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“我家主子迷人之处当然不仅止于出色的外貌。”小二哥好似看出了她的心思，笑道，“他们来此泰半是有要事相求。你应该听过，只要我家主子出手，天底下就没有办不成的事。”
“是吗？”说大话谁不会？十二少对店小二的吹嘘之辞，嗤之以鼻，“他们相求的，无非是一些偷盗的勾当吧？”不然唐冀还会做什么？
“哈哈哈！”店小二大笑得一点也不含蓄，而且戏谑意味十足。“有什么好笑的，我说错了吗？”十二少怒形于色。
“唉！你不属于这里，好好睡一觉，明儿一早尽快离开吧。”小二哥打开倒数第三间的房门，将茶壶和杯具摆上方桌后，便欲欠身退出。
“等等，”十二少陡地唤住他，“再请教你一件事，唐冀他今晚会留在这儿吗？”“不一定，”小二说道，“我家主子的行踪没人料得准，一切全看他高不高兴。”
标准的自大狂。十二少对唐冀的印象是愈来愈坏了。话又说回来，她怎么可能对他有好印象呢？她是专程来杀他的，皇上下令留下活口，她却执意斩草除根。 ***
十二少沐浴后躺在床上辗转反侧硬是睡不着，到手的鸭子飞了，真是怄死了。
楼下花厅里，断断续续传来乐师拨弄五弦琴的声响，那些人想必尚沉迷于酣歌热舞。欲捉欲杀的人就近在咫尺，她却束手无策，只能窝在这儿跟自己生闷气。
十二少愈想愈火，索性腾上屋顶，看看唐冀和那一票人究竟在搞什么鬼。也许可从而找出制伏他的法子，亦未可知。双脚才站稳，陡见一个白影子闪身往前逸去。是谁？
速度太快，十二少拔足准备迫上去，不小心踩到一片松脱的瓦片，登时重心不稳，整个人倏地跌跤，将那屋顶撞破一个大洞，她的人也跟着由洞口摔下—；—；
“啊！”
说时迟那时快，厅堂上的宾客听到偌大的声响，犹没弄清是怎么回事，已见到瓦砾齐飞，沙尘蔽眼，然后一个不明“物体”高速直坠而下……不偏不倚地落在盘坐席上的唐冀怀中。
“江姑娘？”虽然洗过了脸，卸了妆，小二哥仍一眼认出是她，“哎，你这样好看多了。”
“胡说八道什么，店要给毁了，还有心情管她好不好看？站一边去。”女掌柜愀然生怒地指着她质问，“你这是干什么，想拆我的店，还是想来找碴？”
“不是的，我……”抬眼见到唐冀似笑非笑、谐谑意味十足的嘴角，十二少脸面骤然红到耳根子去，恨不得找个地洞钻进去。
“我的怀抱还舒服吗？”他饶富兴味地问。
“你！”十二少气结地说不出话来，慌忙地自他怀中挣扎而起，歉疚地向女掌柜赔不是，“对不起，我……屋顶损坏的部分我一定加倍赔偿。”
“用什么赔？”女掌柜看她浑身上下拢总就一套衣裳，压根不相信她有能力赔。
“当然是银子喽，你说吧，将那修补好需要多少费用？”她堂堂一名富家千金，岂会连这也赔不起。
“确定你要负责？”女掌柜将目光移向始终端坐如仪的唐冀，请示他开多少价码比较不会吃亏。
唐冀浓眉微扬，无可无不可地：“人家初来乍到咱们‘贵宝地’，难免兴奋过度，举止失常。依我之见，不如，算了吧。”
“我才没有兴奋过度，我是因为……”嘿！几十双眼睛都在等候她的解释呢，而且那表情显示，不管她说什么他们一概不信。见鬼的“贵宝地”！
“没关系啦没关系，出门在外总是有手头不方便的时候，我们自认倒霉好了，好在洞也不是很大，才……八九尺见方而已嘛，顶多花个一两百纹银就可以恢复原状。华姐，哦？”小二哥好心的安慰在她听来，更是彻底的讽刺。“两百两？”她羞怒交进，理智全失，深怕被别人瞧扁了，伸手往怀中一下抓出一大叠银票，“这是五百两，多的你留作小费。”
