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苏茉儿见扎那没让她回去，觉得还有机会，便也躬腰护着怀里的棉袍，跟了上去。
这蒙古包是酋长家里打杂的人住的地方。扎那让苏茉儿坐在了火边，熊熊火焰让苏茉儿那发青的脸渐渐恢复了原样。扎那随即又跑了出去，他决定再去找找管家嬷嬷，帮帮苏茉儿，苏茉儿让他想起了自己早年夭折的女儿。
扎那和哈日陶高一样，都是贫穷的牧民。四年前，妻子生病去世，留下了三岁的女儿。扎那和女儿相依为命，放牧时也带着她。不料两年前，五岁的女儿从马背上摔了下来，没几天就死了。
扎那永远不会忘记女儿去世前那双乌溜溜的大眼睛。如果女儿没有去世，现在应该和苏茉儿一样大，苏茉儿那双黑宝石般璀璨的眼睛，让他不时地想起女儿，并产生了怜惜。
在苏茉儿给他那件破了的夹袄袖口绣上一朵白云时，扎那就对苏茉儿有了一种亲人般的感觉，所以当看到苏茉儿坐在石头上流泪时，便决定帮帮她。
不过，没等他见到管家嬷嬷，便听到一些侍女说，选侍女的第二关快结束了，有六名女孩入选。
只有两个名额，却有六名进入第三轮，看着苏茉儿那瘦弱的身材，扎那觉得就是找管家嬷嬷也是白找。在他准备告诉苏茉儿让她先回家的时候，正好酋长那边有事找他，于是，他让和他一样打杂的嘎布去告诉苏茉儿，让她回去，没想到嘎布却把这件事忘了。
当扎那从酋长蒙古包出来，看到坐在雨中瑟瑟发抖的苏茉儿时，他再次动了要帮她的念头，而且决定无论如何都要帮她，即使不能做侍女，做其他的也行。
（2）
扎那见到管家嬷嬷后，低声下气地向她央求，管家嬷嬷皱起眉头问：
“苏茉儿？就是那个身材瘦弱、一脸倔犟的小女孩？”
扎那赔着笑，连连点头：
“对，就是她，就是那个小女孩！”
“不要！”管家嬷嬷说得斩钉截铁。
“管家嬷嬷，这个……”
扎那的话还没说完，便被管家嬷嬷一挥手打断了。
“不要和我说了，不管这个小女孩和你是什么关系，我这里都不要。你是知道的，酋长家的下人们，最主要是听话、听话、听话！”管家嬷嬷说完，用锐利的眼神盯着扎那。
“好好做你的事，不要再给我添麻烦了！”管家嬷嬷说完，转身要走。
“管家嬷嬷！求您大发善心，帮帮这个孩子吧！她很可怜，从小就没有了额吉，现在阿布又生病，她……她，她让我想起了我的女儿，我那可怜的女儿，如果还在，应该和这个小姑娘一样大，所以……所以……我……求求您，求求您帮帮她吧！”
扎那说着说着，声音开始哽咽。
管家嬷嬷是扎那妻子娘家那边的亲戚，听到扎那的这些话后，站住了，眼神也变得和善起来，好一会儿才说：“格格身边只要两个侍女，现在已经过了六个，如果再加上她一个，就七个了。而且我也看了，这个孩子的条件不是很好，身体太单薄，即使勉强让她过了这一关，格格那里，她也过不了。与其这样，还不如让她早早回去算了！下次有机会再来。”
“我知道！我只求管家嬷嬷给这个孩子一个机会。这个孩子很聪明，而且……而且她的手很巧，会做针线。你看看，你看看，我的这个夹袄，夹袄袖子上的云朵，就是她给绣的。”扎那忙不迭地把夹袄的衣袖伸出来，给管家嬷嬷看。
“哦？你说这是她绣的？一个七岁的孩子能绣成这样？”管家嬷嬷不相信地问。
