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刚开始她也像大伙一样，以为初静真是如她外表所表现出来的那般娇嫩柔弱，随便一件事就能惹得她泪眼汪汪。因此才会在她面前格外小心收敛，措词遣句也会用心斟酌。后来相处时日一久，她才隐约发现到，她所认识的初静与“真正”的初静，很可能有一段不小的差距。
不同于她所见过的任何一个大家闺秀或是小家碧玉，初静给人的感觉虽柔弱温良，可言谈举止却远较那些做作虚伪的闺阁秀女来得言之有物、落落大方，有时她甚至能在她眸子里捕捉到一闪而逝的锐利深沉。
而且最重要的是，当初开封携家带眷来到瀣村定居时，他们就只有这间屋子和一块两分田，可过了一年，开封就已筹得出钱买下后头山坡上的一块果园，再过一年，他趁隔壁洪家急需用钱时，买下洪家的七头牛与几十只鸡放养到果园里，今年三月初，他再买下紧邻他家田地的八分水田地。与易家没交情的人还真以为易家到现在还像刚搬来时那般的苦哈哈，可她却清楚得很，现下放眼桑树坡，别说是她家，就连吉家财产也比不上易家。
她绝不相信如初静所推说的，这些钱都是开封辛苦挣来的。一个庄稼汉一年能赚多少她又不是不晓得，开封就算拼死拼活也很难在这短短几年间挣到那些田产。
因此她不得不怀疑，这其间一定有人在帮开封管帐理财，如果她没猜错，这人不是别人，正是初静。
见她—；脸不听她说便誓不罢休的固执，初静暗自叹了口气，“那么大姐要我说些什么呢？”
“什么啊？”武大娘侧头想想，最后决定道：“就我们管钱他们管人这方面来说说吧！”
她到现在还是不怎么放心丈夫他堂兄所招募来的那几个镖师。
被逼得难以再推托，初静只有乖乖为她一一分析。
★ ★ ★
这天下午，罕有外人到访的瀣村突然闯人了几个骑着骏马的陌生人。
“你们确定是这儿？”徐冀高踞马背，一双利眼环顾过四周。
眼前的小村落看来毫不起眼，实在让人很难相信一代大侠会选择在这种地方隐居。
“是的！他们的马蹄印的确是在进了这村子后才消失的，而且属下也已询问过村民，这村子里确实有户人家姓易，而男主人就叫易开封。”
徐冀闻言回头，“他成家了？”
“听说是三年前娶的妻，现在已有一个两岁大的女儿。”
“那他家中除了妻女外，还有其他家人吗？”
“他的妻子在婚后带了三个弟妹过来，其中两个男孩还破例被他收做徒弟。上次跟他路过咱们马场的，就是当中年纪较轻的那一个。”
徐冀点点头，“那他对他的妻女如何？”
“呃……”回话的人迟疑了下， “依照村民的说法，易开封似乎不是个好丈夫，也算不上是个好父亲。”
掩不住闻言后的诧异，徐冀瞪大了眼， “这怎么可能？”
易开封不像是个会亏待妻女的人啊！
“属下问了好几个村民，他们都说易开封有时候心情不好，就会虐打妻子，常常把她打得十天半个月都还下不了床，而且对待女儿就像对待条狗—；—；”
“够了！”徐冀举手阻止他再继续说下去。
事情显然比他原先预料的还要棘手。
“尚若真如村民所说的，那就不妙了。”他不禁皱紧了眉头，脑海里突然闪过那时易开封对他徒弟的动辄怒目相向，现下一对照村民的说法……莫非这易开封真是表里不—；的衣冠禽兽？
“老当家，”几个多少知道他计划的马师见他愁眉深锁，连忙安慰道：“这些都是我们听村民说的，事实并不见得就是如此啊！说不定村民是看他长相凶恶，所以就径自推断他必是个凶残之人。”。
徐冀叹了口气， “我也希望是如此，只是事出必有因，恐怕……”
