按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
十九平阳县五座粮仓两座银库查罢，窦光鼐惊出了一头冷汗。
结果竟然与曹文植所查不差分毫，账实相符。曹文植冷冷留下一句：“窦兄辛苦了，明天老弟我要去瑞安县，你若还要复查，曹某甘愿奉陪。”便扬长而去。
平阳县之亏为诸县之首，如今让这个硬骨头磕了牙，以后各府道州县可怎么查下去。自己风闻上奏的罪名又如何担当得起，窦光鼐料定其中有诈，但却无从下手，无可奈何！窦光鼐清查完账户之后，走也走不得，坐也坐不住，受着平阳县上下官吏役胥的白眼，厚着脸皮住在驿馆，连坐了两日，憋的脑袋生疼，还是想不出办法来。这天一大早，对侍卫官王义录道：“这两天你陪我呆在这里也闷坏了吧，咱们出去走走，说不定能找出些什么线索来。”
王义录答应一声，换了便服，带了一把腰刀，同窦光鼐一同出了驿馆。平阳县也算个富县，这些天恰遇集市，甚是热闹，街上行人熙熙攘攘，两边店铺生意红火。二个人逛了一天，倒真打听出一个人来，此人叫做吴荣烈，是平阳县第一富户。窦光鼐听说他也在暗查黄梅劣迹，手中握有田单、印票、飞头等重要证据，但此人近两年来深居简出，不与外人打交道，摸不清他是什么态度。
窦光鼐对王义录道：“隐居世外，必是高人。我看此人做事沉稳，不留破绽。平阳县的案子多半要借这个吴荣烈之力，咱们去拜会拜会他。”
二十窦光鼐连去了吴荣烈家两次，吴家人都以吴荣烈病重而婉言相拒了。头一回是窦光鼐带了王义录，二人穿便衣说是慕名而访。吴家连大门都不让进，隔着门缝说是老爷身子欠安，概不见客。第二次，王义录穿了八蟒五爪袍，窦光鼐依旧是便服伴作跟随，吴荣烈的长子吴日功接出来，但仍是说吴荣烈病在榻上，饮汤尚且需要人喂，不能会见外客，在前厅攀谈一阵子，便端茶送客。第三次，窦光鼐道：“王义录，我是看出来了。吴荣烈胆小怕事，不敢见客，担心惹火烧身，但我却不能这样白白放过他。这一回咱们不能再瞒着身份了，我就用这二品大员的身份，将他逼出来。”
王义录道：“这小县仪仗不齐，是否要去温州去借一些。”
“你是说那些青旗、黄伞、青扇、兽剑劳什子东西？还有八抬绿呢大轿？我可用不惯那些玩意儿。再说，我这么大张旗鼓的一去，那还不真把吴荣烈吓出病来，哪儿还能讲出真话。你我还是骡车一辆，青衣小帽，去了我自有分寸。”
二人第三次叩开吴家大门，吴日功有些不耐烦的将二人接到前厅道：“二位还有什么事？我父亲实在是病重难支，请你们不要再烦扰他了。”
“我有一物，可治你父亲之疾。”窦光鼐笑着从袖中掏出一个用黑布包着的东西道：“这个拿去给你父亲看，若是仍治不好他的病，我们立刻告辞。再不敢登门相扰。”
吴日功将信将疑的拿了这东西，自语道：“恐怕未必！”
窦光鼐道：“只管拿去，但用过一定要还回来。”
吴日功走出去，王义录问道：“大人，那是什么东西？真能有此奇效？难道是神仙炼成的丹药？”
窦光鼐道：“稍安勿躁，一会儿便可见分晓。”
约摸过了一刻钟，却听得后厅大乱，隐有人声嘈杂。接着听到噔噔噔急促的脚步声，厅门咚的一声被撞开，吴日功夺门而入。来到窦光鼐面前，扑通一声跪下，双手捧着那个东西递过来道：“小民死罪，怠慢了大人。”
窦光鼐接过那东西打开来瞧了瞧，验过之后，揣入怀中。王义录见是一方金印，才知道是窦光鼐将自己的二品大印拿了出来，只听窦光鼐问道：“你父亲呢？可否见客？”
