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如果刘玄及其操纵者有一定的政治眼光、军事谋略和驾驭能力，或者自己不行，但给能行的人提供机会，这个王朝完全能够走得更远。
但是，一切都未如以上假设。
在全国远未统一，自己仅仅控制少数几个城市和地区的情况下，更始权贵们便迫不及待地分肥，催生了那么多权力很大、拥兵自重的诸侯王，直接增加了内部分裂因素。
更始王朝不仅在核心层人事安排上大搞顺者昌逆者亡，而且滥授官职，在中下级干部使用上毫无条件、程序可言，腐败混乱无度。
更始权贵，他们的亲信，乃至他们亲信的亲信不仅胡作非为，而且随意封官许愿。一些根本不具备干部条件的人，甚至本来就是街头混混，吃喝嫖赌、敲诈勒索之徒，很快进人干部队伍，转身登堂入室，招摇过市，欺负百姓。
这个时候，长安有句民谣形容更始的干部队伍：“灶下养，中郎将。烂羊胃，骑都尉。烂羊头，关内侯。”
更始王朝用人及其干部队伍素质可想而知。
无德，无才，无大志——皇帝可不是那么好做的
更始皇帝刘玄本来就无德，无才，无大志，贪图享乐，重大决策还得听命于人，现在看看定都长安了，干部都安排好了，大功告成了，就索性一门心思玩起来。
更始权贵们本来就是拿他当招牌、当傀儡的，为了便于自己胡来，专权谋私，巴不得他只玩别干活儿。
那就玩吧！
刘玄在前殿办公时脸红口讷，笨手笨脚，在后宫与嫔妃们喝酒玩乐则如鱼得水，有声有色。他原来就妻妾成群，现在又娶了赵萌的女儿，还把原来王莽后宫里没有逃跑的姬妾全部拿来享用。从白天到黑夜，他不是玩着女人喝酒，喝得烂醉，就是喝着酒玩女人，玩得昏天黑地。
至于工作，外面的由那些诸侯王看着办，朝廷内政则全部交给老岳父赵萌等人处理。
但是，皇帝毕竟是皇帝，身处一线岗位，别人有的工作还必须当面汇报。
群臣见他时，他总是醉得不省人事。
官身不自由啊！何况是皇帝。
大家稍加留意就会发现，我国封建社会几百个坐在龙椅上的人，无论你是怎么坐上去的，无论你美丑贤愚、个人条件如何，一旦坐上就再无自由！
忠良者希望你兢兢业业地工作，把每一件国家大事都办好，他们自己忠于职守，每天忙碌，也不希望你闲着；奸佞者希望你把事儿办砸，处处碰壁，有的还希望你把大事儿、甚至于把大位、把生命都交给他，为此，他们什么样的坏点子都能想出来，什么样的陷阱都敢挖；老百姓可能虽然永远无法知道你每天在干什么，但都希望你好好干活儿，不断地把大家往好处领。
在广大老百姓眼里，你可以拥有无上的权力，你可以享受无上的荣耀，你可以用一切公共资源来满足自己的感官之欲，你可以尽情地玩，你甚至还可以犯错误，但是，你就是不能不干活儿！无论谁，都不会容忍你不干活儿！
皇帝不自由啊！
刘玄为帝，虽然不过是一个傀儡，还有很多人不承认，很多地方没有归顺，但他也很忙。
除了他自己忙于喝酒玩乐，主动找他汇报工作的也并不少。
有一次，刘玄在后宫正喝得高兴，玩得起劲，有几个将领有紧急公务要汇报。
他实在不想听，但又躲不过，就想了个馊主意：安排一名工作人员（侍中）装扮成他，坐在帷帐里，听取汇报，部署工作。
但刘玄的音容笑貌也是有特点的，不知是这名工作人员演技差演得不像，还是几个将军太熟悉他了，他们很快就发现里面坐的这个家伙根本不是刘玄。
他们又惊又气！
