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好停下来，希望能等到秦军的后续部队。
而姚兴之所以只派出这点援兵，原因正好是慕容镇猜对的另一半：后秦确实自顾不瑕。就在两年前，深得姚兴器重的安北将军、五原公刘勃勃，借口姚兴与他的宿敌北魏交好（刘勃勃为匈奴铁弗部首领刘卫辰幼子，当年北魏主拓跋珪攻灭铁弗部，屠杀了刘卫辰的宗族部下共五千余人，刘勃勃侥幸逃出，投奔后秦），在高平川袭杀对自己有救命之恩的岳父没弈干，宣布起兵反秦。不过借口归借口，刘勃勃起兵之后，从来不去招惹真正的世仇北魏，只是扑到原先的恩主后秦身上，不断撕咬，成为后秦挥之不去的恶梦。而且这位刘勃勃虽然是个忘恩负义且凶狠暴虐的小人，但在军事上却有过人的天份，算得十六国时代后期的运动战大师，率领着他那支即使放在十六国也算得异常野蛮的虎狼之师，在从黄河到岭北的黄土高原上神出鬼没，屡败秦军，害得后秦的岭北各城连白天都不敢开城门。比起刘勃勃带来的直接威胁，刘裕伐燕毕竟只是后秦受到的间接威胁，事有轻重缓急，所以姚兴此时最**心的事，是对刘勃勃军即将开始的大规模进剿，在这种情况下，实在分不出太多的力量救援南燕。
虽然姚兴有心无力，但燕国也不能不救啊。他只好派出使节前往晋营，希望靠虚张声势来阻止晋军。秦使面见刘裕，传递了姚兴的书信：“慕容氏是我国友好邻邦，你们怎么可以把它欺负得这么惨呢？我现今已经调集了铁骑十万，进驻洛阳，如果你们再不罢兵，那我大秦也就顾不得秦晋两国的友好邦交，当挥军直入了！”
刘裕是何等样人，马上听出了其中的玄机，心中好笑：就凭你这两把刷子也想阴我，不知道我刘裕是资深的沙场老千么？便把秦使叫到跟前，对他说：“你回去告诉姚兴，我本来打算灭燕之后休兵三年，再去找他的晦气！不过既然他活得不耐烦了，现在就想来送死，那我也很欢迎，请他来的越快越好！”然后将听傻了眼的秦使驱逐出营。
过了片刻，听说秦使来访的刘穆之急急忙忙赶来，才知道秦使已走。刘裕随口将刚才那番话告诉他，刘穆之听后很是着急：“平常事无大小，公都要先和我商议之后再作决定，今天怎么如此草率呢？这一番话并不能吓退敌人，反而正足以激怒他们，倘若广固还未攻下，而羌贼（后秦姚氏是羌人）的救兵又到，不知公如何分兵御敌？”刘裕笑着对他说：“这是军事上的谋略，不是你的强项，所以没有告诉你。用兵最讲究出敌不意，如果他们真有能力救燕，定然要设法避过我军的耳目，岂有早早派人来通知的道理？所以这摆明了就是他们无力救燕，只能用大话吓吓人罢了。”
南燕继续走霉运，九月，刘勃勃替刘裕圆了谎，他在贰城（今陕西黄陵县西北）大败姚兴亲自指挥的后秦军队，接着连克敕奇堡、黄石固、我罗城（三城在今甘肃平凉到宁夏固原一带），姚兴败回长安，紧急下令把姚强那一万军队又调回了关中，至此后秦对南燕的所有营救行动全部终止。韩范看着西归的秦军，只得仰天长叹：“天要亡燕啊！”
略议武侯（1）天时、地利、人和
一部脍炙人口的《三国演义》，使得三国这一段历史妇孺皆知，魏蜀交锋中的双方统帅，诸葛亮与司马懿也因此成了历史上最著名的劲敌之一。以往因为小说的缘故，几乎所有人都认为诸葛亮强于司马懿，是顶级的军事天才。最近这几年因为翻案文章盛行，有见识的、没见识的，一大堆，再加上那位“品三国”的易中天老先生，心存偏见，又善于忽悠，于是乎风向大变，很多人都认为诸葛亮军事低能，不是司马懿对手。这种新观点（历史上，包括《三国演义》成书之前，几乎没有人是这样看的，陈寿都只是认为用兵非其长项，这是公允的，可没认为他连司马懿都比不上，确是今人的新看法）是否公允呢，值得好好分析一下。
