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左纭苍自是从容道谢。
李逸然不识时务来了一句：“娘，你跟左大哥认识？”
这位李二少爷除了初遇时有些羞涩，原也是一位自来熟。不久便跟我们三人称兄道姊。
二夫人眨着闪忽的桃花眼，开朱唇，启贝齿，柔声道：“虽说不认识，但我今日一见左公子，便觉得面善，仿佛似乎，在哪里见过一般。”
此言一出，满座俱惊。连遇事淡然处之的左纭苍也吞了几口唾沫。
偏偏李逸然不解其深意，又问：“既不认识，那娘如何知道左大哥瘦了呢？”
二夫人的表情阴晴不定，直视着李逸然，冷然道：“一路风尘，定然劳心劳神。”那语句之锋利，进入李逸然耳中，顷刻变成了“吃你的饭吧！”几个大字。
一番见识后，我终于明白为何李伯见到我们时，一脸神秘莫测的笑容。原来天下的半老徐娘都怀着两大憧憬：一是儿女的第一春，二是自己的第二春。
李辰檐从小在这样的环境中耳濡目染，难怪在相府时八风不动，稳如泰山。
静默了一阵，左纭苍放下筷子，笑问道：“先前在四进的庭院里看见一个荷塘，不知饭后可否一观？”
“纭苍公子也喜欢赏荷？”我微诧地望着他，剑眉星目，鼻若悬胆，若有若无的凌人气质，“这……不搭调啊。”
左纭苍淡淡一笑，并不答话。
大夫人笑着说：“春末时留了些残茧，若再不找汪好水缫丝，就出不了好料子了。晚上选茧有的忙。左公子若喜欢那白莲，饭后让辰檐带各位去赏赏就是。”
李逸然兴奋道：“大娘娘亲养桑织布植花最拿手了。那莲花也是千年难得一见的娇贵品种。左大哥在府上住些时日，说不定可以学着养那莲花。”
大夫人笑着微嗔道：“别胡说。”
暮色四合，风动栀子残香阵阵。众人皆是应景地笑了一番，各自藏掖着心思。
第三章金缕衣（四）
7
饭后赏荷这种花前月下的美事，自然少不了相中左纭苍的李家二夫人。海棠红的裙子迤逦如长虹铺在石阶之上，缓缓而行。
我与楛璃跟在二夫人的身后。李逸然不时兴奋指着些发育不良，七歪八扭，焉塌塌的连品种都分辨不出的草木告诉我们，这是他某某年某某月亲手栽种的某某名花。
楛璃乐得大笑，说：“然小弟把这些花都当做狗尾巴草了养了吧？”
李逸然倒不介意，只讪笑道：“种花种树我确实不在行。”
我点点头：“不在行不要紧，重要的是养好脾性。”我又望着笑得呲牙咧嘴的楛璃，笑说一句：“这狗尾巴草跟你的怪味米汤一比，还差了些。”
楛璃诧异道：“小茴今日说话别有风趣，刮风撒蒺藜。”
我凑近她耳旁，“还望报晚饭时某人落井下石之仇。”
楛璃大笑起来：“好了好了，怕了你了。”
走在前面的李辰檐回头送上一副招牌式的坏水笑脸：“楛璃当时也是一番好意。”
我看着楛璃：“你记不记得怪味米汤这个妙名儿是谁起的？”
左纭苍走在二夫人与李辰檐中间，听了我们的话，忽然回头问道：“你近日可有不适？”
我愣了愣，奇道：“你不提我还没注意，至那日吐了一番后，之后行船再未觉不适。”
微蹙的剑眉舒展开来，左纭苍露出一个浅淡的笑容：“这就好。”
荷塘中花开正好。莲叶田田映着月华，如一方碧倾。数朵白荷破水而出似九天谪仙。这方荷塘不大，四周栽种着女贞树，也是夏天开花。闷香浓郁的碎花悬于荷塘之上，遮去了几分白莲的清芳。
二夫人笑道：“当年姐姐说白莲清华中透着妖冶，若无其他花木来挡挡风头，必定早夭。”
左纭苍闻言一滞，侧脸朝李辰檐看去。
