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在随着老掌值回「集雅斋」后，他与堂兄彼此较量了一番。
两人身上各自挂彩，回到府中后他不敢怠慢，急忙换去身上湿透的衣物，乖乖来到厅里候着。
来不及回应儿子语气中调侃的意味，乔五郎蹙眉问：「你脸上那些伤是怎么一回事？」
「我和喻杰打了一架。」
乔玉郎挑眉，冷冷一笑。「怎么？懂得捍卫自己的所有物了。」
「当然。」他颔首，自己则明白他与父亲解释「所有物」的定义是不同的。
乔玉郎冷哼了一声，斩钉截铁道：「既然你回来了，三天后，择时举行继承仪式。」
他不以为意地耸了耸宽肩。「这事爹安排就好。」
既然回了家，他就有此打算。
狐疑地打量着儿子有些反常的态度，乔玉郎喃念了句。「怎么？出了趟门，受了历练，明白知福惜福的道理了。」
「没办法，妻子爱。」想起「妻子」，乔梓韧心头掠过一抹复杂的情绪。
乔玉郎闻言瞪大着眼，激动的扑上前捉着他的衣襟问：「臭小子，你在外头娶妻了？」
「没有。」他拍了拍父亲的背，给了他一抹安抚的微笑。
「没有？」眉挑得半天高，乔玉郎一脸怀疑。
「爹不是已经同宁家定了日子，说好亲事了吗？」乔梓韧状似无意的反问。
乔玉郎微微惊讶。「你知道？」
这一刻，他不得不佩服宁慧羽的勇气与……手段。
为了得到真正的幸福，她藉乔、宁两家长辈之手，安排好一场「李代桃僵」的婚礼。
他只要顺水推舟，当现成的新郎倌就成了。
「慧羽同我说了。」
这一切顺利得太诡异，让乔五郎不得不起疑心。「你……是为了亲事回府？」
在他们为儿子不肯接手家业烦心时，宁家同样为了宁慧羽不肯嫁人而闹得鸡飞狗跳。
为防宁慧羽逃婚，宁家限制了宁慧羽的行动。
奇怪的是，在一个月前，宁慧羽同意了亲事，并催促着双方长辈尽快定下成亲的日子。
而今，连乔梓韧也如期赶回府，表明愿意完成终身大事。
这一连串的巧合，如何让他不起疑心。
乔梓韧啼笑皆非迎向父亲十足志忑、怀疑的神情，他意味深长重申道：「我们会成亲。」
望着儿子深沉眸光中，那带着一丝令人费解的光芒，乔玉郎的脸色有说不出的复杂。
这时，一抹温柔的嗓音介入。「你们父子俩一见面又在胡嚷嚷什么？」
乔梓韧回过身，眼底落入娘亲端着一盅鸡汤及一只鸡蛋进了大厅。
他怔了怔，随即笑出。「娘的消息倒是灵通。」
「不是灵通，是始终为你挂心。」搁下手中的东西，乔夫人语重心长地温婉开口。
倏地，娘亲简单的一句话让他的心头不由得一紧。
就算家人间有再多隔阂产生，亲情永远足割舍不掉的。
见他突然不说话，乔夫人对他招了招手，柔声唤道：「来，让娘瞧瞧，你是不是瘦了？」
感受到娘亲一如往昔的关切，蓦地，一股油然而生的感动在乔梓韧胸口蔓延。
重新回到家里，让他的心多了不同的感受。
「娘，孩儿让您和爹操心了。」紧盯着双亲，他沉缓说出了心里的话。
乔玉郎略略一愣，俨然被儿子反常的行径吓得不轻。
乔夫人闻言，笑得更加开怀，看来儿子离家后，懂事不少！
「来日方长，想同爹娘说什么体己话，往后多的是时间，现在趁热先把鸡汤喝了；要不瞧你瘦成这般，怎么应付接下来的忙碌呢！」她叨念着。
他搔搔头，有点赧然。
