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便购得面积为150 万平方公里的阿拉斯加，这种价格相当于每英亩合2 美分，低得使人咋舌。这几笔生意历来是美国人引以为豪的“聪明”交易。美国人善于抓住时机，乘人之危壮大自己。占领北美大陆的思想早在杰斐逊执政之初就已形成。他购买路易斯安那成功后，给正在西部进行探险的刘易斯写信道：“现在我们已对路易斯安那拥有主权，你的考察不必再以探测水系为掩护了。你可以用我的名义与当地印第安人进行联系。密西西比河将不再是美国的最后界河，这个帝国从大西洋扩大到太平洋的日子即将到来。”
落基山以西至太平洋的俄勒冈地区，是美国和英国长期争议的地方。1846年，签订《俄勒冈条约》之后，美国获得现在的华盛顿州和俄勒冈州一带。至此，美国实现了以太平洋作为西海岸的梦想。美国扩张版图的过程充满对印第安人的征战，它夺来的每块土地都浸透着印第安人的血泪。西进之路也被称为“眼泪之路”。在白人中，靠屠杀印第安人而立功受奖、荣登高位者屡见不鲜。其中，最引人注目的是以镇压印第安人扬名，后来成为总统的几个人物：第7 任总统安德鲁·杰克逊、第9 任总统威廉·哈里逊及第12 任总统扎卡里·泰勒。
19 世纪初年，在现今印第安那州一带居住的肖尼族领袖特库姆塞提出成立大联盟，统一管理土地，联合对付白人侵略。在杰斐逊和麦迪逊任总统期间，政府曾与他们签订条约，骗取了他们大片土地。1811 年，哈里逊任印第安纳领地总督。入冬后天寒地冻，他趁肖尼族毫无戒备，一天拂晓率1000人马，偷袭位于蒂普卡努湾的印第安人大本营。约600 名印第安人在特库姆塞率领下英勇抵抗，用长矛与白人的枪支进行交战，直打到进行肉搏厮杀。他们虽个个勇猛顽强，但终因武器落后，败于哈里逊。此役印第安人死亡200余人，死者首级被白人用刺刀挑起，游街示众，只有特库姆塞率小部人马突围逃走。
从此，哈里逊得到了“老蒂普卡努”的绰号。他为白人又抢来300 万英亩印第安人的土地，一时间名扬全国，成为人们崇拜的“英雄”。1812～1814年反英战争期间，此人追击打败了几百名印第安人，并击毙其首领特库姆塞，又一次以镇压印第安人而威望倍增，晋升为少将军衔。
且说1840 年，哈里逊以52％的选票战胜在职总统范·布伦，当选为第9任总统。次年3 月4 日，在就职典礼上，年事已高的哈里逊不自量力，激动异常，于簌簌冷风中不穿大衣，不戴帽子，口若悬河，演讲竟长达1 小时40分钟之久。会后，心情仍很激动，但身体已稍感不适。两天后随即病倒，从此卧床不起一月余，终于4 月4 日因患肺炎丧命。哈里逊当选总统得意之时，亦是其终结之日。哈里逊一月总统令世人贻笑万年。
再说那安德鲁·杰克逊。此人生性好斗，脾气急躁，时常暴跳如雷，被人看成是“一手拿石斧，一手拿削头皮刀的人”，对待印第安人更是无比残忍。就在哈里逊发动的蒂普卡努之战后不久，杰克逊率军在现今亚拉巴马州地区大战克里克族人，杀害印第安人300 余人。1814 年春，又在马蹄湾与酋长“红鹰”一决雌雄。700 多印第安人横尸原野，惨不忍睹，“红鹰”只得投降。杰克逊大获全胜，为美国夺得2000 多万英亩土地。他本人也因此而荣升陆军少将。
