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徐管家停了下，看了眼淡梅，面有踌躇之色。
“管家但讲无妨。”
徐管家一咬牙，道：“崇王意欲拢纳大人，手段便是两家结姻，只被大人拒了。那崇王倒也未加强逼，反倒退让了一步，叫大人自己回来细细权衡，再给他回复。”
徐管家说着，朝淡梅又磕了个头，续道：“夫人，我跟随大人多年，亲眼见他不知道闯过了多少难关，这才有如今这般局面。崇王既已有心，甚至不惜这般自降身份，已是极给了面子，必定势在必得的，大人又有把柄落他手上，实在已经没有退路了。真若削了他的颜面，到了最后只怕难以收场。小人不忍眼见大人多年心血毁于一旦。大人一心只想着夫人，这才不忍与夫人开口，求夫人也体谅大人的难处。”
淡梅心中泛起了阵淡淡的苦涩之意。
“这些话本不该是我这个下人说的。只夫人今日既叫了小人过来，想必心中也是为大人着想的，小人便斗胆再说几句。夫人贞静娴雅，小人从前便对夫人一向心怀敬意。只如今这情势实在是非同小可。大人有今日这般劫数，究其根源，与夫人也是有些干系的。大人之所以这般不肯松口，不过是不想夫人受委屈。夫人若能拿话劝些大人，不定大人也就听了。夫人虽委屈了些，只大人往后对夫人必定更是敬重，小人也万分感激夫人的深明大义。”说着便又恭恭敬敬连磕了三个头。
是夜，淡梅一夜无眠。
***
“你胆子越发大了！未经我许可竟敢这般擅自做主！”
书房里，徐进嵘猛地拍了下桌案，搁笔的架子受他掌力，微微跳了起来。
徐管家噗通一声跪了下去，重重磕了个头，方抬头道：“小人这般僭越自作主张，晓得罪该万死，这才自己到了大人跟前请罪，大人如何责罚，小人都甘之如饴。只是大人，恕小人直言，大人如今行事，与从前相比，真当是优柔寡断，再无从前的利气。小人跟随大人多年，晓得大人有今日局面，实在是来之不易。大人今日若是得罪了崇王府招致祸端，自己倒罢了，到时便是大人如今想要护着的夫人和远在京中的老夫人，只怕也要受牵连。小人瞧夫人性子虽柔弱，却并非一味不识大体之人。该当如何，大人你是当局者迷，只怕夫人都比你想得更清楚。”
徐进嵘一只手捏住了笔杆，啪一声，竹管从中折成了两截。
“大人……，如今之计，唯有先应了下来，缓住崇王府，这才可徐徐图之。大人难道真当愿意将自己的前程断送在这一张告密信之上？”
徐管家说着，声音已是有些哽咽起来。
“你出去。该当如何，我自己晓得。往后没有我发话，再不许到夫人面前多说一字。”
徐进嵘脸色阴沉，盯了他片刻，冷冷道。
徐管家脸色一黯，再次磕了个头，这才起身离去，待开了门，却是定住了身形，门口正站着夫人，不晓得何时过来的。想必书房里两人的对话，她都已是听见了。
徐管家朝淡梅行了个礼，低头匆匆离去。
“郡主之事，你应下便是，不必顾忌到我得罪了王爷，累及前程。”
淡梅到了徐进嵘跟前，看着他微微笑道。
徐进嵘脸色一下十分难看，绷紧了下巴，一语不发。
淡梅叹了口气，到他身后立着给他整了下衣领，这才慢慢道：“若是一般事情，我自不会对你说这样的话。只如今此事，真的干系到你的官运前程，甚至身家性命。若叫你因了我一人将多年心血毁于一旦，我会终身寝食难安。所以子青，徐管家方才说得并不错，就算是为了我，你也万万不可做出不当之举。”
