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竟然比我更轰动……”
提到葛伦就令迈特恨得牙痒痒的，所以几乎没注意到莉西又说了些什么。他已经是另外两个俱乐部的会员了，而且就算他要参加芝加哥的俱乐部，也绝对不会是葛伦。〃告诉令尊我很感激他这么费心，可是我宁愿他打消这个念头。”
这时伍宾塞突然由另一支分机说道：“迈特，你没有忘记今天晚上的歌剧义演吧？”
“我没忘，宾塞。”
“很好。我想我们八点钟去接你，先到游艇俱乐部喝点东西，然后在歌剧中场休息的时候进去——今天因为有特别活动，所以中场休息时间延长了一点。那样我们只需要听后半场就行了。或者，你对巴哈的歌剧特别感兴趣？”
“歌剧让我昏昏欲睡，〃迈特直言无隐，伍宾塞呵呵笑了起来。〃八点见吧！”
迈特虽然不喜欢歌剧，可是却颇期待今天晚上与宾塞见面。他们是四年前在洛杉矾认识的，后来即经常碰面。伍宾塞跟迈特所认识的其他社交导人士不同，他很直爽也很诚实，迈特很欣赏他。事实上，如果迈特要选岳父的话，一定会选伍宾塞。莉西跟她父亲一样的性格，特别是对她所想得到的事物更是心直口快。他们都希望迈特跟他们一起去歌剧院，也不准他拒绝，结果他不仅答应去，还答应捐五千元给剧院。
两个月以前莉西到加州去看他的时候，曾经暗示他们应该结婚了。迈特本来有一点心动，但那股冲动很快就消失了。他在床上和床下都喜欢莉西，也喜欢她的风格，可是他已经跟一个骄纵的富家干金结过一次婚，所以无意重蹈覆辙。
从另一个角度而言，他也从来不会认真考虑再婚，因为他一直没有再体验到从前跟梅蒂在一起时的那种热情。只有梅蒂能看他一眼就令他感到既谦卑又坚强。曾经沧海难为水。他无法退而求其次。
事实上，要是莉西能像梅蒂当年那么深深打动他的心，他也许早就跟她分手了，因为他绝对不容许自己再动真情，再成为被人伤害的对象。现在他既然已来到芝加哥，莉西一定又会旧话重题。但他决心跟她讲明那是不可能的事，要不就得让这段还算愉快的关系宣告终止。
穿上黑色的礼服以后，他到阳台上眺望了一会儿芝加哥的夜景，然后又进到屋里，想去倒一杯酒。他的衣服刷过桌角，把管家放在上面的报纸碰到地板上摊了开来。
于是他看见了梅蒂。
她的照片赫然跃入他的眼中——她的微笑依旧那么完美，头发那么完美，表情那么完美。典型的柏梅蒂，他冷冷地想着，然后把报纸捡起来看。她十几岁的时候就已经很美了，而这张照片看起来更像年轻时候的葛丽丝·凯莉。
他的目光往下移到照片下面的文宣上，一时之间竞呆住了。根据专栏作家孟倩玲的报导，梅蒂刚与她〃青梅竹马的恋人〃雷派克三世订婚，柏氏百货公司打算在一月她结婚的时候举行全国大减价以示祝贺。
迈特的嘴角现出嘲讽之意。他把报纸丢到一边，走到窗前。当年他娶了那个邪恶的小贱人，居然连她有个〃青梅竹马的恋人〃都不知道。不过他又提醒自己，其实他当时对她根本一无所知。就算是略有所知，那所知的一部分也令他鄙夷。
迈特正在沉酒于往事之际，突然发觉自己的想法跟心中的感觉并不一致。他们之间已是陈年旧事，时间早已把他对她的感情腐蚀殆尽，就连憎恨也不存在了，只剩下冷冷的嫌恶与怜悯。梅蒂怯懦得根本邪恶不起来，只是吓慌了，而又处处受她父亲的控制。她先拿掉了他们的孩子，才拍电报告诉他，并且要和他离婚。后来她在医院里又拒绝见他，他担心医院的人受命于柏菲力，第二天再去时，大门的警察向他出示由梅蒂申请的不准他接近她的法院申请书。他终于觉悟要挽救他们的婚姻已是徒劳。
