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陈江越一拱手，看他一眼，并不说话。
小乔道：“士元，你来得正好。我正要问你呢。”
庞统苦笑一声：“夫人，请先入馆室内说话吧。”
小乔看看，江边确实不宜多说，便道：“有劳士元带路。”
周善等人急忙高高举起火把。
熊熊火焰，照亮了江陵岸边的河滩。
庞统转过身，当先而去。
“夫人，比我预计的还快了两天，你怎么到这么快？”连夜赶回的周瑜一见到小乔，忍不住就欢喜起来，微笑在他脸上闪现。
“幸好母亲出面，不然还真难以出来呢！”
周瑜脸色一暗，凝神细看妻子脸色。
小乔笑了笑，说道：“公瑾啊……”
“出了什么事？”周瑜心中一愣，暗暗思忖。自己的夫人素来单纯，不会遮掩情绪，现在这句一叫，却似有了故意做假的意图。
“累了吧，夫人？”
小乔看一眼庞统，道：“是啊，我想休息一下。”
庞统会意，道：“我出去查看水寨布置。”转身而去。
直到大门再度闭上，小乔才缓缓道：“玉郎，我说出此事，你千万不要过于激动。”
周瑜微笑：“俏俏，你的玉郎，可是容易激动的人？”
他看着妻子憔悴的面容，心中歉咎万分，走上前去，双手握住了小乔的小手。
小乔被他有力温暖的大手握住，从手上一直暖到心头，她慢慢靠上丈夫的胸膛，感受着他急速跳动的心脏，道：“玉郎，玉郎！”
周瑜放开她手，准备搂抱她身体。小乔却忽地伸出手来，死命攀住他右臂，叫道：“玉郎，玉郎，别放开我，别离开我！”
周瑜只好以左手轻轻爱抚她后背，柔声道：“俏俏，别怕，别怕，有我在，谁也不能伤你分毫！”
“可是你要死了呢？你要被他害死了呢？”小乔从周瑜怀里抬起头，满面泪汪汪的。
周瑜心中一凛，口中却微笑道：“傻孩子，你夫君虽然姿愚性蠢，却还不知道当今之世，什么样的英雄豪杰能害死我？”小乔与她姐姐大乔虽是一母而生，容貌酷似，但性格却截然相反。大乔温柔贤淑，小鸟依人；小乔性格却比较独立刚烈，自有主见。像今天这样的情景，结婚以来，极其少见。
小乔的眼中，泪如雨注，流得更欢了：“是啊，是啊，我知道，俏俏知道，我的玉郎，智谋高绝，用兵如神，英雄豪杰斗不过你，害不死你，他们也不会真想你死，因为，你也是英雄，你更是大豪杰。可是那能害你的人，却不是英雄，也不是豪杰，他是小人，小人！”她忽然“哇”地一声，大哭起来。
周瑜以左臂紧紧搂住爱妻，情绪起伏，又怜又爱，连声道：“俏俏，俏俏！”
小乔痛哭一阵，心情稍抑，她低下头，埋在夫君的怀里，后颈一动一动，不住抽泣。
周瑜悄声安慰，轻轻抚摸爱妻，心头沉甸甸的，生生作痛。
他爱娇妻胜过自己的性命，但爱妻的个性，却有点似他，从不习惯扑在他怀里寻求安全。
小乔今日的反常举止，使他隐隐预感到，某些情况恐怕非常不妙。
他不住地想着：“无论俏俏遭受什么委曲，我都一定要为她讨回公道！”
直到一刻钟之后，小乔才再度抬起头，后退几步，离开爱人的怀抱。
她擦干了眼泪，声音恢复镇静，道：“公瑾，你坐下，我有话对你说。”
周瑜点点头，坐了下来。
小乔不自然地笑一笑，咬着樱唇，想了半天，才道：“我姐……姐姐……她，她刚生了一个女儿。”
她声音轻得如春风微扬，但传入周瑜耳中，却似重鼓轰鸣。
“大姐？你说大姐？不可能……这绝不可能！”
“这是真的！是……姐姐……亲口……亲口向我承认的。”小乔加重了一些语气，但后面的话却心虚得时断时短，语不成句。