“哇！”堂上一片低呼，有的摩拳擦掌，有的吐舌舔嘴，人人均现出一副垂涎欲滴的馋相。
糟糕了，情绪失控，竟忘了行走江湖财不露白的最基本原则。
十二少将银票紧握在手掌心，忐忑地望着伺机而发的众人。怎么办？花钱消灾，还是力搏群魔？非常不争气地，她居然投给唐冀一抹求救的眼神。
了解了解。“你们统统给我退回去。”唐冀手中的酒杯往桌上轻轻一放，大伙即噤若寒蝉，纷纷返回自己的座位上，假装刚刚什么事也没发生过。
这样算欠他一份人情吗？不，打死她也不要跟他道谢，是……是他自己多管闲事的，她又没开口。十二少咬着樱唇，僵持不到片刻，即丧气地朝唐冀颔首：“谢谢你。”
“可以坐下来陪我小酌一杯吗？”唐冀斜睨着她，脸上仍是莫测高深。
“我不太会喝酒，”口里还骄矜地拒绝，却已一屁股坐到方桌对面，“我只能喝一小杯。”
“抱歉，咱店里没有小杯，只有海碗。”女掌柜不知是故意耍弄她，还是真的没较小的杯子，竟取出一只比平常吃饭的还大上一倍的陶碗，摆在她面前。
“你们想故意把我灌醉，以遂行谋财害命的伎俩？”这些人一看就知道不是什么好人，唐冀尤其更像黄鼠狼给鸡拜年—；—；没安好心。
“真是狗咬吕洞宾。”女掌柜纤掌按向海碗，那海碗竟应声没入方桌内，仅仅露出一个大口，“灌醉你，我还嫌浪费了这坛上等美酒呢。”
“对嘛，还不如直接把她打昏了比较快。”小二哥听她左一句右一句，全是以小人之心度他家主子的君子之腹，不禁开始对她产生反感。
“不许对客人无礼。”唐冀挥手要他两人退下，转头懒懒地望着十二少，“你真是教人刮目相看，短短一天一夜不见，就从贫家女摇身一变成为身怀巨款的富婆，这么高超的污钱段数，可算是前无古人后无来者，连我这江洋大盗都不得不对你敬畏三分。”
“说话不必夹枪带棍，我这钱不是污来的，是……”她再伶牙利齿，这时候也难以自圆其说了。
“不必解释，我对你那些来路不明的银票不感兴趣。”钱他多的是，他觉得好奇的是她的身份底细。
“谁说它来路不明？”十二少毕竟江湖阅历尚浅，唐冀随便一激她就上火，“我这可都是光明正大—；—；”
“骗来的？”唐冀抢白道，“没想到这世上还有比我更厚颜无耻的人，佩服佩服。”
“你—；—；”十二少相信她的七孔一定开始在冒烟了。
“何必气成这样呢？偷拐同是一路人，以后咱们应该多亲近亲近。”唐冀倾身替她斟了半碗花雕，“我先干为敬。”一大碗酒，他昂首喝得涓滴不剩。
“我不喝。”十二少推开海碗，撇着小嘴僵坐不动，“事到如今，要杀要剐，你说一句。”如果到最后仍难逃他的魔掌，她宁可现在就人头落地，也不要枯坐在这儿，惶乱地揣测他的意图。
“闲闲没事，我杀你做啥？”唐冀佯装不解，依然神态自若地喝酒吃菜，“杀人这种粗重的工作，我一向兴趣缺缺，倒是对咱们昨晚未完成的悱恻缠绵眷恋良久。”
混账！十二少咬牙切齿地巴不得打掉他那可恶至极的邪笑。
“又生气了？我发现你很爱生气，而且喜怒无常，说话不讲信用，颠三倒四，前后不一，矛盾丛生。基本上，这些坏习惯，都是小人特有的行径，是很为江湖中人所唾弃与不齿的。”
他才编派完她的罪状，隔桌、临桌及前后左右的人马上不约而同地抛出不屑的目光，鄙视她。
哼！明明是天下乌鸦一般黑，他们凭哪点瞧不起人？
奈何群敌环伺，十二少纵有一万个冠冕堂皇的理由，也是哑巴吃黄连，有苦说不出。
