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“客人好身手！”那黑影大笑，已经落在吕信面前，手中捏着把古旧的木质弓箭。
吕信双膝弯曲，大刀横在脸前，正是个完美的防御姿态，因听到这句，反而放下心来，从刀面后露出双小却明锐的眼睛，望向眼前人。
眼前人，正是个劲装疾服的魁梧大汉，身背箭囊，个头比吕信足足高了两头，他头裹黑色束巾，大半个脸深藏在黑色面罩后，只留双比鹰还锐利的眼睛，正毫不客气的盯着吕信。
这突如其来的一幕，却并未打乱来往车队的秩序，来往璃彩苑之人，早已对此番情形见怪不怪，知道总有一两个不该上山的人，混在前往璃彩苑的队伍里。找出这些人，清除这些人，是哨塔内探子的责任。
吕信微微一笑，“噌”一声将刀别在身后，站直了身体。
“客人好身手！”那蒙面大汉爽快一笑，沉声道：“敢问客人从哪里来，何故造访璃彩苑？”
吕信负手而立，冷冷盯着他，淡淡道：“怎么，这璃彩苑果真是欺软怕硬、嫌贫爱富，看我衣衫寒酸些，便特地盘问么？”
那蒙面大汉见怪不怪笑了一声，沉声道：“小人只是按规矩询问，客人不要见怪。”
“哈！”吕信大笑一声，冷冷道：“这规矩，倒是个要命的！若不是我出手快，脑袋上怕是已经给戳出窟窿了罢！”
“哈哈！”蒙面大汉忍俊不禁笑了，接道：“客人说笑了，我那一箭，不过是试试客人身手，绝无加害之意。”
“说笑了？”吕信冷冷一笑，道：“我可没时间与你说笑！”话音未落，迈开步子便要前进，却被蒙面大汉铁一般的臂膀挡住了。
蒙面大汉双目闪着冷光，伸出粗壮手臂，拦住他的去路，沉声道：“请客人在此稍等，小人要去请示。”
“哈哈！”吕信不屑冷笑，心中却是“咯噔”一下。他知道，自己被哨探盯上，必然陷入麻烦，于是将计就计，蛮横道：“不上山也罢，也罢！我这就走！这璃彩苑，果然不是寒酸之人该来的！”说完迈开腿，转身便要往下山的方向走。
“等等！”那蒙面大汉却不依不饶，再伸出手来拦住了他的去路，沉声道：“请客人在此稍等！”
吕信心里一沉，暗暗叫苦。璃彩苑好手云集，他一向有所闻听，若真打起来，以他一己之身，便是舍了命也无法下山。他原想混在上山的车队里，稀里糊涂活过关，没成想这一丝侥幸终究是败给了璃彩苑森严的戒备。
就在他心中叫苦不迭，绞尽脑汁亦无解法之时，拔刀似乎成了唯一的出路。
拔刀？拼个你死我活？
他心中叹气，知道自己毫无胜算。
难道今日，注定要栽个大跟头？
他心中不甘叹息。
他知道，他的刀，胜在无可抵挡，却因此缺失速度。若大刀出手，必然快不过那哨探袖中的暗器。他知道，但凡刺客哨探，无论光明正大地使什么兵器，一定会在袖口中另外藏好暗器，那又快又利的暗器，是他们命悬一线之时，扭转乾坤的关键玄机。
他瞪着蒙面大汉那冷光丛生的眼睛，紧攥的拳心已经渐渐沁出冷汗。
拼命一搏，往往勇猛百倍
此时此刻，他竟然想起了满天山曾经说过的一句话。束手就擒，岂是大丈夫所为？
他的手悄悄摊开，蓄势待发蒙面大汉的目光，聚精会神落在他脸上，没有错过任何一丝微妙变化。
正是现在！
吕信瞪着他，心中狠狠道，手已摊开，然而，在此一刻，身后却响起了一个熟悉的声音。
“他是我的人！”那声音从容而笃定，夹着断续咳嗽之声。
