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城的周围有白山山脉围绕着，气候变化较尾张和南美浓迟了将近一个月左右，这时已是绿荫浓密的盛夏。义景两眼看着庭院内的一片深绿，沉默地坐着。
在他面前的细川藤孝，也只是端庄地坐在那里，对于膝前所放置的那一杯茶，碰也不碰一下。
“这真是一件十分突然的事情，”藤孝这么说，“再加上你刚刚痛失爱儿阿若，如今尚在丧中，这正是你最悲伤的时刻，我们对你说这些事情，内心也实在感到相当抱歉，但是仍然希望你能答应让我们离去。”
这时义景仍然保持沉默。他的脸色非常苍白，眼睑肌肉不时地抽搐着。这并不是由于他的爱儿早夭，使他悲伤过度所致，而是由于他把他所有的忧愁都寄托在酒里，并且沉溺于来自京师的侍女们的美色之中，这使得他的生活混乱，从而引起身体上的疲劳。
在现今这种乱世之中，学问反而成为生存的障碍，义景就是一个活生生的例子，今川义元也可以说就是如此败在信长的手中。
他的妻子是来自于公卿之中的公主。
“什么？这个山猴！”当他看到别人时，往往喜欢加以批评；这个山猴原本有着非常强盛的体力，而现在也逐渐地变得不行了。
他和信长有着同样的好酒量，经常通宵达旦地喝酒；不过在天明之后，信长便会骑着爱马奔驰，让汗水尽情流淌出来，借着激烈的运动来解醉；而义景则个性风流，将心情托付于和歌之中，不断浅酌，使得他经常宿醉三五天。日积月累，身体已经慢慢出现酒精中毒的症状了。
“这么看来，说什么你都要去仰赖岐阜了？”
这时他首次开口说话，口气之中有着无限的惋惜。
“是的。因为当家主人也希望能够及早为上京而备战，这是他唯一的心愿，因此希望你能谅解。”藤孝似乎也很难启齿似的。
“你也认为我义景已经没有希望了吗？”
“你怎么能这么说呢？我们已经在此打扰你好长一段日子了，而且近来你的身体也不怎么好，所以现在只好先去仰赖织田家了。”
“如果你们要去的地方不是织田家，对我义景而言，我还会觉得好过一点。”
“但是，义景先生！当今如果说能至京师为公方殿下驱走三好、松永之类的叛徒，我看也只有仰赖织田家的势力才行，除此之外，别无他法了。请牢记”
“噢……这倒也是。”
“这件事情绝非小事，是有关将军一家如何使幕府再兴的大事，如何终止这个乱世。无论如何总是为了这天下，为了天下的和平和苍生着想啊！所以希望你能谅解，但是……”
说到这里，细川藤孝突然从怀里拿出一封用布裹着的书信，慢慢地放到义景面前。
“这就是公方先生为了表明他终生不忘你对他的好意的证物。为了预防日后发生事情，所以他特地留下这封书信给你，你打开来看吧！”
“公方先生，特别为我……”
“正是！”
义景用颤抖的双手打开那封信，上面果真是义昭的笔迹。
朝仓左卫门督先生：
此次来到贵国，承蒙忠义热诚招待，日后若能重返京师，绝不忘今日大德。
七月四日义昭判
这是将军的亲笔信，表明他将来绝对不会亏待朝仓家；这是他的亲笔誓书和奖赏状。
“看来这也是无可奈何的事了。”义景终于把那封信收了起来，“我实在是没有办法立即派兵攻打三好、松永。这件事情希望你能明白，细川先生。我和信长之间，有着相当不愉快的过节，万一你们果真回到室町御所，绝对不能让信长一个人独断行事！”
“天下政治并非仅靠我们之间的私情所能决定的，但是只要我藤孝还活一天……”
“那么，我们就马上为公方先生举行送别宴会吧！无论如何，这对我们所有人而言，都是一个很大的期望，希望你们能多多保重。”
“非常感谢，也希望我们很快就能在京师里再见，我衷心期待这一天。”
就这样，明智十兵卫光秀的策略可以说是成功了。
以足利幕府再兴为心愿，在前将军义辉死后，费尽所有苦心的细川藤孝在来到这里之后，已经明白义景实在没有这种实力，如今除了和光秀结合以倚赖信长之外，也无计可施了。
到达岐阜
仍然居无定所的流浪将军足利义昭一行人从越前一乘谷出发之时，正是七月十六日——
尽管是在流浪之中，但再怎么说也总是征夷大将军一行，因此朝仓义景特地在与近江的国境边，率领旗下的朝仓景恒、重臣前波藤右卫门及士兵八百名为他送别。
当天晚上，这一行人便停留在今庄，十七日进入近江，在木下的地藏堂里接见小谷城主浅井长政。
在日本所有的武将当中，表面上他们仍然必须听命于征夷大将军的指挥；尽管他只是一个居无定所的将军，但是他的见识仍有高人之处。
在地藏堂上——
“浅井长政。”
义昭如此叫道，长政则平伏在阶梯之下：
“我来跟您请安了。”
长政对他仍然行着君臣之礼。
接着长政将他们接到小谷的休怀寺里，义昭在那里住了三天，并接见了他的父亲浅井久政。在这期间，织田与浅井家的这桩婚事，也已充分达成协议。
不！即使并未直接谈到这件事情，但是由于将军此次即将前往岐阜仰赖信长，光是这件事情，就已经有充分的政治效果和意义了。
只要和义昭在一起，信长那“征夷大将军的意志”便可以如他所愿地行动了。如此一来，他那取得天下的目标，就有如已经纳入手掌似的。
