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“……”
“看你沉默的样子，显然你已经想通了，来，走吧！别让他人看见才是最重要的。如果你今天被斩，那么对大将而言，将是双重的损失，而他将来也一定会后悔地说，如果又左还活着的话……你是要现在忠义，还是要将来才忠义呢？像你这样的人，难道会不明白这个道理吗？”
背后的阿松，也以清澈的声音说道：
“真的，他说的都是实话，又左先生，你就带着我阿松离开这里吧！”
前田又左卫门用力地摇着头，紧咬着嘴唇，几乎要哭出来了。
正文 自暴自弃兵法
“喂！你听到了吗？出大事了。请牢记”
“什么事呀？难道是野草变成木棒了吗？”
“不是，今川已经做好上洛之战的准备了，而我们的殿下今晚又要去跳舞了呀！”
“啊！这件事情啊，那也是无可奈何。去年的秋天，前田又左卫门杀了爱智十阿弥之后就逃走了，从那时候起，他就变了一个人似的。”
“无论如何，敌人将近四万大军，而我方最多也只有四千。再加上他的一个宠臣被杀，一个逃亡。既然无计可施，就随他去好了。”
“但是也总得想想办法呀！如果这样下去，那么我们不是死路一条吗？今年的梅雨来得特别早，听说今川军等梅雨一结束，就要从骏河出发了，而且现在骏、远、三的军事总动员已经结束，难道你没听说吗？”
“是呀！这也是没有办法的事。他那种脾气，任何人的话，他也听不进去的。”
这天傍晚在清洲城内本城堡的宿舍里。
永禄三年（一五六〇年）快进入五月时候，今川军已做好上洛的准备，即将从骏河出发。信长将共约一千人的军兵分配在最前线的鹫津、丸根、丹下、善照寺、中岛五个城市，而自己从去年开始却热衷流行于农民之间的一种名叫巴加的舞蹈，所以家人都替他感到紧张。
“去年二月当他初次上京会见足利将军义辉公回来之后，他就认为自己绝对不会败给今川势力。然而，当十阿弥与又左的事件发生后，他就完全丧失了斗志。”
“无论如何，毕竟没有一个盗贼闯进尾张的织田领土内，他这样自暴自弃不是很可惜吗？”
“喂！他快出来了，我们得赶快前去恭送他。”
这些值班的年轻人彼此间的交谈终于结束了，他们急急忙忙地来到大玄关的两侧，平伏在地。
“殿下要出去。”小侍卫说着。
如同大家所言，今晚信长又带着两三位家臣与礼品，骑着马要到津岛的牛头天王社跳舞了。
当然他也加入百姓的行列中，摇晃那宽阔的脸颊而疯狂地舞着。看小说我就去仅是如此，他觉得不够瘾，于是带着礼物送给那些善于舞技、服饰装扮与手势优美的百姓，这与以往信长的作风不同，是相当散漫的呀！
“马已经准备好了，礼物要绑好，不要给掉下来了。如果没有礼品，会让那些百姓感到相当失望的。
信长大声地说了之后，走出了玄关。
“喂！猴子呢？今晚猴子也要跳呀！我说过要让大家开怀地笑一笑，有谁去找猴子来。”
他说的猴子，正是指木下藤吉郎。
然而，这时的藤吉郎，已不再是为他取草鞋的人了。去年年底，在修理城墙的搬运木材这一方面，他得到了认同，而今年被提拔成为此城的御台所奉行，可以领到年薪三十贯。
一个近侍立即去御台所叫藤吉郎。这时的信长骑着马等在大玄关的前面。
“猴子，你怎么那么慢呢？”
“对不起！对不起！让主君等我，实在抱歉。”这么说着走出来的藤吉郎，大家看了之后都“扑哧”一声大笑起来。
这实在是因为他以奇装异服的姿态出现。藤吉郎的身材本来就很奇怪，而今晚的他，更是在背后弄了一个红色太阳的图绘，从衣领开始有三段彩衣披在肩膀上。
这也许是希望自己在今晚的舞会中能脱颖而出获得礼物吧！
信长看着藤吉郎说：
“嗯！你这身装扮不错哦！”
他这样赞美着。
“毕竟是狂言的猴子，今晚在舞会上，你可别输给村子里的人，好！我们走吧！”
信长牵着马走出了大手门。
“等等我……这是一件大事，可不能迟到的哟！”
藤吉郎随在丹羽万千代、毛利新助、长谷川桥介三人之后驱马直追。由于他的模样怪异，令人忍不住想笑。
“不要笑！”
此刻，前来相送的家老织田清正叱责道。
“现在到底是什么时候？”
大家马上保持肃静。
平常为人敦厚而不发脾气的家老，为信长迷恋于舞蹈而感到苦恼，这时森三左卫门赶忙道歉。
“等一下我会好好地看着他们，请您先进去吧！”
清正点了点头，走了进去。之后这里的气氛，便显得相当令人不快了。
话又说回来，这也难怪家老会苦恼。已做好出阵准备的今川军的实力，是织田军所不及的。
这也意味着大家心里都明白，这是一场毫无胜算的战争，而这种气氛也让大家感到好笑。
当时今川家的领地是：
骏河二十七万石
远江二十七万石
三河二十四万石
尾张的一部二十二万石
合计一百万石
从表面上看来，骏河到处都有新的田地，而远江与三河实际的耕地数字也多于此。
因此，骏河、远江、三河加起来可能超过百万石。