吕信摊开的手掌，开始重新握拳，紧绷抬起的手腕，悄悄落回原位。他动了动眉头，听出了声音的主人，正是山脚下那病病歪歪的华服男子。
眼前那蒙面大汉，却早已一改傲然神色，霎时间伏倒在地，恭敬拜道：“北原王爷！给北原王爷请安！小人该死！”
吕信心里一沉，这才知道，原来那男子竟是传说中的“病王爷”，北原王。据说，北原王少时得了场大病，便再也没恢复过来，常年里病怏怏的，似乎没几年活头，民间都偷偷称呼他为“病王爷”。但尽管如此，他还是享受着“姬”姓皇族所拥有的一切，享用肥田沃土，锦衣玉食地活着，并以世间难寻的珍奇神药吊着那半条苟延残喘的命。
哪怕是苟延残喘的半条命，也比寻常人的整条命值钱，比他们的千条万条命值钱。
亲眼见到“病王爷”，吕信还是难以置信，对方比想象中病得更严重，嶙峋苍白的脸，暗淡的眼睛，昭示着他虚弱无力的身体状况。更令吕信吃惊的是，素未谋面的皇族王爷，不知为何，要在山脚下与他讲那一番话，又在此刻出手援助。
他没有答案，不愿领情，却也不想坏了眼前或能脱身的良机，于是缄口不语，沉默伫立。
“他是我的刀师，还没来得及引荐给苑主。”北原王淡淡一笑。
“是是是！”那蒙面大汉觳觫道，不敢抬脸。
“哈哈！”北原王向他抬了抬手掌，笑道：“璃彩苑主人，得你等忠心高手，当真是令人羡慕！”
那蒙面大汉汗颜伏地，不敢回一言。
“你去罢！”北原王也只是淡淡一笑，并未与他为难。
那蒙面大汉确信无碍，于是起身再拜，见北原王微笑点头，方才挎上弓箭，转身飞掠而去，只片刻，便消失在一片草海之间。
吕信转身，只淡淡一抱拳，笑道：“多谢。”
北原王身后不远处，正停着辆金黄帷幔的华车，车前站满焦虑的众随从，因命令而不能前进，因此只敢于远处观望，各个脸色惨白。
北原王瞧着吕信不卑不亢的脸，似乎觉得颇为有趣，他轻轻咳嗽一声，故作严肃道：“怎么，救命之恩，这就算谢过了？”
吕信正欲转身，听到这句哭笑不得，想不到堂堂王爷，竟会如此调侃。于是他抱拳，沉声道：“如此，谢过王爷！”
“哈哈！”北原王放声大笑，似是被他逗乐了。
“那么，告辞了。”吕信转身便走，耳畔却响起北原王极轻却极郑重的一声：“你是啸沙山的人。”
吕信大吃一惊，转了一半的身子，僵在原地，一时间竟不知如何对答。北原王见自己一语中的，得意一笑，款步走到吕信身边，于他耳畔低语道：“你们可是余阳的盟友，却没在城破之时出手相援罢？虽说是杯水车薪，却连姿态也没有。啸沙山，没有传说中那么仗义罢”
吕信浑身一震，更加吃惊。他忽然陷入绝望，觉得这个“病王爷”并不简单。今日，自己若想好端端离开星芒山，怕是要费一番功夫了。然而，他保持着绝对镇定，缓缓转过身来，望着北原王，但笑不语。
北原王那暗淡的眼睛，瞬间掠过一丝微妙的光，嘴角渐渐浮现颇有玄机的笑。
第350章 壮士去兮（）
对望间，吕信不过眉头微动，片刻后重新转过身去，迈步便要离去，身后旋即响起北原王沉着的声音：“吕信！狂风暴雨，正自忘原关外而来，中原危难，你若有心，当以苍生为念。”
吕信听对方准确叫出自己的名字，不由大惊，却只头也不回地往山下走去。融融暖阳中，北原王咳嗽一声，眯眼望着那渐行渐远的背影，嘴角浮现一丝微笑。
他知道，自己的话，吕信不但听到了，且听到心底里去了。
