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嘴上说得不客气，他心里却在盘算那六名影堂成员中有没有熟识的。亚伦是影堂出身，他也连带着认识了里面好几个厉害角色。就他所知，影堂里虽不见得都是讨人喜欢的家伙，至少没有葛布罗或者嘉努之流。他与他们关系着实不坏，所谓交手其实是训练中的切磋，有些主教甚至几次三番想把他也拉进影堂。
小个子喝了口酒来掩饰尴尬。亚伦投来只有他和莱昂两个懂得的感激眼神，继续道：“拉米拉斯没有派出使节，阿普洛陛下将亲自前来为安薇娜陛下庆生，德斯弗王子随行。以上各国来宾的安全将是在座各位——当然，还包括伊戈爵士和嘉努爵士——下来一个月里的职责。除此之外，”他的视线缓缓扫过每一个人，“德拉帕斯也将派出使者参加典礼。”
就连莱昂也忍不住“咦”了声。不管他对局势有多不关心，也知道德拉帕斯的使者在这种时候参加安薇娜的典礼意味着什么。那些精灵选择支持安薇娜而非她的弟弟……
“在保护女王与斯坦利大人之外，还需要保护这些人？”或许是因为胖子都怕事，欧德斯爵士当即抱怨，“都城守备队有八千名士兵，他们自己有护卫，普拉哈是全塞尔兹，不，可以说是全特雷格大陆最安全的地方，为什么还需要我们几个？”
“欧德斯爵士，”葛布罗爵士不悦地看着同僚，“听从队长大人命令，为他分忧乃是我们分内之事。何况他是御前会议成员，都城守备队的司令，比我们都辛苦得多。我们不该向他抱怨，那只会徒增他的烦恼啊。”
胖子嘟囔着挪动肥胖的身躯，换了个姿势，显然没法因为几句话就释怀。亚伦似乎早就习以为常：“没关系，我们是誓言兄弟，有话直说，没什么该不该的。这次的典礼事关重大，来访的使者们身份高贵，斯坦利大人考虑周全，才会命令由我等负责。”
没人再有意见。下来的时间，亚伦向星辰卫士们交待任务，繁杂的事项被他安排得井然有序，短短一刻钟的功夫便把每个人该干什么讲得清清楚楚。末了，他端起酒杯：“典礼的成功关乎塞尔兹的未来。干杯，为了陛下。”
“为了陛下。”莱昂和誓言兄弟们一同举杯，而葛布罗爵士又加上一句：“也为了您的健康，队长大人。”
“我很好，而且不适合将我和陛下并列在一起，”亚伦挥了挥手，“我要说的就是这些。诸位还有什么事情需要拿出来说吗？无论职责所在，还是私人事务。”
被会议弄得有些头疼，莱昂本来只希望尽早回去床上继续被打搅的睡眠，闻言浑身打了个颤。昨晚那个该死的女人竟然声称要在典礼上当众抢走女王，恐怕没比这更要紧的事。他打起精神，清清嗓子正待开口，亚伦以一个隐蔽的手势制止了他。
屋子里一片寂静。欧德斯爵士的兴趣从头至尾没从面前的馅饼上转移过，拜尔爵士还是盯着他的酒壶，而葛布罗爵士默不作声，一脸讨好的微笑。“既然没有，”亚伦起身，“今天到此为止，大家回去休息吧。”
葛布罗爵士抢步上前，扶住队长的手臂：“您更需要休息，不能总是忙于职责。若您累倒，我可不愿意接受其他人的指挥。我可否有送您回寝室的荣幸？”
实在忍不下去，莱昂一按桌子猛地站起。反正已经得罪过一个，不怕得罪第二个：“葛布罗爵士，我能冒昧问个问题吗——你究竟是不是拿舌头当剑、脸皮当盾才被选为星辰卫士的？”
“啊，”小个子委屈地叫了起来，“我是因为我的忠诚而……”
