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“少废话！我夫人病重在床，我没有多少时间和你纠缠！”静安侯不耐烦喝道：“你现在就拿了我，我和你一起入宫见皇上。”
他这般恼怒，韩起便更是不敢上前。静安侯知道再借他一万个胆子他也不敢动手，便对身边从人令道：“我现在入宫去见皇上。若是夫人有什么事，你赶快派人入宫通知我。”也不理韩起，大步流星走出府去。
皇上好像知道他会来，看到他进来脸上没有半点惊奇，只是静静看着静安侯跪倒行礼。静安侯跪在地上，等着皇上开口让他起来，可是等了片刻，也没有听到皇上发言。御书房里一片静悄悄的，好像没有人似得。他心里正疑惑不已，皇上缓缓开口道：“听说你把她找回来了。你可是知道她犯了什么罪的，怎么还敢包庇她？不怕朕也治你的罪么？”
皇上从来没有用这么冷淡的口气跟他说过话。静安侯心里一凉，忙道：“请皇上恕臣贸然。只是景阳公主受袭一事的真相，并不尽然如她所说，这后面另有……”
“大胆！”皇上不等他说完便喝断他：“你可知道你在说什么？”
静安侯当然知道这其中的利害关系——无论是谁，即使是景阳公主，只要犯下欺君之罪，都逃不脱重罚——可是，若是承认此事里舞萼是和雷远有干系，哪怕只是一点，无论真相如何，皇上都绝不会认为她无辜，势必不会轻饶了她。
——所以，为了保住舞萼，就要把她和雷远之间撇得干干净净！——若是只有犯欺君之罪这一个法子才能救舞萼，那么，我别无选择！
静安侯直起腰来，朗朗道：“臣已有确凿证据在手。景阳公主当日受袭一事全是她一人弄虚作假。真相是，她想杀死我夫人，所以把她约到归林寺内私用杖刑，没想到中途我赶到寺里。她怕我知道，把我夫人私藏在寺里，然后为了推卸责任，编出一个山贼偷袭她的谎言。幸亏归林寺内住持给我送信，我才知道我夫人的去向。皇上，我夫人胸口中杖，现在已命在旦夕。”说到这里，声音微微颤抖：“皇上若不信，请派人到我府上查证。”
皇上看他双目隐有泪光，并不像是惺惺作态，心里踌躇——看来他夫人受伤是真。这可就奇怪了，按景阳所言，他夫人是跟着那山贼走了的。若是有人伤她，只有那山贼。可是那山贼和她勾结私奔，怎么又会突然把她打成重伤？——莫非，莫非真是景阳在背后捣鬼？——想到这里，他沉声道：“朕现在要见景阳。”
太监连忙去长乐宫把景阳公主宣来。景阳公主一进御书房便觉得气氛不对，心里有些慌张，努力装出一幅从容镇定的样子，问发生了何事。
皇上指指静安侯：“他夫人被人杖击成重伤，你可知道此事？”
景阳公主没想到静安侯这么快便找到舞萼，大惊失色，连连后退两步，慌忙道：“不，我不知道。”
“你不肯承认么？”静安侯恨得咬牙切齿，对皇上高声道：“我求皇上见一件物事。皇上看过后就能知道真相。”
皇上点头。静安侯便吩咐人安排。小半个时辰后，太监用绢捧着半截断杖走进御书房，呈在皇上面前。静安侯慢慢解释：“这是在归林寺的大殿里，也就是出事地点，发现的凶器。这是宫里的刑具，若不是宫里的人带出去，怎么会忽然出现在那里，请皇上明察。”
景阳公主看皇上瞪着断杖，脸上阴晴不定，心里慌乱不已，忙道：“皇上，我从来没有见过这东西。是他为了给他夫人脱罪而诬陷我！”
“我诬陷你？”静安侯连声冷笑：“我可没有公主这么大的胆子，敢欺骗皇上！”
