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刘桐笑道：“将军岂不闻，另保一主，情如再嫁的道理？这决定着一个人的命运和几千弟兄的安危，岂能草率行事？望将军三思。”
宝林见刘桐对答如流，态度从容，便犹豫起来。他寻思了片刻说：
“来人，把他押下去，听候发落。”
牌刀手答应一声，把刘桐拖出帐外。
宝林问程咬金：
“老伯父，您看该怎么办？”
老程把眼一瞪：“我还没弄清是怎么回事呢，你叫我说个屁！”
宝林把信交给老程：“你看看这封信。”
老程一扑棱脑袋：“你小子是不是成心耍坏，难道你不知道我不识字吗？”
宝林一听也乐了，便逐字逐句给老程读了一遍，深的句子还作了解释。老程手捻胡须，眯缝着眼睛，静静地听着。宝林不敢打断他的思路，屏息宁神，耐心地等候，过了好半天，老程才开了腔：“依我看来，这封信也许是真的，也许是假的；我们信也可，不信也可。”
宝林一听，得！这话跟没说一样。
“老伯，我们到底怎样答复他们哪？”
老程道：“我看你就答应他，按时到龙骨寺去会面。他要真心降唐，当然是最好了；他们要自不量力，胆敢冒坏水儿，耍歪点子，咱们就以牙还牙，将计就计，杀他个措手不及。”
“对，老伯说得对，咱爷俩想到一块儿去了。”
宝林又与老程商量了多时，这才吩咐一声，把刘先生请进来。时间不大，刘桐二次进帐，宝林离座迎接，满脸赔笑：“刘先生受惊了，都怪某年轻性躁，慢待了先生，请多多原谅。”
刘桐大喜，悬着的那颗心才放下来，躬身答道：“将军太客气了，两国相争，变化多端，人心叵测，不可不防啊。不过，我家总兵大人，确实出于至诚，请将军勿疑。”
宝林道：“方才我和众将商量过了，大家都欢迎伍将军降唐，这件事就这么决定了。请先生回城后，见着伍总兵多多替我致意，后日辰时不见不散，我一定准时赴约。”
刘桐笑道：“将军高瞻远瞩，量大超人，实令人佩服。但愿此次的会商能圆满成功，则国家幸甚，天下幸甚。”
宝林吩咐左右：“来呀，快些摆酒，款待刘先生。”
“不不不，承蒙将军抬爱，后会有期，小人告辞了。”
宝林道：“也好，等某进城后再喝也不晚，来呀，送客。”
中军官李宽、辕门官赵守枫代表宝林，把刘桐送到营外。刘桐上马，带着四名亲兵回城去了。
再说宝林，送走刘桐后，立即召集会议，协商攻打的计划，以及有关防卫措施。他们是这样决定的：李宽、赵守枫领兵两千留守大营；副将孙忠、周宣领兵两千在西山龙骨寺外巡逻，前后呼应，以防万一。参将于雷、陈大刚、贺超、马元起领精兵五百同去赴会，承担护卫之责。
宝林又挑出身强力壮的精兵三百名、骑兵二百名专门保护全权代表程咬金。宝林还写了一份奏折，命专人立即动身加急赶程六百里送交皇上和军师。分派之后，他们就等着赴龙骨寺之约了。
话分两头，再说刘桐，兴冲冲回到金锁关，向伍氏兄弟禀告了前后经过。伍国龙大喜：“先生深入虎穴，舌战顽敌，立下大功一件，待大事告成，必上报狼主，为你请功。”
“谢将军。”
伍国虎道：“依我看，他们虽然是答应了，决不能不加防范，咱们也应该准备好了，别落个搬砖砸脚，弄巧成拙。”
伍国龙笑道：“这是自然，愚兄都作了安排，管叫他有来无回，插翅难飞！”
伍国龙说着把地图展开，对刘桐和众将说：