徐进嵘握住了她伸到自己身前的手，将她顺势扯着坐到了自己膝上，看着她眉头皱了起来：“你真当不介意我另娶别的女子，弃你与不顾？”
淡梅看他片刻，笑着微微摇头道：“子青，从前是我糊涂，只一心追求所谓一生一世一双人，如今才晓得这真当是贪念。就是因为我这贪念，才弄得你如今家宅不宁，白白送了一条人命，又惹出了今日这样的祸事。我再不明事理，也绝不敢再拿你前程玩笑。”
徐进嵘伸手，轻轻抚了下她的面颊，叹道：“你这般……，叫我真当是自惭不已，怪我无用，才受制于人。你放心，我便是应了，也不过是权宜之策。待这事情过去，我必定会给你个交代。”
“我晓得你对我的心意，已是十分感激，这便够了，还要你什么交代？只是有一事，我想求你应允。”
淡梅把头靠到了他肩上，闭上眼睛低声道。
“你说。只要我做得到，我必定应允。”
“这些时日出了这许多的事，我心中甚是不安，寝食无味，又总是做梦，梦见我在苏州的娘家，醒来心中甚是惆怅。如今良哥身子已是日渐稳妥，有奶娘丫头细心照看着，想来应也无碍了。你若答应，我想自个过去苏州娘家小住些时日，就当散心，你瞧可好？”
徐进嵘低头端详，见她脸色苍白，眼袋处一片淡淡危肫鹫庖涣“肽甑闹疃喾橙牛肥凳悄盐恕Ｗ约合衷诘募治侍庥治赐耆饩觯蝗粽樟怂囊馑迹退ニ罩菽锛液蒙菅┦比铡＞退阌ο鲁缤醺幕槭拢膊还侨ㄒ酥疲闲┦比眨辛肆饺姆ㄗ樱沟捉饩龈删涣嗽俳铀乩矗挂擦较孪嘁耍愕阃返溃骸叭绱艘埠茫铱茨娜盏每樟耍闼湍愎ァ！�
淡梅摇头道：“我晓得你现下诸多事体很是繁忙，不必特意送我过去。那里路也不是很远，我自己过去便是。你若不放心，多派几个人送我好了。”
徐进嵘沉吟片刻，终是应了下来：“也好。我叫姜瑞护送你过去。你安心陪你母亲小住些时日，等我亲自去接你回来。”
淡梅点头，应了下来。
既已经决定要去苏州了，没几日便收拾好了东西。那慧姐前次就没去成，这回晓得淡梅又要过去，便眼巴巴地似是想要跟去。喜庆本以为夫人会带她过去，不想她却是婉言劝了慧姐留下，慧姐无奈，只得怏怏作罢。旁人倒未觉着什么，唯独喜庆瞧着夫人似是有些不对的样子。待出发前一日，无意中见到她自己收拾的一个包裹里竟有些钱庄银票和细软之物，心中更是生疑，却也不敢多问，只是压在了心里，暗暗留意她的一举一动。
待到了出行之日，徐进嵘亲自送了淡梅出城，两人话别过后，船便扯了风帆一路南下。淡梅与喜庆妙夏一船，后面是姜瑞等人的随行船只。
天色渐渐昏暗下来，船停在了个渡口。喜庆将在外间熬好温了的药捧到了淡梅所住的里间，轻声道：“夫人，好吃药了。”
淡梅正斜倚在一张软榻之上借着烛火在看书，唔了声道：“放着吧。”
“正好可以喝了，再放凉了，药令就差了呢。”
喜庆笑道。
淡梅放下了书，看了眼碗里的药，叹了口气道：“喜庆，往后不必再费力气熬这东西了。”
正文 七十四章
喜庆呆愣片刻，突地面露喜色，小心问道：“夫人莫非是有喜了？”
淡梅一怔，随即微微摇头道：“你瞧我哪里像是有喜的样子？喝了小半年早腻了，懒怠再喝了。”
喜庆面有难色，想了下，近前一步劝道：“夫人，从前那老太医也说了，这药最忌讳的便是停顿，须得慢慢调养，待有喜了方好停下。”