“他，他，他已经背过气去了，幸好郎中不离左右侍候着，现在正扎针呢。”
“啊！”窦光鼐也险些背过气去，勉强定住了神问：“怎么回事？你父亲是真的病了？”
“不敢欺瞒大人，家父真是有恙在身，沉疴难起。不过，我父亲让小的交给大人一样东西。”
吴日功双手捧上一个画轴。窦光鼐好奇的打开一看，见是一幅寒梅斗雪图，雪不甚大，但红色的梅花却开的极盛极艳，几百枝梅数千枝花，层层叠叠绚烂如火。窦光鼐道：“画的有些过了，不像是寒梅斗雪，倒成了寒梅压雪了。”
吴日功轻轻一笑道：“大人说得甚是。不过，家父说意蕴全在梅中，这雪不看也罢。”
窦光鼐听得话中有话，奇问道：“这梅中有什么玄机？”
“小的不知，请大人好好看画便可明白。家父还送您四句观画之语：别有香超艳梅外，更同花连雪霜中。江头千枝春欲来，江外数枝斜更好。”
二十一窦光鼐平阳县的行辕之中，窦、王二人紧闭门窗细细地观察此画。
吴荣烈还是不愿意沾惹此事，躲得远远地，窦光鼐一个堂堂二品大员，他宁冒不敬之罪，也不肯出来相见。依着王义录的性子，立刻派人将他拿到行辕审问。窦光鼐摆手道：“吴荣烈虽未露面，但他送的这幅寒梅斗雪却来头不小。咱们一块来看看，这图中到底有些什么？说不定浙江亏空之秘密，就藏在其中。”
王义录趴在桌子上看了小半个时辰，抬起头来揉揉脖子道：“大人，小的学浅，平日里虽也喜欢诗画文棋，毕竟是个武进士，哪里能看得明白。”
窦光鼐道：“我昨晚一夜未睡，也未想出个名堂来。吴荣烈还说了四句观画之语，别有香超艳梅外，更同花连雪霜中。江头千枝春欲来，江外数枝斜更好。其中有两个江字，这是何解，难道与一个姓江的人有关？”
王义录道：“大人一提这个江字，小的倒是想起来了。这画中有一条小江，不知大人您看到没有？”
“什么？我看看？”窦光鼐拿了放大镜顺着王义录所指看过去，只见画的右小角隐隐有一条用写意笔法画的小河，再仔细看，这河虽小，但画的上下翻腾，气势磅礴，却是远处的一条大江。
“江头千枝春欲来，江外数枝斜更好。这江外数枝又在哪里？”窦光鼐仔细看了一会儿，呵呵笑道：“在这里，你来看！”
王义录凑过脑袋来，窦光鼐指着右下偏中的几枝梅花道：“看！别有香超艳梅外，更同花连雪霜中。你看这几枝雪霜中的梅花连起来是个什么？”
“好像是字。一个平字，一个吴字，还有个烈。”
“五个字，是平阳吴荣烈。”
“这是何意？”
“平阳吴荣烈就是知道平阳县内情之人，所以这梅花连字，是告诉咱们知情线人的名字。”
“吴荣烈咱们已经知道，他又不肯说，这画又有何用？”
“你别忙，你看这梅林之形，像不像一张浙江地图。你再数数，这些梅花一簇一簇的，共有多少簇？”
王义录数了一会儿道：“大人，共有七十六簇。”
窦光鼐尽力压着得意的声音道：“浙江十一府七十六州县之线人名字，皆在此画之中。吴荣烈胆小多疑而老谋深算，真是一条老狐狸！”
二十二黄岩县现任县令叫做许知文，刚刚上任不久，交接下来的竟是一座空仓，共亏稻谷将近六万担。曹文植却是只查银库，不查谷仓，谷仓只按账清查。许知文说也不是，不说也不是，哑巴吃黄连有苦难言。曹文植前脚刚走，窦光鼐后脚就按着吴荣烈的梅图找到了许知文。