在义昭停留在休怀寺的三天里，浅井父子向他进献了许多礼物，当他们再度出发前往岐阜时，已是七月十九日。在隔月的八月中旬，阿市终于乘着轿子来到浅井长政家中，从这里就可以看出这件事有多大的影响力。
十九日那天，信长这边从岐阜出来迎接义昭的人，有不破河内守、内藤胜助，他们带着一千五百名士兵来到小谷的休怀寺。
相对的，浅井家也派了藤川及五百名护卫兵护送他们。对于这位流浪将军而言，此次的旅行给予他绝对的安全感，因而他的心中感到非常高兴。
在美浓西的立政寺，就是将军暂住的行馆。当他们到达寺院时，因这次行动而得到一万贯大礼，并成为织田家重臣的明智十兵卫光秀以向导的身份，出现在义昭及藤孝面前。这一切事情，可说全是藤孝和光秀一手策划的，而且正按照他们的计划进行着。
信长第一次来到立政寺拜访义昭，已是二十七日——
这天信长一早就面带着微笑，当他看到浓姬走进来时，更是笑个不停。
“唉！到底什么事令你如此开心？”
“我是感到奇怪才笑的啊！”
“是因为可以见到像将军那么重要的人吗？但这也不是什么奇怪的事啊！”
“武田的爷爷一定非常羡慕吧！”
“岂止是武田先生而已，到处都有羡慕你的人啊！”
“阿浓——”
“你还不停止吗？”
“你叫我停止笑啊？当然是可以停止，但是想想，人生实在是件很奇怪的事情啊！”
“那只是因为你的运气比较好而已！”
信长并不正面回答浓姬所说的话：
“我是说，这所有的一切都好像是猴子在演戏……你的父亲自称为蝮，而现在大家都变成狐狸了！”
“你又在胡说些什么啊？要是被别人听到了，他们一定会吓一大跳的。”
“好吧！你看看，尾张的大笨蛋就要平伏在那连住宿之所都没有的将军面前了。”
“什么没有住宿之所？”
“他是居无定所没错啊！但是这个没有住处的家伙，却还要在那边说着大道理。在他身旁的细川狐及明智狐这些狡猾的狐狸，又都抑制着自己的野心，所以你想想看，我在下面看着他们那个样子，能不觉得好笑吗？”
“殿下！请你正经一点好吗？”
“你呀，你也是一只伟大的母狐狸。你看！明智狐狸所想要的，完全都只为自己的出仕着想；而细川狐狸所想要的，也是管领之职。”
“那么殿下你想要的是什么呢？”
“我是只大狐狸，我所想要的，当然是天下了！”
“公方先生所要的，也是天下啊！他会想到这又回到他的手中了。”
“啊！他是个无可救药的笨蛋！真是可怜得很哪！你看看那个公方先生，真是只笨狐狸哪！自己没有力量，如何能取得天下呢？况且他连接下来自己该怎么生活，都无法决定啊！天下就像一块油炸豆皮似的，面积相当广大，这对他的身体而言，不好！不好！不适合！”
“好吧！你准备好了没有，大狐狸先生？”
“好！我去去就回来！母狐狸！”
“哈哈！殿下，你真是无药可救。”
“你说，等一下我要是笑出来，那该怎么办？对了！对了！等会儿我若是想笑的话，就拔鼻毛，这么一来，或许会流出眼泪也说不定呢！”
然而当信长到达立政寺时，已经变成一名正经八百的忠诚武将了。
他所进献的礼物有：
“第一是国纲大刀一把，以及苇毛马一匹、铠甲两件、沉香百斤、缩布百匹……”
当侍者就他所献礼物清单的目录念下去时，正面坐着的将军足利义昭，已经一边不断地点着头，一边感动地落泪了。
正文 序幕
无论利用他人或被利用，这种事情一直都有多重意义。看小说首选更新最快的
被利用的情形，有时不仅是对双方都有利，同时也使第三者充分享受到利益；而一旦被利用完之后，就被人抛在一旁的情形也有；只是利用对方，并将自己的利益建筑在他人痛苦之上的情形，也时常可见。义昭的情形，就是这三者之中的一种。
假如义昭是个相当优秀的人才，那么即使是信长，也不可能只是利用他而已，他一定不允许自己这么做的。
（为什么信长对于我这个空有其名的人，愿意打从心里尊我为主，并且以如此盛大的仪式迎接我呢？）
当然他不会考虑到这些，若是义昭能考虑到这些的话，情况自然又不一样了。
他完全不了解自己现在的处境，以为信长还是非常尊重足利氏过去的尊贵，并且对义昭竭尽忠诚——他这么深信不疑地流下眼泪，不仅感谢光秀，更是感谢信长。
然而，陪伴义昭而来的细川藤孝，却不是个简单人物。
他想利用织田信长的武力，将近畿附近三好、松永之辈的势力驱逐出去，重建一个以足利幕府为中心的政权，再度恢复以往的秩序与和平。
因此，他设想中的“将军”，用不着是个聪明果断的人物，只要是拥有足利直系的血统，同时是个能听信忠言的人即可；而身为管领的他，才是真正的当家主人。
但是光秀的看法却又完全不同。从十六岁开始，他就走遍了全日本，学习过军事学、筑城、炮术等，一心一意要让自己扬名立万，这是他的夙愿，因此他只为自己的前途着想。
而后在朝仓义景的教养及本身武力的保荐之下，他得以在其门下当官，但是义景并不是他所想象的那种大人物，因此他万分失望，终于放弃了义景。当细川藤孝陪着徒具将军身份而四处流浪的足利义