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一阵沉默。
大家都垂头丧气的。考虑到他们所处的险境，他们的惊恐确实也不过分。在他们的生活中，第二次面临严重的威胁，只是这一次，情况要严重得多。
“好吧，既然什么也做不了，咱们现在……吃饭吧，早该吃了。”最后大哥说。
“好吧，吃饭吧。”老太太也说。
此刻，全家人心乱如麻，谁知道，以后还能享用到美味佳肴和所有其他的好东西吗？这顿饭吃得沉闷，沉重。
在这个世界上，信不信由人，但奇迹确实存在，只是极少发生而已。
命运常捉弄人。这次，就在这家人危在旦夕的时候，命运帮了他们一个忙，一个很大的忙。
全家人坐困愁城已经整整两天，他们知道，坏事随时可能发生，内心的惊恐与时俱增，大门那儿传来的任何声响都会把他们吓得够呛。
新的一天又来临了，没有人看得出任何好的征兆。
谁也没有心情出门，包括云芃，她已经两天没和振业见面了，也不想和他见面。她很清楚，如果大哥被那些接收大员派来的兵抓走的话，会意味着什么。他们的生活会底儿朝天，那是肯定的。
已经是十一点钟了，云芃还躺在床上。她不愿意起床，心里烦，也无事可做。
蝉鸣阵阵，叫得她更烦了。
该死的！吵死人了！
平生第一次，她知道了，世上确有忧愁烦心的事。
家里被日本人查抄时，她还小，不理解其含义，而且危机很快就解除了。现在，她第一次体会到了芸芸众生的愁滋味。
“小姐。”张妈的声音从门外传来。
“什么事？”她不耐烦地问。
“老太太要我来叫你。来客人了。”
“客人？”
“对，是从重庆来的。”
“重庆？”她十分纳闷。
“对，可能有好消息吧，因为老太太和少爷们都有说有笑呢，这好几天了，哪儿见过谁有笑脸啊。”张妈的声音兴奋得颤颤巍巍的。
云芃一骨碌从床上跳起来，到衣柜里找衣服。
她最先看到的，是两天前刚刚取回来那件新衣。
那是齐师傅亲手做的一件旗袍。北京的豪门大户都知道齐师傅，手工是最贵的，活儿是最好的，裁剪、款式的出色自不必提，一分儿窄的滚边上也能单凭着针脚的松紧做出水草鱼纹，最绝的，是一件旗袍十几个襻扣能盘出十几样花，花鸟鱼虫琴棋书画龙凤蝠象，都能用拇指肚大小的襻扣盘出来。慢功出细活，绝活可就更费时间了，要排上他的活儿可不容易。云芃实在喜欢这块料子，耐着性子等了三个半月，专请齐师傅做成了旗袍。那料子也确实美，丝缎的成色自不必说了，那花色，肉肉的水粉色，白色晚香玉，金色的花蕊，活灵活现，千娇百媚。取衣服时，云芃在齐师傅铺子里试衣，简直把屋子都照亮了。齐师傅的老花镜摘下又戴上，前前后后打量了半天，看来真有点不舍得让云芃和这件杰作离开呢，齐师傅做了无数的上等料子，但不常碰到这样娇气的颜色，不好伺候，还挑剔人——太鲜嫩了，容易把肤色黯的人衬得更黯淡。可眼前……齐师傅口中喃喃着“绝色，绝色”，也不知说的是衣服还是人。云芃心里也喜欢极了，想着，一定要等到盛事时才穿它。不过一回到家，冲冲的兴致就被家里的愁事一扫而光了。
第9章 面前人是眼中人（2）
“就是它了。”匆忙之下，她没有多想，急忙抓起这件最先看到的，一边扣着最后两个襻扣就往起居室走去。
刚从里院走出来，她就听到了笑声，那足以证实张妈的话，一定是好消息！云芃三脚并作两步往前面跑，把大小姐的规矩礼节统统扔到脑后了。入得房来，她发现自己面对着一个身着一身黑西装，三十多岁的男人，他正在和她的亲人们说话，看到她进来，停了下来，礼