“绝对是她绣的，我们亲眼看见的！”扎那一听管家嬷嬷的语气，知道有希望了，高兴起来。他添油加醋地把苏茉儿怎么被胖女人刁难，又怎么缝补衣服的事情说了。
管家嬷嬷听完，沉默了好一会儿。
“如果是这样……这样吧！明天让她过来，我再仔细检查一下她的身体。如果身体没什么问题，就留在我的身边好了，我身边正好缺个伶俐、会女红的丫头。”
“好！好！太好了！”扎那高兴地不停朝管家嬷嬷作揖。
管家嬷嬷昂着头走了，走出两步后又站住，回过头对扎那说：“不过，你告诉她，在我这里，做的可都是打杂的事，很辛苦，如果吃不了这个苦，干不了，我随时会让她走的，我可没工夫教她做事！”
“她一定能吃苦，一定能的！”扎那不停保证着。
“还有，一定要听话！听话！”管家嬷嬷一字一句地说完，这才走了。
扎那看着管家嬷嬷的背影走远，转身飞跑起来，他要把这个好消息尽快告诉苏茉儿。他想，当那个可怜的孩子听到这个好消息时，一定会高兴坏的。
第7章 错失机会
（1）
乌云笼罩着天空，黑压压的。苏茉儿跑着跑着，双腿越来越沉重，头也开始发胀，甚至有种大石压顶的感觉，憋得她喘不过气来。
我要进酋长家了，阿布有钱治病了！苏茉儿虽然感到很难受，但一想到这些，又高兴得飞奔起来。
突然，她发现前面隐隐约约走来一个女人，女人长什么样子她怎么都看不清楚，但她知道，那是她的妈妈。
她大叫一声：“额吉！”
女人笑了，慢慢走到苏茉儿面前，将她搂在怀里，轻轻地抚摸着她的头发。
“我的孩子！你是我的孩子！”女人说。
“额吉！是你吗？真的是额吉吗？”苏茉儿高兴地抓住了女人的衣服，不停地跳着、笑着。
“我的好孩子……”女人说完这话，身体慢慢浮了起来。苏茉儿急了，大叫：“额吉，额吉！你不要走！不要走！”
女人的面容模糊起来，并且逐渐脱离了苏茉儿的手，越飘越高，任由她跳着去抓也抓不到。
“额吉，不要走！额吉不要走！带着我！额吉，带我走！”苏茉儿拼命地哭着，大声地叫着。
……
“苏茉儿，苏茉儿！”
苏茉儿听到又一个声音在叫她，她听出是爸爸的声音。
“苏茉儿，苏茉儿！”又一个声音，是吉达的。
“你们在哪儿？”苏茉儿四处看着，周围空荡荡的，什么都没有，但那声音却像是由远及近，空旷而响亮。
“额吉！阿布！阿哈！”苏茉儿大喊一声，睁开了眼睛。她看到爸爸和吉达围在她身边，焦急地呼喊着。
“我在哪儿？”她四下看着，简陋破败，是她家的毡房。
“我怎么回来了？怎么躺在这儿？”苏茉儿喃喃着。
看见她睁开了眼睛，哈日陶高双手合十，嘴里喃喃着：“神灵保佑！我们的苏茉儿醒了！”
苏茉儿看看爸爸，又看看哥哥，当看到枕边的那件红褐色棉袍时，她想起来了，高兴地说：“阿布、阿哈！我能去酋长家了，管家嬷嬷答应我去了！”
吉达看了看哈日陶高，低下了头。哈日陶高刚刚还在微笑着的脸，也僵硬起来。
“真的，是管家嬷嬷说的。只要我身体没病，就可以在她身边做事。只要能进酋长家，我就有月俸了，这样阿布也就有钱买药了。”苏茉儿脸色绯红，掩饰不住地激动。
她记得，当她在扎那他们的蒙古包里既期待，又不安地等待时，扎那兴冲冲地跑了进去，大声说：“苏茉儿，神灵保佑！管家嬷嬷答应了！”