没敢说他益发精练的身形，是在未来媳妇的「苦力」训练下得来的成果。
这时，闷着满腹疑惑的乔玉郎终于忍不住说道：「我得差个大夫过府瞧瞧？瞧他这个样，八成是吃坏肚子，要不就是发烧、中邪了！」
他压根没法相信，儿子不过是离家出走个大中年，性格怎会有如此大的转变？
乔梓韧敛下眉，无言以对。
「呸、呸、呸！你说那是什么浑话。」乔夫人责怪地瞠了相公一眼。
乔五郎凑在老妻耳边低声喃念了一句。「难道你不觉得儿子乖得太过诡异？」
「你才怪得莫名其妙哩！」
在双亲你一言我一语的对话下，乔梓韧没好气的摇了谣头，认分地喝起娘亲的爱心鸡汤。
在未帮忙宁慧羽离开城里前，他还得偷偷走一趟陶府，说服心爱的姑娘与他们合作……
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在揭发楞柱真实身分的那一天，陶倾岚因为淋了一场雨而染上风寒。
这一病，让她足足昏睡了两天才醒。
人醒了，但心却未醒。
这段期间，她总是听着冬儿一次又一次地咒骂楞柱；而她，总被逼着喝药，喝完药后，头沾枕，昏沉的神智便再度陷入黑暗当中。
她不知自己是睡着，抑或是醒着。
只是在无意间常会传来其他奴婢的对话。
听说乔家太少爷在众望所归下，继承了家业，成了「集雅斋」的少掌眼。
听说乔家大少爷在继承家业后，紧接着要完成人生大事，办一场全城最轰动的喜事。
然后缠绕心头的便是——
楞柱对她的温柔是假的！
楞柱对她的眷恋是假的！
楞柱对她的呵护是假的！
一切的一切都因为他的欺骗而变得虚假，让她一想起就心痛不已的不愿醒来。
这一刻她竟有些怀念不识情滋味的感觉，宁愿自己从未喜欢上楞柱！
就这样，心如刀绞的烦人思绪，辗转折磨着陶倾岚。
偏偏，每当她消极不愿清醒的念头萌生，盘旋在耳畔的忧心嗓音，总会不厌其烦地把她由黑暗昏沉的梦境中给唤回。
就算她想逃避，也会被逼得不得不面对残酷的现实。
「小姐，你该起来喝药了。」
莫可奈何地眨动着眼睫，陶倾岚轻蹙起眉，虚弱地斥了一声。「冬儿，你好吵哪！」
「总得唤小姐起来暍药的。」
「我不想喝。」她闭着眼，任眼泪缓缓由眼角流出，溢湿床褥。
这些日子来，小丫鬟听着主子的呓语，简直不敢相信，那个二楞子、傻楞柱竟忍心糟蹋主子纯净、单纯的心。
「小姐不喝药不行的。」小丫鬟抑着满心的心痛强调着。
沉默了一会儿，她才幽幽开口：「我的药还没喝下，但心却已经苦得发涩……怎么办？」
「小姐……」
瞧着主子因心痛而消瘦的模样，她只想冲到乔府，把那恶意欺骗主子感情的负心汉给揪出来，挖瞎他的眼、戳聋他的耳、剁碎他的脚，让他死一千遍、一万遍！
「喝了药，我的心是不是就不痛了呢？」
「小姐你醒醒吧！你不可以为了楞柱连命都不要了呀！」小丫鬟瞪着如同孤魂的主子，心痛地抓着她的肩膀死命摇晃。
回忆如决堤般地涌来，她茫然地望着小丫鬟，痛苦地喃着：「我好恨他、我也气他……但我却忘不了他……」
语落，泪水再也无法抑制地滑落在她苍白的憔悴面容之上。
当心被掏空了，脑中却一遍又一遍回忆着楞柱的身影时，她恨自己的脆弱与不争气。
小丫鬟无言瞅着主子，顿时不知该如何回应时，陶老爷却突然接过她手中的药碗。
