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在安排好西进大军，河内布局后，刘秀立即腾出手来，亲自率军继续清剿河北的地方武装。
既然把河北作为自己的第一块根据地，就要精耕细作，好好打理，他不想再浪费时间了，打算一鼓作气，迅速把余下的这些地方武装摆平。
河北最大的地方武装铜马虽然被刘秀打服收降，但类似的大大小小的军事势力还有很多，数以十计。有的被打败打散了，还会相互重新组合，一有机会又恢复发展起来，有点像春天的韭菜，割了还长。
这不是一两次清剿就能解决的，也是刘秀的一块心病。
现在，他对更始、赤眉这两个主要对手布好了局，就想转身彻底解决这个问题。
他知道这些地方势力很难缠，自己不亲自动手不行，老是陷在里面抽不开身也不行。
但是，这些仗也确实并不好打。
公元25年1月，刘秀率军进击盘踞在元氏一带的尤来、大枪、五幡等地方残余武装，连战连捷，一直把他们撵到右北平（今河北与辽宁交界处），又是一通痛打。
这时候的刘秀踌躇满志，骄傲地认为，天下已在手中，一哥大位已经近在咫尺，自己只要把精心设计的几个动作做好即可！
面对接踵而来的胜利，他禁不住洋洋得意，以为尤来等已经不堪一击。
骄兵必败，历史上相关的例子很多。刘秀并不是不知道这个道理，只是不能时时引以为戒。
得知尤来等部在顺水（即徐水，在今河北徐水县南）北岸的时候，他想乘大胜之威迅速歼敌，指挥部队再次向敌人发动进攻。
尤来实在被打急了！常言说兔子急了咬人，狗急了跳墙，人急了也会孤注一掷。尤来等部趁着刘秀的部队骄兵轻进，来了个猛烈反击，大败刘秀。
刘秀急忙率军撤退，其实也就是逃跑。
这一次，刘秀十分狼狈。前段时间的情况倒过来了：刘秀率队逃跑，尤来在后面撵着打。
尤来等追得紧，刘秀的队伍则有点对逃跑生疏了。
短兵相搏，刘秀的部队死伤无数。刘秀被逼到山上一个悬崖边，敌兵蜂拥而至。
怎么办？我一世英名，难道就此了结？
无论如何，我绝不能落入敌手！走投无路情急之下，刘秀纵身跳下悬崖。
恰好，似有天助，悬崖落差不大，崖下正有他自己的精骑战士王丰经过。
王丰哪敢怠慢，连忙把自己的战马让给刘秀骑上。正在这时，耿弇经过一番血战，也跑过来救护刘秀。
刘秀抚着王丰的肩头，跳上战马，回头对耿弇说：“差点被敌人抓着，让他们看我的笑话。”
这时候，敌兵越涌越多，形势万分危急！耿弇、王丰护着刘秀慌忙逃命。
好在耿弇不是一般的生猛，他迅速张弓射箭，矢如流星，一次次打退敌人。折腾了好一阵子，刘秀才在小耿的保护下跑到安全地带。
这一仗，刘秀败得很惨！他的主力部队被打散了，阵亡数千人，其余的仓皇逃回范阳（今河北新城西南）。更要命的是，他本人也与大部队跑散了，失去了联系。
这时候，范阳谣言满天飞，说他已挂了。一时间，刘秀的威武之师在损兵折将之后，又立即陷入惊慌失措中。
这是刘秀到河北一年多以来，遭受的又一次灭顶之灾。
危急关头，倒是吴汉十分冷静，他严肃地警告大家说：“大家打起精神，好好干活儿，萧王哥哥（刘縯）的儿子就在南阳，即使按最坏的打算，我们也不必担心没有主公！”
大家觉得他说得有道理，但惊恐的情绪还是一时难以消除。过了好几天，大家才渐渐安定下来。
很快，刘秀回到范阳，大家的精神又重新振作起来。
