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说见屋上有人行走，便是说屋内有白光来去。皇帝晓得必有缘故，便下旨令四千勇健军在宫中值宿。这宫廷里面凭空添了四千人马，便觉得安静起来。皇帝怕住在宫里不太平，便推说养病，搬到圆明园去住着。讲到圆明园，周围有四十里路大小，园里风景极佳。皇帝住的地方，名碧桐书院。每天日里，在正大光明殿上坐朝，晚上到碧桐书院批阅奏章。
这样过了一年，倒也十分安静。只是那吕四娘在京城内，和虬髯公、朱蓉镜、鱼娘四人住在一屋，外人望去，好似虬髯公一子、一媳、一女，一家人又开着古董店，便没有人去疑心他们。虬髯公的古董店里，也有大臣太监们进去。虬髯公在他们嘴里，打听得宫里的道路。四娘和鱼娘两人便在夜静时候，跳进宫墙里面，探听皇帝的寝宫，东闯西闯，遇个宫女，便取了脑袋。这样一个多月，把个宫庭里面闹得人心慌乱。后来虬髯公怕她们在宫里乱闯，坏了大事，便劝她们再耐几时。后来雍正皇帝迁居圆明园内，那圆明园比不得宫里，地方旷野，侍卫稀少，有几处庭院，是终年不见人迹。吕四娘和鱼娘打听了这个消息，觉得机不可失，便带了干粮，躲在园中辟静地方，探听皇帝消息。听得宫女、太监们嘴里露出一两句话来。知道皇帝在碧桐书院办公。这样又过了几月，园内的门路十分熟了。这一天，正是秋天的时候，四娘、鱼娘等到傍晚，雍正帝朝服像两人一耸身上了屋，在碧桐书院隔壁藕香斋屋上伏着，将闷香等预备停当，晓得皇帝要在这时到碧桐书院里来。
这时天已晚了，一轮明月将园子里照得和白昼一般，有几个太监和宫女悄悄在谈话。正在这时候，忽听得远远的唵唵几声喝道，四娘将鱼娘一推，鱼娘会意，晓得皇帝到了。两人悄悄地偷看，见几个内监抬着一肩暖轿，十数个宫灯映出轿中皇帝的面孔来，看上去十分威武：短短的胡子，两眼如铜铃一般。四娘和鱼娘见了，又恨又怕。这时，轿子已进了藕香斋，只听得一阵櫜櫜的靴声，走进碧桐书院去；接着就静悄悄地听不到声息。停了半晌，四娘听得太监们散开了，便飞身一跳，上了碧桐书院迎面的梧桐树上，鱼娘也跟着上树。两人见皇帝正在灯下翻阅奏章，三五个太监侍立两旁。四娘便将闷香点起，一阵风吹去，屋里的皇帝和太监们，个个呵欠连天，昏迷过去。四娘身脚灵快，飞身进了院内，〃嚓〃的一声，万众之尊皇帝的脑袋，竟搬了下来。四娘竟想把皇帝的头带回去，祭他祖父、父亲。鱼娘摇手说：〃这反叫人看出痕迹来，不如不带去好。〃鱼娘便把雍正皇帝的头塞在尸首裤裆里。两人相视一笑，便一耸身出了圆明园。这时，虬髯公已安排停当，连夜四个人雇了一只小船，如箭一般地摇过了杨村，向南去了。后来，吕四娘嫁了朱蓉镜，恩爱万分。鱼娘嫁了邓禹九，一双两好。
第三部分第61节：乾隆帝即位新政
碧桐书院的宫女、太监们清醒过来，见皇帝已倒在地下，急上去扶时，腔子上脑袋已不知到什么地方去了。大家发了一声喊，那班侍卫、大臣们都一齐跑了进来，见了这种情形，个个吓得两腿没命的发颤。皇后、惠妃、贵妃、宝亲王等都抱住尸首大哭。停了一回，大臣鄂尔泰、史贻直等从人丛里抢进来。鄂尔泰一面跪着哭，一面说找皇上脑袋要紧。大家拿了灯火四处找寻，后来还是惠妃从皇上裤裆里找出来。鄂尔泰忙把皇上的头装在颈子上，吩咐宫女给尸体沐浴穿戴起来，一面和史贻直赶到〃正大光明〃匾额后，找出遗诏读，见上面写着〃皇四子弘历即皇帝位〃。便去拉了宝亲王，带着五百御林军，到了太和殿，打起钟鼓，齐集了满朝文武，对众大臣道：〃皇上被人割去脑袋，俺们臣子都担干系的，下官的意思，不如把这事隐瞒了，一来保先皇的面子，二来免去许多的骚扰。俺们须把遗诏改成急病的口气才好。〃当下大臣们个个称好，便在朝房动起笔来，写好了，由鄂尔泰率了文武百官，走上太和殿，宣读遗诏：
