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“什么草鞋那样耐穿，可以撑得了五六年？”骗鬼呀你？
“那是一种特殊的蓑草编的，你要喜欢，改明儿我编一双送你。”天知道，她这双手做过最粗重的工作就是举箸和端杯子了。
“是你自己说的，到时候可别耍赖食言。”唐冀随身带有专治外伤的膏药，拿出来便好心地帮她敷上。
见他细心调抹，竟也不嫌脏或是臭，十二少心里既是感动又狐疑。他是不是瞧出什么蛛丝马迹，才假意对她好？
“我自己来就行了。”
“坐好。”擦药完毕，他还顺便替她拿捏搓揉，那熟练的动作，活像大街上摆摊卖艺的郎中。
讶然之余，十二少脱口道：“我还以为你这两只手就只会偷东西。”
“什么？”唐冀陡惊，手上不自觉地加足劲道。
“啊！”十二少吃痛地夺回脚掌，但不及由地上爬起，已让他五指给扣住咽喉。
说时迟那时快，一支冷箭由斜后方呼啸而至，但角度偏了些，眼看就要直刺十二少的胸臆，唐冀忙格开她，，将长箭接住握于掌心。
“谁？”
话声甫落，林子里旋即窸；窸；崒；崒；走出十几名披着黑色斗篷的大汉。锦衣卫？！
带头的正是日前在迷途酒楼偷袭他们的西门钺。唐冀眉头微锁，依旧气定神闲。“你们这回又是想抢什么？”上次为的是江柔，这回呢？“江伯伯？”西门钺大惊失色，隔着十几丈远，单膝及地，双手抱拳道，“愚侄救援来迟，请江伯伯恕罪。”其余锦衣卫亦是诚惶诚恐，争相忙着请罪。
有意思。这糟老头刚刚说他是做什么来着，务农逢干旱？来投靠女婿？还孤苦零丁呢，怎地一眨眼就绝处逢生，冒出这么多个人模人样的“愚侄”？
“江伯伯？”唐冀促狭地用两指挟住他已银白的发须，“你是姓江名伯伯，还是姓江名骗子？”
“放肆！”西门钺怒喝，“不得对江大人无礼，还不快放了他。”
“哇，更伟大了，从伯伯一下就窜升为大人。”唐冀对这老骗子愈来愈好奇了。“说，你到底叫什么名字？什么来路？有何图谋？”
“我……”十二少被他捏得颈子快断了，只能睁大乌瞳，惊疑无措地望着他。
“混账！他是东厂副座江愁眠江大人，连这你都不知道？”西门钺急死了，却苦于想不出方法可以一举将唐冀制伏，把他眼中的江愁眠给救起来。
“愁眠？”睡不着之意？真没学问，取这什么烂名字，难怪他不认识。“原来你是个太监？”
“胡说，谁告诉你……东厂的人都是……太监？我有……妻有……女。”
“真的？女儿漂亮吗？”大敌环伺，他居然还有心情胡思乱想。
“你……”该找些什么辞汇来臭骂这个无赖汉呢？
“好啦好啦，开开玩笑而已嘛，真没幽默感。总之你也是专程来捉我的？”
“没……错。”事到如今，纵使否认他想必也不会信。
“好啊。你—；—；”他手劲才松开一下下，西门钺立刻示意锦衣卫，射出十余支冷箭，逼得唐冀不得不腾出双手以应敌。
十二少逮此机会，慌忙自地上爬起，躲至一旁的大树干后。
西门钺则和他的部下蜂拥而上，有的持刀，有的擎剑，企图以多击寡，将唐冀捉起来。
“十五个打一个？这游戏不好玩。”冷风骤掠，他人已翩然上了十二少躲藏的那株大树梢上。
哼！天堂有路你不去，地狱无门你偏往这儿挤。今儿若再让你逃走，我就不姓江。十二少摸出预先准备好的一枚淬过迷魂药的飞镖。
“嗄！”唐冀霎时大吼一声。
怎么会？我飞镖都还没射出去呢。定睛一看，原来是西门钺的部下不知为何，一个个先后倒仆在地上。
