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，不妨便在府上小住几日。老哥现在还做海上的生意么？”
“后来又做了几年，发了大财，便罢手了。回家买了几顷田，盖了两座大院，做个安稳寓公，倒是清闲自在。只是您的恩情一直放不下，这些年一直在寻找恩公。总算让我们找到了。呵呵！”庞茂琨说罢，回身对带来的从人道：“你们把东西抬进来。”
不一会儿，两个从人抬进来一个大朱红梨木箱，还有一个人捧着一个锦盒。庞茂琨指着这两样东西道：“小小礼物，不成敬意。还忘大人体谅我宠家的一片心意，敬请收下。”
孟卫礼好奇的走到大朱红梨木箱，问道：“这是什么东西？”
宠茂琨的从人将箱盖一掀，现出一大块晶莹剔透，雕工精湛的独山白玉来，约有三尺高，水缸大小。孟卫礼知道，这独山玉是四大名玉之一，常以绿色为主。此玉本就不多，白玉则更为罕见，又见其雕法儒雅致远，质地上乘，知道是奇绝之品，不禁脱口赞一声：“好玉！”
庞茂琨得意地一笑道：“大人，这块玉可是举世无双的罕物啊！”
孟卫礼心满意足的点点头：“难为老哥哥一片苦心，我，呵呵 我就不辜负你的一片诚意了啊！”
三年前陈辉祖大案后，也是见过张榜告示追寻失落宝物的，但告示上写的并不十分明白细致，也没有图影。而且当时孟卫礼根本就没将此事放在心上，过后也就忘了。此时财迷心窍，更是什么也顾不得，什么也想不起来了。料想那锦盒里也必是珍品，也顾不上看了。急忙让庞茂琨先在堂上等着，自己亲自带人将两物收进密室，进了密室，打开锦盒，见里面是唐伯虎的《麻姑图》，孟卫礼喜滋滋的暗道：“就凭这两个宝贝，我便已经身价百万了。熬过了这个风头，便告老还乡，也学那庞老头置些田产，做个逍遥寓公，岂不美哉？”
回到客堂，与庞茂琨寒暄几句。孟卫礼是诚心留宿，庞茂琨却坚持要走，当天依依惜别，孟卫礼竟然感动得掉下几滴泪来。倒不是感念庞茂琨，而是没想到自己竟然也能一日暴富，真如做梦一般！
可惜好梦不长，噩梦即至！和琳临走前一天，乾坤倒转，一切成空，只有那冰凉的囚车，铸铁打就得牢笼，真真实实地摆在他面前。
刘录勋送走了和琳这尊瘟神，顿觉轻快不少，但一想起石太生的死，又觉得有些酸楚。毕竟相处这么多年了，石太生与自己脾气甚相和，臭味相投，如今却相隔黄泉，少一知己。刘录勋感叹一番，然后走进书房，自己研好磨，抽出一张明黄纸，开始写参劾和琳的公文。
这是石太生在生前所定下的最后一计：窦光鼐满盘皆输，却仍有半成的胜算。那就是即使此案窦光鼐输了，但只要窦光鼐还能留在浙江，凭着他的性子，很可能拼着不做官，也要继续搜集此案的证据。有和琳为之撑腰，替他敷衍，窦光鼐仍有活动的余地，万中有一，让窦光鼐抓住什么把柄，那就麻烦了。如果将和琳弄出浙江，离开这个专案组，单凭窦光鼐一个人根本无法自由取证调查，那时才算赢定了。石太生让刘录勋写的这个劾章，就是弹劾和琳专横无能，逼死人命，私讯胥吏的。如果告准了，和琳就会被交往吏部，而刘录勋所告之事，当然是皆无虚言。石太生的死、李堂的受伤都是和琳指使。此折一上，和琳必倒！
想到此，刘录勋嘿嘿冷笑，提笔一挥而就。写完劾折，又附上给范思敬的一封信。这个劾折不是直接给督察院的，刘录勋人微言轻，即使送到都察院，只需和亩可宰鍪纸牛坏娌坏购土眨不岢圆涣硕底抛摺６魑桓銎咂饭俑挥兄苯由献嗟娜ɡＫ枰敕端季戳险郏拍鼙芸瞳｜的耳目将折子直接送到上书房去。另外，他又备一封相同内容的书信，派人径直送到杭州阿桂府上，希望通过阿桂也能直达圣听，参倒和琳。
