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“想不到会有这么多人回头你们要好好当差，这个差使要出了纰漏，那就吃不了，兜着走了。”
“别的倒不怕，就怕这一层，照例犯人要望北谢恩，看样子载垕已经连下跪的力气都没有了，那该怎么办？得请王爷和卓大人的示到时候百姓起哄，……”
“笑话”卓秉恬大不以为然的神色，“载垕是什么忠臣来的吗？百姓起什么哄？”
一句话给奕誴提了醒，“老大人说的极是。该怎么办就怎么办，刑部的差役连这样的事情也办不来了吗？”
有了王爷的话，刑部的差员做到心中有数，又行了个礼，这才退了下去。
过了一会儿，载着载垕的囚车过宣武门大街到了菜市口，载垕浑身瘫软如泥，口水鼻涕眼泪流了满脸，倒是让那些看热闹的百姓大失所望。有差役把他从车上架下来，放在刑台上。
其时官厅外面的席棚，已经设下香案，奕誴和卓秉恬请了圣旨，升上临时所设的公案，主管宗人府属下刑名的直隶司郎中，依礼庭参，静候发落。奕誴问道：“载垕可曾带到刑场？”
“已经带到了。”
“他怎么样？”
“回王爷的话，很安分。”
“既然这样，”奕誴转脸向卓秉恬询意见：“旨意已到，不必再等什么了。我看早早动手吧？”
“王爷见得是。”
“好了”奕誴向直隶司的郎中吩咐：“传话下去，马上开刀”
“是”直隶司郎中疾趋到席棚口，向守候着的执事吏役，大声说道：“斩决钦命要犯载垕一名，奉监斩官惇郡王堂谕：‘马上开刀’”
“喳”堂下吏役，齐声答应。飞走奔到刑场去传令。同时奕誴也离了公座，走出席棚，由直隶司郎中陪着，步向刑场。
早有站在载垕左后方准备好的刽子手怀中抱着鬼头刀在等待着了。说是砍头，实际上应该说是‘切’才是的。刽子手行刑之时，反手握刀，刀背靠肘，刀锋向外，从犯人的脖子后面，推刃切入。
载垕浑身如同一滩泥一般，便是下手也很觉得为难，不过能够在刑部担任刽子手的，都有独到之功，他们有个千百年来一脉相传的心法，正好拿来使用。
他站在载垕后方，略略偏左，先起左手在他肩上用力一拍，载垕这时候已经是草木皆兵，一拍便一惊，身子自然往上一长，刽子手的右臂随即推刃，从载垕后颈骨缝间切进去，顺手往左一带，刀锋拖过，接着便是一脚猛踢，让尸身前仆。这一脚踢得要快，踢得慢了，腔子里的鲜血往上直标，就会溅落在刽子手身上，被认为是一件晦气之事。同时运足丹田气，嗓子中爆喝一声：“嘿”
这样做法也不知道是哪里流传下来的规矩，凡在刑场上刽子手一刀下去，必定得喊这么一嗓子，免得鬼魂附身。
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第一卷 第83节太妃薨逝（1）
第83节太妃薨逝
载垕落得个闹市丢头的下场，奕誴和卓秉恬办完了差事，起草奏折飞报行在，皇帝没有多说什么，只是在折子上批了一句‘知道了’就放在一边。
这件事过去之后，最难过的就要属老太妃钮钴禄氏了。载垕被祸，郑王福晋恼怒肃顺不会办事，但是这时候还顾不得这些，只得从京中托人带来两封信，一份给老太妃，一份给和公爷侧福晋金佳氏，请求两个人在皇上面前进言，总要保住自己儿子的一条命，其他的，皆可以任由皇上发落。