“我这还不都是跟你学的。”十二少很识时务地盈盈一笑，这一笑真是百媚生，看得众人如痴如醉。
方才一片混乱，直到此刻大家才撤去贪念，腾出心思，注意到她是一个风华盛貌的女子。
唐冀就坐在她对面，当然看得比谁都清楚。但他并没有流露出丁点渴慕之色，而是狎戏，是嫖客对妓女的轻佻态度。
“我有你这么卑劣吗？或者是你青出于蓝胜于蓝？”唐冀把陶碗端到她眼前，“喝下去。”
“我真的不能喝，我一喝就会醉的。”她从小耍刀弄枪，被当成男孩子一样养大，惟独这黄酒，她父亲绝对严禁她沾染。
“再装就不像了。”唐冀粗野地将酒碗直接按进她的嘴，“快喝，让我见识见识你揩钱的手腕有多高超。”
“我没骗你，我是真的不行。”一句话刚完，唐冀已将碗中的酒强行灌入她口中。
“啊！”咕噜咕噜喝进了好几大口，喉咙辣得像焰火燎烧一般，两颊顿时涨出满江红，手脚还不停抽搐。
“大哥，她好像真的不会喝酒耶。”女掌柜赶紧趋前替十二少把脉，“她，醉死过去了。”
“将她扶回房里。”唐冀轻点一下她胸前的几处大穴，为她护住心脉。酒醉要不了她的命，只是会很难受而已。
小二哥刚弯腰将十二少扶起，酒楼外突然“呜呜”之声骤响。
“大哥，有不速之客闯入。”女掌柜机警地操出一柄长剑，护在唐冀身侧。
堂内众人也停止寻欢作乐，竖耳张目注意店里店外的动静。
那几下呜咿之声，乃是守候在酒楼外的护卫所传回的警告讯号，通常只有在情况紧急时，他们才会发出这样的鸣声。
“不要轻举妄动，先辨明是哪条道上的。”唐冀瞟了十二少一眼，直觉来者必然和她脱不了干系。
“那她呢？”店小二问。
霎时由门外、窗口射进十几发飞镖，唐冀虽接住十余发，但厅内仍旧有五六名酒客倒卧血泊中，紧跟着四名身着黑衣镶金边袍衫、外罩灰色斗篷的大汉，虎虎生风地闯了进来。
“大哥，是锦衣卫！”女掌柜惊道。
唐冀脸容黯敛，迅不及防地将握在手心的飞镖回敬给这群不受欢迎的家伙。
连着几声闷哼，四名大汉仅剩一人犹傲然挺立。
这人体形壮硕，器宇剽悍，和唐冀对峙而立，就好比两座高山峻岭，难分轩轾。
“明知我是锦衣卫，你还敢反抗？”大汉语音低沉浑厚，气势迫人。
“在我的地方只有舞娘和酒客，锦衣卫？抱歉，恕不招待。”唐冀撇开脸，故意不用正眼瞧他，“华宜，快去拿药，替客人止血疗伤。”
“是的，大哥。”
“我不跟你废话，总之，这个女人我要带走。”大汉推开店小二，伸手就要去抓十二少，但旋即被唐冀格开。
“除非她同意，否则你休想动她一根寒毛。”
“你把她灌醉了，要她如何同意？”
“那就等她醒过来再说。”
“你……你会为你的嚣张自大付出代价的。”大汉见他的部属负伤颇重，不得不先忍下这口气，“我很快就会再回来。”
“随时欢迎大驾光临。对了，你的武器，记得带走。”唐冀顺手一扔，由酒客身上拔下的五发飞镖，一一钉在那大汉的左肩衣袖上。
“大人！”众人皆以为飞镖已刺人手臂，不想竟只是精准地别在衣布上。
一滴冷汗自大汉的天庭滑落，悄悄地晕化于襟口。
“下次你就没有这么幸运了。”唐冀森森地射出两道凌厉的眸光，算是给大汉一个严厉的警告。
“哼！”一行人很快地没人黑幕中。
“大哥，这女人怎么办？”
“扶回房里，好好地看住她。”
这个女人是越来越可疑了，必须尽快查明她的来路，否则……他有一股不祥的预感，似乎有灾祸要临头了。
第四章
夜里天低云垂，意外地没有风。房里的烛火烧得很热烈，偶尔颤然一闪，灿亮的光总伴随新滴的泪痕，哀婉地无声地淌落。
唐冀担心东厂那些鹰犬去而复返