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随处可见，一群群雪白的绵羊在草地上悠闲地吃草，蓝天下，骏马奔驰，牧民们高声吆喝，追赶着马群，帐篷里传来了响亮的哭声，这是有新生儿在春天诞生了。
这里是回纥牙帐所在的草原，也是草原上牧草最丰美的地区之一，再向南二十里便可以看见密密麻麻，一望无际的帐篷，这里生活着十几万回纥人，葛勒可汗的金顶大帐便位于其中。
尽管草原春光明媚，但平和的春风似乎并没有吹进回纥可汗的金帐，金帐内依旧是肃杀严酷的寒冬，杀机四溢，二十几名回纥高层将领和各部落的酋长叶护济济一堂，他们满腔怒火，在商讨对唐作战事宜，去年是回纥最为愤怒的一年，在回纥西部，大量的部族被驱赶或屠杀，他们的财产被抢，使数千里的草原成为了荒无人烟的空旷区域，这触犯了回纥各部贵族的根本权益，尽管占领和杀戮是葛逻禄等三部所为，但回纥人并不这样认为，他们认为西方三部不过是唐军的狗，唐军在幕后指使的论调便成为了一边倒的共识。
叫嚣着对北庭唐军作战成了回纥各部最高亢的声调，而葛勒可汗却始终一声不吭，他似乎对安西用兵并没有太大的热情，尽管大食哈里发在去年底曾派人和他接触，希望能和回纥联手对付安西唐军，但葛勒可汗心中却比谁都清楚，现在回纥的实力并不占优，虽然回纥各部的实力略略比西方三部稍强，但如果安西二十万唐军参战，回纥的实力便处于下风，他不是对手。
大食固然邀他共击安西，但他却不肯先动手，葛勒可汗仿佛草原上的狼一样的狡猾，要打也是大食先打，等安西背后空虚了，他再动手，尽管大帐里吵翻了天，葛勒可汗却不为所动，他的目光向仆固部酋长仆固怀恩望去，前些天仆固怀恩和他深谈过，很明确告诉他，现在回纥部远远不是安西唐军的对手，仆固怀恩也参加了怛罗斯战役，他知道唐军有一种威力极大的秘密武器，如果回纥部贸然向安西动兵，回纥部必然会招来灭顶之灾。
对于仆固怀恩的话，葛勒可汗深信不疑，他压根就不想对安西动武，但他也知道，大帐中各个部的落酋长对安西三部已经愤恨之极，他必须要有所行动，才能平息各部之间的愤怒，否则他就难以控制住草原了。
该怎么打，葛勒可汗心里有数，但他不想说，他便给仆固怀恩使了一个眼色，仆固怀恩会意，站起身重重咳嗽一声，对众人道：“大家安静，请听我一言。”
大帐里渐渐安静下来，众人皆向仆固怀恩望去，众人都知道这个仆固怀恩做过大唐的高官，对安西的情况也很熟悉，他的建议或许有什么新意。
仆固怀恩脸上出现了怒容，他恨声道：“我领一万五千朔方军投奔安西，最后被李庆安夺了军权，还要杀我灭口，我与李庆安有不共戴天之仇，此仇不报，我仆固怀恩誓不为人。”
“说得好！”
大帐中的将领们纷纷鼓起掌，仆固怀恩说的话他们都爱听，仆固怀恩摘下帽子给众人行一礼，他又继续道：“不过报仇的方式有很多种，一种是夺城掠寨，所向披靡，手刃仇人而自己无半分损伤；一种是拼个你死我活，最后虽然杀了仇人，但自己也子女妻子尽失；还有一种是仇未报，身先死，仇人一根毫毛没碰着，自己却先倒下了，仇人夺了自己的妻女去快活享受一辈子……”
仆固怀恩的话没有说完，大帐中就骂成了一团，“这是蠢货所为！这还叫报仇吗？简直就是丢草原勇士的脸，第一种方式才是男人所为。”