这些年来，迈特一直把这段记忆尘封起来，不愿承受回忆的痛苦。把梅蒂赶出脑海是他练习已久、习以为常的事情了，然而如今他发现已无此必要，因为她对他而言已经不存在了。
当他决定来芝加哥待一年的时候，就已经料到他和梅蒂迟早会碰面，但是他拒绝为此而改变他的拓展计划。如今他发觉根本不必担心这种事。因为它已经无关紧要了。他们都已经是大人了，应该都能像大人一样客客气气地应付那种场面。
迈特上了车，跟宾塞握握手，然后看着莉西。她裹在黑貂皮大衣里面，跟她的黑发正好相配。她把手放在他的手中，微笑地看着他的眼睛——充满诱惑的迷人眼睛。〃好久不见。〃她说。
“太久了。〃他也答道。
“五个月，〃她提醒着他。〃你是要跟我握手呢，还是要好好吻我一下？”
迈特开玩笑地朝她父亲投以无奈的一瞥。宾塞露出一个慈父般的溺爱笑容，于是迈特把莉西顺势拉到他腿上。〃你所谓好好的是怎样的？”
她微笑地说：“我来教你。”
只有莉西敢当着父亲的面这样吻一个男人，然而也不见得有多少父亲能如此大方地望向窗外。莉西这个吻极尽挑逗之能事，迈特的回应也是激烈的〃我想你是真的想念我。〃她说道。
“我想，〃他说。'我们至少有一个人应该脸红。”
莉西坐回位子上，交叉起双腿，大衣敞开至大腿上，露出了里头礼服的高叉。
伍宾塞问起了他的父亲。〃迈特，你的父亲怎么样？他是不是还坚持要待在农庄上呢？”
“他很好，〃迈特说道。这是真话，费比棋这十一年来不会再酗酒。〃我终于劝服他把农庄卖掉，搬到城里来。他会跟我待一、两个星期，然后再去看我妹妹。我答应他等房子一有了买主，就回去整理一下家里具有纪念性的东西。”
剧院大厅里，手捧香槟酒的服务生在华服贵客之间穿梭。派克站在梅蒂的身旁，一只手揽着她的腰，笑着接受朋友祝贺他们订婚。梅蒂抬头看派克，脸上突然漾着笑。
“有什么好笑的？〃他问道。
“乐队现在演奏的音乐，〃她解释着。〃就是我十三岁跟你一起跳舞时的同一首。〃见到他困惑的表情，她又说：“——在戴特大饭店韩小姐的舞会上。”
派克想起来了，他笑着说：“啊，对了——韩小姐的悲惨舞会。”
“是很悲惨，〃梅蒂同意他的说法。〃我皮包里的东西都掉了出来，又跟你撞了一个头，然后跳舞的时候又一直踩你的脚。”
他温柔地说：“你没有踩我的脚。你那天晚上漂亮极了。事实上，就是那一天晚上我第一次注意到你的眼睛有多么迷人。你看我的表情是那么奇特而专注…－”梅蒂笑了。〃我大概是在考虑该怎样向你求婚。”
派克笑着搂紧了她的腰。〃真的？”
“毫无疑问。〃她见到一个爱说闲话的专栏记者朝他们看过来，她的笑容消失了。〃派克，我要到休息室去一会儿。孟倩玲朝这边走来了，我不要跟她讲话，除非我先查出来她说柏氏百货公司要大减价是她凭空捏造的，还是真的有宣传部门的人告诉她。”
“倩玲是我前妻的朋友，〃派克叹一口气。〃她会一直找我们麻烦的。”
“她这一次可得登报更正，〃梅蒂坚决地说。〃请你留意莉莎到了没，她早就该来了。”
“我们的时间估计得刚刚好，迈特，现在正好是中场休息。〃伍宾塞说道。〃他们在衣帽间，迈特正要为莉西脱去貂皮大衣。他听见宾塞的话了，可是莉西的低胸礼服吸引了他的注意力。
“真别致的礼服。〃他色迷迷地开玩笑说。
