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“这……这……”
“我告诉你，那南宫哲两天前就离开醉仙居了。老爷子大后天也要启程离开秋水县，等他一走，秋水县的所有一切就全在我掌握之中。你给我听好，没我吩咐，不许轻举妄动。”
“我不懂……”
“你要是懂，今天就不会沦落到这个地步了。”美娘冷哼一声，“乖乖待在这儿别乱跑，我会让人按时送饭来。再等几个月，自然有用得上你的时候，到时，别忘了把你那姘头带着，我需要个男人出力。”
“等等！”袁姬追上来，“芳柳知道这事吗？”
“咱们同在一条船上，她能不知道吗？长安这趟路，我就是要她负责盯着那死老头子，别让他知道了坏事。”美娘抛下这些话，便离开破屋，上轿走了。
垂下轿帘，把玩着手上空空的食篮，美娘的表情复杂而深沉。上回算计岑久，却让那半路杀出的南宫哲给坏了事，还让她提心吊胆了好一阵子。这一次，由她亲自操刀，绝不允许有半分差池。十年青春耗尽，图的不过是锦衣玉食，还有百年身后的风光大葬；但目前局势的发展，逼得她不得不狠下心肠，替自己预作打算。就算拼着断腿的后果，她也要踢开岑久这块绊脚石。
第九章
为了不让旁人起疑心，岑久还是克服了身体的不适，硬撑着去送了父亲。
临走前，岑有金拉着她的手，试图在最后一刻劝说她回岑家认祖归宗。望着父亲殷切期盼的双眼，岑久心中极为不忍，但思及未来，她仍旧狠下心肠保持沉默。
曾以为父亲的离开会令她轻松不少，当岑久像看着南宫哲那样送走了父亲，才幡然领悟：在秋水县这块自小生长的地方，她是真的孤单了。
当孕吐的症状消失，岑久平坦的小腹就像灌风的灯笼，很快地撑了起来。
当宽松的衣服再也藏不住隆起的肚子，岑久的身影几乎在醉仙居消失，她选在运河附近一处僻静的民宅内待产。不知情的人，都当她是到长安找岑有金去了，店里大大小小的事，全由能干的晓缘一手发落。
至于南宫哲，岑久不必费心询问，也约略清楚他最近的动向；因为这期间，几个留宿过醉仙居的江湖人士，总会闲话家常地谈起他做了什么。
肚子里藏不住话的清儿，总会在每日探望时，如数家珍地把听到的这些事说给她听。
但岑久总是安静地听，很少发问，平静的脸上也瞧不出是开心是难过，仿佛南宫哲除了是她孩子的父亲，其它的，就什么都不是了。
直到有一天，晓缘带着帐本来找她问帐目的事。
“这笔钱全无名目，我查了半天，就是找不出是哪一批酒的货款。”
岑久把帐本翻了翻，看着深锁眉头的晓缘。“你都核过了？”
“是的，都核过了，醉仙居自运河以北，大半卖的酒都是些零星的金额，从未有过上千两的生意往来，何况，还是金宝号的银票。”
岑久一怔！“这金宝号不是汴城最大的商号？”
“是啊！他们也是生意人，绝不会送错的。怪就怪在，醉仙居酿制的酒向来只走水路运往京里或朝南送去，这些银票，实在来得莫名其妙。”
“姑娘！”见岑久托腮不说话，晓缘忍不住喊道。
还没来得及开口，小腹传来的震动让岑久心念一动。
只有一个可能——这笔知名不具的钱，是南宫哲给的。
“我明白了，你忙去吧。”
“姑娘，还有件事……”
“改天再说吧，我想一个人静一静，这笔钱的事，我来处理。”
即便想告知的事迫在眉睫，但晓缘还是忍了下来；因为从南宫哲离开后，晓缘已经很久没瞧见岑久眼里明亮的火簇，她不愿破坏这一刻。
岑久与南宫哲之间的情感默契，就算聪慧如她，仍有她想不透的地方。如果今日她与岑久易地而处，她绝不希望孩子的父亲只是用钱打发了事，尤其，南宫哲明知岑久最不欠缺的就是钱。