尤来等部虽然打了胜仗，但一是毕竟自己实力有限；二是摸不清楚刘秀部队的实际状况；三是知道刘秀用兵威不可挡，神鬼难测，没敢乘胜追击，反而担心刘秀反击，于是，利用夜色掩护，悄悄撤退了。
这次刘秀大军真的是战败了，被打散了，而且很狼狈，很惊恐，正处于最脆弱的时候。平常喜欢直来直去的尤来自己把事情搞复杂了，以至于错失千古良机。
其实，尤来等部确实只是地方流寇的水平，不知道人无完人，即使杰出如刘秀也有一大把弱点；他们不了解兵无绝对的常胜之师，将无绝对的常胜不败之将，刘秀和他的部属过去吃过败仗，现在和将来也是可以被打败的；他们不能够制订实施正确的战略战术，做到在战场上知己知彼，在失败时努力从败中求胜，胜利时及时乘胜追击。如果尤来对刘秀穷追不舍，或者马不停蹄追到范阳，历史肯定由此改写！
刘秀绝不会因为刚吃了败仗而气馁，也不会对对手有丝毫的客气，他要迅速组织反击！
趁着刘秀正在调兵遣将时，在顺水之战中对刘秀出力最大的有这么几位能人，要做一个介绍。
一是吴汉。
在近日刘秀组织的战斗中，他取代了耿弇，经常率领5000精骑打前军，冲锋陷阵，连获大捷。
这次打败仗后，大家又不见了刘秀，惊恐不安时，是他站出来稳定军心。
吴汉是个典型的武将，凶猛彪悍，勇冠三军，也很有计谋，但他没有什么文化，甚至经常词不达意。这次他站出来警告和鼓励大家，在关键时候说话说到点子上了，也是说话比较顺溜的一次。
二是耿弇。
他的勇猛彪悍是可以跟吴汉相提并论的，史称吴汉“好杀”，也给小耿送了个绰号叫“屠伯”。
他投奔刘秀后常干的工作就是打仗时当先锋。在刘秀清剿铜马、青犊，直至在元氏打尤来，都是他率领精锐骑兵当先锋，把对手打败打跑。
这次顺水之战，他的任务是在侧翼护卫刘秀。溃退时，他率众拼命保护刘秀，并凭着自己高超的箭术，射退蜂拥而至的敌人。
第三位表现出众的，就是马武了。
当日刘秀在邺城砍了谢躬后，马武立即赶往射犬，向刘秀投诚。
刘秀当然很高兴，把他介绍给大家，开会或宴会时也常把他安排坐在左右，以示对“弃暗投明”之士的信任。
马武则很乖巧，每当刘秀设宴犒劳诸将时，他总是抢在别人面前，举杯祝酒，把气氛搞得很活跃。
刘秀对此很喜欢。
有一次，刘秀想让马武独当一面，带着自己的手下独立驻防邺城。
马武唯恐刘秀疑心自己尾大不掉，当即拒绝，表示自己愿意誓死随卫在刘秀身边。
刘秀对他更加赞赏，就让他跟着自己清剿河北余下的地方势力。
马武在多次战斗中都有上佳的表现，这次顺水惨败，马武担任殿后的角色，为了确保刘秀的安全，他率众苦战，几度回身冲入敌阵，跟敌人死缠烂打，为刘秀脱险赢得了宝贵的时间和机会。
彻底摆平河北地方武装
刘秀得到喘息的机会，一旦得手是决不会客气的。
他知道尤来等部向东北退却（人家这是真正的退却），迅速组织跟踪追击。
他率大军追到安次（今河北廊坊），与敌军遭遇，立即对打起来。
刘秀的顺水之败是轻敌所至，并非力不如人，技不如人，尤来顺水大胜凭的是一股子见面“三板斧”的猛劲，实际上战斗力已经远不如从前，战斗很快见了分晓。
这是一场不对称的战斗，刘秀以猛制猛，率军一阵猛打，尤来难以招架，连连失利，将士被斩三千余人。
安次的这场战斗与顺水之战同样激烈，只是胜败双方换了个位置。
这次战斗，刘秀手下的另一位猛人陈俊很是出风头。
陈俊是刘秀的大老乡，南阳郡西鄂（今河南南召县南）人，更始王朝开张时，他成为宗室刘嘉的部下。