这位将军于1828 年大选时击败对手，当选美国第7 任总统，1832 年再次继任。在任期间，他多次下令镇压印第安人，最重要的是1832 年发生的“黑鹰战争”。何谓“黑鹰战争”？原来萨克族和福克斯族印第安人居住在伊利诺州和威斯康星州的交界地区，以游牧为生，首领名叫“黑鹰”。质朴的“黑鹰”族人世世代代依赖着这片土地，他们日出而作，日落而息，遵循着自己的生活程式。杰克逊政府力图进一步夺取印第安人的领土，“黑鹰”部落所在地亦在其西进计划之中。杰克逊政府以“建立印第安人乡”为名，颁布《印第安人迁移法》，强迫“黑鹰”部落向西迁至荒野平原，美其名曰：“只要青草生长一天，河水畅流一日，西部的土地永远属于印第安人。”实际上，杰克逊政府划出地域，限制印第安人只许在指定的“保留地”内活动。“黑鹰”深明白人的目的，拒不服从。杰克逊闻讯后，便派遣得力大将亨利·阿特金森将军前去镇压。“黑鹰”的长矛终究抵挡不住政府的枪弹，部落被迫西迁。19 世纪30 年代末，联邦军队还强行驱赶切诺基族1。5 万人进行长途行军，从东部的佐治亚州途经4 个州，迁至今俄克拉荷马州一带。途中，联邦军肆意施暴，不顾妇女、儿童、老弱病残，强行加快行军进度，使大批印第安人流离失所、家破人亡，死亡人数占全部人口的1/4。
杰克逊心狠手辣、残酷无情，成为印第安人的仇敌。然而，他的行为却受到白人称赞，给他取了一个“老山核桃”的绰号，形容他坚硬牢固。他一生征战，身上的几颗子弹20 年后才取出，而一颗离心脏很近的子弹与他相伴一生。人们都以为他随时会有危险，谁知他竟身带子弹活到78 岁，有幸成为美国第一个坐上火车的总统。扩张领土过程中，杰克逊始终一马当先，他开创了赤裸裸侵略邻国墨西哥的先河。
19 世纪初，墨西哥摆脱西班牙的殖民统治，获得独立，但内部政局长期动荡。它北部的得克萨斯省面积达20 万平方公里，拥有丰富的矿产资源和肥沃土地，早已为美国统治者所垂涎。30 年代，杰克逊执政，他积极鼓励美国人移居得克萨斯。墨西哥也欢迎美国人前来参加开发北部。大概由于两国都受过欧洲殖民大国的压迫，同病相怜，又都是移民组成的新国家，所以墨西哥对其邻国毫无防备之心。1823 年，墨西哥国会授予美国银行家兼矿主摩西·奥斯汀家族6。5 万英亩土地，使其成为合法业主。10 年后，奥斯汀控制的地区已有2 万白人和2000 多奴隶，比得克萨斯土生的墨西哥人还多3 倍。对此，杰克逊看在眼里，喜在心头。他曾得意地对内阁成员预言道：“我看，得克萨斯成为我们的一部分，恐怕只是时间问题。美国人去的越多，对我们越有利。他们提出要求，我们就可顺水推舟了。”
他还用手捂着埋有子弹的胸膛说：“但愿上帝保佑，这颗子弹不会开花，让我亲眼看看那一天！”
副总统范·布伦曾支持杰克逊竞选总统。此时，他颇为激动地说：“总统先生，你身经百战，视死如归，上帝是有眼的。”后来，真的就在杰克逊病逝前数月，国会通过法令，兼并了得克萨斯。这是后话，暂且不表。
话说在杰克逊任总统时期来到得克萨斯的众人之中，还有一位田纳西州前州长萨姆·休斯顿——靠与印第安人进行贸易而知名的人物。1835 年，团结在休斯顿周围的美国人宣布成立临时政府。第2 年，他们召开代表大会，推选休斯顿为总统，成立了独立的得克萨斯共和国。国旗只有一颗星，故又称“孤星共和国”。他们在1836 年3 月2 日公布的《独立宣言》中称：“墨西哥政府曾邀请和劝导美国人开拓荒原。现在却又提出要我们进行残酷的选择，或者放弃我们经过千辛万苦获得的家园，或者服从于刀剑与教士合二为一的暴政之下。”