也许，感情之事，旁观者就算看得再清楚，仍有不能参透的是非吧。
想着想着，不免又绕回她所烦恼之事，晓缘跳上车子，人虽离开，心仍不得安宁。
从岑久消失在醉仙居后，不知打哪儿开始散布的流言，绘声绘影的说着岑久的离开是因为未婚有孕；这一传，便是没完没了，不少曾经在岑久底下吃过亏的男人，更是有事没事便踱来醉仙居门口，不时指点张望，他们不是嘲讽着，就是戏谑地问起岑久的去处，连清儿那没长眼儿的剑都没能吓退这些好事之徒。
流言的杀伤力还不仅如此，醉仙居在这段日子，生意是过去数十年来没见过的惨澹。
明知这是事实，面对众人的目光，晓缘仍旧断然否认；不过，显然她的力量太单薄，而醉仙居以往相应不理的方式也失了效。末了，她只得庆幸岑有金已离开秋水县，听不到这些话，没把事情搅得更复杂。
心烦意乱间，晓缘又想起投宿在醉仙居已近三个月的木少柏。她脸颊羞红，叹了一声，扬起鞭子，驱车往醉仙居的方向去。
屋里屋外，两种心情，夕阳余晖洒满远处的河面，照得一片粼粼金黄，岑久手执银票，闭眼回想着南宫哲离去前凝瞅她的眼神。
那野人温柔的时刻不多，但愈是这样，总能让她记得清清楚楚。
如果在她的心里，曾经怨过南宫哲，那么也是因为自己太刚强、太不肯对自己示弱，以为他既能走得潇洒，她也该学着去忘了他。
但他的骨血时时在她体内成长茁壮，就算能抽离魂魄，她的身体怎能不去在乎！
一直悬在心里的问号，都在今天有了答案。南宫哲是在乎她的，他明明知道她不缺钱，但他身在异地，能够为她做的，就只有这些。
真是奇怪，他们相处不过三个月，她却能那么笃定的懂他。
轻压着被孩子踢动的小腹，岑久垂眸，温柔地笑了。
在猜疑中度过的孤寂，终于在这几张银票中了结；虽然今生可能再也见不到那个男人，但岑久的心，却充塞着从未有过的温暖与雀跃。
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胃里饱足的塞下最后一块饼，袁姬心满意足地抹抹嘴，才把空空如也的篮子还给美娘。
“你要我办的事，我全办妥了。”
“我知道。”一想起近日来传遍秋水县上下的流言，美娘露出满意的微笑，顺手将篮子扔给守在屋外的下人。
“醉仙居现在没有客人敢上门，我看，关门是迟早的事。”袁姬嘿嘿笑出声，随即补上一句恶毒的咒骂：“平日里那贱丫头老是一副趾高气昂的模样，这会儿我真想把她揪出来，呸她两口痰。”
“会等到那天的，”美娘敛住笑，眼睛危险地眯了起来。“等我接了醉仙居，你想怎么对付她都成。”
这全然不加掩饰的野心令袁姬瞪大眼。打从美娘接济她，并嘱咐她四处散布岑久未婚生子、打压醉仙居的消息，这其间，她都是基于报复的心态，并未仔细想过美娘的理由。
现在，袁姬终于恍然顿悟。
“三妹要接收醉仙居？”
“当然！”美娘柳眉一挑，“要不，我费这么大的工夫做什么？”
见袁姬一脸难以置信，美娘站了起来，“我向来不做没把握的事，对于醉仙居，我一直很有兴趣‘况且，只要我能接手酒坊的一切，就算那死老头要跟我翻脸，我也不在乎。”
“老爷子还没回这儿的打算？”
美娘仰头哈哈一笑，“这一点我早就想到了。早在他出门前，我便要芳柳在京里弄了几个缥致的丫头绊住他，这会儿，恐怕那死鬼是乐不思蜀吧！”
袁姬呆呆地望着美娘，心中尽是五味杂陈，一方面羡慕美娘心思的缜密，一方面又忍不住埋怨自己时运不济，白白让荣华富贵自手中溜走，如今只沦落到让人使唤的地步。
使唤便使唤吧！袁姬心里暗暗咬牙，反正想回岑家已经无望，倒不如就跟着美娘赌上这局。输了没折损，赢了，至少今后还有些汤水可捞。