李辰檐道：“娘亲先前说选蚕茧去了，二娘那里不是也剩了些？”
二夫人惊呼一声：“呀，答应了姐姐半个时辰后拿蚕茧给她，怎么忘了。”说罢，匆忙朝众人点点头，招呼着丫鬟匆忙里去了。
荷塘中的莲花瓣层层簇拥，颇为繁丽。相府东苑的池塘里也有些红莲，与李府白荷一比，花瓣要单薄许多。
左纭苍也瞧出了些出入，道：“寻常的白莲花，花开十五日。至暮色四合便拢起花瓣。且花为单瓣，一般只有四十枚左右。”（注释1）
楛璃弯腰朝池里细看去：“这莲花瓣繁复如牡丹，想必不是凡品罢。”
“原来左兄亦是解花之人。”李辰檐的目光淡悠悠落在白莲之上。
“解花说不上。”左纭苍浅略一笑，“早年在恒梁乌冕城当值时，月华宫的池子种着这样的荷花。”
我心中一颤，直勾勾地朝那荷花看去。乌冕城是恒梁国通京城的禁宫，而月华宫是文惠帝越明楼赐予爱妃冷贵妃的宫苑。
当年越明楼还未称帝时，宠爱一个女子并不是大事。然而此事之所以连落昌的朝臣天子也有耳闻，却是因为冷贵妃的身份。
这冷贵妃原名英冷婵，是瑛朝最后一任皇帝平炎帝的亲妹妹。
平炎帝即位两年后，由于镇不住南面禹王，于是借和亲之法，将自己的妹妹嫁了过去。当时越明楼早蠢蠢欲动，只因得了绝世美人，才偃旗息鼓了几年。成了瑛朝史上，著名的“美人平江山”一说。
然而红颜易逝，冷贵妃的身份又太过尴尬，受了两年宠爱后便庭户冷落，不过几年也就销声匿迹了。有人说她薨殒了，也有人说她长年独居在月华宫中，不见天日。
红销香断，市井上便有这样的叹息：只羡月华笙歌起，不见长生变长门（注释2）。
心思转了一番，竟然隐隐有些不安。这时，李逸然吸了口气惊道：“当初大娘刚来李府时，说带了些稀有的莲花种。原来是皇家贵胄才栽植的稀世名品啊！”
我陡然愣住，却见李辰檐微微侧脸，一道冷然凌厉的目光蓦地投来。
李逸然大惊，不知出了何事，退后两步站到我身边。我目不转睛地看着李辰檐，咬了咬唇，将诸多疑问咽了下去。
而他却悠然别过头，笑道：“世间万物皆有一个缘字，娘亲得此仙品，机缘巧合罢了。”
左纭苍望着那池莲花，沉声道：“冷贵妃失宠后，文惠帝仍旧留着这池白莲，他说复瓣荷花，花开百瓣，有百年好合之意。”
“看不出左兄也好谈风弄月。”李辰檐脸上的表情有些挂不住了。
左纭苍淡淡一笑：“他乡见得故国花，多有感慨罢了。”顿了顿，他又道：“倒是贤弟，年纪轻轻做了少将军，本是前途无量，怎么也辞官归田？”
明月如霜，圆荷泻露。一簇女贞花拖了枝桠，落在荷池之中。
李辰檐慢条斯理地说：“人生在世，各有担当。敝人素来不慕金缕华衣，只求年少自在，一生无憾。”（注释3）
有些话太过直白，莫测如李辰檐是不会说的。我心中没由来地生出些惶恐。仿佛听他们说下去，一些完整的信念便会被打碎。
我无力朝李逸然笑笑：“我的厢房在前院么？”
楛璃转身望着我，默默点了点头，“我也累了，还麻烦然小弟给我们指指路。”
8
厢房在三进，被褥和瓷枕都是换过的。内间里左右两张床，贴墙的高几上摆着一盆株枝秀丽的九里香盆栽。
李父访客鲜少，李家二少爷的兴奋劲儿显然还未过去。带我们进了房，顺势往圆桌旁一坐，吩咐丫鬟端上蜜饯水果，要与我和楛璃彻夜长谈。
楛璃哭笑不得，我见他一副捡到宝的模样，不由想起四弟修泽，心中一暖，便拉了楛璃陪他在桌前坐下。
李逸然一边嚼着蜜饯，一边兴奋地说：“这么几年来，大哥很少带朋友回家呢。”
