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“那么……那是……”
“是的。我信长的速度一向很快，而且我已经在中途命藤吉郎发动总动员了。好，就是下月的十二日，我信长将亲自率兵进入北江州，因此我允许你以瑞龙寺的夕庵和尚为伴，立即取得南江州。”
当他说到这里，只见细川藤孝僵硬地站着，慢慢地点了点头。
这次的作战虽是他与信长交谈之后所立下的约定，但是他实在没有想到对方的行动竟然如此神速，这几乎使他吓破了胆，一时之间完全失去了判断力。
“如果你已经明白，就赶快行动！你不是一直希望早日让公方回到京师去吗？”
“是啊！”
藤孝深深地吸了一口气，说道：
“那么，你是要我带兵从北江州的浅井领地进入，在该处以夕庵和尚为伴，一起到江南的六角、佐佐木的本城观音寺城去当使者了？”
“正是！是先到观音寺城，还是先到隐居在箕作城的承祯入道那里，由你自己决定吧！你是公方的正使，夕庵和尚为副使，就这样吧！”
当时的北江州虽然已经受控于浅井氏，然而南江州却还是六角、佐佐木氏的领地。
六角、佐佐木氏所奉的家主为右卫门佐义弼，他目前也住在本城的观音寺城；而如今隐居起来的义弼之父承祯入道，则住在箕作城里。
无论如何，他们总是古老的望族，因此要其家臣出城，是不容易的事。
在日野城的是蒲生贤秀。
在草津城的是马渊治部。
在水口城的是建部釆女正。
在永原城的是永原安艺守。
在守山城的是伊庭出羽守。
如此，光是这些知名的豪族重臣们所拥有的城池，就有十八座之多。
也因为如此，假如在此不能让六角、佐佐木屈服，又如何能打开入京之道呢？就像从前今川义元强迫信长与他进行降伏之战似的，对上洛之战而言，这里是必经之道，因此无论如何都必须打通。
“究竟是先去找他儿子，还是先找那个隐居者，就由你自己决定，但是你要记住，绝对不要胆怯，一旦对方说不，我们就从浅井领地攻进去，我们的兵力有二万八千呢！哈哈哈……你只要坚定自己的信念去说服对方就行了。”
“我明白了！”
“这件事不要给对方太多的时间。还有，马上叫夕庵到立政寺来。”
这时细川藤孝才觉得信长是那么强而有力，让他有一种足以依赖的感觉，而这种感觉是他从未有过的。
在这之前，他看到信长那种我行我素、夸大的言语，对他未免抱着很大的疑问。这或许也是因为他有着太大的志向，因此必须坚定自己的生活所导致的。因此，细川经常在夜半从梦中惊醒——
（到底是不是应该依靠信长呢？）
在寒冷与不安中，他会紧闭起心胸，在不为人知的时候泪湿枕头。但是，也正由于为了主公义昭的缘故，信长终于率领着二万八千名大军崛起了。
（他到底还是个值得依赖的人啊！）
“那么，我们明天一早就出发，我先去说服隐居起来的承祯入道！”
藤孝这么说，此时连他这样的人物，也不禁感到气概填膺，泪水夺眶而出。
当藤孝退下之后，信长又将丹羽万千代叫来：
“马上召开军事会议，叫所有的人登城。”
下完令后，他又匆匆忙忙回到宫中。
在大家登城之前，他一定又要以浓姬为对手，像以往一般展开一场唇枪舌剑了。
这天的午后，突然下起一场引人遐思的秋雨，将岐阜城附近笼罩在云雾之中。
正文 不识时务
佐佐木承祯入道在箕作城很意外地迎接了细川藤孝与夕庵和尚两人。请牢记如今他的耳朵已经不太灵光，因此不时以手拊在耳旁，叫道：
“什么？你们两个人是新公方的使者啊？”
他大声地反问着对方：
“你说这话就很奇怪了。我听说的有关京都将军家的事情，是说三好、松永先生们已经将左马头义荣公从柳营迎接过来当了阿波公方，怎么现在你们又说岐阜也有一位阿波公方存在呢？”
“那么我请问你，像三好、松永这类弑杀前将军义辉公的叛臣，他们所拥立的公方，难道入道先生你愿意承认吗？”藤孝非常激动地问道。
“如果三好、松永这类叛臣所拥立的公方不能承认，那么斯波家臣信长所立的公方就可以承认了吗？你说这话实在是没道理呀！今年春天我们才特地派使者到义荣公那边去，并且承蒙他授旨，以六角、佐佐木家为向后将军，作为他的管领。除了义荣公之外，我们不再称其他人为将军，因此，我也不会承认你们是将军家的使者，我们也不用那种礼节，对不对啊，兵部大佐？”
看来这人和浅井家的远藤喜右卫门是同一类人。
三好、松永只不过是给他们一个虚有其名的“管领”职位，而他们却还在那儿志得意满呢！
“那么我细川藤孝就以个人的名义，要奉劝入道先生一句话！”
“你有话要劝我？那么如果我不听，就是我的无礼了，你请说吧！”
“好！尽管入道先生你表示不承认新公方义昭公，然而如今他已在立政寺竖起讨伐叛臣的旗帜，并向京师进军了。”
“什么？由于新公方的命令，信长已经开始行动了吗？”
“正是！今天是永禄十一年（一五六八年）九月十二日，我希望你能好好记住这个日子。我军的总数为二万八千人，如今已经进入北江州，等我们的当家主人一到，他们就要出发了。”
藤孝说到这里，突然——
