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这封信是写给梅宗际的。这些年梅宗际一直在江南居住，而李潜也太忙没时间去看望他。以前都是派人送信和东西以表孝心。这次通过驿传来寄信，一来是表孝心，二来也是想试试民邮与专门派人前往在效率上有多少差距。
李世民得知民邮开通，极为高兴特地写了几封信给现在各地做官秦王府出身的旧人叙叙旧。有李世民的带头，文武百官也纷纷效仿，通过驿传系统寄出去私信。起初，他们这样做只是为了应景讨好李世民。不过，试了几次之后他们现通过驿传寄信的确省事多了。文武百官里大多数人都不是长安本地人，虽然他们到长安上任时都带着家眷，可家乡还有许多亲友故交。以前要想跟他们联系得专门派人去，极为耗费人力物力（当然，不否认某些官员在民邮没开通前就假公济私，不过那毕竟是不合法的）。现在只需花上很少一点钱就能与远方的亲友联系，何乐而不为呢？
李潜寄出去的第二封信是写给马三奎和谢志成的（大家还记得这两个人不？），驿传系统的改革已经展开，相应的各种事也多了起来。总体经营方面梁兴财可以负责，但监察事务李潜不能再放给他，不然的话就成了自己监察自己。曹丘倒是个合适人选。可曹丘现在担负的使命比驿传内部的监察事务重要的多，李潜不想浪费曹丘这个人才。思来想去，李潜想到了马三奎和谢志成。这两人与李潜有过命的交情，李潜信得过他们。而且他们在驿传系统干了多年，熟悉其中的环节。最重要的是他们一直身处边陲，别人对他们不熟悉。所以李潜写了一封信，邀请他们来长安。
除了马三奎和谢志成，通过这两年的科考李潜也选拔了十四个明算人才，在钱庄没有开办之前，有马三奎、谢志成和这十多人足以将监察的胆子挑起来。
五月十七，马三奎、谢志成带着家眷来到长安。李潜大喜，为他们安排了住处，然后将自己的计划详细告诉两人。两人听了欣喜不已，吩咐表态愿意为李潜效力。李潜任命马三奎为监察总使，谢志成为副使，带领十四个明算人才负责监察天下驿站。至此，李潜所构想的驿传改革已初具雏形。
六月十二，杨云薇顺利产下一个女孩。李潜高兴的不得了，为女儿取名菡。
贞观三年八月，大唐军队已准备完毕。（读读窝DUDUWO。）现在所缺的就剩下一个出兵的借口了。不过李潜相信，这个借口很快就自己会送上门来。
贞观三年十月初，曹丘传来消息说突厥已从年初的疲弱中有所恢复，很多部族事后清醒过来，现用战马换粮食是在太吃亏（按突厥人的逻辑，需要什么东西直接抢才最划算），他们互相勾结准备出兵侵扰河西。
李潜立刻将消息密报李世民。十一月初，突厥人果然进犯河西，却被早有准备的肃州（治酒泉，今甘肃酒泉）、甘州（治张掖，今甘肃张掖）守军击败。
十一月中旬，突厥进犯的消息刚刚传到长安，李世民便立刻下诏，任命兵部尚书李靖为定襄道行军总管，并州都督李绩为通汉道行军总管，华州刺史柴绍为金河道行军总管，任城王李道宗为大同道行军总管，检校幽州都督卫孝杰为恒安道行军总管，灵州大都督薛万彻为畅武道行军总管（这些人就是在历史上赫赫有名的灭东…突厥六总管），诸将皆受李靖节度，共率兵1o余万，分6路反击突厥。李潜再次以驾部郎中兼左卫中郎将身份随军出征，在诏令上他所负责的仍旧是征调大军所需牛马畜力及驿传事务。