“姓唐的，是男子汉大丈夫就下来，和我一对一比划，不要净在那里施暗器伤人。”西门钺心慌于他袍袖轻挥即能伤人无形，故意拿话激他，要他下来以便看清楚他究竟用的是什么暗器。
“哟！刚才你以多欺少就很英雄豪杰，现在打输我了，又不齿我神勇过人？你这人真是没格调。”
就是嘛，十二少竟下意识地跟着点头。慢着，她和西门钺才是一国的，怎么糊里糊涂倒戈了？
“我是官差，你是犯人，犯人哪有资格要求什么。下来广西门钺出身官宦之家，开口闭口一律官腔官调。
“官逼民反，你这个官差很不讨人喜欢哦。”唐冀旋了个身，衣袂飘飘地跃回一块大礁石上，两手插腰，态度倨傲又侮慢。
西门钺没等他站稳，立刻提剑冲杀过去：“等我砍掉你的脑袋，看你还嚣不嚣张得起来。”
“且住。”唐冀不晓得从哪儿捡来一根木棍，猝不及防地顶向西门钺的胸口，将他挡在两步之遥的地方，“如果我没记错的话，皇帝老爷似乎要的是活口，你砍了我的脑袋，回去怎么交代？”
“哼！”西门钺生气地把树枝砍成两断，“我只要宣称你逆旨拒捕，是死是活就由我……呃，和江大人全权决定。”目光扫往树干后，疑惑江愁眠怎么还躲着，不肯出来助一臂之力。
“天老爷，你还真不是普通恶劣。”唐冀气不过，运足掌风将西门钺震出十几丈远。
若不是华宜一再恳求他，千万不要和锦衣卫结下梁子，他现在就一掌劈了这小白脸和这糟老头。
“滚！滚出野鹰潭，滚出聂门县！回去求你祖宗保佑不要再落到我手中，否则我笃定把你这张白脸画成麻花。”
西门钺惊魂未定地从乱石堆里踉跄爬起，手脚犹不自觉地颤抖着，但嘴上却仍不认输。
“你等着，我不会善罢甘休的，迟早我会将你关进大牢，让你一辈子翻不了身。”临走还不忘向江愁眠辞行，“江伯伯，很对不住，我……改天再来救你。”
“喂，你不能就这样丢下我，喂！”十二少口里喊得惊慌，脸上却窃窃地衔着一抹诡笑。“走远了，听不见啦。”唐冀不疑有诈，洋洋自得地踱到她面前，抽出一柄小刀，嗜血地往嘴上舔了舔，“依你之见，我是该先吃你的肉，还是喝你的血？”
“你什么都不该做。”十二少左手倏地一扬，撤出大把白色粉末。
“你—；—；”唐冀没防到她还有这一毒招，顿觉脸面一阵麻热，眼中景物已呈朦胧状态，脑海亦一片混沌，继之逐渐昏眩。“知道我的厉害了吧？这药粉是西夏国进贡的‘神魂颠倒’，即使你是千狡百诈的江湖郎中，也防不到我这一招。”十二少伸出十指在唐冀面前胡乱瞎弄一阵，确定他已被迷昏得欲振乏力，才掏出一只比衙门使用的还小上许多的手铐，分别戴上唐冀的手腕和自己的。“现在看你这只臭泼猴怎么逃出我如来佛的手掌心？”
“你……想怎么样？”唐冀眼睫半垂，眸光涣散，说起话已显得结结巴巴，口齿不清。
亏他长年浪迹大江南北、五湖四海，做梦也没想到会落人一名老贼秃手里，汗颜啊汗颜！
“官兵捉强盗，当然是依法究办，还能怎么样？”十二少塞了一颗药丸到他嘴里，“起来，咱们还得赶路呢。”都是西门钺乱搅局，出言恐吓禁止她痛下杀手，不然她现在就一刀格毙了这坏男人的小命。
唐冀吞下那不知名的黄色药丸，精神立刻清朗不少，体力也渐次恢复，霍地由地上跃起，虎视眈眈地揪住十二少的衣领。
“刚才给我吃下的可是解药？”唐冀怒焰高涨，黑瞳中火炬炽燃，威胁着要将十二少烧成焦炭。
“是的，你先……放手！”十二少抡着拳头，使劲的想将他的手打掉，但他根本动也不动，“不过那只是三十分之一，另外的二十九份，我会在往京城的途中一天给你一包。”
“你这死老头！”唐冀拎起一块大石头，就要朝她脸上砸，“我让你先到阴曹地府报到！”
