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大灶的名头却悄然易主，更加心灰意冷，只觉短短两三个月时间就恍如隔世。
由于洪水对熬盐的影响，有一段时间停止了生产，各地来打工的盐工纷纷回乡去了。等到恢复生产，外地的盐工一时来不了，人手不够，各盐灶老板只得开出比平时高的价来招募临时工。
夏子谦有些心动，对蒲青莲说也想去暂时当一阵子盐工，挣点钱。
蒲青莲说：“你不懂熬盐，做不了技术活儿，只能当下力的扯水工、踩炭工什么的，还得上夜班，很辛苦的，不如就做木匠活儿。”
“最近接的木匠活儿不多，我可以兼着做，现在盐工开的工钱高，比做木匠活儿挣得多呢！”
“当盐工得两班倒，下班你不休息再去做木匠活儿，身体会累垮的。”
“上次我生病花了你不少钱……”
蒲青莲恼了：“你提这事干吗？我又不要你还，你不用这么拼命去挣钱。”
夏子谦叹了一口气说：“青莲妹妹，我不是和你见外，我只是希望能多挣一点是一点，万一遇到什么事，不要又来拖累你，你在杨家也不容易……母亲年纪大了，常常生病，被洪水冲坏的房子，也一直无力重修……”
“那倒是，怎么也得把房子修补起来，不然到冬天会很冷的。”蒲青莲想了想说，“那你打算到哪个灶去打工呢？”
第99节：盐骚（99）
“我就想到杨延光的灶上。”
“现在各灶都在招人，不一定非要到他的盐灶。”
“那也是你家的盐灶啊，我会想这是在为青莲妹妹干活，更有干劲呢！何况，你是老板娘，没事来逛逛，说不定我还能有机会见见你。”
蒲青莲笑了：“瞧你说的，我平时不去盐灶的，就算去了，咱们也不方便说话呀！”
“远远地看一眼也好……”夏子谦低低地说。
蒲青莲心里一热，说道：“那好吧，我跟我哥说说，让他招你进来，平时多关照你一点。”
过了几天，蒲文忠果然招了夏子谦进去，当扯水工。活儿很重，一刻也不得闲，特别是浇垅时。浇一次垅要三千多吊水，干完了手臂都酸痛得抬不起来，但夏子谦也不以为苦。
天气渐渐冷起来了，蒲青莲不小心受凉感冒了。她体质好，平时很少生病，有个伤风感冒的不用吃药三五天也就自己好了，这次却咳嗽起来，还一直发低烧，用冷毛巾敷敷，退下去又烧起来，拖了几天不仅不见减轻，还越来越重了。
杨家本来就不太在意她，加上忙盐灶的事，更当她不存在。然而她越咳越凶，有时候整夜只能坐起来。杨延光有时候在书房睡，偶尔过来，被她吵得没法安睡，皱起眉头说：“咳得这么厉害，怎么不请大夫来看看？”
“不用不用，我身体一向挺好，没事的，过几天就好了。”蒲青莲一听他说要请大夫，立刻惊慌地拒绝。她最近月事没有正常来，算一算日子，杨延光还在牢里，正是和夏子谦幽会的时候……心里正在嘀咕，哪敢去看大夫。
“可是你咳的，还让人睡不睡！”杨延光不耐烦地说。
“那要不这几天……你还是在书房睡吧？”蒲青莲小心地说，生怕他发怒，但他并没有发作，抱怨了几句就算了。
第二天起来，蒲青莲觉得人更难受了，喉咙肿起来了，头痛得像要裂开，站起来觉得房子都在晃。仆人看见了，说：“少奶奶，你怎么脸色通红，是不是又发烧了？”
她挥挥手说：“没事，你们不用管我，我出去走走，透透气就好了。”
说罢，她摇摇晃晃地走出屋子，走到院子里，深深地吸了一口早晨清新的空气。然而冰冷的空气吸入身体只是让她的肺一阵疼痛，拂在炽热的脸上让她感到在水与火中煎熬……她只觉天明晃晃的，地仿佛凹凸不平起来，所有的声音显得远远的，隔了一层似的……她想要走下台阶，却一头栽倒在地上。
