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佐佐木、六角、京极诸氏不断地协助信长，同时他们认为浅井并不是很强的对手，而到目前为止，或许他们正要拒绝信长所提出的提议也说不定呢！这很可能是由于越前的朝仓义景所说的话吧！
“最好不要和织田家结成姻缘。”
也许正是他在中间阻挠的缘故吧！
（如果真是这样，该如何除掉朝仓这个障碍呢？）
当他正在思考这个问题时，浓姬从里面带着侍女出来，说道：
“殿下！你正在忙吗？”
“什么？我哪还有不忙的时候，你怎么老说这些废话呢？”
他头也不回地就对着她骂了过去。
“哈哈哈……”
浓姬笑了起来，说道：
“即使再忙也无妨，我想让你见一个人。”
“我再忙也必须见这个人吗？”
“是的。你见了他之后，或许会有更好的想法出现也说不定哪！”
“谁啊？快说！”
“就是我的表兄，明智十兵卫啊！”
“什么？是光秀？”
这时他回过头来，以严厉的眼神看着妻子。
“光秀为了拜访你而来到这个城吗？”
“是的！我们有二十年不曾见面了。他现在在越前的朝仓家当官，是个月俸四千五百贯的知行。他向我表示有事情要和殿下密谈，所以才千里迢迢来到美浓，希望我能替他引见。”
信长有好一会儿都没有回答。
他回想起从前岳父道三曾经非常欣赏明智十兵卫光秀，并且说他是一个相当好的秀才，而信长也早已知道他在朝仓家中当官。
然而这个光秀虽然少年时代曾受过道三的教养之恩，但是在道三危急之际，却不曾出现过，而且在那之后，无论美浓发生多大的骚动，他也从未回来。如果从这些来看，那么——
（这是一个气度狭小、只为自己着想的家伙。）
下了这种判断之后，信长对他也就不再存有任何好感了。
但是这个光秀，却是方才信长所想到的越前朝仓家的家臣，他倒真是千里迢迢地来到岐阜啊！想到这里，信长又不禁歪着头，继续思量。
“现在我可以把他带来这里吗？”
“阿浓！”
“是！”
“光秀到底对你说了什么？如果只是些不重要的话题，我根本不想听！”
“哈哈……他没有对我说，只是说他带了一封很重要的书信来见你。至于到底重要或不重要，那也要等你见过他、看过信后，由你自己来判断啊！”
“什么？重要的书信？是写给我的吗？”
“当然是写给你的了！”
“谁写来的书信？难道是朝仓义景？他会写信给我信长吗？这不太可能啊！”
“噢，这件事十兵卫倒是没说，他只说是一个很高贵的人……他是这么说的。”
“高贵的人？”
信长双眉紧蹙，再次努力地思考；突然在膝上拍了一下。
看来，或许是已经来到近江附近的足利义秋，从浅井家到了越前朝仓家去也不一定！
“好吧！我见见他，你带他来吧！”
“这么说，你是想见他了？这个十兵卫先生，殿下，或许你会褒奖他也说不定呢！”
“你说什么？你要知道，再怎么说，今天我和光秀也只不过是第一次碰面，对于一个第一次碰面的男人，有什么好高兴、有什么好奖赏的呢？我只把他当做朝仓家派来的使者，因此不必到大厅去，在这里就行了。”
“我明白了，那么现在我去带他过来。”
浓姬出去之后，信长不知想些什么，竟然躺了下来。
在他的头上，放着刚刚他所看的那张从近江到越前所有通路的地图，此刻他甚至把它整个摊开来放在自己的脸上。
光秀由浓姬带进来时，已是片刻之后的事了。
“殿下，你醒醒啊！十兵卫先生进来了。”
明智十兵卫光秀很庄重地坐在浓姬后面。
“哦！是你啊，欢迎你来。”
信长这么苦笑着。
当然他只是假睡，这点浓姬十分明白，至于光秀有没有发觉到，那就不得而知了。
当光秀看到信长脸上的那张地图时，他的眼睛闪过一抹亮光，然后又立即看着室内的装饰。
“殿下？你醒醒呀！殿下！”
“什……什么？你没有向我说一声就进来了！”
“我已经将明智十兵卫先生带来这里了，你起来吧！”
“什么十兵卫？噢！这不行啊！”
信长急急忙忙地将地图收起来丢到一边去，然后双脚交叉地坐在那里，伸了一个大懒腰后说道：
“噢！你就是十兵卫啊？”
光秀坐在他的面前，两手庄重地放在前面。
“我就是明智十兵卫光秀，很荣幸能见到你，也很抱歉打扰了你的午睡。”
信长轻轻地瞥了他一眼：
“哦！这个啊！”
这是他从喉咙里所发出来的声音。
正文 赤裸的交易
“你把额头稍微往上抬。看小说我就去”
这是信长对光秀所说的第一句话。
“我还以为你是一个很年轻的美男子呢！”
“这很抱歉！”
光秀笑也不笑一下地郑重回了一礼。
“这个房间和以前相比实在是大不相同，真是豪华啊！”
“什么？哦！以前你也曾经住过这里？”
“这实在相当的雄伟，这样的城堡，在当今的日本，可能是绝无仅有的了。”
信长并未回答这个问题。
“十兵卫啊！你在朝仓家到底拿多少俸禄？”
他突然如此问，同时又以右手的拇指去挖鼻孔，身体也略略地向前倾。
当然，他现在只是在试探光秀这个人。
此时光秀也微微移开视线，说道：