不过，李世民下诏时李靖和李潜早已不在长安。早在十月初李潜接到曹丘的消息禀奏李世民时便对李世民说：“突厥人与大唐子民不同，并不固定居住在一处而是一年四季逐水草而居，且各部族之间极为分散。他们一旦得到我军征讨的消息肯定会采取打得过就打，打不过就跑的无赖战术。十数万大军声势虽然浩荡，但目标极为明显会让突厥有所防备。臣以为要此战应奇正相辅，以大军为正全面推进，以少数精骑为奇兵，伺机攻击颉利。只要灭了颉利，其他突厥人定然害怕无心再战，到时是杀是抚全凭陛下决断。”
对于李潜的提议李靖、李绩两个身经百战的军神皆表示赞同。李世民本来想让李潜亲自率领奇兵。但李潜却拒绝了，原因是这支奇兵虽然人数不多却是决胜的关键，必要时要协调大军配合，以李潜的官职和能力无法做到这一点。
李世民想了想便让主将李靖亲率一支精兵提前进入边界伺机而动。于是李靖和李潜便率领三千精骑化装成商队，从长安分批出赶往马邑。
腊月初七，李靖和李潜带领百余人率先来到马邑。李靖先到马邑太守府邸去见太守，好让太守配合作战。他安排李潜先带着众人去落脚点休息。此前李潜已与曹丘联系过，曹丘早已将他们落脚的地点安排妥当。
李潜等人来到与曹丘事先约定好的落脚点霍家客舍，看到一付掌柜打扮的曹丘早已等在客舍门口。
见李潜来到，曹丘立刻满脸堆笑迎上前拱手道：“曹某算着日子觉得李掌柜也该来了。您要再晚来两天，曹某的这批货年前可就脱不了手了。曹某连这个年也过不安生啊。”
李潜回礼，笑道：“看曹掌柜说的，咱们既然约好了，就是有天大的困难李某也会如约前来的。”
曹丘与李潜打过招呼，然后带着他进去。
客舍的掌柜迎上前，满脸堆笑道：“您是李掌柜吧？小的姓霍，是这家店的店主，给您见礼了。曹掌柜几日前就吩咐小的准备好了房间。小的这就带您去看看？”
李潜回了礼道：“不敢劳动霍掌柜。（读读窝DUDUWO。）我和曹掌柜过去就行。还请霍掌柜费心安排一下我带来的这些人。曹掌柜咱们过去吧。”
曹丘点点头，吩咐霍掌柜好生招待其他人，然后带着李潜去了房间。
到了房间李潜安排老许和庄小虎在门外把守，然后低声问曹丘道：“店主可靠吗？”
曹丘道：“请郎中放心，属下已经仔细查过了，店主和店里的伙计都是老实本分的百姓，没有来历不明的人。”
李潜点点头，“突厥那边情况如何？”
“大多数突厥人认为陛下的诏令不过是做做样子，目的是想在和谈中占些便宜。原因是突厥人觉得陛下十月才下的诏令，大军集合准备粮草肯定需要时间，这一耽搁就到了冬天。冬天的草原天寒地冻不利行军。他们都知道陛下乃是知兵之人，不会犯这样的错误，所以突厥人对陛下的诏令根本不以为意。”
“定襄城的状况如何，城内有多少突厥人？”
“定襄虽然叫城，不过原本城中人口就少，城墙也修的低矮单薄。再加上突厥不善守城，占据定襄后一直没有修整过城墙。这些年来风吹雨淋，加上城里的百姓私自取土建房，城墙早已毁坏，低矮处打马就能跨过去，根本不足为虑。城内约有五千人皆是颉利的心腹。”
“你在那边可安排了人手？”
曹丘点点头，“许德昭带了二十人在那边，必要时可引以为内应。”
李潜满意地点点头，“曹将军你做的很好。”上次攻打朔方曹丘立下大功，已提升为校尉并加了游击将军的武散衔。曹丘以前也是校尉不过现在的这个校尉可比以前的校尉有实权多了，而且所干的事也比以前刺激多了。曹丘对此很是满意。他听到李潜叫他的官职便知道李潜在故意开他的玩笑，遂嘿嘿一笑，“这都是托郎中您的福。”