“答应？答应什么？”苏茉儿站起来，心在咚咚跳着。虽然她知道扎那的意思，但她还是又问了一遍，她要再确定一下。
“只要你身体没病，管家嬷嬷就答应你进酋长家，留在她身边。虽然不如做格格的侍女，但跟着管家嬷嬷也好。我看你虽然瘦弱，也没什么病，一定会被管家嬷嬷看中的。”扎那打量着苏茉儿说。
“嗯！”苏茉儿拼命地点头，高兴地说：“我身体很好，我没有生过病！”
“那就好，那就好！快回去吧，把这个好消息告诉你的阿布和阿哈，明天晌午的时候过来，我带你去见管家嬷嬷！”
“阿巴嘎！巴雅日拉！阿巴嘎！巴雅日拉……”苏茉儿一边说，一边给扎那鞠躬，她一遍又一遍地说着，一遍又一遍地鞠着躬，眼泪也慢慢流了下来，但这却是喜悦的泪水。
“好孩子！快回去吧！”扎那看她流眼泪，鼻子也酸酸的。
苏茉儿点了点头，往外面跑去。
“穿上那件棉袍，外面冷！”扎那说。
“这是我最心爱的棉袍，我不能弄脏了！”苏茉儿冲扎那微笑着说完，飞奔起来。
“阿布、阿哈，我可以进酋长家了！阿布，你有钱买药了！”苏茉儿一边跑，一边叫，像小鸟一样欢快。
（2）
苏茉儿跑回自家毡房，却发现里面没有人，连生病的爸爸也不在。她将心爱的棉袍放到枕边，然后穿上一件旧袍子，跑去问邻居。邻居大婶告诉她，她的几个哥哥都去帮别家做事了，爸爸也出去放牧了。
“阿布的病还没好，怎么能放牧呢？”苏茉儿着急地说。
“穷人家，只要能爬起来，都要干活，不干活吃什么？你们的阿布，可怜呀！”邻居大婶摇着头，叹息道。
“我不会再让阿布这么辛苦的！”苏茉儿握了握小拳头说。
邻居大婶看着苏茉儿，点点头说：“好孩子！你这么乖，这么懂事，你阿布辛苦点也没什么。”
“我明天就要去酋长家了，我去了阿布就能买药了，吃了药病就好了。”苏茉儿高兴地说。
“哦？真的吗？苏茉儿，真是个好孩子！你真的能去了吗？”
“嗯！”苏茉儿点点头，接着说：
“管家嬷嬷说了，让我明天去，她要检查我的身体，要是我的身体好，就留下我了！”苏茉儿仰脸看着邻居大婶说。
“那太好了！神灵保佑！”邻居大婶仰天念完，突然看着苏茉儿：“孩子，你的脸怎么这么红？”
苏茉儿摸了摸脸，烫烫的。她想，一定是自己太兴奋的原因，便朝大婶摆了摆手：“我跑得有点热，我要去找阿布！我要告诉阿布和阿哈！”
苏茉儿说完，跑了起来，但脚下却像踩了棉花一样，站立不稳。
“孩子，慢点跑！”邻居大婶朝她摇晃的背影喊着。
“知道啦！”苏茉儿说完，突然觉得一阵晕眩。她停了下来，甩了甩头，刚跑出两步又摔倒在地。她听到了邻居大婶的惊呼声，接着便什么都不知道了。
……
“阿布，我要去找你的，怎么会在这呢？”苏茉儿再一看，大哥、二哥、四哥和五哥在旁边睡得正香，打着呼噜。
“天黑了吗？”苏茉儿摸了摸有些胀痛的头，感觉嗓子也很痛。
“孩子，醒来就好，吃点奶酪，好好睡一觉吧！”爸爸说着，拿来奶酪递给苏茉儿。
“阿布，我明天要去酋长家了！管家嬷嬷只要检查我的身体，没事就留下我了！”苏茉儿一脸兴奋地看着爸爸。
“我进了酋长家，就有钱了。”苏茉儿看着爸爸那张蜡黄的脸，鼻子又是一酸。她对一直默默坐在旁边的吉达说：“阿哈，我去酋长家你不高兴吗？”
“我……”吉达刚说出一个字，刚刚还睡得正香的斯热翻了个身，悻悻然地说：“做梦吧，去酋长家！”