是一枝芦苇，一枝不胜风雨的芦苇，低下头去。
※※※
“瞿大人，满州兵要攻城了！”
瞿大人放下手里的兵书，看着斥堠：“还有多远？”
“离城尚有二里。”
瞿大人的右拳打在左掌上：“来得好快，快加紧守备。”
斥堠欲言又止。瞿大人斥道：“还有什么事？”
“大人，城中……已只余二千余人了。”
瞿大人大吃一惊，道：“怎么可能！”
去年满州人大举南进，正月破湘潭，总督何腾蛟兵败殉国。二月，新近反正的南阳伯李成栋领兵迎击，溃于信丰。今年以来，战事一直不利，尚可喜、耿继茂破广州，孔有德破全州，已有合围之势。瞿大人一直甚有信心，因为自建元初时借葡兵击破满州兵以来，瞿大人一直不将满州兵放在眼里。
瞿大人站起身，喝道：“来人，将这惑乱军心的东西推出去斩首。”
斥堠大吃一惊，道：“大人！”
我看了一眼同侍立在瞿大人身后的田世方，一起走了出来，跪下道：“瞿大人，斥堠所言，都是实情。”