仆人见了，惊叫道：“哎呀，少奶奶晕倒了！”
杨延光刚吃罢早饭，正要出门，仆人飞奔告知。他一边吩咐把人抬到屋里，一边派人去请大夫。婆婆也被惊动，说道：“要死让她死去，请什么大夫！去了这个扫帚星，杨家的霉运才会过去！”仆人们知婆媳俩不和，都不敢搭话。
大夫来了，把脉之后站了起来，向杨延光拱手说道：“恭喜杨老板，少奶奶有喜了！”
杨延光一愣：“有喜了？”
“是啊，已经有两个多月了。”
杨延光一想，两个月前自己还在牢里，蒲青莲怎么可能有孕？他脸色一沉，问道：“你没有看错吧，当真是有两个多月了？”
“老夫行医四十多年了，怎么会看错？”他继续说，“少奶奶偶染风寒，并无大碍，只是得赶紧治好，不然影响腹中胎儿，先照我开的方子吃上几副药看看。”
他唠唠叨叨地说着，没注意到杨延光的脸色越来越难看，根本没把他后面的话听进去。他说完了一见杨延光脸青面黑地站在那里，还以为他担心这场病会影响胎儿，又说道：“等少奶奶病情稳定，我再来开几副保胎的药，杨老板不必担心。”
杨延光勉强说道：“如此多谢了。”他吩咐仆人封了个红包把大夫打发走了。
大夫一走，杨延光立刻把所有人赶出屋子，关上门，一把将蒲青莲从床上提拎起来，喝道：“大夫的话你都听到了？两个多月的身孕，那时候我还在牢里呢！你竟敢趁我不在去偷汉子！”
他气得头上生烟，眼睛发红，面目狰狞像要吃人。蒲青莲被他狂暴的样子吓着了，一句话也说不出来。他掐着她的脖子摇晃着她继续吼道：“说呀，这野种是谁的？”
第100节：盐骚（100）
“就是……就是你的呀……”
“你还敢睁着眼睛说瞎话？我打死你这个小贱人！”他把她从床上拖下来，对着她拳打脚踢，一边骂道：“母亲说得对，你就是个扫帚星！自从你进了门，我杨家就一直走霉运！我被桃花迷了眼，猪油蒙了心，才会把你这个灾星娶进门来！”
蒲青莲任他打骂，不护头脸却用双手紧紧地护住肚子。这动作更加刺激了杨延光，他不再打她其他地方，只用脚使劲去踢她的肚子。她疯了似的抱住他的脚，狠狠地咬了一口。他痛叫一声，一把抓住她的头发，把她的头按住往地上撞去。她本就虚弱不堪，这时更是眼冒金星，无力反抗，又晕了过去。
他还不解气，捉住她的双手摁到地上用脚去踩，痛得她醒过来。趁她无暇顾及，他飞起一脚，对准她毫无保护的肚子一脚，只踢得她撕心裂肺地惨叫一声，在地上蜷成一团，血渐渐地从身下浸润出来。
蒲青莲抱住肚子，痛苦地挣扎着。她想骂却张不开口，想跳起来和杨延光拼命身上却聚积不起来一丝力气。从小腹传来的疼痛使她不得不蜗牛一样把身子蜷缩起来，热热的血从身下不断地涌出，她开始发冷，颤抖得像风中的落叶……
她知道她的孩子已经随着这些热乎乎的血流走了，那是一个有着和夏子谦一模一样面孔的孩子，真正属于她的孩子，他（她）的离去仿佛把她的生命也带走了一部分，她感到自己的身体陡然空了，成为一个巨大的空洞……
张天禄看着杨家败落，赵家一跃成为宁河镇第一大灶，心中好不郁闷。原本他就恨沈玉林让赵家悔婚，导致自己儿子发疯，这次赵家又因沈玉林的操作大发横财，更加让他恨得牙痒痒。他的天禄灶虽然也恢复了生产，但已达不到受灾前的产量，而且儿子张继业已经废了，终究是后继无人。赵家却越来越红火，人丁也兴旺，沈玉林不仅生了儿子，老婆赵云珠又怀上了第二个孩子。一想到这些，他心中的仇恨不禁又涌了上来。