淡梅笑了下道：“难为你这般小心。只这药真当是不用喝了。”
喜庆见她说话之时虽仍面上带笑，只那口气却甚是坚决。她伺候了这许久，自然晓得她脾气，真当执拗起来，便是自家大人也只有让步的份，无奈只得点头应了下来。
船行进得甚快，大半月便入了苏州城了。
秦氏突见女儿又过来了，待听得是女婿近些时日公务繁忙，体恤她家女儿无人作陪，这才送回了娘家小住些时日的，喜出望外。因了淡梅面上又抹了脂粉，脸色被映衬得十分鲜艳，自然瞧不出什么，只是唠叨了几句人怎的还是恁瘦。
姜瑞与几个护卫既将人送到了，歇了一夜，第二日便要赶回淮楚了。临行之前，却是被喜庆叫住了，递了个封得严严实实的信封给他。
“这是……”
姜瑞有些不解。
“夫人命你回去了便将此信交给大人。”
姜瑞急忙接了过来，小心放入身后背着的行囊中，这才看着喜庆道：“姐姐可还有别的吩咐？”
姜瑞年岁要大些，只府中众多丫头以她为首，便也跟着唤她“姐姐”的称呼。
喜庆欲言又止，想了下，终是看着他道：“你回去路上小心，尽早把夫人的信送到。”
姜瑞脸膛微微泛红，好在本就有些黑，也看不大出来，急忙应了一声，这才翻身上马。跑出去一段路，回头见喜庆还立在门口痴痴望着自己方向，心里便扑腾跳了几下，微微有些兴奋。
喜庆哪里晓得姜瑞的心思，待人马都走得不见了，这才怀揣了自己的心事，低头慢慢回了屋子里。
***
姜瑞急着回去复命，一路紧赶，不过十数日便到了淮楚。到了州府衙门，天色已是擦黑，顾不得歇息，第一件事便要将自己行囊中夫人的信呈给徐进嵘。
那崇王府相逼甚紧，今日恰巧秘密到了个派遣过来的人，意思便是催着要回复了。徐进嵘与之密谈了小半日，晚间安排了两个一等一的粉头相陪，自己便回来入了书房，凝神静坐。
他如今心中已是有了个计较，只是一些细处尚需斟酌，正靠在椅上细细思量，突听外面响起了敲门声，便叫进来。见是徐管家，说姜瑞已是将夫人送到了苏州回来了，另捎带了封夫人的信。说完便恭恭敬敬呈了上来。
徐进嵘有些惊讶。
淡梅离去这些时日，他白日里倒也未怎样，待夜深自己一人躺于床榻之上时，便颇有些念想，想起那日送她上船之时她回眸相望的情景，心中有时便有些后悔放了她离去。此时听到她已是安然到了娘家，又给自己捎了封信过来，心中有些欢喜，白日里面对那王府使者时的郁闷之气也是消了大半。接了过来挥了挥手，便叫徐管家出去。
徐管家悄悄抬眼瞥了下，见他眉间隐隐已是染上了丝喜色，心中略微有些心虚，低头出了书房，却是不敢离远，只是隔了几步站在游廊之上，屏息听着里面的动静。
徐进嵘将烛火拨得亮了些，一边拆着封口，一边想起去年两人新婚不过数日自己便公干外出，与她通信之时互相打情骂俏的一节，不晓得如今这信里她又要说什么，心跳竟也是快了两分。
信封里装了两张纸筏。徐进嵘展开一张，微笑着看了上去，不过两行，脸色已是大变，一目三行地看完了纸，心头便似被利刃狠狠捅了一刀，浑身僵硬，不能动弹。一眼瞥见桌上还有另张折了起来的信筏，虽未看内容，只也猜到了七八分，一时竟是有些不敢展开。死死盯了片刻，一咬牙抖开了纸，略看一眼，额头青筋已是爆了起来。
“立书人文氏淡梅，平江府苏州人氏，凭媒嫁与徐进嵘为妻。岂期过门之后，多有过失，妇德全无，兼之无出，正合七出之条，不忍再误夫君，情