“够了！”皇上忍无可忍，喝道：“这半截破棍子能说明什么？”啪的一声把断杖掷到一边。景阳公主看出皇上在维护她，心里便得意起来，挺着胸尖笑道：“是啊，这半截棍子说不定就是侯爷自己在宫里偷偷拿的呢。”
静安侯脸上微微变色，随即强自镇定下来，道：“我求皇上再见一个人。”
景阳公主不想有什么不利她的人出现，忙嚷道：“你以为皇上有闲工夫跟你这么纠缠么？若是一个人不顶用，是不是还要见第二个，第三个？”
静安侯沉声道：“皇上，我别无所求，只想让皇上知道真相，还我夫人一个清白。”
皇上阴沉着脸沉思片刻，道：“朕再信你一次。”
静安侯马上吩咐人快马赶去归林寺。一个时辰后，太监带着气喘吁吁的归林寺住持走进御书房。
皇上开门见山道：“把你那日所见一一说出来。
归林寺住持偷瞥静安侯一眼，看他面色从容冷峻，眼神深不见底，心里一抖，道：“回皇上，那日一早景阳公主忽然来到本寺，强让老衲把所有香客赶出门去，又让她的随从在山下驻守各条道路，除了静安侯爷府上的车轿，不让其他任何人上山。公主还令我和寺里其他和尚都呆在禅房里不许出去。老衲心里奇怪，但不敢违逆，只好照做。”
皇上扫了景阳公主一眼。景阳公主脸色微微发白，嚷道：“你胡说！我根本没见过你。”
归林寺住持不理她，继续道：“到了午后，我正在禅房念经，忽然听到大殿方向传来女子的凄厉惨叫。我以为是公主，所以偷偷跑去大殿察看，没想到却看到公主正让手下杖打静安侯夫人。静安侯夫人那时看起来已受重伤，连声呼救，着实凄惨。而公主却还要人再打，要把她活活打死，结果把一根木杖生生打断。”他看到丢在一边的半截断杖，叫道：“就是这根。”
静安侯全身颤抖，握紧拳头。皇上眼底已生浓重怒气，指着景阳公主说不出话来。景阳公主跳起来嚷道：“皇上别信这个和尚的话。他是和人串通好了一起来诬陷我。”
归林寺住持跪在地上连连磕头：“皇上，出家人不打诳语。当时我在旁边看静安侯夫人被打得遍体鳞伤，奄奄一息，正要冲出去相救，忽然公主的下人进来道侯爷来了。公主顿时慌了神，一眼看到我，便令我把静安侯夫人带入后院禅房，还威胁我若是透露半个字出去，就要把归林寺烧个干净。我便把静安侯夫人救回后房，等再回到大殿，没想到正好看到公主竟然让自己手下全部自刎。她本来还想杀我……”
“别说了，朕听够了！”皇上勃然大怒，指着景阳怒喝：“你跟我跪下！”
景阳公主知道此时是跳进黄河也洗不清的罪名，涕泪交流跪在皇上脚边，抱住他的腿不住磕头：“皇上，皇上，求你别听这和尚一派胡言！我什么都没做，真的什么都没有做！”
皇上一脚狠狠把她踹开：“滚开！你真是让朕心寒！到底是谁教得你心肠这般狠毒？”对太监摆手道：“把她拖出去！ 朕这辈子，再也不想见到她！”
太监上来如狼似虎的拖着景阳公主出御书房。披头散发的景阳公主被人挟住四肢往外抬去，经过静安侯的时候，血红着眼睛瞪视着他，嘶声尖叫道：“范静渊你好！你竟然为了她，要置我于死地！她心里根本就没有你！总有一日，那对狗男女会像今天你对我一样对你，你会有报应！”
她凄厉的呼声渐渐消失在御书房外，只剩一片死寂。良久，皇上怅然开口道：“朕没想到……”并不说完，只是长长叹了口气，怔怔片刻，缓缓道：“传朕的旨意，苏哲一家，即刻释放。苏哲官复原职。”
静安侯心里一喜，忙跪下磕头谢恩：“谢皇上！”
皇上颓然倒在椅上，满脸都是疲惫：“朕累得很，你们都退下吧。”
静安侯和住持磕跪谢安，这才退出御书房。走到无人的地方，静安侯对住持抱拳道：“今日多谢住持。住持今日这番话，真是救了很多人的命。”