战争，是两个集团之间物质与精神力量的博弈，物质是基础，在下就从天时、地利、人和三个方面先分析一下双方的底牌。
魏蜀之战中的天时
三国时代虽然号称“鼎立”，但假如三国真是一个大鼎的话，这个鼎一定属于伪劣产品，是站不稳的，因为它的三个“足”太不对等了！因为在古代，生产力水平、政治清明、文化民风大体相同的情况下，国力对比大致等同于人口对比，所以对三国的人口比较，可以对三国的国力有一个粗略的了解。综合《晋书》与《资治通鉴》的纪录，三国的人口大约如下：
魏： 443万
蜀汉：94万
吴： 240万
很明魏对吴蜀占有明显的压倒优势！其人口分别是吴的1。8倍，蜀汉的4。7倍，即使吴蜀加在一起，也只有魏的四分之三。当然，三国时的人口统计数字很不准确，实际数字要比这个多，但这个问题三国同样存在，即使补上漏报的人口，三国的力量对比还是不会有多大改变。而且这个数字虽然不能代表实际人口数，但却是三国政府所能够控制的人口数，因此以此为基础比较三国的实力还是合理的。
三国的军队数量大约是政府可控制人口数的十分之一强，既：魏约50万，蜀约10万，吴约25万，魏对蜀约有5：1的优势。但因为魏与吴多数时候是敌对关系，而吴与蜀多数时候是盟友关系，所以魏必需分出较大比例的力量用东南面防御，而蜀只要用较小比例防吴就够了。所以在魏蜀战争中，魏达不到上面所述的优势，一般说来，诸葛亮每次用于北伐的兵力约在5…6万人，魏军与之对垒的兵力约10万人，魏对蜀的优势约为2：1。
除了兵力的差距之外，还有兵种上的差异。曹魏拥有三国中最强大的骑兵部队，中国主要的战马产区现在全在曹魏的掌控之中，早在曹**时期，他的“虎豹骑”就是天下驰名的王牌。而蜀地因为马种低劣，所以蜀军绝大部份都是步兵，少量骑兵的素质也无法魏军骑兵抗衡。在秦岭一带山地，骑兵对步兵并没有优势，但战场一旦进入陇右以及渭河平原，步对骑的劣势就明显了。平原交战，骑兵失利只要后撤就行了，步兵追不上，步兵如果失利，那真是无路可逃。所以在诸葛亮的北伐战争中，往往打成一面平推，绝少纵深穿插，这固有诸葛亮性格谨慎小心的缘故，也受到蜀军机动能力不足的制约。如果不考虑这个因素，只是指责说诸葛亮怎么不学学霍去病，来个千里跃进，哪就和讨论魏蜀交战，如何争夺制空权一样无聊。
魏蜀之战中的地利
应该说，弱小的蜀汉能够成为三“足”中的一“足”，最重要的原因之一，就是它的地利。魏与蜀之间，横贯着巍峨的秦岭，中间有几条小道，分别是子午谷、骆谷、褒斜谷（又称箕谷），人烟稀少，古人在悬崖峭壁上凿孔，**木梁，做成栈道，崎岖难行，胆量小的、心脏病患者都需要谢绝通行。以至于后来李白曾有“蜀道难，难于上青天”的感慨。魏蜀边界的西段，沿祁山至陇右，地势稍微平坦，不过也算不上坦途。
这样的地形决定了，在魏蜀战争中，对双方而言，都是易守难攻。打过“三国志11”的朋友可能有感触：你的几万大军在那几条崎岖的小道上排成一字长蛇阵，象蜗牛一般地挪动，只要对方有一两支军队守住谷口，你的人马就只有前锋能发挥一点儿作用，后面几万大军看着前面的战势而有心无力，只能看着每回合刷刷下降的粮食数目心急如焚！虽然这只是个游戏，但很形象的表现了在这一地区作战的特点。即使攻方突破了守方在险要处设置的防御，只要不能在守方的腹地打下一块足够大的根据地，因为军粮等物资仍需穿过那些小道以极低的效率运来，将使攻方在面对守方时始终处于劣势！