大帐嘈杂声混乱不堪，这些回纥大将个个叫骂声不断，仆固怀恩和葛勒可汗对视了一眼，葛勒可汗赞许地点点头，仆固怀恩引导得不错，仆固怀恩得意地笑了笑，待大帐里稍稍平静，他又继续高声道：“可如果我们现在就去打安西，那我们就是第三种报仇，非但安西打不进去，反而让唐军和其他三部吃了我们。”
大帐里霎时间安静下来，众人面面相视，脸上都露出了怀疑的神色，拔曳固部酋长葛乞罗问道：“你说这话有什么依据？”
“依据？”仆固怀恩冷笑一声答道：“你们可知安西唐军有多少兵力？告诉你们，至少二十万，但还不止，因为二十万是大唐朝廷准许安西拥有兵力的上限，事实上，去年中原从各地迁移了十万户移民到安西，按每户出一兵算，那就是十万新军，还有西域各国的兵力不算，如果合计加起来，我估计至少三十五六万，而我们回纥有多少兵力？”
大帐里没有人说话，还是拔曳固部酋长葛乞罗道：“我们回纥勇士个个可以一当十，就算他们人多又有何惧？那些汉人能和我们比骑兵？能我们在马上对攻吗？”
“是啊！我们回纥骑兵天下无敌，我们每一个勇士都自幼生长在马背上，这是那些拿锄头种地的汉人农民能比吗？”
大帐的回纥将领们纷纷应和葛乞罗的观点，仆固怀恩这种长别人威风、灭自己勇气的话让所有人都不喜。
“真是无知者无畏！”
仆固怀恩摇了摇头道：“你们都应该知道大食军吧！当年横扫河中的那支劲旅，他们最后还不是败在李庆安手上？连河中都丢了，还有安西陌刀军，你们应该不会陌生吧！现在已经有六千人，如果你们连陌刀军也不知道，那葛逻禄、同罗、沙陀这三部你们该熟悉吧！他们也一样是在马背上长大，和你们喝一样的奶，吃一样的肉，他们加起来有四万余人，还有黠尕斯也和他们暗中勾结，甚至唐军都不用出兵，就是这四部也能和我们一较高低，你们说，若向安西开战，不是第三个结果会是什么？”
众将领都沉默了，尽管他们心中还是怒气难平，但他们也不得不承认仆固怀恩说得有道理，他们确实不是安西军的对手，大帐里一片寂静，每个人都忿忿不平，心中的一股怒火难以熄灭，他们在冬天实在被杀得太狠了，这口气无论如何也咽不下去。
这时，葛勒可汗见时机已到，他便站起身道：“好吧！我来说几句。”
仆固怀恩坐了下来，他的任务完成了，他和葛勒可汗已经达成了共识，安西他们惹不起，但为了平息众怒，他们必须得有所表示，仆固怀恩之所以这样做，是因为哥舒翰秘密写一封信给他，希望他能说服葛勒可汗适当给大唐施压，哥舒翰将予重谢，仆固怀恩和哥舒翰的私交非常好，从个人交情上来说，仆固怀恩愿意帮哥舒翰这个忙，更何况哥舒翰是陇右、河西两大节度使，仆固怀恩也得考虑给自己留条后路，因此他极力说服了葛勒可汗，偏巧这时候大食派来使者，仆固怀恩便指出，不如坐山观虎斗，让安西军和大食去争斗，最好斗个两败俱伤，回纥最后鹤蚌相争、渔翁得利。
正是这个策略说服了葛勒可汗，他最终采纳了仆固怀恩的建议，对朔方出兵，葛勒可汗也知道，朔方的兵力并不多，一次石堡城大战，一次阿布思叛乱使朔方元气大伤，唐朝虽然会补足兵力，但不会这么快，现在朔方最多只有三万军，而陇右的军队主要驻扎在河湟，可以说关陇空虚，如果对关陇施压，说不定能收到奇效，葛勒可汗又想起他去年派使者去长安所遭受的羞辱，这口恶气他也咽不下去。
大帐中的众将领见可汗发话了，皆不再说话，静静地等可汗最后做出决定，葛勒可汗缓缓道：“我知道这个冬天大家都遭受了损失，这个损失我们得将它讨回来，不是问安西讨，而是问大唐皇帝要，狗咬伤了我们，我们当然要去问主人讨要治伤费，你们说是不是？”