貌地站起来，高瘦，挺拔。
她觉得这个陌生人挺面熟，心念一动之间竟有稍许恍惚。
“来，云芃，见过你郑大哥。”
“噢……郑大哥！我都认不出你来了。”
“可我认识你，小云芃，尽管你变成这么美丽的大小姐了。”他微笑着说。
“谢谢，郑大哥。哎呀，咱们多久没见了？”
“是啊，这中间发生了这么多事呢。大哥把我从日本宪兵队保出来，真是救了我一命啊，”看得出，他十分感慨，“我去了重庆，加入了国民党。亏了逝去的老爷子的无私援助，我这个穷小子才得以受教育，多亏了有文化，我提升的很快。现在，我在三青团中央总部做事。”他说得很得体，既恰当地表达了对这家人深深的感谢之情，又似不经意地流露出少年得志的踌躇得意。
“你小时候就很聪明，大家都看得出你会有出息，他们的父亲老这么说。”老太太夸奖说。
“噢，老太太，有几位哥哥和云芃在这儿，我怎么敢领受您这么慷慨的夸奖呢？”
“是，我知道他们也聪明，但我得说实话，我这些孩子里没有一个像你这么能干的。”老太太挺实事求是。
“老太太，您让我汗颜了。您这几位少爷和云芃小姐都是一等一的资质人才，他们如果没有比现在更高的成就，恕我直言，惟一的原因是，有那么有本事的父亲，他们实在是没有必要像我这样的穷小子那样去拼命挣生活，无须去打拼建功立业，也就无从表现他们的才智了，这是有点埋没可惜了，但是，平安是福，您和老爷子也应该高兴了。”郑天森的话很实在，同时让这一屋子的人心都熨熨贴贴的。
“天森，你这是为他们说好的呢。”老太太摇着头，可笑得合不拢嘴。
云芃凝视着郑天森。这个男人身上有一种东西，一种很特别的东西，就像一块磁石，正在把她拉过去。与此同时，她清楚无误地觉察到了他目光里的意味深长：他也受到她的吸引。
他称不上漂亮。他原来也不漂亮。
天森出入老家的府邸时，云芃年纪还很小，根本不会注意到他。父亲在世时，家里寄居投靠的亲友熙来攘往，云芃不会对这样一个普普通通的大男孩感兴趣。他的那些诸如才华与勤奋之类的美德，只是受到她的父亲和大哥的欣赏。云芃和哥哥们都挺聪明，但都不用功。郑天森并没有长一张足以引起她注意的漂亮面孔。如果他脸上有什么给她留下印象的东西，就是那两道眉毛，活像大鸟将飞未飞时刚刚展开的翅膀。
他的眉毛还是又浓又黑的，但不知怎么搞的，他的面孔变了，过去的几个年头应该不足以引起这样一种脱胎换骨似的变化。但很难说清楚这些变化到底是什么，它们很微妙，只有目光敏锐和真心关切的人才能觉察到。
他并没有趾高气扬。虽然在心底，他确实有一种志得意满之感。作为一个新锐高官，他不可能不得意，但他心里太清楚了，如果不是从这家人那里得到了那么无私的帮助，根本就不可能有他的今天。当然，他取得的一切都是通过他自己非常艰苦的努力，但是这家人给予他的援助就如同雪中送炭，在这个世界上有许许多多的聪明人，很少人能在最需要的时候得到哪怕一点点提携救助，也就只好潦倒一生了。念念于心，天森是永远不会在这家人面前有失恭敬的。
作为一个知恩图报的人，每当想到自己从这家人那里受到的恩德，他都感激涕零。无论他已经是多么老于官场世故，多么善于尔虞我诈的那一套——这是在官场中生存下去所必须的——他的心中却仍然保存着一小块净土，他与这个家庭的关系，与世俗官场无关。这个家庭的早已仙逝的主人将永远是他精神上的父亲。
现在，他终于有机会来回报了。
