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杜延韬驻守，万无一失嘛！”说罢，冷冷地笑了一声。 郑进听出刘汉忠话里的滋味，连忙说道： “刘将军这话，分明是要置杜延韬于不义之地。杜延韬那里只有两三千兵马，如何能抵御得了宋军三路围攻？” 众将帅有不少是追随刘汉忠的，你一言我一语，倒把郑进说得一身不是，急得郑进直跺脚： “陛下，国事至重啊！万不可听信奸臣误国！” 刘汉忠哈哈哈地大笑一阵，走到郑进面前，盯着他说： “你说我是大奸臣？好！好！我是大奸臣，我身后这些人也都是奸臣！只有你郑大人是大忠臣！那就请你这个大忠臣出师迎敌吧，还用得着契丹吗？” 郑进也不理他，躬身朝刘钧施礼： “陛下，臣愿于军前报效犬马，提兵往援杜延韬将军。不过，后方也须做好准备才是。” 刘钧心中已有了自己的打算，但刘、郑吵到这个份上，他也只能同意郑进的请求，朝中才能平息下来。刘汉忠的口气确实大了些，为了防备万一，他还是准备向契丹求援，花些代价也是值得的。 “郑进，朕命你提兵两千前往辽州，与杜延韬共同抵御宋军。” 郑进领命先出了宫，其他武臣也先后退下。刘钧叫住刘汉忠，问道： “你的军报准确吗？” “千真万确！”刘汉忠十分自信。 “那也要有所防范才是。”刘钧还是将信将疑。 “陛下，臣并不是不想与契丹会兵，只是想治一治杜延韬和郑进这群无知之徒，让他们尝一尝妄自尊大的苦头！” 刘钧知道刘汉忠是个心胸狭窄的人，无奈满朝文武大都是他的人，也只能倚重他。 “那就派人去契丹请兵。”
《赵宋王朝》 第六部分曹元帅小胜回朝 宋贵妃大恩得幸（2） 郑进回营点了两千兵马，连夜向辽州进发。他刚刚进了辽州城，党进的大军也随后兵临城下。 辽州是座小城，而且面当宋境，民力也十分凋敝，再加上去年遭潞州崔彦进攻打过一次，如今真有风雨飘摇之象。这里的将校士卒都知道主将是被排挤出来的，因此也无斗志。尽管来了援兵，还是提不起精神。大概全城之中忠于王室的，只有杜延韬和身边的几个亲随。党进在辽州城下扎营的第二天，便命人将战书送进城门。战书上说，杜延韬若是投降，保证不杀，还可以到宋朝做官；如果五天之内不降，将攻破城池，杀他个无噍类。 杜延韬与郑进阅罢战书，相对看看，也不多说，只定下由杜延韬把守东、南，郑进把守西、北而已。 党进为什么只给杜延韬五天时间？他有他的小算盘： 夜长梦多，兵贵神速。时间一长，万一契丹兵来到，就不好对付了。他心急火燎地边等杜延韬的反应，边等潞州的崔彦进。第五天傍晚探卒来报： 崔彦进已经抵达清漳河西四十里。他一拍桌子： “娘的，今夜丑时攻城！” 真是迫不及待！当天空还满是繁星的时候，辽州城下已是火把通明，攻城的云梯成排地架在城墙四面，呜呜呀呀的喊声此伏彼起。已经两三夜未曾合眼的杜延韬披着厚甲，在刺骨的寒风中站在城楼上，下令守城士卒放箭。而此时宋军的火箭也像流星般地飞上城来，城上城下哀号一片，金鼓声在辽州四围响个不停。 破晓时分，宋军的第一轮攻城暂时停下来。城虽然未被攻破，但杜延韬眼前伏倒的汉卒已经排满了城堞。他紧皱着眉头沿城楼巡察，听到城中民舍间不时传来的嘈杂声，咬了咬牙，命身后的校尉： “把死卒的甲胄脱下来！” “这，这是为何？”校尉不解地问。 “城里不是还有些男人吗？凡能拿动弓弩礌石的男子和少壮妇人，都给我披上铠甲！” “这能济事吗？”郑进一直陪在他身边，听了这话，有些迟疑地问。“杜将军，我看大事已矣！” “我已决意为国捐躯。郑将军的话是什么意思？” “杜将军，能否借一步说话？” 郑进把杜延韬拉到一个僻静无人之处，诚恳地说： “杜将军磊磊落落，光照天地，末将十分钦佩。可你知道，如今朝政都把持在刘汉忠一人手里，我辈有志难酬，受尽欺侮陷害。现在刘汉忠又使出借刀杀人之计，他手握精兵而不发，却将你我二人置于必死之地。我们究竟是为谁尽忠，为谁捐躯呀？杜将军何不思之？” 杜延韬拧紧眉头，两眼闪出凶光，直逼郑进： “你想投降？本将军先杀了你！” 郑进也不掩饰，坦诚地说： “不错，末将此来，就是想与将军同寻一条生路。” “你！” 杜延韬话音未落，宋军又一轮攻城开始了，两人同时走到城边往下看，只见城下兵如涛涌。两人都明白： 这是崔彦进的援兵到了。 “杜将军，事不宜迟，再迟城就要破了！” 杜延韬立怔片刻，猛地拔出宝剑就要自刎，郑进一把抓住，急急叫道： “将军且慢！” 杜延韬眼前一黑，昏倒在地上。郑进忙将他放好，大喊道： “放下吊桥，迎降！” 党进和崔彦进大军入城之后，杜延韬还没有醒过来。党进也不管这些，径自往辽州衙上一坐，大喊： “把杜延韬叫进来，混账东西，敢跟老子抗着不降！” 郑进跪禀： “杜将军尚在昏迷之中。” “去去去！抬也要把他抬进来！” 郑进出门，命人将躺在城墙上的杜延韬用门板抬进州衙正堂。 党进从堂上走下，来到杜延韬面前，嘿嘿笑了两声，问郑进道： “吓死了？” “许是累昏了，他听说党将军要攻城，两三天没睡觉。” “给他点水喝！”党进不等郑进说完，大声朝小校吆喝。 杜延韬喝罢水，渐渐苏醒过来。他无力地睁开眼睛，看见了党进、崔彦进和几个不认识的武人，才知道已经做了俘虏。 “杀了我吧！”杜延韬费力地喊，声音嘶哑而微弱。 “本将军本来是想杀你。”党进蹲下来，与杜延韬对视着。“可是听了郑进的话，我还真敬你是条汉子。你现在投降还不晚，咱们一块儿回大宋朝享福去。” 杜延韬颤抖着朝上伸出手，像在抓什么。 “要啥呢？”党进问。 “剑，我的剑。” 党进顿时火冒三丈，狠狠地踢了他一脚，骂道： “娘的，不杀了你，你就不认得谁是你爷爷！” 郑进应声跪地，哀求道： “党将军手下留人！可怜杜将军一世忠勇，只因为受奸臣刘汉忠陷害，才落到如今必死之地！” 崔彦进也从旁劝说： “先别杀他，小心坏了皇上的规矩！” 党进气哼哼地呼了两口气，挥挥手： “看你老崔的面子，饶他不死，押回京城！”
《赵宋王朝》 第六部分曹元帅小胜回朝 宋贵妃大恩得幸（3） 曹彬是个十分精细的人，一路上轻骑锐兵，神不知鬼不觉到了石州城下。早在他来此之前，就曾派二十个健卒乔装为民，混进了城中，单等宋军到时杀死守门的敌兵，放下吊桥，举火为号。如此一来，曹彬不费一兵一卒，顺顺当当地进了石州。州刺史还搂着小妾酣睡时，已经成了俘虏。曹彬下令不得惊扰州民，民居市肆一切如旧。这一套果真奏效，第二天，百姓知道石州已经归了宋朝，不仅没乱，反而个个眉飞色舞。曹彬不禁叹道： “刘钧之民归心如此，足见其政之坏！” 曹彬在几天之内整编了石州守军，留下一半兵力交给副将守石州，自己带着另一半兵马往回赶。