朕撄急病，自知不起。四皇子弘历，深肖朕躬，着继朕即皇帝位。钦此。
当时，宝亲王被拥上宝座，阶下大臣齐呼〃万岁！〃行过了礼，新皇帝便下旨，改年号为乾隆元年，大赦天下。一面为大行皇帝发丧，一面却暗暗下密旨给史贻直，叫他查拿凶手，秘密处死。这史贻直奉了密旨，四下里派侦探搜查皇帝的凶手。那凶手见大仇已报，早已远遁在深山僻静地方，逍遥自在去了，叫这史贻直到什么地方去捉他？这雍正皇帝也因太为残酷，空学了一身武艺，用尽了心机，临了仍是堂堂万乘之尊，被一小女子手报父仇，身首异处，则也是罪有应得。后有人作诗道：
重重寒象逼楼台，深锁宫门唤不开。宝剑革囊红线女，禁城一啸御风来。
乾隆帝即位后，朝政颇尚宽大。凡宗室人等旧被圈禁，此时一律释放，封允、允公爵，复阿其那、塞思黑红带子，收入玉牒。自己的兄弟骨肉，亦均封为亲王，已故弟兄，各追封、赐谥。尊母钮祜禄氏为皇太后，乾隆帝朝服像册立元妃富察氏为皇后，母族、后族，都另眼相看。又把岳钟琪、陈泰等释出狱中。赦汪景祺、查嗣庭家属罪，命他们回籍。宗室觉罗，勋戚故旧，官吏百姓，没一个不颂扬仁德的。只云贵叛苗未曾平靖，乾隆帝初次用兵，不得不稍示威严。特逮回张照、哈元生、董芳治罪，别授张广泗为七省经略，节制各路人马。广泗本是治苗的熟手，到了贵州，统盘筹算，想了一个暂抚熟苗、力剿生苗的计策。随即上奏道：
臣到任后，巡阅大势，默观夫叛苗之所以蔓延，张照等之所以无功者，由分战兵守兵为二，而合生苗、熟苗为一也。兵本少而复分之使单，寇本众而复殴之使合，其谬可知。且各路首逆，咸聚于上下九股、清江、丹江、高坡诸处，皆以一大寨领数十百寨，雄长号召，声势犄角。我兵攻一方，则各方援应，彼众我寡，故贼日张，兵日挫。为今日计，著不直捣巢穴，歼渠魁，溃心腹，断不能涣其党羽。惟暂抚熟苗，责令缴凶献械，以分生苗之势，而大兵四出，同捣生苗逆巢，使彼此不能相救，则我力专而彼力分，以整击散，一举可灭。而后再惩从逆各熟苗，以期一劳永逸，庶南人不复反矣。伏乞圣鉴。
乾隆帝览毕，命他照奏办事。张广泗遂调集贵州兵马，齐屯镇远，扼守云贵通衢，特选精兵万余人，用四千兵攻上九股，四千兵攻下九股，自统五千余兵，攻清江下流各寨，号令严明，所向克捷。乾隆元年春，复檄调各省援兵，分作八路，一齐发动，如潮前进。那时苗民虽奋死抗拒，究竟一隅草寇，不敌七省大兵，风飘雨扫，瓦解土崩。所有未死的叛苗，都逃入宿巢去了。广泗会集大军，进攻巢穴。行了数日，遥见一座大山，挡住去路，危崖如削，峻岭横空，四围又都是小山攒住，蜿蜿蜒蜒约有数百里。广泗扎住了营，召集熟苗数名，问道：〃这个地方叫做什么？〃熟苗道：〃这叫牛皮大箐，广阔得了不得，北通丹江，南达古州，西拒都匀八寨，东至清江台拱，差不多有五百里方圆，向系生苗老巢，幽密得很，就是近地苗蛮，亦没有晓得底细。〃广泗道：〃据你说来，简直是无人可入的？本经略却是不怕，偏要进去。〃便令熟苗退出。