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“这些倒是顺得很!”听周可成问道生意方面,陈四五脸色由阴转晴:“月港那边还是萧条得很,不过比我们上次去的时候好些了,咱们运过去的番货都是一抢而空,就连那些夯货也卖的快得很,有人还想压价,老子一瞪眼睛就堵回去了,不买的到后面去,要买的人还排着队呢!有几家木材商都说这些原木有多少他们要多少,起屋造船、做棺材都是上好的!阿成,这原木东番这里要多少有多少,运过去就是白花花的银子这买卖硬是做得!”
“那是自然!”周可成笑了笑,他这次运过去的都是上好的柚木,不但木质坚硬,便是泡在海水里也是上百年不腐烂的,若非是现在手头太紧,他一根都舍不得运出去,打算全部屯下来将来造军舰用。他想了一会儿,低声道:“大哥,接下来我打算去一趟双屿,这边的事情我就交给你还有吴诚了,我不在的时候你要小心行事!”
“双屿?”陈四五闻言一愣:“阿成,你去双屿做什么?要做买卖去月港不也成吗?虽然生丝瓷器的价格要比浙江那边贵上两三成,但毕竟风险小多了,即便遇到官府的巡船,拿出林进士的帖子就能应付过去。我这次去听人说朱巡抚朱大人在浙江那边逼的更紧了,不少混不下去的海主都跑到福建广东去了,要是打起来,岂不是跳到火堆里了?”
“你还记得那个弗朗基人吗?就是我们帮他要回欠款的!”
“米兰达?怎么不记得,怎么了?你去和他有什么关系?”
“弗朗基人每年秋天乘船回果阿,三四月就从果阿来双屿,他上次回去的时候我向他订购了一千五百对上等水牛角,还有黄麻和印度硝石,还付了订金的。”
“水牛角?”陈四五知道周可成有向米兰达订货,但具体的细节却不清楚:“黄麻你用来制作缆绳,硝石想必是火药,你要那么多水牛角做什么?造弓?可我们这里连一个弓匠都没有呀,这可是个手艺活,军中匠户才知道的!”
“大哥你就别瞎猜了,到时候你就知道了!”周可成的脸上露出了神秘的笑容:“这些牛角是块敲门砖,若是成功的话,可以替我们打开一条新的商路呢!”
“牛角打开新商路?这话若不是出自你的嘴,我肯定以为是疯话!”陈四五笑了起来:“你打算什么时候出发?”
“越快越好,圆堡的城墙有个雏形我就出发,双屿那边的情况我不清楚,早去一天就安全一分!”周可成捋了捋自己的胡子,压低了声音:“若是可能的话,我这次想把那个米兰达拉到我们这边来!”
“拉那个泰西蛮子?”陈四五闻言一愣,苦笑道:“有必要吗,红头发绿眼睛的,看着就有些没牛 �
“话不能这么说,人家故国在万里之外,还能乘风破浪而来,这航海有其独到之处,咱们现在百废待兴,需要人才呀;红头发绿眼睛咋了,你是看得少,双屿上那么多人天天见,也没见的怎么样呀!”
“兄弟你这话说的倒是不错,看得多了也就习惯了!”陈四五摸了摸后脑勺,笑了起来:“这些事情兄弟自家做主就是了,我和小七肯定是支持你的!”
