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这时，右卫门一副非常严肃的表情，膝盖也微微前屈伸，看来似乎不大寻常。
“大人，如果你等这里的事结束后再去，那么一切就都太迟了。”
“太迟？难道战事起了变化吗？”
“是的，毛利势援助宗治的援浑，比我们预计的时间更早到达了。”
“什么？毛利势已经发兵了？这是真的吗？”
“是的。主是因为知悉这个消息，所以高松城的宗治才会坚持继续抵抗啊！依照目前的情势看来，就算我们攻下了高松城，接着也必须要对抗毛利势的大军啊！一旦我军被毛利势围困在高松城里，可就很难解围了。如此一来，我们今天的包围战不就毫无成果了吗？”
“嗯，领军的毛利大将是谁？”
“毛利大边由当家主毛利辉元带领，成员包括一族的吉川元春、小早川隆景等三位大将，总兵力约在三万左右。一旦有三万名新敌加入这场战争，那么我方可就毫无胜算了呀！因此，请大人务必立刻亲自出马，否则毛利势……”
“原来如此！这么一来，即使像筑前这样的大将，也会害怕的。想不到，毛利、吉川、小早川居然一次全出来了。”
原来信长以为他们不会出兵，因而才决定朝四国方面进攻。万万没想到敌人竟然抢先一步，从四国攻了过来。这么一来，原先的作战计划势必得全盘更改。
“那么，事情必须从长计议。”
就在这时，兰丸进来了。
“明智日向守先生带着德川家的礼物前来拜谒，请大人点收。”他恭敬地说。
“好那么我就先听听光秀的报告吧！如今客人都已经到了，那当然得列为第一优行，否则岂不是太失礼了？这样好了，兰丸！你先带筑前的使者到别的房间去，招呼他吃晚饭，至于其他细节，稍后我再和他详谈。”
“遵命！那么使者先生，请跟我往这边走。”
兰丸出去之前，信长严厉地对他说：“记住，筑前使者所说的事，绝对不可外泄。”
“遵命！”
“嗯，原来毛利一族已经朝备中出兵了。”当两人出去后，信长还不断地低声喃喃自语。
正文 退还千两
“光秀，对于我们的招待，怎么样？滨松的亲戚还满意吧？”
“是的，他很满意。家康先生告诉我，为了答谢你把骏河一国赐给他，因此特地前来安土当面致谢。然而，沿途所受到的礼遇，使他感到十分惶恐。”
“好，这样就好，事实上，原本我打算今晚就去看他，然而由于临时有急事，因此不克前往。不过，我预计那件急事大概明天就可解决，所以无论如何请你务必尽心地招待他们。”
“遵命！”光秀额首为礼，然后把家康所进献礼的名单拿给信长过目。
“这是德川先生所献的礼物。他说，这点土产表示他的一点心意，并要我代他向你问候。对了，这些东西都已经送到城里来了。”
“好吧，这……”信长很干脆地点点头，然后将礼单递给站在一旁的武井夕庵，对他说：“念给我听听，由此就可以了解家康的心意了。”
“遵命！”
于是夕庵拿起起单，依照上面所列的项目逐一念完。
“什么？马铠三百足、生漆……除此之外，还有三千两黄金？”
“是的。”
对于家康所送的这些礼物，信长似乎也感到非常意外，以致说话的语调和以往完全不同。
光秀总算松了一口气，因为礼物越多，即表示越看重对方、越有意取悦对方。
然而，信长却侧着头陷入了思考当中。
“光秀！”
“啊，是！”
“你认为如何？以家康的能力而言，这次所送的礼物未免太贵重了吧？难道你不认为吗？”
“噢，这么说来，大人的意思是？”
“不，或许是我多虑了。不过，问题就在那马铠上，光秀，你还我去看看那些马铠。”
信长霍地站了起来。虽然光秀并不了解是怎么回事，但是他也很快地跟着站起身来。
问题就在那些马铠。这意味着什么呢？信长看起来似乎有点生气，难道礼物给多了，也要遭到他的非难吗？到现在为止，就光秀和家康的接触当中，家康一直表现得温和有礼，使得他更加无法忍受信长的脾气。
光秀手持烛台，带着信长来到放置贡礼的地窖里。
“家康先生所送的三百足马铠都在这里。”他指着堆积如山箱子说。这时，信长慢慢地接近木箱，随手找开一个木箱盖子，毫不客气地拉出里面的东西。
“站过来点，把灯拿高。”
他头也不回地吩咐道，然后很仔细地观察里面的弓、装饰品及带子，丝毫不曾遗漏。然而，信长的这种行为，却令光秀觉得十分可耻。堂堂的右大臣，竟然还特跑到地窖来观察他人所送的礼物，似乎要判定基价值似的。这事一旦传扬出去，岂不教人笑掉大牙吗？
“嗯，这些东西的确是上品。你看，这金具的做工极细，材料的缝合也相当仔细，绝非滨松或岗崎所能做得出来的东西。我猜，他一定是派人到界港去，调节器来上好的马铠送我，对不对？”
“是啊！”
“光秀！”
“在！”
“你要牢记在心啊！接受他人赠礼时，虽然赠主并未要求回报，但是对方的诚意却包含其中，随着礼物而送了出去。这种礼物，才是最珍贵的。更何况，只需由对方所送的礼物，就可了解送礼者的个性，你懂吗？嗯，不愧是德川家的传人，果然十分细心。”
另一方面，信长对于光秀一直未能恢复昔日风采的表现，心显得忧心忡忡。