钮钴禄氏深知皇帝什么都好，就是对宗室、朝臣略有行差踏错之处，每每大加挞伐这一点有可商榷处，于是，在一次皇帝照例来给问安的时候，老人聊闲天儿似的把这件事拿了出来：“……本来呢，处置他是皇帝的权利，只是，郑亲王只有这一个儿子，便是小民犯了法，朝廷不是也有留养，承祀之情的吗？我的意思是说，能不能留下载垕的一条小命，容他阿玛，额娘日后好好管教，教养好了，不但可以承继王府一脉，不是也可以为国留一贤臣的吗？”
皇帝不能和老太妃在言语中动什么‘声色’，不过脸色也不是很恰然了：“母妃的话，本来是应该听的，不过这其中有个缘由，载垕所犯罪行很大，国人皆曰可杀，朕每每静夜长思，也想着能不能找到一个缓决的理由，只是啊，母妃，朕翻遍青史也实在找不出如同载垕这般丧心病狂的奴才，更加找不到可以宽免的借口。而且，这件事闹得太大，已经通传天下，朝廷做事，不能虎头蛇尾。”
说到这，他大约是觉得自己的话有点让人下不来台，便又解释着说道：“您可能不知道，这几天啊，清流中也有人上折子了，历数载垕这些年在京中种种不法情事，朕也是今天才知道，只是外宅，他就养了四所。其中不乏好人家的女孩儿，硬是给他夺了来，收于房中，其他仗着自己身为亲王世子，包娼容赌之事更是不知有几何之多。只是看到这些，朕就想，漫说还有这一次的大罪，就是没有，朕回京之后，也要重重的惩办他”
老太妃干干的咽了口吐沫，拿起烟袋吸了几口。她是在道光皇帝身边的宠妃之一，谨守祖训，从不敢乱言乱动，但是见得、经得多了，自然也能够听得出皇帝的言外之意，这是在指责自己不应该以后宫之尊，干预朝政决断了。这样的一顶大帽子，老太妃也是戴不起的，只好选择了闭嘴。
看他杀人的决心甚重，旁的人更加不敢多说什么，暖阁中一片静悄悄的，谁也不敢多说一句话。在老太妃想来，自己抚养皇帝长大，这样的一个请求是怎么都应该满足的，你是皇帝，想杀一个人容易，想放一个人，难道不是更加容易的吗？既然这样，便退而求次：“那，皇上可否容他和家人过了年……”
“已经来不及了，朕今天早上传旨京中的五弟和卓秉恬，旨到之日，立即将载垕绑至菜市口，明正典刑”
“啊”那个坐在一边的金佳氏忘情的惊呼一声，却立刻换来皇帝的一声厉斥：“大胆”
金佳氏知道皇帝属意不善，赶忙离座跪倒，“奴才该死，奴才该死”
皇帝的脸色扳得紧紧的，双唇抿成一条线，冷冷的看着金佳氏，好半天的时间忽的站起，头也不回的出了暖阁。
一次请安彼此不欢而散，老太妃连着生了好几天的闷气，到了腊月二十七的早晨，老太妃就觉得头重脚轻，左手发麻，一开始还当是起得猛了，由内侍宫婢服侍着重又躺下，想歇息一下，过了片刻，老人家好受了一点，照常起来大解、洗漱，用过早膳还很好的，谁知道过了辰巳之交，手脚越发麻痹，急忙传内侍过来帮着摩挲，却逐渐人事不省
有人飞报皇帝，他总算是过来人，知道情况不好，一面命人赶紧传太医、军机处；一面命人传到热河行在述旨、并且准备在热河过年的恭亲王奕火速到园子中来。
这边赶忙到了老太妃的寝宫，老人家躺在床上，身上盖着两床锦被，张大着嘴巴正在酣睡，口涎流出，淌下嘴角，有宫婢不停的用温热的手巾温柔的拭去。暖阁的外面，祯皇贵妃带着宫中嫔妃跪在那里，手里咬着手帕，生恐哭声传出来，惊扰到老太妃。
看见皇上急冲冲的步入暖阁，众女收拾眼泪，碰下头去：“参见皇上。”
“免”皇帝一摆手，脚下不停进到房中，宫婢趴在老太妃的耳边呼唤：“老祖宗，皇上来了？”