亚伦拿开他的手：“谢谢你，葛布罗爵士。寝室与这里一墙之隔，大概需要十步，我想我自己能走过去。去休息吧，需要你的服务时，我会说的。”
葛布罗爵士带着受伤的神情离开，拜尔和欧德斯两人行过礼后也退了出去。
“真他妈是群混蛋。你成天面对这路货色，没比这更糟糕的了。”莱昂忍不住骂道。他有意抬高音量，另外三人还没走远，只要听力没有问题，绝对可以听到。
即使单独面对莱昂一人，亚伦也不会口吐粗言秽语。“相信我，面对他们几个绝不是最糟糕的。”
“你是指斯坦利？”
“也许吧。龙堡内的有些事，特别是那类不能用剑和拳头解决的，你还是不要知道得太清楚为好。”
剑解决不了的事昨晚便有一桩，莱昂点头：“我懂。但另外有件事，我想必须说给队长大人听听。”
“我知道，昨晚你和陛下遇到了我们曾经在艺人广场见过的女贼，”亚伦的指头揉着额角，“她扬言要在典礼上当众抢走陛下。我们的誓言兄弟们并不像誓言里要求的那么可靠，而且他们也不像看起来那么没用，所以我刚才不让你在他们面前说起。你也该知道吧？他们都是斯坦利大人在艾尔王子出逃后成为星辰卫士的。”
“你是说，我们遇到的那个女贼与斯坦利大人有关？”
莱昂心存疑虑。那女贼和斯坦利大人的走狗有显著的不同，尽管已经戏弄了他两次，他仍然不觉得她讨厌，他才不信摄政王麾下有这种人。亚伦的回答却与他的期待相去甚远，甚至根本不能算是回答：“要不要跟我一起去看看父亲？”
短暂的错愕过后，他用力点头：“好啊。你该知道，这种事，我是绝不会丢下你一个人的。”
第29章 逝去的时光（1）（）
莱昂与亚伦没有骑马，步行前往城外。两人衣着简朴，一人一身普普通通的褐色布衣，看起来像是两个刚刚领到薪水、打算去城外集市上采购的码头工人。众所周知——某件事是否适合用这个词形容，对莱昂来说有个简单的认定标准，就是连他都知道——码头工人通常负担不起普拉哈城墙以内的物价。
他其实很困，但既然亚伦提出要去看父亲，疲劳根本算不上理由。再说，亚伦多半困得更厉害，只消看看那通红的双眼和乌黑的眼圈就知道。
出城时遇到了一点小小的麻烦。女王的生日庆典在即，因为各种原因上都城来的人是平时三倍，城市各处的守卫力量也因此剧增，都城守备队的军官大半出动，领着士兵检查每一个出入的旅人、信使和商人。
他们选择从城北的狮鹫门出城。那儿的军官不认识莱昂，不可思议的是也没认出他身旁的亚伦，把他们当成游手好闲的年轻人详加盘问。
军官问莱昂：“要去哪里？”
“哭泣荒陵。”那是普拉哈以北大约十五里的低矮山丘，他们此行的目的地。
“去做什么？”
“去那里还能做什么？”
他的态度令军官本就严肃的面孔变得冷峻：“小子，你叫什么名字？”
“莱昂·米利安。”
军官一怔，随即满脸鄙夷：“你是莱昂？那我还是龙骑士埃蒙呢。小子，别耍嘴皮子，星辰卫士你现在面对的是都城守备队，告诉我你的名字！”
莱昂一怔，不知怎的突然有点儿想哭。他听过很多恭维，大多数不过人云亦云，也有葛布罗爵士之流的无耻吹捧，但眼前的军官不同。亚伦拍了拍他肩膀，向军官道：“他真的是莱昂。”
军官疑惑地上下瞄了几眼莱昂，又斜睨着他：“你又是哪位？”
一个年纪稍长的士兵凑到军官身旁，音量虽小，足够他们几个听清：“您没见过吗？他是亚伦大人哪。”