吕信越走越快，越走越急，北原王最后的话却不断轰响耳畔，他的心，随之起伏不定。此刻，他只恨不能立刻奔出忘原关去。
阿木德终究按捺不住，要入关了
此消息，尖刀般，深深刺入吕信心口。忽然间，他开始后悔，后悔帮助那野心勃勃的阿木德夺回圣山，让他在统一八部，养精蓄锐之后，如此虎视眈眈，觊觎中原。
罪孽
他心中唯有二字。
当年，他与阿木德结盟，是为了击垮满天山，报仇雪恨。如今，满天山没了，他却丝毫未得快感。这一切，反而成全了阿木德，令其于草原深处崛起，以至今日境况。
迫在眉睫是我的错
他的心中不断想到这些，一时半会也来不及再想其他，一下山，便马不停蹄往玉门关奔去，会见剑歌。
这日清晨，东方拔白之际，远在北方忘原关驻守的宁北军，于城门外抓到个草原人的高阶军官，审出个极不好的消息。那消息，插了翅膀似的，八百里加急，一路传到了帝都禁城的隆盛殿内。
隆盛殿内，手持书卷的隆帝闻此，顿时脸色铁青。
阿木德屯兵买马，纠集八部日日操练的消息，似是确凿无疑。消息称，阿木德早已派出大批探子，于忘原关内外窥视打探，收集情报。若不是此次抓到的，是他们的高级军官，怕是整个中原还要继续昏睡，怕是隆帝还要等待那所谓的良机。
少顷，隆帝震怒，拍案而起，手中书卷抛在地上，“啪”一声脆响，令人心惊。几位听闻消息后陆续赶到的将军、重臣，来不及去泰平殿议事，便疾奔隆盛殿内，各抒己见，七嘴八舌议论开来。
“虎狼之徒！”隆帝苍老而愤怒的脸孔，渐渐由铁青转为惨白。然而，在恨不能挥师北上，出忘原关，将蛮夷杀得片甲不留的同时，他想起了自己还住在阿木德大帐中的女儿，仁清公主。
一瞬之间，那原本慷慨激昂的帝王，似是被雷电击穿似的，瞬间呆滞在那高阶之上。紧皱的眉头下，是他燃烧烈焰的眼睛，烈火中却涌动惊天骇浪。身后，是那平定天下，昭示威严的金色龙椅。一瞬间，他的脸变得格外黯淡，阶下众人，无不气恼，均言大战不可避免。
大战不可避免
隆帝左右摇晃一下，重新坐回那金龙椅上，眉头更紧，双目却陡然爆射两道精光，沉沉扫视众人，嘶哑道：“如此，恶战难免，大隆朝可堪此战？”
他此言问出，便是下定决心，要在战场上毁灭那野心勃勃的虎狼之徒。于是，各路官员，战战兢兢报上情况，无论是国库、粮草还是军队战马，似乎都已足够。
足够拼死一搏。
眼前之战，不是“战必胜，攻必取”的优势征伐，而是势均力敌的拼死之战。阿木德不可小觑，在列众人，无人不知，无人不晓。阿木德有骁勇善战的马上骑兵，雄鹰般敏锐迅捷的弓箭手，在列众人，亦是各个明了。隆帝更明白，应对此时羽翼丰满、战马萧萧的阿木德，他占不了便宜。
然而，此战终究无可避免。
敌人已经杀到家门口，你如何避让？避让，便是灭亡。
“如此！朕，便陪阿木德打这一仗！”
隆盛殿内，群臣激昂，纷纷拜倒在地，呼喊声不绝于耳。任是谁，面对那高坐上神色凛然，雄心壮志的君王，都会为之动容，情愿跟随。
没有人，愿意看到一张窝囊畏缩的帝王面孔，隆帝那坚毅神色、郑重托付，令在列所有人感到振奋昂扬。
这日后，全国陆续进入非常备战时期，各地均是招兵买马，四处贴满告示。良驹入库，猛士收编，浩浩荡荡的大军，正日日夜夜操练，与阿木德你争我赶，盼它日烽火中相见，或胜一筹。