“啊……那孩子什么时候生下的？”周瑜咬着牙，差点也跟小乔一样几乎要说不出话。
“就在上月初八。”
周瑜彻底呆住了。
大乔的丈夫，自己的兄长孙伯符去年四月逝世，至今已有一年半，这孩子上个月才出生，绝不可能是他的遗腹子。
他忽然跃将起来，大吼一声，拔出腰中佩剑，咬牙切齿道：“是谁？哪个禽兽狗胆包天，竟敢玷污我江东的未来国母？”
他面容狰狞，目光赤红，正如一头被激怒的大兽，狂暴四顾，欲要择人而食。
室外的庞统轻轻叹了口气。
周瑜这一声怒吼实在太响，他虽然已经远远躲开，却还是听得清清楚楚。
公瑾毕竟只是个人，不管他再如何出色，再如何睿智，也会有无法忍受，无法冷静的时候。
而且，他已经忍耐太多，忍耐太久了！
抬起眼，忽然发觉，身边左右，周善和周营的脸上，也都显出凝神的症状。陈江越远远坐在庭院之中，低着头，却不知在想些什么。
小乔叫道：“玉郎！”
周瑜脸上肌肉不住发抖，瞪视着小乔。
“玉郎，你可知道，我听姐姐亲口说出此事之时，是何等的无助，何等的害怕！”
周瑜看着小乔失去颜色的面孔，心中一动：“俏俏……”
“玉郎，请你听我说完，好么？玉郎，你坐下来，好么？在我心里，我的周郎，任何时候都是儒雅风流的，恢弘大度的，坦然自信的。”
周瑜的神情，渐渐缓和下来，他垂下头，佩剑入鞘。
“俏俏，你受惊了！”
“不妨事，玉郎。我初闻此事，惊骇之念，只比你多，不比你少。”
周瑜颓然坐倒，道：“我心中最怕之事，果然还是发作了。”
小乔一愣：“玉郎，你对此事，早有所感么？”
周瑜脸色灰白，点一点头：“近来暗中颇有些流言，我原本以为是刘表、阿飞等人操纵作祟，想不到……”
小乔看他半天，才鼓足勇气，低声问道：“你已猜到那人是谁？”
周瑜不答。
室内沉默了许久，小乔道：“玉郎，江东已非你我可留之所，我们……”
周瑜失神地看夫人一眼。倏忽间，他下唇上已起了两个豌豆般大小的水泡。
“我们是否该另择他处隐居，退出这是非丑恶之地？”
周瑜伸舌轻轻舔了舔干裂的嘴唇，剧烈的疼痛使他皱了皱眉，神智也清醒许多。
“如此混乱之世，我们又能退到哪里去隐居？”
“很多地方啊，听说交趾安宁，我们可以去那里罢？还有西川，成都你不是有一些朋友么？”
“俏俏！”周瑜无奈地挥了挥手，道，“眼下局势，你还没明白啊！如今战乱四起，人命如蚁，绝对没有任何郡县乡镇，可称安宁和平之地。交趾、西川，现在不过是暂时苟且偷生而已。刀兵大兴，迟早之事。”
小乔道：“那……玉郎，你说我们去哪里？你去哪里，我就跟你去哪里便是。”
周瑜点头，神色渐渐坚定起来。他忽然高声冲门外叫道：“来人。”
脚步响起，不一会儿周营推门进来。
周瑜道：“给我传令下去，明日全军休息，五操全免，各营军士均须留在营帐之中休息，什长以上军官，登上自己的战船查验，要保证能随时启航。还有，再去吩咐伙房，杀猪宰羊，犒赏三军。”
周营应诺一声，悄悄瞥看小乔一眼，转身而去。
这时，庞统走了进来。
周瑜注意到，他手上多出两份信函和一个小布囊，便问道：“士元，有急事么？”
庞统沉声道：“朱太守飞函，说道已将王威等江陵叛将，包括阿飞军的细作黄叙等七人在内，全部处死，以免后患。”看看周瑜夫妇，补充一句：“下面签署的长官名字，是朱治和公瑾二人并列。”
小乔怒道：“猜忌之刻，竟已如此了么？”
周瑜沉默片刻，才长叹一声，自言自语道：“可惜了那少年！”
拦住忿怒欲言的小乔，续问：“还有什么事？”