老太妃还有知觉，勉强把头向外转了一下，努力想睁开眼睛，却无能为力，用力挤一下眼皮，涌出两滴泪来。
思及自己幼年丧母，全靠老太妃抚养自己长大，不是母子胜似母子，万般滋味冲上心头，皇帝也落下泪来同时心中更加失悔，为了载垕的事情和老人家闹得不欢而散，又是何苦来哉？他半跪下一条腿，握住老人的手：“额娘，您没事的，儿子已经派人去传太医了。您……再忍耐一会儿。”
老太妃闭了下眼睛，又挤出一滴泪来，然后听她吃力而模糊的吐出两个字：“奕……。”
“额娘放心，老六朕也命人去传了，马上就到。”
这样的话似乎不能让老人满意，泪水不停的涌出，却无以为继。便在此时，六福靠近了一点，在皇帝耳边说：“皇上，两位薛大人到了。”
“叫他们进来，赶快。”
薛宝善和薛福尘微弓着身子进到暖阁，先给坐在一边的皇帝行了礼：“奴才叩见皇上。”
“这是什么时候？”皇帝是很不耐烦的语气，“还不赶紧给老太妃请脉？”
薛答应一声，在地上跪着转过身，薛宝善先给老太妃碰了个头，这才轻轻地撩起老人身上的锦被，一眼看过去，二人同时皱眉——老太妃的小水已经失禁了，把身下的垫子浸湿了一大片。
医家四决，望字已经有了定案，闻字很难求诸这肃静无声的深宫，问字倒是有个大疑问，不过只能私下问薛福尘，所以薛宝善只得直接跳到最后一个切字，准备请脉案了。
二人商议了一下，薛福尘重又转身，向皇帝请旨：“皇上，两个大熏炉，奴才的脑袋都要热晕了，怕切脉不准，求皇上准许奴才卸掉狼皮帽和狐皮褂。”
“可以，可以。”
于是二薛在御前解衣，头上的帽子一去，如同交卸了千斤重担，人也觉得脑子一清，轻快无比，重新跪下，让内侍把老太妃的左手拉出来，搁在专为诊脉而用的五色丝绣缎面的‘脉枕’上，按住寸关尺，凝神细思，按罢薛宝善退开一步，让薛福尘再请脉案。
然后到床边，再请右手的脉案，等到两个人分别从床上下来，皇帝已经迫不及待的发问了：“怎么样？老太妃怎么样？”
二薛对视一眼，却不急回答，薛宝善趋前两步，跪了下来，“奴才不敢有一时游移之语，致误大事，请皇上传吉祥板吧”
这等于是在明白宣称老太妃已经到了‘大渐’之时，一句话出口，门口有人皦然出声，众人转头看过去，是奕和军机处等人已经到了，奕跪在地上哀嚎一声：“额娘”
皇帝也顿时两泪交流，但仍旧不死心：“一定有法子的，你……你们想想法子。”
“老太妃天年已到，实非人力所能挽回。”
“混账”皇帝勃然大怒，“老太妃尚未及五旬，怎么说天年已到？”
二薛吓得连连碰头：“奴才糊涂，奴才糊涂。”
皇帝用手一指，“你想，你们两个人慢慢想。”
福尘趴在地上，想了好一会儿，抬起头来说：“奴才以为，只有大封固法一方可用。”
“什么叫大封固法？”
“老太妃元气已脱，仅存余气，流连肺腑经络之间，尚未尽断，倘若能够封固余气，或者真阳可以恢复，”说着话，他又碰了个头：“不过，请容奴才说一句大不敬的话，希望极微。”
“只要有希望，就得尽心尽力，你赶快拟方子进呈吧。”
于是二薛退到门外，先找来内侍，问清楚老太妃发病的经过，然后开始按照大封固法拟方子。
这边皇帝也暂时移到对面的暖阁中，军机处几个人都是从府中突然得到消息赶过来的，一个个形容很是狼狈，赛尚阿连早饭还没有用过，开始还不觉得，这会儿倒觉得有些饿了。
“都坐吧。”皇帝颓然的摆