「老爷……」
陶老爷无声示意她先退下，心痛地坐在杨前沉痛低语。「女儿呀！你乖，起来喝药。」
「你们都别管我。」她侧过身，拒绝任何人的劝慰。
陶老爷不容她抗拒，直接扳过她的肩。「乖女儿，听话，别让爹一辈子良心不安呐！」
被迫迎向爹爹自责的神情，陶倾岚眼睫悬着泪珠，一脸憔悴地颤着唇问：「爹爹……您这话是什么意思。」
看着女儿苍白、憔悴、削瘦的脸庞少了往日满脸笑颜的光采，陶老爷懊恼地拧起灰眉。「都怪我错信那小子！是爹的错、是爹的错！」
陶倾岚蹙着秀眉，更觉困惑。「爹……」
陶老爷深吸了一口气，说出了这些日子藏在心底的秘密。「其实在你们醉卧美人窝那天，我就已经查出楞柱……不！是乔大少爷的身分了。」
她有些错愕地瞪大着双眸，没料到会由爹爹口中听到这答案。
「那你为什么不说？」
「乔家是以专营古玩买卖起家，乔家少爷的掌眼能力不俗，你对这方面又有极浓厚的兴趣，再加上我看得出那臭小子喜欢你。爹以为……这样任着你们发展，对你最好。」他叹了口气，懊恼万分。
若女儿能和乔家少爷成其好事那倒也是美事一桩，偏偏他看走了眼！
他忽略女儿自小到大那纯洁无瑕、天真得让人怜惜的单纯性子，更忽略伤害与欺骗对这样的她打击有多深。
若乔梓韧那臭小子是伤害女儿的罪魁祸首，那么，他就是用他的自作聪明，给了乔梓韧伤害女儿的机会。
「所以给爹一个补偿的机会，乖乖喝药，别让爹难过，好吗？」陶老爷几近哀求地说。
罔顾爹爹自责的语调，陶倾岚泪流满面，无声的抽噎着，难道她与楞柱的相遇是天意，分开是注定？
顿时，她不知道该不该怪爹爹的自作主张，给了他们加深感情的机会……
只是，此时的她，克制不住地任泪留着。
第十章
黄梅时节过后，秋风吹起，带着一丝淡淡桂花香的空气，教人嗅出季节悄转的气息。
屋子里，圆檀桌上搁着只雕工精细的五香炉，炉上烟雾袅袅，檀香和着花香形成了股清甜的熏香味。
那轻轻弥漫的烟雾，模糊了躺在绣榻上的纤柔身影后，又缓缓随风飘向屋外。
乔梓韧杵在榻边，双眸一瞬也不瞬地瞅着榻上姑娘怜人的病容，胸中漫着股无以名状的郁闷。
大半个月过去，她似乎更瘦了，柔美的下颚尖了，原本粉嫩的朱唇也减了分血色，那纤柔的身形掩在锦被下，怎么看都觉得单薄。
这些分别的日子以来，他知道她一直病着，而他接承了家业后，开始与宁慧羽筹画着「李代桃僵」的亲事。
尽管心里有一股想不顾一切跑来见她的冲动，但为了让计画顺利进行，他只能抑下心里强烈的渴望。
熬到今日，他偷偷潜进陶家，费了一番工夫，避开了那个在暗地里保护着陶倾岚的护院。
顺利潜进心爱人儿的房里，一见到她绝美的病颜，乔梓韧才发现心里的思念有多深刻。
「冬儿……别又催我喝药了。」感觉到榻边莫名的注视，陶倾岚直觉地低声咕哝着。
她的身子虽然好转，却还是十分孱弱，有泰半的原因是她根本找不回往日的活力。
她脸上的笑容变少了，变得寡言、沉静，对拾宝失了兴趣，乏人整理的「美人窝」与她的心一般，同样蒙上了一层淡淡的灰。
他目光温柔地静静瞅着她，好半晌才开口问：「为什么不喝药？」
耳底落入那熟悉却愤怒的语调，陶倾岚心里浮现楞柱刚毅俊俏的脸庞，心猛地一窒——
是他