庞统道：“有人赠送公瑾蜂蜜之液汁，士元不敢擅专，特来询问公瑾如何处理？”
“哦，何许人也？”
庞统道：“阿飞。”
周瑜一惊：“阿飞？”
庞统道：“正是。阿飞遣使遗书，附赠此物。”
“书信何在？”
庞统从袖中取出一函，递给周瑜。
周瑜不接，只道：“士元请念给我听。”
庞统点头，展开那信，慢慢念道：“公瑾台鉴，将军用兵如神，所向无敌，阿飞一向极为钦佩。然之所以周流天下而无容足之地，百战百胜而无尺寸之功，身入险地，为人先驱者，盖得主则为义兵，附逆则为贼众故也！”
“附逆？哼，何为附逆？他阿飞自己，难道就不是逆贼么？士元不必再念了，他的意思，我已尽知。”
小乔却恨恨道：“飞帅说得半点无错。孙仲谋就是一无耻逆贼！”
周瑜烦躁地看她一眼。
“俏俏！”
小乔道：“好了，不念就不念。”
周瑜又对庞统道：“士元请替我拟一封回信。就说，飞帅良蜜，周瑜拜领，其他不敢言也！”
庞统道：“士元明白。”
小乔道：“士元，把那蜜给我，我倒要尝尝，飞帅所赠之蜜有何特别。”
庞统应道：“是。”把那布囊交给小乔。
小乔慢慢取出那小小瓦罐来，其状如圆鼓，颇为有趣。
打开来，一股甜香顿时沁出，细细绵绵，微微悠悠。
周瑜轻轻吸吸鼻子，侧头看去。
小乔取过羹匙，喂给周瑜。
周瑜微一皱眉，勉强接受，一品之下，面容也不禁一改。
小乔又舀了一匙，自己也尝了一口，舒眉赞道：“入口清香而含苦尾，余味甘甜而不腻，这是什么蜜啊？”
庞统道：“此乃西川‘黄连蜜’。”
“黄连蜜？”周瑜忍不住问道：“何谓‘黄连蜜’。”
“西蜀之地老林之中，有野生植物，名为‘雅连’，俗称‘三枝叶’、‘三颗针’，其色黄，性苦寒，所酿之蜜晶莹剔透，爽心除烦，可惜时已冬季，若在仲夏，佐以冰水浸润，实为消暑最佳品。”
周瑜哦了一声，忽然醒悟：“他是在讽刺我先甜后苦么？”
庞统一愣。他料不到周瑜现在如此敏感，惟有苦笑。
周瑜忽然也苦笑起来，自嘲地摇头：“飞帅以此等难得上品相赠，其实一番好意，我倒是小人之心了。”
轻轻推开小乔的羹匙，让庞统把外面的心腹都招进来。
周营、周善、周良、陈江越等人鱼贯而入。
小乔又取出几把蜜匙，周瑜接过，道：“飞帅馈赠，大家都来尝尝。”
各人品尝之后，都说很甜。
周瑜嘿地一笑，忽然对周营道：“周营，你愿意投降阿飞么？”
话出意外，周营顿时张口结舌：“我……我……”
周瑜面带讥讽笑容，看着他：“我记得你原来在飞月军中，号称三大飞骑之一，什么时候变成说话吞吞吐吐之辈了？”
周营满头大汗，说不出话来。
周瑜又转头去看周善：“还有你，你以前在飞月军中，也算一号人物了，是战是降，你有什么想法？”
周善黑脸也紫了，憋了半天，道：“小人一切，全听将军的。”
周瑜嘴角微张，冷冷一笑。
接着仰头望天，放声大笑。
“哈哈哈哈，想不到我周公瑾，自命才智无双，从善如流，今日却落得众叛亲离，走投无路，连心腹部下都不愿直言的地步。”
周营是周瑜的族弟，周善亦可算周家军的宿将，兴平二年（公元195年）孙策从袁术军中脱身举事时，兵不满千，周瑜以周家私兵三千相赠，他二人便是这支私兵的首领。孙策从父亲的旧部、朱治、吕范的部曲以及周瑜所赠这支私兵中挑选了一千精锐，作为自己的亲军，号称飞月。
东汉建安四年，孙策西讨黄祖，兵至石城（安徽池州）时，得知黄祖部下刘勋已率轻兵离开皖城（今江西安庆）去海昏（今江西永修）。周营立刻建议孙策遣一支人马前去彭泽（今江西湖