“不要轻举妄动，解药不在我身上，打死我也没用，况且，这副手铐的钥匙放在我京城老家，除非你希望一辈子戴着它，否则最好乖乖听话。”十二少盘算着等一远离西门钺的视线，再随便找个借口，就可以把唐冀“处理”得神不知鬼不觉。
“傻子才相信你的鬼话。”唐冀扯过她的胳膊，撕开她的袍子，“我把你剥个精光，看你还能耍什么花样。”
“不行。”十二少手握拳头，垂于湖面上，“你敢胡来，我就把剩余的这些药粉全部毁掉，让你在往后的二十九天里蚀骨断肠，生不如死。”
“你敢。”好汉不吃眼前亏，他得忍下这口鸟气，将来才能将这老乌龟分筋错骨，剁成肉泥。“打我出娘胎，没见过比你更卑鄙恶劣龌龊下流无耻的。”
“岂敢岂敢，论使坏呀，你唐大盗要是谦称第二，就没人敢夸口第一了。”十二少为自己这招手到擒来的卓越本领，开心得只差没手舞足蹈，“走吧！”
就不走，看你能奈我何？
“喂，我说走了。”她这只娇嫩的手，再让他多扯几下，纵使不断，大约也少不了皮破血流。
“我累了，走不动，你过来背我。”他两臂往十二少身上一搁，直如大树压小草，存心整她嘛。
“不走是不是，好，我把药粉丢了。”妈呀，这人怎地重得像块大石头？“慢着。”使来使去就会这一招，小人！“走就走。”迈开大步，反将她拖着走，“快点，小虾米。”
“啥……意思？”十二少得小跑步方能跟上这个被她制伏的囚犯。
“龙困浅滩遭虾戏，听过吧？”唐冀张开一只眼睛睨向她。
“你是龙？”
“谢谢。”
呸！自大狂，我那是疑问句，你听成什么了？
* * *
因担心唐冀的同伙发现追赶上来，以及西门钺不死心地征调人马支援，十二少故意舍大马路而就小径，连续赶了六个时辰，终于在斜阳向晚时，来到距离聂门县百来里路的定兴镇。
暮色渐浓，黄昏的市集比之早市毫不逊色，各式店铺多得叫人眼花缭乱，卖头巾的、腰带的、绒线的、生药的……当然也少不了吃食。
“到客栈吃点东西？”她想，这儿应该没有唐冀的党羽了吧。
定兴镇里东桥一带有很多茶馆、酒楼，客人都是茶腻子（喜欢喝茶的老客人）。有的吃完了饭，索性留下来饮茶消磨时光，有的下了工到这儿来互相放送消息、打探各家情报，大伙吃点大八件、糟子糕、糖豌豆，或就着桌上长方条画上棋盘的薄板对弈，纸上用兵，笑闹成一团。
十二少在大街上东张西望了老半晌，还拿不定主意该到哪家客栈挂单比较好。
“你觉得……”她只是随口问问，唐冀马上接着道，“右前方第二家。”大步一跨，率先就走了过去。
十二少忙不迭地跟上：“你来过？”
“来过一百二十几次。”答话的当口，他已置身在这家店招上写着“不醉无归”的酒楼内。
“什么？”令十二少吃惊的还不止这个。
“哥儿们，你来啦，怎么也没先知会一声？”掌柜的推开店小二，亲自出来招呼他俩，“唉，咱们大家才叨念着，你怎么这长时间不来，也不捎个信。”接着拉长脖子往里吼，“小柱子！把地窖里那瓶十五年的花雕拿出来，告诉厨房，切三斤牛肉，大黄鱼红烧，再蒸一笼虾出来。”
“每回来就劳烦你张罗又破费，叫我怎么好意思天天来？”唐冀大模大样地往窗边一张惟一空着的方桌坐下。
“开玩笑，能招待你是我纪瑞东的荣幸。看，这张桌子自两年前就空着，我天天擦，一天擦三遍，就是不许旁人坐，专等你。”
掌柜的话没说完，酒菜已陆续送上来。馆内的客人莫名其妙地一个个围上来，每个人和唐冀不是称兄道弟，就是恩人恩公地乱叫一通，听得十二少浑身不自在。
“为什么这张桌子你不给人坐？”她不解地问。
“因为这是特地留给我