如果总计有一百五十万石，而以一万石可招募到二百五十人来计算的话，那么三万七千五百人是很容易就可募集到的。
然后再加上那些奴隶及牢人，招集五万人的兵马应非难事。
但是尾张的鸣海、大高线这一带，由于丰库地带遭受侵蚀，现在的实收只有十七万石。
若以一万石可募集到二百五十人来计算，总共也只是可以招集到四千两百五十人，再加上一些勉强可以使用的人，最多也只能动员六千人而已。
正当大家都在盘算、比较人马并为此感到苦恼之际，信长却迷上巴加舞，这种自暴自弃的行为，真是令人感到头痛！
今晚他们又来到离清洲城三里远的津岛神社，而犬山、今伊势附近的百姓们也出了远门，他们一起跳到半夜，然而，这并不是一件很愉快的事情。
话又说回来，斗志强烈的信长，真的可以借着跳舞来忘掉今川那壮大的势力吗？……
“喂！猴子呢？怎么那么慢，在这儿等他一下吧！”
信长一口气赶到津岛的前一站胜幡这个地方，在村子外系着缰绳。
“呀！您刚才说什么？”
“我说猴子的动作真是太慢了，我们在此等他吧……噢！你不是万千代，你就是猴子呀！”
“真是抱歉，我就是猴子呀！我以为真有猴子在，吓了我一跳呢！”
“原来如此，这样就好，道路已渐渐变得宽敞了，你就与我并骑吧！”
“不必等其他的人吗？”
“不用了，如何呀？我们每晚都骑马到这么远的地方来，不论是马，还是我，在夜晚走久了，眼睛会变得更好。”
“这真是很好的一种锻炼方法，如此一来，大将也可以成为很好的野武士了。”
“这真是一种很妙的赞美方式呀！怎么样，后面的犬千代……哦！不！又左的动静如何呢？”
“是……那一晚我带他出了不净门之后，他泪流满面，后来又左背着新娘到久松佐渡的夫人那儿去了。”
“嗯！”
“至于后来的事我就不知道了，我只有一个身体，不可能知道太多。但是只要战争一开始，又左一定会出现的，这是因为我有通天之眼的本领。”
“你又在说大话了。你呀，就是话太多了！”
“话多才是尊贵呀！像猿乐、狂言、能、幸若（四种皆是日本传统戏剧），就是因为话多，所以才能取得重要的地位呀！”
“好了，我明白了。”
“那件事情发生之后，又左一个人要同时负责十阿弥的工作，他从久松佐渡夫人那里到水野、冈崎一线，散播今川义元上洛战时要以冈崎众为先锋队，其目的是想永久灭掉冈崎城的消息。”
“什么？他确是如此去散播流言吗？”
“是的，他一定会这么散布谣言的，我这通天眼不会看错的。而且，他散播谣言之后，又会招集当地的野武士，编制成队，等到今川、织田两家短兵相接时，他会在最重要的时刻忽然现身来骚扰敌人。大将，到时你可要饶过这位好家臣一命呀。”
信长没有回答。
他们已经来到这森林的末端，远处的灯火隐约可见，也传来了大鼓和笛子的声音。
那森林便是今晚跳舞的场所，也是津岛神社的境内。百姓们等不及信长的到来，都已经开始跳舞了。
“大将！好不好呢？那时候什么话都不要说，让又左先生回来。”
“不知道！”
信长大声地回答。
“今晚是来跳舞的，跳舞时，不能心有旁骛，猴子，你别再说了。”
正文 决战的前奏
正在跳舞的男男女女，看到信长出现时都忍不住发出欢呼的声音。请牢记
不论男女老幼，都围成一个大圆圈，这个大圆圈有如一朵大菊花似的，是百姓们精心设计的。世人常说，一旦跳这种流行舞，即是亡国的前兆。
可是信长却不这么想。
人类不可能完全没有任何希望，有人跳舞追求刹那间的忘我。高兴时，手舞足蹈，这也是人之常情呀！
现在尾张的民众跳着舞是因为后者，他们并没有因为战争而荒废了劳作，诸国的商人可以自由地进出，使得他们的家境也变得富裕；再加上信长的军律严整，使得领内没有盗匪。
对于此事，任何来到尾张的旅人，都会发出同样的感叹，这在当时的确是一大奇迹啊！
“走遍日本各地，夜里可以不闭户而就寝的，看来只有尾张而已。”
而尾张的百姓们也以尾张为荣，他们高兴地与信长共舞。
“在日本各地，会与百姓共舞的殿下，看来也只是尾张一国而已。”
正是因为如此，所以当百姓看见信长从远方骑马而至时，大家都欣喜若狂地拥到前面去迎接他。
“跳吧！跳吧！不要停呀！”
信长也高举着手来答谢他们的欢呼。
“好吧！有乐同享，有苦同当，我织田上总介对着牛头天王发誓。今天我也带了奖品来！来吧！大家继续跳吧！”
这时候，大圆圈的中央再一次地响起了大鼓声，笛子与钲也在一旁合奏着。
“猴子，来吧！快来！”
信长就从怀中取出一条紫色的布巾包着脸颊，立即来到大圆圈的中央，与大家一起摆动着身体跳舞。
藤吉郎更是夸张地打着手势，那一身绘有红色大太阳的衣服，更是让人以为他是天王使者的化身似的。
就这样，他们陶醉在这优美的旋律中。
但是话又说回来，信长来到这里的目的，并不是如此而已。
万千代与新助也终于赶到了，他们从村子里的年长者中挑选出裁判及颁奖者。这时，信长与藤吉郎的影子却从这大圆圈里消失了。
马依然留在大鸟居左边的木栅里，因此他们应该不是先告辞，而是到