刘嘉时任太常将军，陈俊是长史。刘秀来河北发展时，他拿着刘嘉的推荐信来找刘秀。
由于刘秀手下能人太多，他只得到一个安集掾的职务。
这个职务跟刘玄起初投身绿林军时的职务一样，是个下级军官，但是，他表现不俗，在刘秀取得蒲阳大捷后，被破格提拔为强弩将军。
现在，在刘秀与尤来等部血战安次时，陈俊表现出他过人的军事理念和专业技能。
当刘秀指挥将士与尤来对砍时，陈俊打疯了，索性连战马也不骑了，那太碍事！
他手持短刃，徒步狂奔，追着敌人，见谁放倒谁，追杀二十多里，拳打刀捅，毙敌无数，直到把对方领兵的将帅灭了才赶回来。
看到他所向无敌，一副战场霸王的样子，刘秀十分赞叹，说：“要是战将都像他这样，我还怕什么？！”
尤来、五校等部被刘秀打得晕头转向，只好步步溃退，一直退入渔阳境内。
而渔阳一带是拥护刘秀的。得不到老百姓的支持，给养自然困难，尤来等部没办法，只好靠抢掠为生。
只要失去民心，失败指日可待！
刘秀正在寻思破敌之计，陈俊来献计，他看准了敌人的弱点，说：“敌人没有粮食辎重，应该派轻骑出没在敌人面前反复骚扰，让老百姓坚壁清野，断绝他们的给养，不打也困死他们了。”
刘秀认为这很有道理，就随即安排陈俊抓好落实。
陈俊把工作做得很细致，他一方面亲自率领轻骑到敌人面前骚扰，让他们不得安生，一方面采取得力措施组织老百姓坚壁清野。壁垒坚固的村寨，就让他们巩固防守，散居野外的人家，就先把他们的东西藏起来。
这种“不战而殄”的办法，其实就是困死敌人。
尤来等部简直被逼疯了！
他们想打，要么立马吃败仗，要么抓不住对手；实在饿急了，跑出来抢掠，什么也得不到，最后实在没有办法，不战自败。
待陈俊率众复命时，刘秀抑制不住内心的喜悦，夸奖他说：“困死这些敌人，靠的就是将军你的谋略啊！”
刘秀深谙“落水狗也要打”“穷寇也要追”的道理，他驻军蓟县，迅速与诸将谋划对敌人最后的围歼。
他这次出招既快又稳又狠。
他谋而后定，立即派吴汉、耿弇、岑彭、马武、景丹、耿纯、陈俊等十二位将军，率领主力，继续追击尤来等部的残兵败将。
这实在是个让人胆寒的豪华阵容！
这些将军或者运筹帷幄，神机妙算，或者冲锋陷阵，所向披靡，个个都不俗。现在，他们完全掌握了战场主动权，对敌人边撵边打，或者撵着打着，斩杀无数。
这样，在潞东（今北京通县东）、平谷（今北京平谷），他们打了几个歼灭战，就把尤来残部打垮了。
尤来等部再也不想惹事，只想活命，就没命似的跑。但是，刘秀并未下令收兵，将军们也就穷追不舍。
当尤来残部跑到无终（今河北蓟县）、土垠（今河北丰润东）之间时，吴汉、耿弇他们又打了个歼灭战，基本上把敌人消灭了。尤来等部仅剩下少数人漏网，向北逃窜。
吴汉、耿弇仍然不依不饶，一直追到浚靡（今河北遵化北），再也看不到敌人的影子了，才得胜而回。
尤来等部侥幸逃命的那几个人跑到辽西、辽东等地，也被乌桓截击，或死或降了。其实，他们不跑也是这个结局。
至此，也就是公元25年4月，刘秀彻底把河北地方武装摆平。
借刀杀人除李轶
当然，刘秀亲自率兵摆平河北最后的地方武装，绝非他一人之功，甚至也不仅仅是他身边那十几位将军所为。就在他们对尤来等部发动一次次战斗的同时，其他部属也功不可没，表现最抢眼的有贾复、寇恂、冯异等人。
贾复最生猛。
刘秀在亲自率军北上进击尤来时，就派都