抗战胜利，重庆政府熬出了头。天森作为接收大员前来北京，重权在握，春风得意。他一到北京就先来看望恩人一家。刚一走进这个家，他就觉察到，这家人正在遭受着精神上的折磨。他们正在受着威胁。他们用微笑迎接他，但那笑容肯定不是发自内心的，那不过是他们在深重的忧虑之下努力想表示出来的怀旧与友善。
能使大哥——他总是像一家人一样称呼他大哥——这样一个总是镇定自若的人举止反常，那一定是一件很大的事。
无论是什么事，我一定要帮助他们。他们为我做的太多了，无论是父亲还是大哥。
如果说那位老人为他做的事成了一件美谈的话，那么他的大儿子将他从日本宪兵队的鬼门关救出来的事，几乎没有什么人知晓。这家人，对他有两世的再生之德。
现在，他终于“衣锦还乡”了，他内心还有另一种更为强烈的愿望，那就是，图报深恩。
面对天森，又见到自己挨了日本人一阵臭骂冒险救了的那个人，大哥为自己所做的事感到心满意足。
第9章 面前人是眼中人（3）
事实上，他一直是施恩者，且施恩从不图报，他自己倒没觉得这是什么了不得的善行。他有足够的施舍助人的奢侈资本，不过，生为富人而又天生了一颗善心，也是难得了。也许正是因此，他总能逢凶化吉，似有神佑。直到今天，他从来没有想到过，他也会需要帮助。靠着从父亲那里继承来的巨额财产，他和全家所需的一切，一直都是可以用钱买到的。
这家人虽非人人都是乐善好施，但都从老当家的那里秉承了基本的处世之道：为人必须
循规蹈矩，至少不仗着有钱去做坏事。无论如何，上天确实又在保佑他们了，在一个如此紧要的关头把天森派来了。当大哥看到，天森走进来所做的第一件事，对着老太太纳头便拜，他就知道，有转机了。天森有能力，而且会尽力帮助他们的。
在老太太的催促下，大哥把他们正为之担忧惊恐的事告诉了天森。
“既然我在这儿，你们就无须太担忧了。我会把一切办好的。”
他沉吟了一下，接着说，“首先，我要为你搞个官职，大哥，然后就可以把你在汪精卫政府做高官的事遮过去了。说到在汪政权做官这事儿，我知道你肯定不是为钱或是别的什么，准是为了家里的安全才挂上那个护身符的。”
“正是，”大哥说，“告诉你，我从没从他们那儿拿过一个子儿。我不需要钱，我也不想当官，我那样做只是为了保住老爷子留下的家业，保住这一大家子人。可是，我估计着，现在要给我弄个官职不会很容易吧？”
“对于别人来说，那或许是个问题，可对于我，就是另一回事了。”天森轻松地回答，充满自信。他心里不由暗暗佩服大哥，阅世老到，一语中的，要在重庆政府中给本该清肃的“奸类”谋职确实大不易。不过，为报似海深恩，再难也要做。
“那我怕我们就给你添麻烦了。”
“大哥，你这是说哪儿的话呢？郑天森出身贫寒，我的出身是老爷子给的，我的命是你给的，如果不是你们，我今天的一切都是谈不到的。所以，不要说我要做的不过是为大哥谋个官职了，即便赴汤蹈火，我也会万死不辞！”天森不禁有些激动。
“太谢谢你了，天森。”大哥代表全家说。
大哥早就看出来，不，应该说是老爷子早就看出来，天森是个多么能干的人，难得的是他身居高位而不忘恩，真诚热切地要帮助他们渡过难关。现在大哥知道，全家人可能能够躲过那正在威胁他们的没顶之灾了。老太太也很高兴，此刻，在她的心中涌动的，是对亡夫深深的敬意，他真是使他的全家受益无穷啊！现在，大家都心情很好。
云芃走进屋里，寒暄之后一直在静听。这一段对话，已