“你们看，这是西山，共有南北两座山口，各派军兵五百名守卫，不但准备了弓矢、弩箭，还设下了礌石、滚木等。尉迟宝林、程咬金等进山后，咱俩就把山口堵死，来他个瓮中捉鳖。你们再看，这是龙骨寺，在这座大庙的周围，我埋伏了一千人，每人分配了火油一瓶，柴薪一捆，还有硫磺烟硝等引火之物。只要我一声令下，就把唐营官兵活活烧死在庙中。再有，会谈开始时，咱们还给他们准备好一桌酒宴，酒中有毒，菜中有药，先把唐营为首的毒死，余下的就好对付了。倘若此计不成，后面还有埋伏。”
伍国龙吩咐中军：“把印盒取来。”
“遵命。”
中军一转身，把印盒捧来，放到桌上，伍国龙指着印盒说：
“这条计策，是神仙也料不到的，比如谈到交付兵权的时候，咱就把印盒给他，叫他当面验看，他不开印盒便罢，只要一掀盒盖，就触动消息，内藏三只弩箭，一并射出。”
伍国龙把眼睛一挤，哈哈笑道：“他还活得了吗？”
众将也笑得前仰后合，同声赞道：“妙计，妙计！”
“还有呢？”伍国龙接着说，“假如这些都失败了，或者没能用上，下一步咱就派人行刺，杀他个措手不及！”
刘桐眯缝着眼睛问：“对，这就叫三环套月的埋伏，他得了躲一却躲不了二，躲过第二步，又怎能逃过第三步！妙哉，妙哉，不过……这刺客可是主要角色，不知派哪位担当？”
“当然是出手不凡、武艺精通的人了。”
伍国龙吩咐一声：“来人，把屠氏兄弟唤上来。”
时间不大，就见帘子一动，从外面走进一高一矬两条壮汉，看年纪都在三十岁上下。高个的膀大腰圆，面如蟹盖，满脸都是癞皮癣，怪眼圆翻，相貌十分凶恶。矬个的是五短身材，瘦小枯干，尖嘴猴腮，活像一只大老鼠。两只小圆眼睛，闪着蓝光。刘桐一看，认出来了，原来是伍国龙豢养的贴身保镖，屠占奎和屠占元。
书中代言，这屠氏兄弟原都是塞外的马匪出身，打家劫舍，到处流窜，杀人放火，什么坏事都干，后来被伍国龙、伍国虎收降，做了保镖。他们的差事最自在，待遇也最优厚，白天吃饱了没事就是练武和玩乐，到了晚上就给伍国龙、伍国虎巡更守夜，以防不测。这次为对付尉迟宝林和程咬金，就把他们用上了。伍国龙答应他们，只要把程咬金等人刺死，每人赏白银五百两，俊俏的女奴两名。还答应保举他们当官。因此，屠氏兄弟兴趣十足。
此刻，他两人站在伍国龙面前，躬身施礼，伍国龙道：“现大事已定，一切都按计划行事，你们俩准备得怎么样了？”
屠占奎拱手道：“请大帅放心，小人们都准备好了。”
“嗯！”伍国龙满意地点了点头，“你们记住，到时候看我的眼色行事，只要我把茶杯或酒杯一摔，你们俩就往上闯，记住，占奎对付尉迟宝林，占元对付程咬金，其它的事你们都不要管。”
“是，小人们记住了。”
“好，下面休息去吧。”
屠氏兄弟又向众人施了礼，这才退出大厅。伍国龙往靠背椅上一靠，望着众人得意地问：
“你们看怎么样？还有什么遗漏吗？”
刘桐摇头晃脑地说：“大帅用心良苦，管保万无一失。”
伍国虎冷笑一声：“其实呀，就不用这些计策也没关系，也不是我伍国虎说句大话，就凭我胯下马，掌中大槊，也足以对付他……”
“那是，那是。”
刘桐不住地应合，不过他又问道：“敢问大帅，派谁守城？咱可不能棋胜不顾家呀！”
“先生，放心吧，本帅都安排好了，由副将公孙将军守城。”
公孙良在旁边笑着点点头，伍同龙站起身形，昂首挺胸地宣布道：“万事俱备，只欠东风，届时希望众位英雄卖点力气，有功则赏，有罪则惩。本帅执法如山，决不从宽！”
“是，我等遵令！”
第二十六回 瞽目怪人