住持满脸苦笑：“侯爷的人正把刀架在我寺几百个和尚的脖子上，我哪有那么大的胆子，敢不听侯爷的吩咐？”
静安侯不以为然的一笑：“真是对不住。我也是迫不得已，让您和寺内诸位僧人受了惊吓。我马上把人退走，改日还会奉上黄金千两，以做答谢。”
两人这时已到了宫门口。静安侯的下人早等在门口。静安侯看到府里来人，心里一慌，忙问道：“夫人出什么事了么？”
下人笑道：“侯爷别担心。夫人的接骨手术已经完了，大夫们说一切顺利得很。老夫人怕您记挂，所以派小的先给侯爷通报一声，让您安心。”
静安侯大舒一口气。住持双手合十道：“真是菩萨保佑。夫人大难不死，必有后福。”
静安侯淡淡一笑：“贵寺菩萨果然灵验。我等夫人病好了，定亲自上贵寺给菩萨烧香磕头。“送住持上了回归林寺的轿子，目送轿子慢慢走远，便朝从人摆摆手。
从人静悄悄凑到跟前，听静安侯不带一点声调起伏淡淡道：“杀了这和尚，绝不能留他的活口！”
“那么归林寺里的其他和尚呢？”
“归林寺是黑风寨的秘密匪窝，当然不能留！”静安侯冷冷道：“寺内僧人全部格杀勿论，就连整个庙宇，也给我一把火烧掉。”他沉声吩咐道：“整件事要做得干净漂亮，别让外人看出破绽。”吩咐完一切，跳上轿子，道：“回府！”
第三十一章 情恩
静安侯回到府里，直奔舞萼房去，却在门口被英夫人拦了下来。“她睡了。”英夫人道：“难为这孩子，受了这么大的苦。你别再去吵她，让她好好睡会儿。”
静安侯不好违抗，便扶了英夫人道：“娘也累了一天了，也去歇息吧。”亲自送英夫人回房。母子二人慢慢踱着，静安侯把宫里的情形慢慢讲给英夫人听。英夫人叹道：“这次的确是景阳太过分了。皇上对她管教管教，也是好的。”
两人正说着话，一个仆人慌慌张张跑过来，道：“老夫人，侯爷，苏御史家刚刚送了信来，说亲家母夫人没了。”
静安侯和英夫人都大惊失色，喝道：“说清楚！”
“是！听说今日皇上下旨释放苏御史一家时，亲家母夫人忽然一头倒在地上，等人来救时，已经没气了。大夫们说是亲家母大人大喜大悲之下，旧病复发，脑里血管爆裂而亡。”
“这……”静安侯无比震惊，英夫人已经掩面哭了起来：“可怜的舞萼。若是知道她娘亲走了，她可怎么受得了？”
静安侯脸色一变，对仆人喝道：“听好了。这件事谁都不能在夫人面前提半个字！”仆人唯唯诺诺应了。静安侯把英夫人送回房休息，连忙赶去苏家奔丧。
房里舞萼从昏迷中醒来，昏昏沉沉的睁开双眼，胸口疼得厉害，正要呻吟出声，忽然听到门外的丫环低低道：“千万不能让夫人知道？那是自然。她现在病成这样，再知道这噩耗，岂不是要她的命？”舞萼心里一沉，连胸口的疼痛都忘了，只顾着凝神听着门外。马上另一个丫鬟接道：“可不是？想想都觉得可怜，竟然连自己娘亲的丧礼都参加不了。”
舞萼只觉眼前一黑，心上仿佛有把刀子狠狠剜了几下，疼得全身都是一片冰凉，不禁又昏了过去。昏迷中只觉恍恍惚惚在一片黑暗里穿行，四周不见半点亮光，不知过了多久，才在前方出现豆大一点光明。她便朝着那光明所在走去。亮光越来越清晰，慢慢变成一道光圈。苏夫人正站在光晕里朝她微笑。她欣喜若狂，朝着苏夫人扑过去：“娘！”苏夫人把她搂入怀里。
母亲的怀抱总是这么芳香温暖。舞萼满足的闭上双眼。苏夫人温柔的抚着她的头发。两人都不说话。不知道过了多久，苏夫人轻轻推开她，道：“孩子，我要走了。”
“娘别走。”舞萼慌忙去拉苏夫人的手，可是却只触到一团虚空。她心里