莫娜又升职了,至少照她自己来看是升职了,她终于摆脱了那数不清的乌头鱼和它们的鱼卵,这一次她的工作是给工地送饭,手下还有五个半大的孩子,一日三餐,她驱赶着牛车将装鱼粥的木桶和装满煎鱼排和饼子的竹篓从厨房运到工地。从那些明国人的口中她已经知道正在建设的是一座城堡——在卑南人的语言里是没有城堡这个词的,她将其理解为村外栅栏一类的东西。但很快她就发现了两者之间的区别,明国人的城堡要大得多,无论是从面积还是建筑的规模。深而且宽的壕沟、宽厚的城墙,难道他们是要从原地隆起一座山来?她惊恐的看着像蚂蚁一样在工地上劳作的人群,他们首先挖掘开地面,用船只和牛车运来无数贝壳,然后又将贝壳用火焚烧,用石磙碾成粉末,将这些粉末和沙子、鹅卵石和粘土混合,最后用水将其搅拌均匀,倒入预先做好的木夹板之中,几天后当木夹板被拆掉,莫娜惊讶的发现那些原本像稀泥一样的玩意变成了坚硬的石块,她用燧石划过表面,只留下一条浅白色的痕迹,用手一摸便看不见了。眼看着城墙一节节升高,就好像某种奇异的植物,莫娜陷入了一种从未有过的惶恐之中——这些拥有奇异力量的明国人难道是无所不能的神灵吗?
第九十四章飞鱼号()
“莫娜,你是叫这个名字吧?”周可成坐在一张还没来得及上漆的新椅子上,那是造船厂送给他的礼物,粗大笨重,两支扶手还不太对称,看上去就好像一个奇异的怪物。
“是的,主人!”莫娜小心的看了椅子上的那个男人,可能是上面有些地方还没有刨平的缘故,他坐的颇不自在,每过一会儿便要挪动一下屁股。
“我记得你在被俘前是个战士,是吗?”
听到这个问题,莫娜犹豫了一下,难道对方是要惩罚自己?在那场战斗中她至少射中了三个道卡斯人,她犹豫了一下,最后还是决定说实话:“是的,无论是使刀、投矛、射箭还是掷石,我都不比部落里的男人差!”
“非常好,这次你出去就用这些!”周可成在桌子下面摸索了一下,摸出一样东西来,那是一柄刀,刀柄上还绑着一只鹿皮口袋,鼓鼓囊囊的不知道装的什么。她犹豫了一下,这到底意味着什么,她一点头绪都没有:“主人,这是?”
“明天我要乘船去双屿,那里很危险,我不能让你赤手空拳去!拿去吧,试试看顺不顺手!”
莫娜的身体有些僵硬,她伸手拿起刀,那玩意沉重的出奇,压得她的手一沉,这些明国人的武器居然这么重?
“忘了告诉你,鹿皮口袋里是铅弹,投石带用的!你可以先试试刀。”
莫娜小心翼翼的拔刀出鞘,举到眼前,刀柄的末端是一个半球,灌了铅以平衡刀的重量,刀柄裹着柔软的鹿皮,未曾被鲜血和汗水沾染,刀身有两尺半左右,刀柄只有半尺,前端尖锐锋利,既可以刺也可以砍。她翻转刀身,看到色泽沉暗的刀身上历经无数次铁锤锻打后留下的花纹,她还从未见过这么一件武器能像这么美丽:“这是送给我的?真的吗?”
“没错,这是一个朋友送给我的,不过他没法送给我一只用刀的手。”周可成耸了耸肩膀:“既然你自称是战士,我希望你接下来向我证明这一点!”
莫娜挥舞了一下短刀,整件武器平衡感极佳,刀锋一遇到光线,立即熠熠发光,她用手指试了一下刀锋,轻轻一触摸,便觉得微微一痛,鲜血涌出,她的内心顿时涌现出一阵狂喜,她小心的还刀入鞘:“主人,这份礼物实在是太贵重了——”
“好了,你不必叫我主人,如果这次一切顺利的话,你就自由了!”周可成打断了她:“你忘记了我让小七和你说的吗?你是个有本事的人,只要干得好,几年下来就能洗脱了奴仆的身份。”
“可是现在还没有几年!”
“没错,因为我现在缺人手,对我来说有本事的自由人比奴隶要有用多了!”周可成说到这里:“回去准备一下吧,明天一早的船,记住,试一下口袋里的铅弹,那玩意比鹅卵石打得准,也打的狠,我可不希望你扔到自家人脑袋上!”