李潜拍了拍曹丘的肩膀，肃容道：“好好干。陛下对你们的表现非常满意。此战得胜，你这个总使肯定会再升官。”
曹丘赶忙拱手，“多谢郎中栽培。”
李潜道：“一会还李大总管会来。你先去安排些酒菜。另外，李大总管肯定会问一些事，你要用心回答。”
曹丘立刻领会了李潜的意思。李潜如此安排是让曹丘在李靖面前表现一下，让他看看这个间谍网的效率和实力。更是想让李靖知道这些年他们取得的成绩。简单来说，就是夸夸功。李潜之所以这样安排，是因为李靖乃此次出征的主将，战事结束后功劳如何分配其中很大的决定权在李靖身上。
曹丘连声应下，告了个罪去安排。
李潜等了约有半个时辰，李靖便来了。李潜亲自出门将李靖迎进房间。进了房间，李靖跺了几下冻的麻的脚，哈了几口热气暖暖手，叹道：“可真冷啊。要是能喝几口烈酒暖暖身子就好了。”
李潜微微一笑，“总管放心，已经安排了。稍后就到。总管先到炕上暖和暖和。”
李靖笑道：“那敢情好。”
李靖刚刚脱了外袍在暖烘烘的炕上做好，曹丘便带着酒菜来了。
李潜赶紧介绍，“曹掌柜来的正好。我来给你介绍。这位是小号的东家，李先生。李先生，这位是与咱们合作的曹掌柜。”
李潜事先已经交代了两人伪装的身份，一听介绍立刻便明白了对方的身份，彼此心中不宣的互相见礼道了声久仰。
等两人见礼完李潜又道：“曹掌柜真是细心，连酒菜也准备好了。”
“应该的，应该的。天气凉，准备了点古董羹和汾酒。也不知合不合两位的口味。”
李靖大喜，“李某正思量着吃古董羹呢，汾酒就更好了，清香纯正，曹掌柜你安排的是在太贴心了。”
曹丘见李靖高兴，心里也放心了，赶紧安排酒肆的伙计将铜鼎和食材摆到几案上生了火。
等外人全都离开，曹丘才长揖拜见李靖，“下官曹丘拜见李大总管。”
李靖点点头，“曹将军不必多礼，过来坐吧。”
铜鼎的汤汁烧滚了以后三人吃了一会，待有七分饱，李靖才道：“颉利现在何处？”
曹丘回道：“颉利现在定襄。定襄城不仅有颉利，还有前隋齐王杨暕之子杨正道及原炀帝萧皇后。”
李潜插口道：“要能一锅端了就太好了。”
李靖点点头，“是啊。不过颉利一向奸猾，若现不对肯定会先跑。曹将军，你认为颉利回往那边跑？”
曹丘想了想，从怀中取出一份地图呈给李靖，“这是下官命人勘察地形后绘制的地图请总管过目。”
李靖接过地图看了两眼，这时李潜也从行囊里取出了准备好的地图呈给李靖。李靖将两张地图一对比立刻现曹丘的地图虽然小但标注的极为细致，比他们从长安带来的地图更加准确。
李靖急忙道：“可还有这种地图？”
曹丘摇头，道：“原本下官准备勘察好再绘制一份详细的呈给陛下。只是事出紧急地图上有许多地方下官还未勘察清楚，所以下官这边只有这份底稿。”
李靖摆摆手道：“无妨。李郎中，你安排人按照这张地图抓紧绘制几份快马送到其他几路大军手里。”
李潜应下。
李靖按捺不住喜悦地道：“咱们带来的地图还是当年长孙晟和裴矩出使突厥时命人绘制的，非常粗陋。这份地图比原来的那份细致多了。有了这份地图再排兵布阵就好办多了。曹丘，这一功李某给你记下了。”
曹丘大喜，立刻拜谢李靖。
李靖看了一遍地图，问道：“曹将军