“诸神在上，”军官用力扯自己喉咙，“我，我竟然……抱歉，大人，我才来普拉哈没多久，只见过您穿盔甲或者修士袍的模样，而莱、莱昂大人初来乍到……哦不，都是我的错，请两位原谅，我竟然把你们拦了下来。”
“原谅？不，你忠于自己的职责，应该嘉奖。”亚伦微笑着鼓励他。
“尽管您这样说，”军官有点儿手足无措，“我能为您做些什么来弥补过失呢？”
“告诉我你的名字。”
带着些许不安，军官一手按胸，单膝跪下：“我叫斯陶特，大人。”
“我记住了，”亚伦道，“斯陶特爵士，现在是非常时期，请记住你的职责，无论面对的是谁，这就是最好的弥补了。”
“我一定照办，大人，”军官局促地说，“但……我不是骑士。我没有受封过。”
亚伦留下一句充满希冀的话：“谁又知道将来的事呢？”
告别军官和士兵，穿过城墙外的集市，大片成熟的田野在他们眼前展开。今天是入夏以来难得的凉爽天气，莱昂想起伊芙琳说过，视野开阔心胸才能开阔，望着金色的麦浪滚动，感受着微风掀起头发拍打脸颊，他深以为然。
想继续在蓝宝石塔里未完的话题，亚伦却抢先开了口：“知道么，其实我原本想成为修士，研究神术，为人们治愈伤痛。”
莱昂毫不意外：“那为什么后来选了剑？我觉得修士的手杖更适合你。”
只有在莱昂面前，亚伦才会流露出迷惘。“因为我发现，神术解决不了所有的问题。那时的我把希望寄托在剑上，可现在我越来越发现，也有很多事情是剑解决不了的。我见过太多的人，幸福的很少。饥饿，疾病，战争，强权，不公，憎恨，嫉妒，贪婪，背叛，谎言，每个人都有各自的痛苦，活下去本身对他们来说就是无比艰难的事情。想要帮助他们的话，剑或者手杖都不行。我……实在不知道该怎么做才好。”
自己的这个朋友别的都好，就是有时会过于悲观。“我就更没辙了，”莱昂开导他，“你总是在为别人考虑，不如偶尔也试试为自己做些什么？”
“为自己吗？我只想睡到中午起床，找个有树荫的草坪，带上酒和一本书，好好待一下午。”
“这很容易实现，今天就可以。”
“可惜只能想想，”亚伦悻悻地低头，“每小时，不，每分钟都有各种各样的蠢事来烦我。大多数人开口就是要钱，要人，要土地，要仲裁和审判。你也见到了，我身边的全是葛布罗或者拜尔之流，相比之下欧德斯还算是好的。我要是真那么干了，不出半个钟头就会被人找出来。”
“假如我是你，”莱昂循循善诱，“就做得更加干脆点，彻底从大家面前消失一段时间，把爱做的事情做够了再出现。相信我，尽管你的职位够重要，可没了你，我们的安薇娜陛下也仍然会好端端地待在她的王座上。龙堡是塌不掉的。”
一阵沉默之后，亚伦开口，脸没抬起：“最好别有那么一天。一定有其他办法的。”
朋友真是木讷得不可救药，莱昂不知该不该笑两声。两人走得很快，没多久，一座平缓的小山出现在前方，四周环绕着茂盛的松林。他们沿着旅人踩出的小道上山，四周静悄悄的没有半点声息，连太阳也似乎发挥不出威力，一踏入林中，天色便仿佛从正午变成了黄昏，阴惨惨的恕�
他们的目的地就在山顶。说来奇怪，上次与亚伦父亲告别到今天已有两年，时间虽不长，他却几乎完全忘记了那位和蔼公爵的相貌。可一踏上这座低矮到几乎只能算作土堆的小山，亚伦父亲的长相却一点一点在回忆中复苏。
金发与胡须总是修剪得很短，短到不小心碰到会扎得人疼；湖蓝色的双眼并不犀利，甚至有几分迟钝