众人听可汗把安西比喻成狗，都笑了起来，纷纷道：“说得对啊！狗跑得快，咱们追不上，我们就找主人去。”
阿Q般的精神胜利使他们刚刚沮丧的心情又好了起来，葛勒可汗冷哼一声道：“去年冬天，安西军对我们百般欺凌，我派使者去长安讨要说法，可我们使者却遭到了唐廷的羞辱，这使我明白了一个道理，靠乞怜是讨不来什么说法，要想得到说法，只要靠刀！靠我们的铁骑去讨要，听我的命令，各部立刻整军，十天后向贺兰山进发！”
回纥各部的战争机器开动了，他们是全民皆兵，男人们穿上了皮甲，拿起刀枪，各个部落、各支队伍的骑兵从四面八方向回纥牙帐汇聚，十天后，葛勒可汗聚集了八万大军，浩浩荡荡杀向大唐，一时间，大唐边境烽火连天，警报飞传去了朔方节度使府。
……
唐王朝并不像历史的其他王朝依靠长城来防御北方少数民族，唐朝没有重修长城，主要靠阴山中的西、中、东三座受降城来防御北胡来犯，事实上，在唐初时，李世民更是亲率大军北击突厥，大唐王朝建国一百多年来，从来都不是被动的防御北胡，而是依靠自身强大的骑兵去主动征讨，但到了中唐，国力衰弱，四面受敌，再加上土地兼并日趋严重，导致兵制败坏，唐王朝再无建国时之威。
按照节度使的划分，防御北方游牧民族南侵主要是靠东面的范阳节度府和中部的朔方节度府，以及西面的北庭节度府，而这次回纥南侵，走的是中路，由朔方节度正面迎敌。
目前朔方节度使是安思顺，本来有七万大军，但石堡城之战借走了三万军队，再也没有归还，再加上去年阿布思率部西逃，使得朔方元气大伤，尽管一直在募兵，但兵力始终严重不足，目前只有三万六千人，可就是这点兵，从去年开始还被李隆基的帝王之术所分裂，他封自己的儿子汴王李ビ诙蓟じ蠖蓟ぜ嫠贩浇诙雀笔梗蚓旁旁约昂崛⒀嗳痪臀魇芙党堑鹊氐木庸布埔煌蛭迩耍惩彻槔瞽‘统帅，李救艘沧蚓旁急冈谑被墒焓保偃岚菜妓车木印�
当回纥大军越过阴山后，边境的各个城堡立刻点燃了烽火，由于回纥军军势浩大，横塞军、西受降城和燕然城纷纷被回纥军攻破，守军仓惶败退，三月中旬，回纥大军在西受降城以南渡过了黄河，占据河套，大肆劫掠，继续向九原城挺进，但这个时候，回纥却放慢了进攻的步伐，他们腹地空虚，葛勒可汗不敢过于深入，他要防止李庆安趁机东进，也害怕安禄山从范阳出兵。
事实上，葛勒可汗真正目的是想狠狠勒索唐朝一笔钱财，以弥补他去年冬天的损失，真正攻打大唐，他还没有那个胆量和实力。
九原也就是今天的包头，是塞北第一大城，城内有军民十余万人，城高墙厚，坚固异常，坐镇九原的汴王李俏湎鸵侵樱彩抢盥』钚〉亩樱衲曛挥惺怂辏杂拙幼∩罟谥鄱阎谐ご螅梦难嵛洌淙徊皇擎拥埽彩歉鑫娜跏樯弥劓缶晒嘶坪拥南ⅲ瞽‘吓得惊慌失措，便准备弃城而逃。
九原城内已经乱作一团，大街小巷都是惊慌失措的民众，他们携妻带子，挑着能带走的财物，有钱人赶着马车，哭声、喊叫，大街上混乱不堪，这时，各种小道消息漫天飞，说回纥葛勒可汗率三十万大军南下，要血洗关中陇右，又有消息说汴王已经抛弃他们逃出，民众们便更加混乱，连士兵也人心惶惶，无心守城了。
位于九原城北的汴王府已是大门紧闭，而后门却开了一条缝，李背善矫瘢诩甘涛赖幕の老拢锍龊竺牛急复幽厦盘幼撸驮谡馐保洞κ该锉沙鄱矗棺×死瞽‘的退路，为首是一名年近六旬的老将，他便是九原太守使郭子仪，他同时也是朔方节度右兵马使，九原兵马原本