楛璃低头用木签挑起那黑糊糊的蜜饯，如同见了苍蝇。听了李逸然的话，侧脸问道：“依你先前所说，好像李辰檐与大夫人原先不住李府？”
李逸然盯着挂在木签上的蜜饯，答非所问：“楛璃姐快尝一尝，这是我最喜欢的口味。”
楛璃迟疑一下，终于放了块在嘴里。才嚼了两口，猛地闭眼全吐了出来，“好甜！”
我忙给她倒了杯茶递去，对李逸然道：“楛璃向来吃不得甜。”
李逸然早也为我准备了一块，“小茴姐也尝尝？”
我笑着接过来，迟疑片刻，也问：“大夫人和你大哥，是后来搬到李府的？”
李逸然望着我与楛璃，神色闪忽不定。半晌，他有些迟疑地说：“看大哥刚才的样子，好像不愿意我提这件事。”
楛璃笑道：“你不用提。你只要告诉我是或者不是。”
见李逸然点点头，她道：“起初李府只有李家老爷，二夫人和你三人？”
李逸然点了点头。
我道：“你爹原先是吏部尚书，十二年前辞官，带着你与你娘亲回到故乡沄州。既然李府本来没有这个大夫人，那么后进门却做大，非是原配不可。”
李逸然十分惊讶：“小茴姐猜得一点不错。我娘本是官家小姐，是爹当了朝官后平炎帝御赐的婚事。后来娘随爹回了沄州，大概过了一年多。爹说原先考科举前，有一个糟糠之妻，还说那妻子为爹生了个儿子，所以要接回来做大夫人。娘起初不痛快，后来不知怎地就同意了。”
我道：“这么说，李辰檐是十年前来府，那时候他已经十二岁了。”
李逸然带着一脸崇敬地模样说：“大哥比我大六岁，他十二岁时便通古博今。当时他还有个师父，教他武艺道法，十分厉害。”
楛璃笑道：“你后来才遇到李辰檐，兄弟俩竟然处得这么好。”
李逸然得意地说：“大哥文采出众，四书五经倒背如流，武艺道法也十分高强。十六七岁时，便一人离府游历江山，后来忽然回来说要考武状元，一考便中，还被朝廷封了少将军呢！”
“哦？那他后来为什么不做将军了呢？”
李家二少爷头枕双臂，学足了李辰檐平日悠闲自得的模样：“大哥说了啊，他素来不慕那荣华富贵金缕衣，何况人生在世，最重要的是有所担当。剩下的呢，就是恣意人生，不求多福，但求无憾。”
我蓦地怔住。不求多福，但求无憾。离开相府时，我也对爹说过这样的话。
不自觉地就扬起嘴角笑了起来，李逸然见我一脸诡异的笑容，愕然问道：“小茴姐怎么了？”
我满面喜气得回了句：“我不过是看李辰檐平日阴阳怪气的，竟也能说出人模狗样的话来。”
*** *** ***
：单瓣：花瓣13轮，宽大、平展。
复瓣：通过雄蕊或雌蕊的瓣化出现大量重复花瓣，形成重瓣花冠。
（简单来说，花瓣层次多，就是复瓣，层次在3轮以下，就是单瓣。）
：（某之之不是很会写诗，如果平仄有误，欢迎指教）
月华：月华宫。
不见长生变长门，“长生”引自《长恨歌》七月七日长生殿，夜半无人私语时。所以长生殿这里借指得宠的妃嫔。
“长门”一词引自《长门赋》，长门，汉宫名，汉武帝陈皇后失宠以后的宫楼。后人用“长门怨”比喻失宠妃嫔的哀怨。
：金缕衣，引自《金缕衣》（by 杜十娘）（劝君莫惜金缕衣，劝君惜取少年时。花开堪折直须折，莫待无花空折枝。）所以金缕衣是指：荣华富贵，高官厚禄。
第三章金缕衣（五）
之某人得了‘日更综合症’，虚脱中……
9
在李府一住便是半月时光。日子清闲惬意。
沄州水乡，小桥流水，安宁中夹带几分喧嚣。早有晓市，晚有夜市。街头巷边市列珠玑，户盈罗绮，金丝流苏发钗，提花牡丹云锦。
我从小见惯奇珍异宝，对这些温软玩意儿并不痴迷，楛璃粗枝大叶，更不算喜欢。只相约四处游逛，涂个热闹。