在罗列了墨西哥当局如何不允许美国人建立独立州等罪状后，宣言提出最后决定：“我们得克萨斯人民的全权代表在庄严的集会上，向一个公正的世界宣告：我们与墨西哥民族的政治联系已永远结束；我们组成了一个自己拥有主权的独立共和国，它被赋予一切属于独立国家的权利和职能。”
原来，这些口口声声自称“得克萨斯人民”的人都是美国移民。他们宣布独立后，即派了一个代表团前往华盛顿，提出并入美国的要求。恰好，这个“要求”成了美国宫方的口实。杰克逊多次在正式或非正式场合宣称：“得克萨斯人要求成为我国的一部分。他们与墨西哥的这场争端对于我国产生了微妙的后果。我们既不期望某些事件发生，也不力图控制这些事件，我们的政策如果为一些人的偏爱或偏见所左右，必将铸成大错。”可是，他急于求成的心情又按奈不住。所以，时常出现“此地无银三百两”的说法：“得克萨斯人要求归并美国，很容易使世人误解我们的行动。”
“现在就有一些人以己度人，无端猜疑，指责我们野心勃勃，政策阴险。”“本政府将遵照美墨条约所规定的义务，指派军队在必要时进人属于得克萨斯的领土，以保护我国或邻近边疆免遭印第安人的劫掠。”
他不仅鼓吹兼并得克萨斯或军事入侵，而且抓住国会以前的表态，极力促使迅速行动。1836 年底，他在致国会的特别咨文中说：“上届国会的决议指出：只要得到确实情报，证实得克萨斯已组成了文职政府，并有能力履行其职责和承担独立国家的义务，美国就应承认得克萨斯的独立。国会的上述观点促使我发表自己的意见。”
在美国政界存在两种意见，南方人士希望尽快兼并，扩大奴隶州的势力；北方则反对增加蓄奴州，因而主张拖延归并。
墨西哥政府对美国总统的一再表态十分不满，并厉兵秣马，准备收复得克萨斯。英、法等欧洲国家不失时机，迅速承认这个“孤星共和国”，都想坐获渔翁之利。直到1837 年初，杰克逊临近届满时，美国国会还没有就合并问题达成一致意见。杰克逊打算由此而名垂青史的梦想化为泡影，他不无遗憾地说：“得克萨斯的居民大多数都是美国移民，他们与我们的许多公民有血缘关系，他们对于归并这块领土早已望眼欲穿。要不是考虑到这种特殊关系，在这场得克萨斯与墨西哥发生的危机中，我们承认其独立是不符合我国处理这类问题的谨慎立场的。”
他曾经指定了几位特派员前往得克萨斯调查有关的政治、军事、民政情况，并写成文字报告呈交国会。推迟合并虽成定局，但经过杰克逊一再努力，美国政府终于在他离职前两天，宣布承认得克萨斯的独立，并由他亲启任命布兰奇为驻得克萨斯共和国代办。大功告成，杰克逊心喜若狂。他愉快地出席了由他精心挑选的新总统马丁·范·布伦的就职典礼后，返回田纳西州纳什维尔的庄园。得克萨斯问题在新总统手中命运如何？暂且按下不表，单说杰克逊留下的一个历史之谜。
杰克逊戎马一生，本应偏爱军队。可是，出人意料，他执政时一再削弱正规军，却单单倡导发展民兵，他称赞民兵是国防的支柱，能使国家战无不胜。由此，以打击西点军校为主，掀起一股反对建设常备军的高潮。西点位于纽约州东南部，距纽约市不远，坐落在哈得逊河西岸，依山傍水，风景秀丽。早在建国初期，华盛顿和汉密尔顿就曾提出，应该建立一所军校，培养正规的、训练有素的军官。1794 年，华盛顿选择西点，建立了一个训练炮兵和工兵的技术学校，以求摆脱对外国的依赖。1802 年，杰斐逊任总统时，西点军校正式成立，主要任务是培养陆军指挥人员。此后一代又一代的优秀指挥官均出自西点。如后来的著名将领巴顿、艾森豪威尔、麦克阿瑟等将军。西点军校为美国造就了无数军事人才，功不可没。而杰克逊却谴