“是的，四千五百贯。”
“什么？四个半啊？那么你要我出多少呢？”
“什么？请问你在说什么？”
光秀脸上已是狼狈万分，声音也微微颤抖着。
“我是问你：你想我会出多少？你懂了吗？你是因为对朝仓义景失望极了，所以才来这里，对不对？”
“嗯……这个……但是……”
“你不必再掩饰了，因为你的脸上已经写得很清楚了。足利义秋为了仰赖朝仓家而到越前去，你也将这当成是一个大好机会，竭力劝义景上京，将京里的三好、松永之类的暴徒赶出京都，重建幕府威势，然而义景却迟迟不肯有所行动……这是因为对于现在的三好、松永这一类的暴徒，他根本没有足够的魄力及武力来对付他们，所以你才想到我信长，书信大概也是有关这件事的吧？因此我才问你啊！等我看了之后，十兵卫，如果是在可能的范围之内，我愿意负起义秋这个担子！”
光秀的脸上一阵红一阵白。看小说首选更新最快的
这证明信长所说的话果真一针见血，真是少见的具有慧眼的人物啊！否则怎能看清这件事情呢？
但是对于取得天下这样一件大事，他居然像是决定一匹马的价值般地从正面说出来，这倒真是叫光秀大吃一惊！
“怎么样？我的推测没错吧，十兵卫？”
“不！没有……你的见解真是一针见血啊！”
“那好。你也是远来的客人，我们先喝一杯再继续谈吧！”
信长的话语，可说是天衣无缝。
“我是迟早都会攻入京师去的，假如义秋是个有抱负的人物，那么我也很愿意为他负起这个担子。怎么样？在你看来，义秋和以前的将军义辉公相比，哪个更优秀呢？”
“啊！这个……”
信长紧追不舍的问话，使得光秀在仓促之间，简直不知该如何回答是好。
“事实上，你所说的‘义秋公’，已经在今年的新春，把‘义秋’的‘秋’字改为‘昭’字，因此正确的称呼应该是‘义昭公’。”
“哈哈……”
“嗯，什么事？”
“十兵卫啊！名字再怎么改也没有用，人与生俱来的本性是根深蒂固的，即使把名字改了，对于他的天性是不会有丝毫改变的。”
“哦！这样啊！”
“不是吗？我是在问你他比义辉公更优秀，还是较低劣呢？义辉公只是走错道路，如果他不是一位将军，而当一名剑术家的话，他会是一个非常伟大的人物。他的天性原本就适合当一名剑术家，他不知道洋枪的可怕，因此他才会在松永久秀两百支洋枪的紧紧追打之下打了败仗，最后只能勇敢地战死在室町御所内，不是吗？”
“正是。”
“对于这样的一个人，从其他方面来看，人品不错，资禀也好，但是若要当位将军，他却是不合格的呀！所以现在我要将义秋和前将军加以比较，了解他的优劣，这样才能使我的心中有所决定啊！”
“照你这么说来，万一他这个人并不是那么优秀，请问你还会帮助他吗？”
这时光秀也直面了这个问题，眼睛直视着对方：
“我明白了！这就好了！”
信长很干脆地摇了摇手。
“听到这里就够了。好了，我们喝酒吧！十兵卫！”
“啊……”
“你也是个小心谨慎、不轻易上钩的家伙哪！”
“这个……你说这话真叫我不明白呀！”
“不明白也没关系，十兵卫。”
这时信长又开始笑了起来，拍手召唤小侍卫过来。
“今天有位稀客来访，快去将我珍藏的美酒拿来，我要好好跟他喝几杯。还有，把我最喜爱的大杯子也一起拿过来，再为我准备一些上好的佳肴，我要跟客人好好品尝一番，也请夫人来这里，明白吗？”
“遵命！”
光秀两手重叠在一起，眼睛直视着信长。
“好了。”
他干脆地摇了摇手之后，就结束了这段谈话，到底什么事情好了？到底什么事情他明白了？光秀一点也不了解。
不！令光秀感到迷惑不解的是，信长对于自己，究竟是以怎样的心情来迎接的呢？光秀连这点也猜不准呢！
刚开始时，他看起来像是不太欢迎的样子。对于自己的来访，也似乎并不怎么高兴——光秀在心中如此判断着。然而现在他又命令侍卫准备酒宴，看起来又似乎不像自己所想的那样。
（他说我是稀客，又请浓姬来这里，命人准备上好的佳肴要和我一起好好品尝，又命令侍卫把他所珍藏的大杯子取来。这么看来，他果真如传闻般是个奇人哪！）
想到这里，光秀突然又想起一件事情。
由于他们方才的对话，一直朝着其他方向脱轨而去，以致将义昭最重要的书信也忘了拿出来给信长看。现在他总算又想起了这件事情。
“哦，对了，对了！我带了一封很重要的信来，差一点就忘了呢！”
书信共有两件，一封是义昭所写，他当然是为了重振幕府而求助于信长；另一封则是细川藤孝（幽斋）所写。
光秀将书信从怀中取出，用紫色布巾包住放在信长面前，但信长只是随意地将它往桌上一放。
“好！不必看我也明白，等一下再读吧！”
光秀睁大了眼睛，说：
“这样未免太过分了吧？”
“哈哈哈……十兵卫！你也未免太过草率了吧？从你眼中看来，我知道现在的将军并不像前将军那样是个优秀的人物，对于这么一个人的书信，我又何必急着去看呢？那是没有必要的，何况他也不是能负起这么一副重担的人啊！哈哈哈……再说，要负起这个担子的你，也算计过你本身的利益，不是吗？因此