伍国龙、伍国虎在西山龙骨寺设下种种毒计，欲将宝林、程咬金一网打尽，他们经过紧张的安排，一切就绪。在商量的头一天，伍国龙、伍国虎就来到西山，对各种埋伏进行了严格的巡查。掌灯时分，他们才回到龙骨寺休息。据说这座古刹乃是东汉光武年间所建，前后四层大殿，气氛庄严，建筑宏伟，是塞北有名的古迹。寺中共有大小和尚二百多名，该庙的方丈名叫司空，也是比较有名的高僧。他听说伍国龙来了，赶快率领弟子迎接，把伍氏兄弟让进客室。伍国龙对司空说：“老方丈，你可知本帅要借贵寺一用吗？”
“阿弥陀佛，贫僧都知道了。不过，我有一个请求，不知将军肯听否？”
伍国龙往椅子上一靠，漫不经心地问：“有什么话？你说吧。”
“是。”司空道，“寺庙乃佛门净地，而不是战场。将军用只管用，切不可在寺内杀生害命。”
“胡说！”伍国虎吹胡子瞪眼他说，“不杀人借你的庙有个屁用！再告诉你一遍，今晚就把你的人集中起来，搬到后面藏经楼去，不准任何人随便行动。要坏了本帅的大事，我就把你的庙烧了，还找你算账，听见没有？”
司空皱着眉说：“世间大得很，将军何必偏要玷污佛门，叫老僧如何向佛祖交待？”
“放你娘的屁！”伍国虎揪住司空的前衣襟，恶狠狠地说：“你们指佛穿衣，靠佛吃饭，一不为国家出力报效，二不问民间疾苦，空谈佛法，妖言惑众，纯粹是人间的败类，可杀而不可留！”
伍国龙见弟弟有些过分，忙把他的手掰开说：
“老方丈，我们弟兄是武将出身，说话粗野，性情暴躁，请方丈原谅。不过，公事是公事，国法高于一切，该杀人还要杀人，佛祖有灵，也会原谅我们的，快下去吧。”
“阿弥陀佛。”
司空和尚轻轻地叹了口气，回奔后院去了。司空把大小和尚召集在一起，宣布道：“从现在开始，尔等就在这院中行动，一不准向外窥视，二不准与外人接触，三不准胡言乱语，四不准集合私语。尔等记住了没有？”
众僧齐答道：“记住了。”
司空把手一摆，让他们退下。且说众僧到了下面，难免三五成群，窃窃私议，却被旁边的一个怪人听见了。怪人是谁？何以叫怪人？听我慢慢道来。大约一个月前，寺外来了一个行脚僧，要到龙骨寺挂单，这个和尚是个头陀僧，年纪约二十挂零，衣服破旧，形同乞丐，二目失明，十分寒酸可怜。值日僧本不想收留他，恰巧被司空老和尚撞见。问他在何处出家，叫什么名字。瞎僧说，自幼在五台山文殊院出家，师父是圆通长老，他的法号叫了凡。司空又问他，五台山远离塞北，何以跑到这挂单？了凡说，师父已经圆寂，为了给师父修座石塔，他在佛前许下心愿，要遍游各地，募化四方，故此才来到塞外。司空又检看了他的衣钵待物（就是和尚的证件），这才把他收下，并告诫弟子们，要好好照看了凡，不准欺生虐待。
自从了凡在这挂单之后，成天睡大觉，不到吃饭的时候不起来，吃饱了一抹嘴，倒头又睡。一不烧香，二不诵佛，性情十分古怪。别看他双目失明，走起路来比有眼的还快，要不看他的眼睛，简直不相信他是个瞽目人。有人还发现他经常夜不归宿，也不知道他上哪去，干些什么。有人便把这些事禀明方丈。司空问了凡，这是为什么？了凡回答说，他在西山的山村里，结织了三家施主，他答应给人家超度祖先，还给几位病人调治疾病，所以才经常夜出。司空一想，了凡本是个挂单僧，过几天就走了，也就没有深究。这个了凡和尚非常好动，不好静，除了睡觉之外，他总是满山转悠，前后溜达，好像火燎屁股，没有一点稳当劲儿，龙骨寺的和尚都说他：怪不得绰号叫瞽目怪人，他真是个怪人。
方才司空和尚召集众僧开会，当众宣布了四条戒律，了凡正在屋中睡觉，因此没有听到。散会后，小和尚们这一议论，才