这些年来，他时时想着怎么报复赵家，报复沈玉林，奈何赵家势力越来越大，沈玉林为人又小心，防范周全，竟找不到机会来出这口气。
郁闷中，他有时跑到藏春楼去喝花酒，每次都叫一群姑娘陪酒，不醉不归。这天来陪酒的姑娘中有银红。他愣了一下，回忆起这是和沈玉林相好多年的姑娘，冲口说道：“咦，这不是银红姑娘吗？沈老板还来找你不？”
银红不答，脸一下子涨得通红。旁边的姐妹吃吃笑着，抢着说：“人家沈老板现在宠娇妻都宠不过来呢，哪还记得我们这种身份的人呀！”
另一个人说：“什么娇妻，我看是悍妇！沈老板有时在观今酒楼宴请客人，请些我们藏春楼的姑娘去陪酒助兴，也从不让银红去，一定是他老婆不准许啦！”
“那个赵云珠原本就不是什么淑女，没嫁之前是个满山遍野乱跑的假小子，嫁了人表面收敛了，骨子里一定还是很霸道的。不过话说回来，能让沈老板这样的男人服服帖帖地听话，也是人家的本事。”
“我看哪，沈老板也只是看中人家的家产吧，赵家的广宁灶可是咱宁河镇数一数二的大盐灶呀！”
“那也是人家赵云珠命好，生在这样的富豪之家。你要是有那个命投胎到赵家做小姐，也有沈老板之流来娶你的。咱不是没那个命嘛！”
“没那个命就认命呗，就怕不认命跟自己过不去。”
“是呀是呀，想开点又有什么，男人嘛不都那样，做生意啦挣钱啦才是正事，把咱们当消遣而已，还指望他念念不忘一辈子不成？真那样不早娶回去了！”
一群姐妹七嘴八舌说个不停，像一群叽叽喳喳吵闹的麻雀。张天禄没想到自己随口一问，引出这么多话来。银红越听越心烦，喝道：“说够了没？！”
众人安静下来，银红拿过酒壶倒了一杯酒，说道：“喝酒！”一仰头把酒喝了下去。
姐妹们也打个哈哈，纷纷说：“喝酒喝酒！张老板我陪你划拳吧！”
喝得差不多了，张天禄打发走其他姑娘，把银红留下，对她说：“这几年沈老板当真一次也没来找过你？”
第101节：盐骚（101）
“刚才她们的话张老板不是都听见了？”
“听她们的意思，银红姑娘对沈老板还有点余情未了？”
银红脸色一沉：“张老板想拿我开心？”
“不不不，你别误会，我只是想说，既然忘不了他，为何不主动去找他？”
“银红不过是卑贱的女子，人家既然不想理了，又何必去自讨没趣？”
“话不能那么说，你和沈老板也相好多年，他对你肯定是有感情的，只是现在娶了老婆，岳丈家又是有头有脸的人家，总要有所顾忌，不方便再像以前一样。何况，他虽然没有找你，可是也并没有去找别的姑娘呀！”
银红一想也是，这些年他好像变得规矩了，的确也没听说他和谁相好。张天禄的话让她心里舒坦了一些。这些年来，姐妹们只会拿这事来取笑她，现在终于听到了一句让她舒心的话。但她不明白张天禄为何突然关注这件事，她犹犹豫豫地问道：“张老板的意思是……”
“他不方便找你，你可以去找他嘛！”
“这镇上来来往往都是熟人，就算我去找他，他也会怕人看见不理我。”银红幽幽地叹了口气，又说道：“何况，也许他并不是怕人非议，而是原本就不想再和我有什么瓜葛。”
“我听说他过几天会去重庆城办事，而且每次去都住同一家旅店，你可以去那里见他。”
“这么远去见，有必要吗？他要是不理会我，岂不是……”
“这你就不懂了，男人哪有不花心的。在这里他不敢，离了宁河镇还不敢吗？何况你这么远去见他，他再怎么也有几分感动，加上过去的旧情，不就心软了吗？接上这根线，你还怕他以后不来找你？”
“车马劳顿的，妈妈又不准我离开藏春楼，怎么去呀！”银红仍有点犹豫。
张