“哈哈哈……那个信长有二万八千人？”承祯入道捧腹大笑地说道，“信长这个吹牛大王又如何进入近江呢？何况从前在田乐狭间时，他也只不过拥有两千士兵而已。啊！真是奇怪！假如信长能动员二万八千人，那么我们所尊奉的义荣公只要告诉三好、松永一声，便能很轻易地募到十万兵力，你说对不对，兵部大佐？”
承祯所给人的感觉是不相信他们所说的话，这时站在一旁的夕庵和尚拉拉细川的袖子。看小说首选更新最快的
“我们就此告辞吧，细川！入道先生，今天是九月十二日，我希望你能牢牢记住这个日子。”
这时藤孝也摇着头，叹了一口气：
“唉！这也是没有办法的事，看来箭已在弦上了。”
“这好！”入道拍着他那雄厚的胸脯说道，“回去告诉信长，要他不要太过得意，如果他太得意了，将会遭到今川义元的同样下场。不过如果他改变主意，愿意奉义荣公为将军的话，那情况就又不同了，我入道很乐意替他引见。你回去这样告诉他吧！哈哈哈……”
此刻藤孝只是侧着头再次叹息，而站在身旁的夕庵和尚则不断地催促他起身。
藤孝原先以为，如果可能的话，他想先说服身为父亲的入道，然后再由入道去说服那年仅二十三岁的当家主人义弼。
然而承祯却看不清眼前的时局。
信长的势力已经延伸到邻国，而入道却还以为他只不过是自己手下一座小城的城主而已。
他并不认为是因为信长太强而得到美浓，而认为是由于斋藤龙兴太过愚蠢的缘故，以致平白将美浓献出去。正因为他的看法如此，所以他自然看不出新情势，这也证明了他不够冷静地面对目前的情势。
“这是我的想法错误，或许应该先去说服年轻的义弼才对！”
细川藤孝与夕庵和尚从箕作城出来之后，立即赶往观音寺城。
如果可能，他当然希望近江能避过这一场战祸，因此他必须尽力让对方理解新时代的风潮已经来了。拥有二万八千兵力的织田军，以及六角、浅井两氏的军队，再加上在织田军之后的三河军、北伊势援军，若是这些力量能够汇聚起来，不只是救了近江一国的百姓而已，恐怕甚至不必攻入京师，就已经把三好、松永那类鼠辈吓跑了，如此一来，连京师也可避过这场战祸了。
然而承祯入道却不明白眼前的大局，为今之计，除了说服他的儿子义弼之外，别无他法。
此时义弼已经得知信长的军队已进入浅井领地。他很讶异地迎接这两人的到来。
“既然信长已经侵入近江，你们还来干什么？”他以讶异的表情说道，“事实上我们为了应对敌人的挑战，也召集了各城城主来到这里，现在正开着军事会议呢！”
“哦，还好！还来得及！”滕孝诚恳地说道，“这次的上洛之战，绝对不是以你们为敌，也根本没有这种意思。只是，三好、松永这类叛臣是一定要除掉的；重建室町幕府，永远平息战国烽火，才是我们的目的，这也是新公方义昭公的理想。织田先生、浅井先生等人，也都赞同他这个愿望，因而才愿意协助将军进行这次上洛之战。在此我要请你舍去以往的念头，帮助新公方。这也是全国百姓共同的愿望啊！我就是新公方的正使，而佛门的夕庵大和尚则是他的副使，这就是我们来此的目的。”
听到这里，二十三岁的义弼一言不发，陷入思考当中。
“照你这么说，信长并不打算以力攻取，你的意思是这样吗？”
“正是！他的目的是为新公方讨伐叛臣，若不是这样，浅井父子为什么会那么轻易地就让织田先生进入他的领地呢？”
“原来如此。请你们暂且在此稍候，军事会议正开到一半，我必须和大家商量一下再回答你们。”
“我希望你能摆平这件事情，不要再引起任何风波，这也是为了当家的你啊！希望你能尽力说服你的重臣们！”
义弼点点头出去之后，藤孝和夕庵两人彼此对看了一眼，似乎都松了一口气。
毕竟是比年老的入道机灵，义弼这边似乎比较能够明白时势，也有点接触到新时代的感觉。
“如果他们的回复很快，就表示还有希望。”
“正是！贫僧也是如此认为。在重臣之中，应该有人了解织田先生的势力吧？”
“嗯！但是十八个城主……他们该不会想要以信长先生为对象，做这种无谋之战吧？”
然而过了半刻钟、一刻钟，义弼仍旧没有回到客殿里来。
在这段时间，有一位小和尚为他们换了一次茶，终于外面已是一片沉沉暮色，天空也下起雨来了。
“难道他们还在争论吗？”
“争论？应该会有争论的，但是争论到最后，也总该有个结果吧？”
“我也是这么想！”
当四周全部暗下来，他们两个人还坐在那里彼此相望时，跟随在手中拿着烛火的小侍卫身后进来的，是日野城主蒲生贤秀、信乐大石乡城主近藤山城守两人。
看到这两个人的影子时，藤孝心想：
（完了！）他狠狠地咬着牙。
经过众议的结果，一定是决定开火，否则义弼一定会再来的。
“让你们久等了！”蒲生贤秀像一块巨石般静静地坐在两人面前，“我们的作战评议是决定开战，因此请你们两个人回去告诉你们的主君，这是义弼所要给你们的话。”
“蒲生先生！”这时不是藤孝，而是夕庵和尚大声说道，“你们当家主人还年轻，但是你是重臣之中的重臣，难道你不再多考虑一次吗？”
“你说这话倒很奇怪了。这是我们所有人开会所做的决定，为什么要我一个人……”
“照你这么说，你们