“老当家，属下认为再多的揣测都比不上我们亲自走一趟来得正确，您老千万别因此而丧气，少主还等着您去救呢！”
一席话有如醍醐灌顶，徐冀忙振作起精神，“对！你说得对！我真老糊涂了！ 不到他家去看看怎知道事情可有转机？好！你们带路，我们现在就到易家去！”
“是！”
★ ★ ★
“大姐！”飞奔而来的一颗小弹珠直直撞进她怀里。
叫季乐撞得倒退了两、三步的初静揪紧了眉头，暗自平抚着被吓得差点乱了拍子的心跳，“怎么了？”
“哇！”埋在她怀里的季乐回她一记震耳欲聋的哭声。．
随后进门的叔康黑着脸，咬牙切齿地骂道：“那个死老太婆！有胆哪天夜里不要让我碰到她落单，不然我一定把她装进布袋里，丢她进汉水！”
“叔康，这是怎么回事？”
“还不都是那个吉家的死老太婆！”叔康气愤得高举握紧的拳头，一脸与人誓不两立的模样。“大姐，你不是要我陪小妹拿花瓶去还吉家吗？那个可恶的老女人不但不领情，还当着我们的面故意砸了我们拿去赔礼的花瓶，说什么她家随便一只瓶子都比我们拿去的值钱，叫我们要赔就赔得心甘情愿一点，别拿烂花瓶充数蒙混！”
“吉家嫂子当真这么说？”初静半垂着眼，脸上仍是一片波澜不兴的平和。
见大姐没如他预期般的生起气来，叔康以为自己说得还不够精采，忙加油添醋道：“还不只呢！那老太婆自己把花瓶砸破也就算了，还叫我们得负责把花瓶碎片捡干净，说这是我们带去的，就要我们自己带回来！”
“那你们帮她捡了吗？”初静轻抚着小妹哭得一头一颤的小身子。
“没……没有……”季乐抽抽噎噎地说。
误解了大姐意思的叔康忿忿不平地嚷道： “大姐，你该不会真要我们帮她捡吧？那是她打破的耶！”
“我不是那个意思。”初静笑道。
眼拙得完全看不出她眼里的冷光寒意，叔康只看得懂她正笑得灿烂， “大姐！我们被欺负，你还笑得那么开心？”
“开心？”初静无辜地摸摸嘴角，“我有吗？”
“怎没有？”叔康指着地笑得如弯月般的唇， “你明明就在笑嘛！”
为避免小弟的执意追究，初静抿住双唇，不让嘴角有一丝上扬的痕迹，“你看错了。”
“我哪有—；—；”
“失礼了，请问这里是易家吗？”陌生的声音打断叔康进一步的指控。
初静三姐弟不约而同地往声音来源望去，只见三、四个劲装打扮的中年男子不知何时来到门口。
，叔康直觉反应地跨前一大步，将大姐和小妹挡在身后。“你们要干什么？”他眼神、语气里尽是浓浓的防备。
虽说这儿年官府已不像当初那般对他们姐弟四人穷追不舍，可是躲惯官府的他一遇上陌生人，还是会显得格外紧绷。
“小兄弟，我们没恶意的。”只见其中一名六旬上下，看来有点面熟的老头走上前来。“小兄弟，你还记得我吗？”
叔康皱眉，“我记得你？你是……啊！”终于回想起来的他一脸诧异地指着徐冀， “你是那个马场的主人徐当家嘛！”
“是啊！你师父在家吗？”
没空搭理他的问题，叔康关心的是他为何会出现在瀣村的问题。“你怎么知道这儿？”
“我们是跟着你们的马蹄印才找到这里的。”徐冀据实以告。
“马蹄印？”叔康蹙眉。徐冀点头道： “咱们是以驯马、养马为生的，要追踪马匹并非难事。”
“是吗？”叔康还是存有几分怀疑，不过既然他人都已经跟来家里，再怀疑也算多余，于是转开话题， “我师父不是都说没法帮你了，你还来？”
“小兄弟，老夫就只有骅儿这么一个儿子，你就算是同情同情我，帮我再劝劝你师父，好吗？”
“不好！”叔康二话不说地拒绝。
