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即便稳重如王士珍，见到自己的部队被炮弹打得四散奔逃，他的脸色也变的极为难看。原本王士珍以为对面的人民党即便是悍匪，有一定的战斗力，却也不可能玩出什么特别的花样。人民党的确没有玩出什么花样，人民党只是展现出了一支受过正规军事教育的军队应有的水平。炮兵观察气球本来不是什么媳东西，北洋也搞过。王士珍对此一点都不陌生。不过在这场战斗里头，无论是段祺瑞还是王士珍，一没有带气球，二没有想到人民党居然就这么堂而皇之的将这项技术给应用了。
此时不是迟疑的时候，若是让炮战如此进行下去。不用阵地战，王士珍的部下就顶不下去。“骑兵出击！”王士珍果断的下了命令。
骑兵出击的时候，北洋军的炮兵就得停下射击。工农革命军的部队立刻就被排长和班长们从防炮洞里头给叫了出来。“进入阵地x入阵地！”
原本只有寥寥部队的阵地上顷刻间就布满了步兵，黑洞洞的步枪枪口齐刷刷的对着敌人的方向。
“北洋的骑兵来了，没有命令不许射击！”这是训练过无数次的事情，排长与班长们几乎是本能的对战士们喊道。在工农革命军里头，能当上各级干部，看的不是你人际关系如何通畅，虽然工农革命军对于基本的礼貌待人是要认真教育的，但是军事干部们可不是靠彬彬有礼选拔出来的。谁的训练好，谁能完成军事指挥，谁才有机会当痒级军官。所以这些干部们第一反应就是按照平日的训练，在战争积累的经验，在各级战前讨论会，战后总结会，以及各级军校培训中接受的军事技能来安排战斗。
连长们此时没有一个躲在后头，他们都上了第一线巡视部队的配置，再次强调作战时要注意的方面。敌人马上就要发动进攻，即便是工农革命军这种训练严格的部队，连长们要做的工作依旧多得很。遭到炮击的十三混成协进攻迟钝，工农革命军的前线接到敌人骑兵出动的消息后，托了这些新军更加组织不力的福，总算是做好了全面的准备。
与方才疾风骤雨一样的炮击相比，几百骑兵的马蹄声在战士感觉就如同一阵清风。班排长们按耐佐张的心情，目光在战士和连长所在的方向来回巡视。
连长们紧绷着嘴，等着下一步战斗的信号。马蹄声，对面的骑兵们吆喝声，在工农革命军静悄悄的阵地上清晰可闻。工农革命军的阵地上却依旧一片寂静，仿佛阵地上空无一人。
“哒哒哒”机枪在敌人进入阵地前三十米左右距离的时候开始响起来。根本不看机枪的效果，连长们几乎是同时吼了起来，“射击！”
几百只步枪同时加入了射击的行列，如同割麦子一样，新军的骑兵被成片的打倒。阵地前沿人喊马嘶，乱成一团。
华雄茂长长的舒了口气，部队的表现完全达成了最高的要求。该采用的战术，部队一丝不苟的执行了。不管平日里练多少次，都比不了真正的战斗。训练是自己人和自己人练，战斗则是与活生生的敌人作战，直到接火那一瞬前，你猜不到敌人最具体的反应。工农革命军最擅长的是城市战，攻城战，野战恰恰不是擅长的内容。面对北洋军，除了陈克之外，工农革命军里头没有一个心里头有谱的。现在，华雄茂已经能够确定，工农革命军在野战中占据上风。
