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“什么？”黄尊素起初尚不肯相信自己的耳朵。只道是王忠误听谣传，要他再去探听翔实。
章来为府狱中一名狱卒，是一位忠于职守的年轻人，年方廿四。这次拘捕押管刘氏爪牙，他精干果断，不遗余力，很得黄尊素褒扬。黄尊素根本没想到刘仲斗竟会嚣张到连官府的人也敢擅自逮捕。
不多久，接二连三地又有人气喘吁吁地赶来禀报。
他当即勃然大怒，招呼得力部下王忠赵猛，点起一班人马，亲自赶赴刘宅。
刘仲斗不想正面对抗，便到后宅躲了起来。命大管家刘福出面接待。
黄尊素一见刘福便道：“刘管家，刘仲斗何在？”
刘福双手交叉抱于胸前，摆出一副寻衅的姿态道：“我家大老爷一大早出门未归，黄推官寻他有何贵干？”
黄尊素强压怒火问道：“闻说我衙章来为贵府家丁所拘，可有此事？”
刘福一听道：“推官老爷勿信谣言，绝无此事绝无此事。”
黄尊素冷冷一笑，一挥手道：“搜！”
众衙役一拥而上，正要入内。
“慢！”刘福后退一步，一摆手道：“黄推官欲图强闯民宅，究竟我家所犯何法？”
黄尊素道：“本官依例办事，违者一律以妨碍公务拘捕。你是何人？还不给我退下！”
刘福见来者不善，倒吸了一口冷气。但仍不想就此示弱，继续拦阻道：“我们老家，昔日官拜上江道，乃天朝重臣。今虽告老还乡，但余荣犹在，谁敢放肆？”
黄尊素大怒，大喝一声：“拿下！”
身后王忠赵猛等人早已对此人痛恨异常，闻讯当即如狼似虎般扑上前去，将其按倒在地。
刘福一边挣扎一边大骂：“黄尊素，你一个小小七品府衙推官竟敢如此放肆，你莫非嫌命长了？”
黄尊素呵呵大笑道：“无知鼠辈，还敢在本官面前妄自称尊？”
当即命人将刘福锁上看好，率众衙役冲入刘宅。
刘宅僮仆见黄尊素等来势汹汹，吓得四散逃开。地下赌庄的赌徒们早已溜得一个不剩。
不多时，赵猛上前禀报：“章来被关在私狱，已被打得伤痕累累。”
众人扶上章来。黄尊素见他此状，失声痛哭，吩咐王忠先将他抬回府衙请人医治，然后命将刘福锁上带回府衙。
到了府衙，黄尊素当中坐定，吩咐带上刘福。
刘福站立当中，一语不发，冷冷地斜视着黄尊素。
左右齐呼：“跪下！”刘福不跪。
黄尊素大怒，吩咐将其乱棍打跪。
刘福气焰顿挫，只得乖乖跪着。
黄尊素一拍惊堂木，喝道：“刘福，你胆敢公然捉拿府狱差役，该当何罪？”
那刘福仍有恃无恐地道：“黄推官平时驾驭属下无方。章来横行霸道，不识时务，得罪了我家大老爷。本管家不过代推官大人教训教训他而已，何罪之有？”
黄尊素勃然大怒，命众衙役将他拉下重打四十大板。
向来只有他打别人、从未被人打的刘福，当即被打得皮开肉绽，惨叫不已，大呼饶命。
黄尊素不理他，吩咐将他打入监狱，改日细细勘问治罪。然后退堂。
回到后堂，他命人叫来王忠赵猛，问起章来，二人报道：“章来经大夫诊治，幸好都是皮外伤，尚无大碍，他老婆现已将他接回家里休养了。”
黄尊素一听，便与王忠赵猛一同到章家探望。
章来家住奉公街泰和门附近，行不多时便到。房子低矮，瓦片稀疏，窗子破烂不可避风。
黄尊素进入门内时，他正卧在床上喝着老婆递过来的煎药。
章来见黄尊素亲自前来看望，感动得涕泪交流。他正待下床迎接，黄尊素慌忙将他按住道：“不必拘于礼节，先将养身体要紧。”
章来家里一贫如洗，空徒四壁。黄尊素等到来，连泡茶也要他老婆去邻居借茶叶。
黄尊素睃巡四周，不禁感叹。见他床头放着几部书，顺手翻来一看，却是《四书章句集注》、《朱子语类》等，不由得刮目相看，问道：“你现今也在看这类书吗？”