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马车急急催到门口，没等轮子停妥，晓缘便急急下车，脸色发白地冲进门里。
“姑娘！姑娘！”
岑久从房里走出来，从前轻快的步履变得笨拙而缓慢，她吃力地撑着腰，不明所以地望着晓缘。
“姑……姑娘……”
“慢慢来，什么事急成这样？”她握住晓缘的肩，口气不疾不徐。
一口气提不上，说不出话，晓缘喘急着呼吸，只是死命摇头。
“朝廷下了……下了道旨，要查封醉仙居！”
事情来得晴天霹雳，岑久一僵，踉跄跌坐在椅子上；这回换晓缘慌了，赶忙去扶。
“对不住，我早该把这事儿告诉姑娘……”
她扬手制止了晓缘的解释，“不说那些，告诉我，你怎么知道这消息的？”
“掌运酒船的赵官爷儿跟咱们有些交情，是他冒着杀头的危险偷偷跟我透露的，我……我……咳！咳！”
“你慢慢说！”岑久拍着她的背，又焦急又心疼。
“这事儿……这事儿早该跟姑娘说的，是我不想坏了姑娘待产的心情。根本没人瞧见姑娘大了肚子，但就有人指证历历，说姑娘行为不端，醉仙居是御赐的酒坊，当然不能毁在姑娘的手上。”
听着这些话，岑久的脑筋一片空白。她愣愣地盯着晓缘看，整个人像脱了魂似的，半天都没吭句话。
“姑娘……”晓缘摇着她，颤声叫道，脸上至是泪水。“求您快拿个主意吧！那赵官爷说……圣旨最迟后日就会到了，铺子封了事小，晓缘就怕……就怕连姑娘都会有事呀！”
“别说了。”她护着肚子，吃力地站起身。
见她跨出门槛，晓缘一把拖住她。
“姑娘，大白天里，您去哪儿？”
“这事儿是我惹的，说什么我都得亲自出面。”
“别去呀！”晓缘拉住她，眼底浮现泪光，“外头那些……那些话把姑娘说得很难听，平日几个早妒忌醉仙居的街坊甚至还大模大样地到店里闹事，弄得没客人敢上门。这回真让他们瞧见您，还不来羞辱姑娘吗？眼前您这模样，只怕挨不住呀！”
“但待在这儿，也不是办法。醉仙居是饶家百年事业，绝不能毁在我手里。”
“可……孩子呀！姑娘，当初你就是为饶家的传承才做了这么大的牺牲，就差几个月了，您千万谨慎些。”
提起孩子，岑久脚步顿时摊了，小腹深处传来的重重一蹬，让她扶着门慢慢地滑下来。
晓缘在一旁抹着泪，一会儿，突然被岑久伸手扯住。
“那位木公子，还留宿在店里吗？”岑久问道，没有半滴泪，她的眼神发亮，仿佛方才的沮丧只是错觉，眼前的她，仍是过去那信心满满的岑久。
提到木少柏，晓缘一怔，原来哭泣的脸庞突然变得很不自在。
“好端端的，姑娘提这人做什么？”
“方便的话，你请他亲自来一趟，我要见他。”
“到……到这里？”晓缘愕然。
岑久点点头，“快去吧！趁店里还没开始出乱子前，把这事愈快解决愈好。
纵使心中百般疑惑，但在这非常时刻，晓缘没敢浪费时间多问。她拭去泪，匆匆又赶回了醉仙居。
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匆匆跨进醉仙居，晓缘连口气都还来不及喘，木少柏早等在里头，兴匆匆地迎上来。
“晓缘，来得正好，瞧我给你买了什么？”他收起褶扇，手指悬着一枚翠绿色的东西，毫不避讳地握住她的手。
原来焦急的心思因为他这般亲密的举止而猛然打住，晓缘的脸红了，竟垂头柔顺地任他替自己戴上了项链。
“我没看错，这坠子的色泽挺适合你的。”
抚着胸前这尊名贵的玉观音，听到木少柏的赞美，晓缘的脸更红了。近来总是这样，每回他这么盯着她笑时，她那与生俱来的冷静与干练就会突然没了影。
“怎么不说话？”木少柏