战争是靠进攻才能获得胜利的，华雄茂本来就没有准备防守到底。二团已经派遣了侧击部队。计划里头这支部队是要等到敌人的步兵发动进攻之后，从侧面猛地切入敌人的进攻队列，猛打猛攻，一举歼灭敌人。现在侧击部队已经进入了预定阵地，在对面的北洋军开始进攻之后，就继续向前方进行前线运动。但是北洋仿佛被吓破了胆一样，骑兵覆灭之后，北洋军竟然没有任何继续进攻的意向。不仅如此，北洋军的部队甚至开始后撤。
“准备隐蔽，小心北洋军炮击。”华雄茂根本没有被动挨打的意思。北洋军这么做只怕是要为大规模的炮击做准备吧？
“让二团派两个连，向着砍树的方向去。”华雄茂接着命令道。通讯员已经把今天战斗的原因说的清楚。既然北洋军的骑兵已经遭到了痛击，工农革命军现在已经在机动力方面占据了极大的优势。不让北洋军砍树也是个很重要的战术目标。
王士珍的脸色已经阴沉的无以复加，他万万没想到对面的敌人竟然这么能打。身为一个合格的军事指挥官，他很清楚，现在就这么继续进攻，只是徒劳的损失兵力。另外，经过这场炮战，他手下的十三混成协完全失去了战斗意志。新军有勇气欺负普通的土匪，面对有机枪有大炮的正规部队，十三混成协的勇气就如同烈日下的冰雪顷刻开始融化。特别是高高在空中的侦探气球，更是让这些新军失去了“装备上的优越感”。能飞在天上的玩意，那可是高科技，那意味着对面的“乱党”有着超过新军的“力量”。再加上准备出发的密集队形遭到了打击，密集队形顷刻就遭到了沉重打击，新军也需要时间重新整顿自己的部队。
段祺瑞此时已经赶了过来，他恨恨的盯着观测气球，这个可恶的玩意让所有能看到气球的官军浑身不舒服。被人如此高高在上的看，没有人能觉得好受。
“老哥，咱们突过去吧。”段祺瑞恶狠狠的说道。
王士珍摇摇头，“先收兵吧。十三混成协已经乱了。”炮战中落入混成协部队里头的炮弹给官军造成了极大的混乱。以王士珍这样的能力依旧没能完全收拾住局面。加上骑兵也遭到了重创，指望十三混成协再打头阵完全不现实。而且王士珍心里头有一种强烈的不安，总感觉若是再打下去肯定要出什么事情。
段祺瑞也看得出再组织进攻也不是片刻就能完成的，北洋军已经遭到了不小的损失，加上精锐部队又去追赶逃窜的人民党匪军，剩余的部队也需要喘口气。两人分别开始整顿自己的部下。
坏消息随后一个个传来，先是追击部队的骑兵胆战心惊的逃回来，禀报三千追击部队全军覆没。接着砍柴部队突然遭到了来自树林里头的袭击。对面的人民党匪军又开始对官军的阵地发动了炮击。被迫无奈之下，官军全部撤回了城里。
华雄茂向陈克介绍了战斗的情况，他对北洋军没有继续发动进攻感到非常遗憾。如果官军的步兵再来一次冲锋，华雄茂坚信以侧翼伏兵的打击，绝对可以给北洋军出击部队来一次重创。
“华师长，你已经干的很不错了。”陈克先是表扬了华雄茂，“现在北洋军已经没有能力再逃命。这次合围绝对能够干掉他们。”
“北洋的兄弟们，你们出动的部队被我们消灭了。现在我们把俘虏的北洋官兵给你们送回去。我们已经进行了包扎，剩下救命的事情你们自己赶紧做。”虽然饱含着安徽地方口音，但是中气十足的皖北普通话依旧能让直隶出身的北洋军听的明明白白。
城头的段祺瑞已经知道追赶人民党的三千部队全军覆没，亲自听到这消息之前，他心里头还有些幻想，那些逃命回来的骑兵只是在胡说八道。等人民党要求北洋军接收俘虏，段祺瑞知道这个噩耗是真的。
不过他也不能立刻拒绝人民党的要求，在望远镜里头已经看到，北洋军的伤兵和战俘被人民党给带到了怀远县城前头，段祺瑞无论如何都不能拒绝收回这些人。他敢拒绝，那就真有人敢在背后打他黑枪。