他估计辽州那边党进已经攻破了城池，就看契丹发不发兵了。 这一日来到隰州，曹彬决定在这里休息一天。为飨士卒连月来的劳苦，他还破例让士卒们在城里逛逛街市。 军营就扎在州城西，十分简陋。曹彬刚入帐，便有一个伍长求见。他平日里对士卒态度平和亲切，眼下虽然有些疲倦，还是接见了他。 “禀元帅，小人想入城去探望伯祖母，回队晚些，特向元帅告假。” 曹彬见他是个健壮的汉子，先有几分喜欢，问道： “你叫什么名字？怎么这里还会有亲戚？” “小人名叫荆嗣，是大将军荆罕儒的侄孙。伯祖荆罕儒战死以后，伯祖母就留在了这里。如今她老人家年事已高，小人又正好路过，想尽一点孝心。” 曹彬没想到自己部下还有荆罕儒的后裔，有些惊异。连忙翻了翻行囊，找出一些银子，递给荆嗣： “你去吧，这些钱，代本帅向荆老夫人致意。” “谢过元帅！”荆嗣起身去了。 荆罕儒是周朝的一员老将，建隆初年时被赵匡胤命为隰州兵马钤辖，攻打汾州时，在京土原遭到汉军伏击，老将军面对强敌，亲手格杀十几个敌卒，最终战死疆场。曹彬来任晋州兵马都监时，还经常听州人说起这位猛将。 荆嗣带着曹彬给的银子进了城，在店里买了些鹅果点心。就在这时，旁边凑过来两个人，操着南方口音打听往霍县、灵石怎么走。荆嗣扭头看时，两人像是吓了一跳，连忙走开，边走边鬼头鬼脑地回头看他。荆嗣觉得好笑，正想离开时，那两个人不防撞倒了一个抱孩子的妇女，孩子也摔在地上，哇哇大哭起来。这也不是什么稀奇事，倘若他两人把女人拉起来也就罢了。偏偏这两个人头也不回，匆匆地一直往前走，这让荆嗣看不过去。他大步追上那两个人，抓住其中一个，气冲冲地问： “你们把人撞了，连个道歉的话都没有？” “是我们不对！我们不对！” 看着两个人回身去扶那妇人，荆嗣又问： “你们是干什么的？” “做，做生意的。” “做生意的？那就赔人家点钱吧，你没看见孩子的头都摔破了吗？” 两人并不顶撞，都在身上翻着，掏出一些铜钱。 “生意人就不懂得和气为先？拿这么几个钱够干什么？”荆嗣有些鄙夷。看他们神态举止，又不像是生意人。 “褡裢里装的是什么？”荆嗣产生了怀疑。 “是药。”背褡裢的那个人说。 荆嗣不相信，一把将褡裢抓过来，伸手去摸。还没等那人来夺，他已从中掏出了一个蜡丸： “这是什么药？” 二人都急了，红着眼上来抢夺，嘴里还骂起来： “龟儿子，欺人太甚！” 荆嗣火了，一个扫堂腿先把那个骂人的撂倒在地，顺手抓住另一个，问道： “这是什么药？” 不料此人不再来夺，撒腿就跑，荆嗣也不去追赶，一把揪起倒地的汉子，刚想问话，那汉子冷不防朝他肋上猛击一拳。荆嗣手一松，汉子挣脱开来，一溜烟儿跑了。 荆嗣攥着那个大蜡丸走到女人面前，把蜡丸递给她： “把这药卖了，就算是赔了你的药钱。” “我不要这东西。”女人嘟嘟囔囔地走了。 荆嗣摇摇头，提起地上的点心，朝伯祖母家而去。然而没过多久，他就急匆匆地赶回军营，直奔曹彬帐中而来。 原来他在伯祖母家说起此事，并拿出蜡丸给她看，由于好奇，他将蜡丸砸开，这可着实把他吓了一跳： 蜡丸里哪里是什么药，原来是一幅写满蝇头小字的白绫锦！ 曹彬看完锦上的文字，沉思了片刻，觉得事情重大，对荆嗣说道： “带上你的伍卒，立即快马火速回京，把它交给赵枢密。误了事我要你人头！” “是！”荆嗣转身