莉西仰头微笑。〃只有你能把这句恭维说得像是邀请我跟你在床上待一个星期。”
迈特轻声笑了。他们朝大厅走去，立刻有记者前来拍照。
“是不是呢？〃见到她父亲走开去跟朋友谈话时，莉西问道。
“什么是不是？〃迈特问道，同时停下来跟服务生要了两杯香槟。
“是不是像要邀请我跟你痛快地闹上一个星期？”
“莉西，〃迈特略带管教之意地说。〃注意一下你的教养。〃他对两个认识的人点了点头，然后要继续走下去，但莉西却顽固地站在那里不动。
她专注地打量着他。〃你为什么从不肯结婚？”
“以后再说吧！”
“我们以前两次在一起的时候我已经问过你了，可是你都故意回避这个话题。”
迈特很不喜欢她在这种环境要这么顽固地讲这种事。他托着她的手肘，引她走到旁边站着。〃我想你是想此时此地就满足你的好奇心。”
“不错。〃她昂然迎着他的目光。
“你心里在想什么？”
“结婚。”
他没有说话，但眼光变得寒冷无比，不过他说出口的话更令莉西心寒。〃跟谁？”
这听来简直像是侮辱，她也气自己仿佛是在有意逼他结婚。她生气地瞪着他毫无退让之意的脸。〃看来我是活该受此侮辱。〃她说道。
“不，〃迈特断然说道。他气自己处理得这么没有技巧。〃你不应该受到这种待遇。”
莉西望着他，表情既是困惑又是警觉。然后她现出淡淡的笑容。〃至少我们知道彼此的立场了——目前的。”
他也回她一个冷淡的笑容，但毫无鼓励之意。她叹一口气，挽住他的臂弯。〃你真是我所见过心肠最硬的男人。〃然后她想使气氛轻松一点，就故意斜眼瞄他，说：“不只是心肠硬，身体上也是如此。”
莉莎这时终于来了。她匆匆擦过莉西的身边，觉得她那高大宽肩的男伴熟悉得有点奇怪，但她随即朝站在乐队附近的派克走去。她穿着红色缎质长裤，上身配了一件黑丝绒短外套，额头上又绑了一条黑丝带，虽然很不相称，但是穿在她身上却又极为出色。
很多男人都认为如此，但派克却不以为然。〃你为什么不能穿得跟别的女人一样？〃他皱着眉头看她。
“大概就跟你一样别扭吧，〃她也针锋相对。〃梅蒂呢？”
“她到休息室去一下。”
莉莎跟派克始终无法接受对方，所以只好无聊地站在那里打量人群。这时他们右方起了一阵小小的骚动，记者都拥了上去，镁光灯闪个不停。莉莎这时又看到了刚才跟莉西在一起的高大黑发男士，愈看愈觉眼熟。〃那是谁？〃她问着派克。
“我看不见——〃派克不甚感兴趣地说。但此时人群散开了一点，他看到了，脸色突然一变。〃是费迈特。”
这时莉莎也看清了迈特的整个脸，正是梅蒂那个既无心肝又无忠诚的前夫。一股敌意自莉莎的心底升起，她看着伍莉西亲热地挽着他的手对记者媚笑，真想走过去当面骂他。梅蒂一定不会喜欢看到这种情形的。梅蒂！她跟派克突然同时想到这一点。〃梅蒂知道他今天要来吗？〃莉莎问。
派克抓住她的手臂命令道：“去找梅蒂，警告她说费迈特在这里。”
莉莎一边留意着费迈特的动静，一边打算朝二楼走去。但是来不及了，梅蒂已经出现，开始走下楼梯。莉莎站在那里，知道不可能在迈特上楼前赶到，就只好看着梅蒂。梅蒂今天晚上穿得极为动人，这一点让莉莎感到满意。
梅蒂在楼梯口停下来跟一对夫妇打招呼。莉莎屏住气看着。派克这时也走过来，不安地看着迈特，又看看跟在他后面的孟倩玲，然后又看看梅蒂。第二幕快开始了。迈特抬头四顾，想看看去洗手间的莉西回来没有。他朝楼梯望去……然后他僵住了，手里的香槟酒杯举在半空中。他瞪着站在楼梯口的那个女人，那个原是他的妻子的女人。他明白了