不仅仅是今天几场战斗里头的战俘与伤员，前些日子被人民党俘获的北洋军也在释放的行列里头。虽然这些人都是自己的战友，但是看着浑身血污的伤兵被抬进城里头。所有的北洋军和十三混成协的新军脸上都非常难看。
段祺瑞与王士珍连忙开始询问俘虏，希望能从他们那里得到人民党的虚实。得到的消息自然是人民党人多势众，人民党部队的数量从三万到五万，俘虏们的说法各不相同。
段祺瑞出兵的时候，第三镇实际上出动了一万一千人，王士珍的部队有六千人。经过连续几场战斗，抛去伤兵，两边加起来还能打仗的部队数量不足一万。按照俘虏们提供的情报，人民党最少也得有三万人。这三万人的战斗力最少与北洋军持平。以一打三，段祺瑞与王士珍都知道根本没有胜算。这怀远城极有可能就是他们的葬身之地。
工农革命军都是农民出身，官兵对土木工程都很拿手。经历了战斗之后，全军都已经很清楚工事的意义所在。想围困住城里头的官军，没有工事是万万不能的。不用怎么动员，部队就开始卖力的挖掘工事。先是各个方便突围的地区，以及战斗要点。
段祺瑞与王士珍面对面的坐在指挥部里头，脸色如同外面的天空。老天爷实在是不长眼，这几天阴云密布，甚至偶尔会低下几滴雨水。可秋雨根本就没有下，一旦下了雨，人民党的匪军肯定坚持不下去，他们挖的工事能有效的抵挡北洋军的进攻，不过秋雨连绵，人民党再悍勇，也不可能一直在泥水中顶着。那时候就有突围的机会。
突围的路线只有两个选择，要么向北要么向东，怀远县临着涡河与淮河的交汇处，西边是涡河，南边是涡河与淮河的交汇之处，人民党现在在北边与东边陈设重兵。到底是选择哪条线路，两人暂时没有拿定主意。
正在讨论中，却见警卫带着神色慌张的探马闯了进来，“段统制，王提督。河面上来了一直船队。船队里有炮船。”
“有炮船？”段祺瑞神色一喜，这年头有炮船的船队肯定是官军了。
“炮船上挂着人民党的旗子。”探马连忙纠正段祺瑞的错误想法。
王士珍脸色大变，“那是人民党俘获的湖北水军的战船！”
听王士珍一说，段祺瑞立刻恍然大悟，他怒喝道：“湖北新军这群废物！”
话音还未落地，沉闷的轰鸣就从城外响起。炮弹带着尖锐的呼啸声飞进了怀远城。
这是严复指挥的人民党内河舰队，为了全歼北洋军，并且达成练兵的效果，陈克是不惜血本。陆地上封锁，水路上采用舰队炮击。河对岸升起了观测气球，高高在上的炮兵观测兵们引导着舰队猛烈轰击怀远县城。
发射进城的不仅仅是普通的炮弹，还有铝基燃烧弹。数量不算大，效果是真的非常好。铝热反应释放出的高热，很快就引燃了民房。而炮弹本身点燃了不少火头。秋日风大，火势一旦起来就再也顶不住。北洋军根本不愿意冒着炮弹的射击出来救火，等他发觉不救不行的时候，火势已经大到他们根本就挽救不了的地步。
从城都能看到滚滚的浓烟与烈焰，城门很快就大开，完全失去了秩序的北洋军从城里头滚滚而出。
“杀！”工农革命军各个部队的指挥官已经没有别的选择，这种机会千载难逢。很多北洋军拿着武器，更多的北洋军连武器都没有。相对于野战，工农革命军更擅长城市战，各个部队来不及完全整顿队伍，就派出了先头进攻部队。
看着气势汹汹杀过来的工农革命军，北洋军还想着抵抗，而十三混成协的部队已经放弃了抵抗的打算，他们惨叫着向着城里头又冲了进去。这下，把原本试图整队的北