曹**就亲身体验过这种无奈：219年正月，刘备败曹军于定军山，斩夏侯渊，曹**所属的汉中告急。曹**逐于当年3月，亲率大军经斜谷救援汉中。被认为不善于打仗的刘备面对“大军事家”曹**，**有成竹：“曹公虽来，无能为也，我必有汉川矣。”于是率众据险而守，不与其交锋。果然，因为刘军距后方较近，补给方便，而曹方补给需翻越秦岭，输送困难。尽管曹**在兵力上并不处于劣势，对手刘备的军事水平也不及司马懿，可这位“大魏武皇帝”依然一筹莫展，相持至5月，曹军只得撤退，汉中逐被刘备攻陷。
这次汉中争夺战中，曹军所处的情况与后来诸葛亮北伐中蜀军所处的情况很有相似之处，司马懿的基本方案也据险而守，依仗本身后勤的优势，待蜀军粮尽，只是诸葛亮的劣势更大些，因为他在兵力和兵种上还有劣势。除第一次北伐因错用马谡导致溃败外，其余几次北伐，诸葛亮的指挥都比曹**在汉中之战中的表现漂亮，但曹**就是“大军事家”，诸葛亮就是“无能之辈”。
魏蜀之战中的人和
古人言：天时不如地利，地利不如人和。上面的分析，只有在各国内部相对稳定的状态下才是有意义的。人心相背，尤其是集团内部的人心相背，对一个集团的存亡有决定性影响。一个上边离心离德，下边丧尽人心的政权，哪怕表面上看起来再强大，也很可能是不堪一击的。而一个团结一致，上下一心的小国，其力量也会显得比其纸面上的数字强大得多。这也就是历史上会出现这么多小国挑翻庞大帝国的原因。
三国鼎立局面形成之后，所谓的“三国乱世”实际上差不多已经结束了，三国都有了，却不怎么“乱”了，彼此进入一个相对的稳定期，人心思定，在早先很有号召力的“兴复汉室”的口号，现在基本上已经没什么用处了。不管是曹魏政权还是蜀汉政权，内部都比较稳定和团结，没有发生大的动乱，蜀汉的政治更清明一点，但在魏国的土地上打仗，就不存在优势，更不能指望中原的百姓会愿意帮蜀汉打仗，来接受蜀汉的统治。总的来说，人和方面，双方差不多，虽然它很重要，但因为基本对等，所以真正对战局有重大影响的，还是上面所说的天时与地利。
常言道：乱世出英雄。并不是因为在乱世具有英雄潜质的人特别多，而是因为在乱世，具有英雄潜质的人有特别多的表现机会。一个人再有多大的材干，如果没发挥的机会，不过是芸芸众生中的一分子。比方说吧，假如朱重八要是早生五十年，他也就只是凤阳乡下的贫苦农夫，顶多也就干到个村长，绝不会是大明的太祖高皇帝。乱世就不同了，乱世中人心思变，没有固定的效忠对象。各路诸侯其兴也勃，其亡也忽，强弱存亡很容易逆转。一旦一个势力进入了稳定期，当地的百姓也养成了忠于它的惯性，它就不是这么容易被打败和消灭的了。比如说吧，从春秋到战国，列国打了几百年仗，最强大的秦才实现统一，因为那不是真正的乱世。而空前强大的秦帝国治理无方，把天下带入乱世，几百人揭杆而起，力量比不上七雄中最小一国，但仅仅三年后，秦帝国就灭亡了。
所以，乱世和非乱世的战争，差别是很大的。以弱胜强的神话，一般是属于乱世的，在相对平稳的时代，大国吞小国才是惯例。对于孔明先生而言，有点不幸的不但是他身处小国，更重要的是乱世已逐渐结束。
终