“怎么样？把这些东西放在马背上使用，可是一点也不会令人觉得有失面子啊！而且，又很符合实用性，这一点他倒是想得很周到。平常，节俭固然是种美德，但是一旦碰上必要的情形，就不能吝惜金钱。到底不愧是家康，心思果然超人一等，你可不要输给他呀！”
“是，我一定牢记在心。”
“对了，光秀！我看不如这样吧！你瞧，光是这些马铠，必然就耗费了不少金子，但是我却只给了他骏河一国而已，而且家康都还不曾由当地受到半文钱哩！这一次的旅行，势必耗费大笔金钱，沿途又要到京师、大坂、界港等地参观。即使就这么回去，沿途也需要一笔旅费啊！所以我决定，在他所磅的三千两黄金当中只收两千两，其余的一千两就由你退还给他，作为到京师、界港等处的旅费吧！请你把我的意思转告他，毕竟彼此都是外家，既然他如此诚心待我，当然我也必须有所回报才对！好了，还有人在等我，今、明两天就由你接待他吧！”
说完，信长便离开了仓库。
光秀楞楞地拿着烛台站在原地，脸上毫无血色。
（这是另一个难题？）
光秀突然发觉，自己一点也不了解信长话中的含意，这使得他感到相当困惑。
（信长为什么收了礼物，却要把金子退回去呢？）
对光秀而言，以一个五十万石的太守身分，又是年龄超过信长的织田家重臣，怎么能像个孩子一样，因主人的命令而把已经收受的黄金，又退还给家康呢？当然，家录是不可能接受的。然而，信长却只是轻轻松松花地撂下一句话就走了，难道这又是他故意设下的陷井。想到这里，光秀的全身忍不住颤抖着。
（难道信长又故意要我感到困惑吗？或许他并无此意，但是相反地，或许他认为家康所送的礼物太多，这也意味着他必须加强本身的威望，或许这才是他的本意吧？所以他故意把礼物退还给家康。不过，问题是，办这件事的人是光秀。如此一来，颜面尽失的人也是光秀。）
“日向守先生，你怎么啦？”
光秀那动也不动的样子，使得身后的守卫诧异地问道。当对方出声时，光秀正想着方才信长所说的话。
“噢，不，没什么、没什么！”
光秀慢慢地移动身体，不时安慰自己，不用担心，最后家康一定会收回那一千两黄金的，因为除此之外，他又能怎么办呢？
“你们都听到大人的吩咐了，那千两黄金还要退回去，快把它搬出去吧！”
“遵命！”
出了城门之后，光秀更觉得心情沉重。
（为什么我所做的事，都会被挑剔呢？）
光秀边走边想。对于家康，光秀渐渐觉得招待他是件很吃重的工作。如果照原订计划以京都风俗招待他，是绝对行不通的，因为他只不过是个乡巴佬罢了。总这，以这种人为招待对象，实在令他十分困扰。
由于他是织田家的亲戚而非家臣，因而使得他在乡巴佬的气质当中，仍然保有三河武士颐指气使的霸道。或许正是如此，才使得他成为骏、远、三等三国的太守吧！
当他走进大宝院，来到为家康所设置的客殿时，发现家康已经洗过澡，正略事休息准备吃饭。而他那瘦小的侍卫松丸，则不断地揉捏他那肥厚的肩膀。
“很抱歉，打扰你休息的时间。“
“噢，是日向守先生啊？从这里可以望见笼罩在暮色中的安土，气势果然恢宏壮阔，景色更是如画。“
家康边说边整了整衣襟，坐直了身子。他看业和信长一样，凡事大而化之。
“很抱歉，打扰你了，由于大人传下口谕，因此我必须立刻前来告诉德川先生，希望你能原谅。”
“没关系！有什么你就直说好了。”
“对于你的礼物，大人十分喜爱，指示我们凡是有用的都可以留下来，不过，对于黄金嘛。”
“对于黄金又如何？”
“这个……”
说到这里，光秀急得满身大汗，手也不停的擦着布满额上的汗水。对具有京都风精神的光秀而言，退回已经收受的礼物是相当失礼的行为，这使他难以启口，但是却又不得不继续说下去：“这个，有关黄金的事，在三千两当中，你的诚意令人感动，因此大人决定只收两千两，其余的一千两，就作为你们这次的旅费，我是奉旨传达命令，希望你收回一千两。”
家康微微歪斜着头，看来并没有生气的样子，只是似乎相当迷惑地想着这件事。
“你是说大人只要上二千两，其余的一千两则作为我们这趟来此的旅费，是吗？”
“是的，他要还给你一千金。”
“日向守先生，我知道这是右府先生怕我们为这趟旅行花费过多的美意，但是请你要他放心，平常我们就有周详的计划，以筹措旅费。如今，对中国之战正如火如荼地展开，这是我家康一点心意，希望他无论如何都要收下，请你代我这么告诉大人吧！”
光秀不知该如何回答才好，因为该说的，他都已经说了。更何况，根本没有理由退还。但是，如果他就这么回去的话，一定又要遭到信长大声辱骂了。
“但是德川先生，这是大人的意思。”
“哈哈，日向守先生，你这么想就错了。”
家康笑到：“所谓大人的意思，是指右府先先生的趣意，根本不能代表右府先生的意思。我很明白右府先生的心意，自从攻打甲州以来，金钱上的花费必然十分惊人，因此我相信他的手头并不宽裕。这三千两黄金是我的一点心意，说什么他都得收下。如果你因为他不收，就说是上意的话，那么就大错特错了。不过，请大人放心吧！我们这党人平常粗衣粗食惯了，因此不必太