他们当面倒没有说什么，出来以后则十分生气和怨恨，议论道：“这打天下最终的成败还不知道，能不能拿下天下还不知道，就这样放纵！”
刘玄宠爱的女人中有一个韩夫人，历史对她的记录很少，只说她脾气大，好骂人，酒瘾大，好喝酒。
这个韩夫人还有一个重要的特点，就是眼眶高，素质低。
韩女嗜酒，经常跟刘玄对饮。有一次，韩女正与刘玄琢磨壶中日月杯里乾坤，身边的工作人员有重要工作报告。
这肯定是很重要的工作，要不然身边工作人员以对这两个人的了解，断然不敢在这个时候说事儿。
韩女见有人来打扰，很恼火，气呼呼地斥责道：“皇帝正在跟我喝酒，非得这个时候来报告工作吗！”
不仅如此，她还配合有肢体语言：起身把刘玄的办公桌砸了。
古往今来，在任何一个单位，因为影响喝酒就砸一把手的办公桌，这既不是好现象，也不是好兆头。王莽后期到了千夫所指的地步，身边的人也没有谁敢砸他的办公用品。
但在更始王朝，类似的事儿还真不少。
赵萌作为一枚显眼的“劣币”，是凭着把女儿送给刘玄得宠的，但他并没有什么品德才学，也知道用女人换来的权力不一定能长久。他生怕权力过期作废，更怕一旦女儿失宠自己丢掉权力，于是权力在他手里变成个人极端自私、专横跋扈、作威作福的工具。
更始王朝中央机关的干部们苦不堪言：他们找刘玄汇报工作没机会，赵萌又是这副德性，那些王侯们各霸一方忙于经营自己的势力范围，朝政就一天天败坏下去了。更让他们难受的是，这要搞起责任追究，还是他们的事儿。
大家实在不能忍受这种令人窒息的局面！
有一次，有个副部级干部（郎官）费了九牛二虎之力找了个机会，向刘玄弹劾赵萌，说赵专权横行，威福自用，为所欲为。
这个干部说的完全是事实。但是，刘玄根本听不进去，大怒，立即拔剑斩了这个干部。
从此，再没有人敢说赵萌一个不字。
刘玄不允许别人说赵萌不好，显然是出于对赵女的宠爱。但他始料未及的是，他身为皇帝，也不能把赵萌怎么样。
有一次，赵萌想毁一个人。这个人位居侍中，相当于皇帝办公厅主任，官秩比二千石，与司隶校尉和光禄大夫、驸马都尉等军政干部级别一样，属于手握重权的高级干部。
只是，这位老兄不知道怎么得罪了赵萌，赵萌决定公报私仇，利用手里的权力来毁他。
这很容易。
有一天，赵萌随便找了个理由，吩咐手下人把侍中拿下，就要推出去斩了。
可是，偏偏这个侍中又是刘玄看着顺眼的人。刘玄一见不好，连忙为侍中求情。
赵萌很固执，根本不听，还是把侍中斩了。
可怜的刘玄，只能眼睁睁看着自己的人被拉出去灭了。作为更始王朝最大的一枚“劣币”，刘玄既无力与朱鲔、李轶、张卬之类的狂徒争斗，也拿赵萌这样的小人没办法。身为一哥，混到这个份儿上，郁闷，不，丢人啊！
赵萌不拿刘玄当回事儿，刘玄背后的那些操纵者、把玩者们更是有过之无不及。
李轶、朱鲔镇守山东，就把那儿经营成了自己的独立王国。而王匡、张卬等人，则把京畿一带变成了自己横行霸道、为所欲为的领地。其他的更始高级干部也是如此，除了争权夺利，就是鱼肉百姓，谁要是胡作非为累了，就来欺负刘玄一下。
老百姓强烈不满，怨声载道。
更始王朝由老百姓众望所归的、复兴汉室的希望，一年之间威信一落千丈，常常让人想起王莽的腐败和残暴来，充分说明它的气数将尽，已到癌症晚期。
“重炮杀法”
更始“劣币”们进入晚期，才导致这个王朝进入晚期，就像人的主要器官坏了，导致人病入膏肓一样。