次日，召集部将，令攻牛皮大箐，将士统有难色，广泗拍案道：〃养兵千日，用兵一时。国家费了无数军饷，所为何事？难道叫你坐食不成？本经略受国厚恩，图报正在今日，如得一战成功，好与你等同膺巨赏；万一失败，本经略亦不忍独生，愿与大众同死此地，天下事不患不成，但患不为，果使戮力同心，生死与共，何怕这牛皮大箐？何惮这待死苗民？〃将士见主帅发怒，自然唯唯从命。广泗又道：〃据熟苗言，这牛皮大箐险恶异常，本经略岂肯冒昧从事，叫你们前去寻死？但我来彼入，我去彼出，旷日持久，何时得了？好在各处已无叛苗，我军粮饷尚足，正应设法搜掘，谋个一劳永逸的善策。现在令各军分守箐口，先截叛苗出路，他向来不知耕作，料想箐内决无良田，不出一月，他自作困，我们却节节进攻，步步合围，何愁不济？〃将士听了此言，方个个欢喜起来，争愿效力。
广泗遂传令诸军，密堵箐口，又在箐外四布伏兵，严防逃逸。围了半月，始渐渐近逼，得步进步，得尺进尺。叛苗无处觅食，多在箐中饿毙。起初还有几个强悍者，出来驰突，统被围军斩捕，后来不见苗踪。广泗遂驱军大进，行入箐内，但见丛莽塞径，老樾蔽天，雾雨冥冥，瘴烟幂幂；极大的蛇虺，极恶的野兽，出没其间。广泗命军士纵火焚林，霎时间火势腾上，满山满野，统是浓烟，动植各物，无不烧死。就是这些叛苗，也躲无可躲。窜出峒外，一半被杀，一半被捉，还有这些苗妻苗女，苗子苗孙，都已饿得骨瘦如柴，跪在峒旁，抱着头惨哭饶命。官兵也无暇分辨，乱砍乱截，〃覆巢下无完卵，游釜中无生鱼〃。幸亏广泗下令禁止惨战，还算保全了几个。大箐已破，又搜剿附逆熟苗，分首恶、次恶、胁从三等。首恶立诛，次恶严办，胁从赦免。约历数月，先后扫荡，共毁除一千二百二十四寨，赦免三百八十八寨；阵斩苗民一万七千余名，俘二万五千有零；获铳炮四万六千五百具，刀、矛、弓、矢多至十四万八千件。宥其叛俘，收其叛产，设九卫屯田，养兵驻守。乾隆帝闻报大喜，命广泗总督贵州，兼管巡抚事；赐轻车都尉世职，并豁免苗疆钱粮，永不徵收。苗民诉讼，仍从苗俗习惯，不拘律例。自是云贵边境，才算平静。苗疆已定，海内升平。乾隆帝乃偃武修文，命大学士等订定礼乐。鄂尔泰、张廷玉两大臣，悉心斟酌，规据三礼，考正八音，把朝仪定得格外严密，乐章采得格外整齐。又复连年五谷丰登，八方朝贡，真个是全盛气象，备极荣华。乾隆帝忽记起世宗遗旨，令在京三品以上及各省督抚、学政保荐博学鸿词，嗣因世宗晏驾，不及举行。至此正好缵承先志，开试文科。遂命各省文士，一律进京，计得一百七十六员，在保和殿考试，吟风弄月，摛藻扬华，篇篇是锦绣文章，个个鼓吹盛世。当由大总裁等评定甲乙，恭呈御览。乾隆帝拔出隽才十五员，遵照康熙年例，一等五人，授翰林院编修；二等十人，授翰林院检讨及庶吉士。各员谢恩任职。
第三部分第62节：皇后富察氏之死（1）
乾隆帝坐享太平，垂裳而治，未免要想出些欢娱的事情来。禁城里面的花园，算是畅春园最大。前明时，懿戚徐伟作为别墅，园内花木参差，亭台轩敞，别具一番风景。圣祖在日，曾赐名畅春，复命于园内北隅筑屋数间，赐名圆明，令皇子在此读书。世宗未登位时，最喜在圆明园饮酒吟诗，登位后，大兴建筑，楼台亭榭，添了无数。畅春园附近，又有一长春仙馆，比畅春园规模略小，馆中倒也异样精致。乾隆帝踵事增华，令把三处并为一处，发出库中存银，命工部督工改造。这一场建筑，比世宗时阔大得多，东造琳宫，西增复殿，南筑崇台，北构傑