“这……”徐冀被拒绝得有点难堪，只好转向寻求易开封其他家人的支持，“小兄弟，在你身后的是？”
“你要干嘛？”叔康故作凶狠道。
“我没恶意！”徐冀诚恳地声明。“不知道小兄弟后面那位可是易大侠的夫人？”况着他探头想偷觑叔康身后的初静—；—；
这一瞧，瞧得徐冀是张口结舌地瞠大了眼。
“你是？”那似曾相识的清丽容颜迅速在他脑海里转了一圈，霍地，他眼睛一亮， “你是景—；—；”接下来的“榕”字在他猛然警觉下打住。强抑住心头的亢奋，他谨慎地回头吩咐属下道：
“你们先退出去看住马儿，待会儿有事我再唤你们进来。”
几个大汉听他一吩嘱，立刻乖乖地退出门口，走到十几步远，马儿停仁的竹篱门外。
确定门外的人听不到屋内谈话，徐冀这才敢让激动的情绪外露。“景榕，你是景榕！”
“徐伯，好久不见。”原本不打算认人的初静暗叹口气，却也只得乖乖推开小弟站出来，笑脸迎向徐冀。
叔康瞧他们两人似乎是熟识，忙插嘴问； “大姐，你们认识？”“大姐？”徐冀看看叔康，又再回头看看初静，满头雾水的问；“景榕，这是？”
初静转头一手拉住小弟，一手拉着小妹，为徐冀介绍道：“徐伯，这是景柽和景娴，您还有印象吧？”
“景柽？景娴？”徐冀一脸的难以置信， “他们就是当年还小不隆咚的景柽和景娴？”
“叔康、季乐，快叫徐伯。”她拍拍弟妹。
“徐伯！”至今还搞不清楚状况的季乐听话地喊人。
“徐伯？”叔康怪叫道： “大姐，这到底是怎么回事？”这人以前是见过他们吗？
“也难怪你不记得。”徐冀露出这几天来的第一个笑容。“我上一次见到你的时候，你也才三岁，景娴那时都还窝在你爹怀里呢！”说着再仔细瞧瞧眼前几乎已快和他一般高的少年，喜悦里多了份欣慰。“没想到你现在都这么大罗！”． “呃……徐伯认识我爹？”有点受不了他关爱眼神的叔康别扭地址动嘴角。
“徐伯是爹生前的至交。”初静为他解释道。
徐冀愕然， “生前？景榕，你是说涑民兄已经……已经过身了？”涑民是初静他爹朱常浦的字。
“嗯，爹已在五年前去世。”
难以承受这突如其来的打击，徐冀眼前一黑。“是……是因为官府的缘故吗？”
他问得有所保留，可初静听得明白。“不是的。爹是因常年奔波导致体虚气弱，加上一时的风寒，身子禁不住，在病中过世的。”
知道老友不是死于非命，徐冀心中的大石方才落了地。“那景中呢？怎么没看到他？”
听他问及大哥，叔康答道：“大哥下田去了。”
“下田？”徐冀再次受到震撼， “景申下田？这……景榕，你怎么让景申去下田？”
在他观念里，书香门第就是书香门第，即使家道中落，做晚辈的还是要谨守家族的尊严，再穷再苦，也不能真去下田劳碌啊！尤其朱家是何等人家？好歹也算是堂堂皇族子弟，怎能自甘堕落到这程度？
他的难以苟同初静很能理解，当初他们跟爹由吴兴逃到赣南落脚时，她就已为这问题跟爹吵过不少次，因此应付起来驾轻就熟。
她一个轻笑，“徐伯，今非昔比，江山已易主，我们早就不是宗室皇族，没有了来自皇家的年俸，且朱家子弟不得屈为异族家臣，如果不向现实低头，我们赖何为生？”
被驳得无话可说的徐冀咬了咬牙，面色凝重地环颐下他们所生活的这间屋子。虽说在他看来这屋子仍是稍嫌简陋，可是高梁厚壁，建得相当坚固，加上采光通风都好，整个环境干干净净的。
“你们这些年来都住在这儿吗？”
初静为他倒丁杯茶， ”我们三年多前才搬来汉中，之前一直躲在两湖一带。”
“躲？”徐冀长长叹口气， “这朱姓子弟上百上千，要不是你爹写了那部要命的书，你们也不会沦落到这步田地。”