温州知府范思敬收到刘录勋参劾和琳的公文，以及要求联名的信，看后就随手扔到了故纸堆中，根本就没把石太生用生命换下的最后一策当回事。范思敬认为，此案已经基本结束了，窦光鼐三战皆败，必定会被调回京中。范思敬还存了一点私心，他已经看出和殉烧粽羧丈现疲蠢幢厝ㄊ浦撇豢上蘖浚缤硪枪⒐穑晌盐粘俚谝蝗恕Ｒ虼擞行耐犊亢瞳｜，巴结和琳还来不及呢？哪里还敢得罪他。只是孟卫礼一案来得蹊跷，让他有些心慌。
和琳带走孟卫礼，据说是这小子私吞陈辉祖案中漏出来的宝贝。虽说没自己什么事，但孟卫礼如果急了乱咬人，头一个可能就是黄梅，第二个就是他。范思敬思来想去，总是放心不下，于是派了自己的亲信家人陈喜带了银子去杭州打听。
陈喜去了杭州，打听到孟卫礼被押在杭州臬司大狱里，拿着范思敬的书信找到熟人，依例上下打点一番才进得狱中。臬司衙门的大狱条件要稍好于别处，特别是孟卫礼住的这边更受到额外照顾。中间一溜宽走道，两边虽仍是铁栅小窗，孟卫礼的牢房相对宽敞些，还架了一张床。饶是这样，那孟卫礼还是整天卧在床上一阵阵的呻吟，一声声的叹息，像得了大病似的。
牢头开了牢门，将陈喜放进去，又喀啦一声下了锁，惊得陈喜心一跳，像是自己也被关进去似的。孟卫礼听得有人来，抬了头，认得陈喜，急忙从床上下来道：“老陈啊，你可来了，是不是范大人要想办法救我？”
“嘘 ，可不敢在此地说这种话。“陈喜轻声道：“我家老爷让我给你捎几件换洗的衣服，再问一问你。这案子审得如何了，你都说了些什么？”
“刚来杭州时，在臬司衙门大堂上审过一次。还是问独玉玉山子和唐寅《麻姑图》的事，我据实而答后，阿桂等人并未说什么便退堂了。后来便将我放到这牢里，再没音了。这些天吃喝倒是不错，只是我这心里着实放不下来。那黄梅真是没良心，他也在杭州，十多天了却没派一个人来看我。我本指望他来救我呢，看来是没戏了。”
“范大人叫你不要乱说话。你不过是私藏官物的罪，而且事先并不知情，属无心而犯。这是轻罪，至多是个回籍禁锢，说不定仅仅罢官为民就完了。若是胡说些别的东西，当心你项上人头也保不住。”
“这个我明白。陈二爷，劳烦您转告范大人，我对范大人忠心耿耿，望范大人多多替孟某人担待。最好，弄个削官为民，我还能回老家去侍奉老母。”说着说着便掉下泪来。
陈喜见孟卫礼答应不乱攀咬，心下大定，塞给孟卫礼一个包袱，安慰道：“这里是一百两银子，你家老仆王升不日也将到杭州。孟大人不要愁了，此案定无大事，在狱中将身子养得好好的，出了狱也好赶路回家。”
孟卫礼看着陈喜走远了，心神倒安定了一些，觉得有知府替自己说话周旋，这案子也不会判得重了。若是削职为民，早离了这是非之地，也不算是一件坏事。转念想到那日飞来的横祸，又暗暗为自己叫屈。再想起十多天前，大堂上审案，问话的正是一人之下万万人之上的当朝大学士、吏部尚书、军机处领班大臣阿桂。阿桂根本不相信他说的什么一个叫庞茂琨的老头，为报十多年前的救命之恩，特意送的两个宝物这些话。阿桂问道：“庞茂琨家住何处，平时与什么人交往，又做何生理？”孟卫礼那天光顾了高兴，竟一句也没问，耷着脑袋回答不出来，只是说冤枉。巡抚伊龄阿与按察使福岜也说，当年陈辉祖之案发案之前，浙江古玩珍宝交易极盛，大多都是王亶望家中流出来的东西。孟卫礼能得到这两样东西亦不奇怪。此案并非大案，当堂即可审结。当时孟卫礼急得差点晕了过去，幸好窦光鼐说了一句公道话，但凡审案，必有人证物证口供，如今只有两样东西。旁证皆无，怎能随便定案，还需细细查访，才能断得公正。阿桂说道：“就依学政，命福岜加以详查后再作定论。”