许知文一见窦光鼐竟掉下泪来：“窦大人既然让我讲真话，下官便不敢说一句虚言。银库实亏三千一百多两，而谷仓亏缺竟达五万九千余担之多。温州知府范思敬下令强要我接收交代，前任巡抚福崧大人也派了亲信叶久川、黄茂森等人到各县一一告知，虽有亏缺，只要接下，将来都可为我们担待。叶久川还说，乐清县地处浙南临海之地，又是乐清湾出海要道，何愁官囊不满，亏空不补。这是暗示我勒派强征啊！下官虽非能吏，亦不敢自称廉洁不染一尘，但却不能也不忍做这些伤黎民戕百姓之事。”
“说的好，果然是有节之士！大清天下之县官若都如你一般，便是有几个福、范之辈，也不怕他们了。”
“大人过奖了，下官愧不敢当。”
“我要你将你方才所讲之言，详详细细地写出来，具结给我。你可有胆？不要怕，此结我会小心存放，不会轻易示人的。”
“有大人为我撑腰，我还怕什么？”许知文刚说了一半，见王义录急匆匆跑进来，道：“大人，学政副使李大人杭州急报，钦差曹文植等人已经将全省七十六州县账库盘查完毕，司员王庆长、清安泰已经回到杭州，钦差曹文植与副钦差姜晟也在回杭州的路上。”
“啊！好快！”窦光鼐吃了一惊，“圣上给他两个月的期限，他四十五天就清查完了。好个曹文植，兵分四路，用抽查、账查、问查之法盘点查亏，敷衍应付，就案完事。上欺君父，下害黎民，我一定要上本参他。”
王义录道：“大人，曹文植是钦差，岂是能随便参的，弄不好是要丢性命的。还望大人三思。”
“哼！此折一上，参的又岂止是曹文植一人。浙江百官之弊皆在我参之列。今年正月，我一纸奏折招来钦差盘库，接着又亲往各县复查谷仓银库，惹的各县之主怨声载道，浙江全省督抚两司、道府州县及钦差大臣皆恨我如眼中钉肉中刺。瞧着吧！曹文植一回到杭州，必会立即上奏，对福崧回护瞻徇，对我投以刀矛。其后，朝内朝外群起而应，必欲将窦某人除之而后快！不过，我窦元调也不是个善人，都说我浑身长刺，今儿个我也要将他福崧、曹文植扎出血来。”
王义录笑道：“大人要怎么办？下官愿打前战。”
“呵呵，你替我跑跑腿就行！吴荣烈梅图之中，七十六县其实只有二十八个县的三十七位线人名在其上。目下，咱们只找了十处，但这也足够在浙江官场，朝廷之中掀一场大浪了。眼下最要紧的事是要快，决不能让曹文植占了先机。许老弟，你现在赶快将方才所讲写成具结之状。我立刻写密折。”窦光鼐说完，从官囊中抽出数张京庆纸铺在桌上，王义录磨墨，窦光鼐稍想了一下，便提笔蘸墨一气呵成。
奴才窦光鼐北叩而奏：经实地访闻，清查谷仓账目，浙江亏空之事确实，十不完九，遍地亏空。仙居县亏空八千八百余两，后任刘县令不敢接收，前后任交接之事一拖再拖，竟达三月；黄岩县亏缺谷仓五万九千余担，前任交代空仓，后任许知文受人胁迫不得不收；桐庐县亏缺甚多，约六万三千两，后任杨知县可为人证；平阳县为诸县之甚，亏银粮共计十六万两之多，前任黄梅且借亏空之名勒派绅民，得银后不充国库中饱私囊，尤为可恶。更奇的是，平阳百姓夜闻量稻入库之喧嚣，竟是黄梅向当地绅衿强行借谷填仓，以备盘查。又闻上虞县原任李大鼎，因前任候知县在任上病故，留下八万两银子的亏空，无法交接，省里多次催逼，才不得不勉强下。
窦光鼐将其所知浙江亏空的事一字不落的写到折子上，略停了停，想了一阵子，又提笔写道：奴才又闻平阳前任知县黄梅为收贺礼，母死演戏，殊非人类；仙居县徐延翰监毙临海县生员马真，大干法纪；
藩司盛柱去年进京，携带银两数以万计，上司尚不知检点动则靡费，下属州县亏缺又何能弥补？外间啧有繁言，原任闽浙总督富勒浑改调两广总督时，沿路上下供应浩繁，门下家奴索要门包，变本加厉，少则数百，多则上千，其中情弊，不可胜数。
窦光鼐写罢，吹干墨迹，让王义录也看了