这主要表现为以下几个特点：
一是小人坏人当道，好人能人被排斥。
他们为了攫取和巩固自己的权力和利益，认真地实践“抹桌布理论”，在用过之后，把自己的战友刘縯和刘稷害了，要不是刘秀手段高明，他也跑不了。
有抱负、有才干的人，要么被害，要么曲意逢迎，更多的则是选择离开这个丑陋的名利场，追求新的事业。
比如冯异，他在刘秀被冷藏、处境极端困难的情况下，放弃副厅级干部待遇追随刘秀，坚守着父城，怎么也不肯交给其他更始将领。
比如耿弇、耿纯，也都是放弃自己的高干家庭生活和更始的重要职务，情愿跟着刘秀从头开始创业。
二是他们没有、也不能制定实施安定天下、造福百姓的政策措施。
他们追求的目标就是自己的利益最大化：权力，地位，享受，以及为了这些不断地坑害别人，根本没有想到、也根本没有水平制定实施正确的政策措施。其实他们有很充足的时间，有很多机会，唯一缺少的是胸怀百姓的君子之心和治国安邦的将相之才。
三是他们没有处理好关系自己生死存亡的两个要害问题，就是大家熟悉的赤眉军问题和河北地区问题。
刘玄忙于喝酒玩女人，其他的虽然也好这个，可更抢眼的表现是忙于争权夺利、横行不法和自重坐大。
这样，赤眉军已经生气了，刘秀决心单干，正在河北从头再来。
这是更始王朝的两个掘墓人。
熟悉中国象棋的都知道，有一个棋局叫“重炮将军”，就是进攻方双炮在同一条直线上重叠，一炮在前充当炮架，一炮在后将军把对方将死的杀法，称之为“重炮杀法”。
这个棋局或曰杀法很厉害，守方把攻方的哪一门炮先吃掉，都不影响自己挨另一门炮轰。现在，赤眉和刘秀都在努力成为对准更始王朝的大炮，两个掘墓人不谋而同地在构筑“重炮杀法”。
更始政权内部有人看到了这种危险，他不但看到了，并且要急于奋不顾身地说出来。对于为了公事奋不顾身的人，应该给与必要的尊重。
这个奋不顾身的人名叫李淑，时任军帅将军，也是个高级干部。
李将军有很多工作要报告，多次求见刘玄不得，就采取了上书的办法，这也是正常的组织程序和渠道。
他的上书大意说，现在平定天下的工作刚开始不久，各级干部都应该尽心尽力地履行自己的职责。现在公卿大臣都是行伍出身，部长级干部文化素养也不高，他们要是当个亭长、抓个小偷还差不多，怎么能治理好国家呢？我建议改革用人制度，建立让优秀人才脱颖而出的机制，招揽、任用有真才实学的人，按照德能勤绩授予职位。否则，像目前这样，让一些根本不具备干部条件的人占着位子，大行其道，就等于缘木求鱼，开山采珠。我并不是发泄怨气或者要求提拔，完全是为了皇上您和国家考虑。
应该说，李将军的话虽然有点直白，但完全是事实。
他看准了更始王朝的病根儿：用人不堪。他开出的药方也是可行的，甚至是必需的：痛下决心改革吏治。
在更始王朝中，李将军不怕得罪人，敢于说真话，应该归于“良币”。
但是，在这样的政治生态环境中，“良币”必然被“劣币”驱逐。
或者说，更始之病已入膏肓，已到晚期，已经根本容不下苦口的良药了。
这不，刘玄见了李将军开来的“良药”，十分恼怒，立即把他铐入监狱。
“李淑上书”，应该成为为政者的警示教材，其内容应该成为为政者的座右铭。
这样，王莽从称帝到被杀用了15年，而更始王朝从开张到惹得天怨人怨，只用了一年。这时候的更始王朝，不再是一年前那样众望所归，而是让广大干部群众离心离德，怨气沸腾了。
刘玄还是忙他的吃喝玩乐，在