孟卫礼正在胡思乱想，听远处监门一响，又有一个人走进来。
这一回进来的是个五品官，五十多岁年纪，头戴白水晶顶子，穿一件洗得有些发白的八蟒五爪袍，套着白鹇补服，走路佝偻着腰，晃着手臂。孟卫礼不认识这人，见他径直向自己走过来，便隔着栅栏问道：“请问，您是哪处府上的长官？”
“俺是浙江学政副使李大鼎，是窦大银派我来的。”说罢，回头对跟在身后的牢头道：“打开门，出去守着，任何闲杂银等不许进来。”牢头答应一声，将牢门打开，出去了。
李大鼎呵呵笑道：“这回窦大银是派俺来救你的。”
孟卫礼又惊又喜道：“现在就能放我出狱么？多谢李大人，多谢窦大人。”
李大鼎拍拍孟卫礼的肩道：“俺又不是来劫狱的，哪能有这么快？窦大银叫我传话于你，他会力保你。你这件案子说大就大，说小就小。大了说是私藏御用之物，说不定要杖流三千里；小了说，不过是一时糊涂贪便宜，买了涉案之官物。弄好了官降三品，还能留用。”
孟卫礼想了想道：“李大人，我不过是个八品县丞，再降三品，我还得倒欠两品呢。那是个什么官？”
李大鼎知道自己说错了，咳嗽两声改口道：“不是官降三品，是官降三阶。你是八品，降一阶是从八品，降三阶是从九品。带从九品按原任出差，只要干的好，用不了两年，又是官复原职。”
孟卫礼听的眉头舒展开来，连忙道：“那就请窦大人多费心了。下官若有起复之日，一定忘不了窦大人和李大人的恩情，随时愿效犬马之劳。”
“好，你这句话说的恳切，俺必会向窦大银转告。不过，眼下窦大银就用得着你，你可愿意帮忙？”
“窦大人的事皆是在下分内之事，岂能说是帮忙。李大人请讲，只要我孟某能办得到的，必全力去办。”
“孟大银是个爽快人，很和俺的性子。大丈夫一言既出，驷马难追。窦大银卖你这么大的人情，这个忙你若不帮还真不行！俺问你两件事。头一件，海成在平阳县所问过的银证名单你可记得？第二件，你跟了黄梅这么多年，他所做的不法之事，你可敢具结上告，并作银证？”
孟卫礼道：“李大人，咱明人不说暗话。人证名单员外郎海成那里就有，窦大人若要取，他不敢不给，何必问我要？还有，我要是卖了黄梅，岂不是也连自己也卖了，恐怕旧罪未去，又添新罪，到时更难出这大狱了。”
“海成在平阳县的时候，就将名单毁去了，他若有，俺还用问你要么？你若再啰嗦耍赖，俺可是救不了你啦！你就在这大狱里呆着吧！你还指望黄梅救你么？黄梅还怕沾腥呢？早就回了平阳啦！到时候，判下来杖留充军，可别怪俺没提醒过你。”
“这 。”孟卫礼怕窦光鼐急了在这案子上给他下手脚，眼睛转了几转道：“李大人，你可得保证，我做了这两件事，可都是为了窦大人，今后可别扯到我身上。”
“你放心，窦大银与俺相交数十年，他老银家的脾气俺知道，是说到做到的实在银。只要你将名单写出，将黄梅之事具结写明白。窦大银保你平安无事的走出这臬司大狱。”说话间，已将笔墨递到孟卫礼手中。
李大鼎出了臬司衙门，坐进四人抬蓝呢大轿中，一阵风似的向学政行辕赶去。他怀揣着孟卫礼写就的名单和具结，就像揣了一盆炭火似的，开始觉得暖烘烘的，接着便觉得烫的要命，恨不得一步跨进窦文鼐的