“是,主人!”莫娜抚摸着柔软的鹿皮,这柄武器似乎在迫不及待的呼唤着她的掌握,自己似乎交上好运了,对于面前这个男人的馈赠,她的确非常感激,可是……
正是他帮助道卡斯人打败了卑南人,父亲也是死在他们手下,这个念头毫无预警的跃上她的心头。家乡的群山、父亲的面容还有图腾柱的样子浮现在她的眼前,我无法忘记这一切。
“好了,退下吧,我还忙得很!”周可成站起身来:“我不想听什么客套话,把感谢的话都省省吧,用实际行动证明你配得上我给你的礼物,那比说多少废话都要管用,记住,口袋里的铅弹一定要试试!”
莫娜欠了欠身子,退了下去,她将刀插在腰间的皮带上,走到一个僻静无人的地方,打开鹿皮口袋,里面是一枚枚鸽子蛋大小的铅弹,软润而又沉重,她取出一粒放入皮套中,用力旋转,突然放松绳索,铅弹无声的飞出,将目标打的粉碎。她收起投石带,攥紧拳头。
空心船首碾碎海浪,一面面船帆随着号令声升起,宛若一对对羽翼,捕捉海风,将其套上绳索,拖动着船向西北方向航行。陆地渐渐变得模糊,消失在海平面下,周可成走下船首,神色严峻,船舱里装满生丝、茶叶还有瓷器,这些都是陈四五不久前从月港买来的,如果现在双屿还在海商们手中,那自然是大赚特赚,可假如已经被官军拿下。想到这里,他禁不住摇了摇头。
水手们在欢笑着,第一次登上这条新船五个凯达格兰人学徒为惊人的船速发出惊惶的叫喊声,甚至跪在地上向他们的祖先神灵祈祷,这引起了老水手们的嘲笑,看来无论在哪里,老人对新人的歧视都是普遍现象。周可成突然有些羡慕他们,这些人对于未来一无所知,却那么的乐观,神灵慰藉着他们,让他们勇气百倍信心十足,而自己却知道那一切不过是虚幻,我能依靠的唯有自己,唯有自己。
“这船真快呀,比白鸟号还要快!”小七站在船首桅上,双手紧紧抓住支索,高速航行的船首随着波浪不断起伏,而少年的脚下好像涂了黏胶一样,纹丝不动:“师傅,起个名字吧!”
“名字?”周可成一愣。
“对,给这条船起个名字吧,一个比白鸟号更好的名字!”小七从船首桅上跳了下来:“这么好的船怎么能没有一个好名字呢?”
周可成这才反应过来,他这段时间忙的头昏眼花,居然连给新船起名字都忘了,他想了想:“就叫飞鱼号吧,她航行的时候就好像飞鱼一般跃进!”
“飞鱼号?这倒是个好名字!”小七笑道:“师傅,您说还有比飞鱼号更快的船吗?”
第九十五章留信()
“现在恐怕是没有的!”周可成的语气笃定的很,现在还是十六世纪中叶,而飞剪式帆船问世至少都是十九世纪后期的事情了,三百多年的理论突破,技术积累可不是一个两个天才能够完成的:“不过很快就会有超过她的船了,东番我们可以选择更好的木材、更好的工人,可以对现有的船只加以修改,造出更快的船不过是时间问题!”
“更快的船,比飞鱼号还要快!”小七倒吸了一口凉气,随即他兴奋的挥舞了一下手臂:“师傅,给我一条船吧,我运来满船的银子的!”
“是吗,那可太好了!”周可成被小七那少年特有的乐观打动了,他笑着拍了拍对方的肩膀:“不过你距离成为一个船长要学的东西可太多了!”
“比如呢?”
“比如如何观察星空、风向、海流,什么时候该升帆,什么时候该降帆。”说到这里,周可成的神色变得严肃起来,在这方面自己也欠缺甚多,如果不是手上那块航海表,恐怕跑台湾这样的近岛航线都要迷航,建立天文台、测绘海图、图书馆、航海学校的事情一定要抓紧,而第一步就是要把那个