章来答道：“回老爷，小可自幼喜好读书，只是苦无名师指点，每考辄落榜。无奈何才到府狱做了一名狱卒，以解决家用之需。”
黄尊素点头，与他谈了些诗书，竟然对答如流，不由肃然起敬道：“相处数年，只道君办事利索，不想亦吾道中人。”
言谈多时，又提起刘仲斗之事。章来忍着伤痛，劝道：“闻说今年为外察之年，凡事须加谨慎。推官大人既已成名宛上，似此盘措应当让给后任处理才是。”
黄尊素见他被刘氏殴打，还替他着想，分外感动。当下危襟正坐，泰然答道：“在下志扫奸鄙，现已到应当向前之时却往后退缩，耻称执法之吏！”
章来、王忠、赵猛等见此更加钦佩，叹道：“黄老爷如此高风亮节，真令小人们敬服，只恨不能一生执鞭随镫。”
黄尊素笑道：“若系有缘，今后定能相会。”
他看看天色不早，便放了一锭银子在桌上，然后与王忠、赵猛二人告辞出来。章来夫妇初尚推辞，后见黄尊素态度坚决，只得拜谢收下。章来吩咐妻子将他们送出门外。
从章来家中出来，黄尊素对王忠、赵猛赞道：“章来贫而不易其志，真是君子呵。”
回到府衙，他又命王忠将他的几本书送给章来，并嘱咐今后读书遇有不明之处尽管向他请教。
章来接到黄尊素送来的书，又一次感动得流下了眼泪。
四
黄尊素一走，刘仲斗偷偷从后室溜出来。见私狱、赌庄一片狼藉，所有取证物什都被搬走，不由大愤，将牙齿咬得格格直响。
不多时，派出去探听消息的家丁禀报道：“老爷，刘管家被黄尊素捕去痛打下狱。”
刘仲斗咬牙切齿地道：“此仇不报，誓不为人。”
第二天，又有人侦知黄尊素继续审理刘案，并修书准备向朝廷上疏揭发刘氏劣迹，忙跑来向他禀报此事。
刘仲斗一听，沉吟片刻，冷笑一声，吩咐道：“马上焚毁私狱，看他姓黄的还有何话说？”
这天夜里，刘仲斗率众心腹爪牙将所置私狱放火焚烧，企图销毁罪证，以反告黄尊素诬蔑。谁知这夜正遇风陡然起，大火因风相助，蔓延开来，一发而不可止。登时连烧三天三夜，将整座刘家大宅烧为灰烬。
消息传来，万民百姓拍手称快，称这下刘家报应到了。
刘仲斗无家可归，只得暂避丈人家。他又心痛又懊悔，跺脚大骂道：“黄尊素，我刘仲斗与你誓不两立！”
刘仲斗于是一连几次上疏朝廷，控诉黄尊素恃权施暴，致他家毁人亡。朝中奸党也为之援手，纷纷上章弹劾黄尊素。
一个小小的推官，竟引起如此多邪党人士的轮番攻击，可谓大明开国二百五十余年以来破天荒第一次！此事引起了素以忠义自许的东林党人特别是赵南星、杨涟、左光斗等人的注意。他们了解到黄尊素严词拒绝汤宾尹的过去，更加钦佩他的为人，纷纷执义执言，支持黄尊素的正义斗争。
原来，自从泰昌元年红丸、移宫案过后不久，浙党首领方从哲以年老乞休，以实现儒家理想治世为己任的东林党人就开始执政。东林党人叶向高再度出任首辅，赵南星出任左都御史，孙慎行任礼部尚书。高攀龙复起了。杨涟回朝了。朝廷内东林党人占据各大要道，气象一新。
这时，有位家居达三十年之久的老臣邹元标被再度起用。邹元标字尔瞻，号南皋，为江西吉水人。他自幼聪明好学，九岁能通五经。万历五年（1677）为进士。因得罪权臣张居正谪戍贵州都匀卫。张居正卒，起为吏科给事中。后历任南京刑部照磨、兵部主事、吏部员外郎等职。以病乞归，建仁文书院，聚徒讲学。光宗继位后，召拜大理卿，旋进刑部右侍郎。天启元年十二月改吏部左侍郎。未到官，再拜左都御史，时已年逾七旬。
当时“三案”刚平，东林党人虽然控制朝廷要道，但朝臣仍互相倾轧，党争不已，黄尊素抗暴引起波澜便是一例。这些均令邹元标极为痛心。初掌台宪，他也很想物色一二俊彦为得力助手。而这时黄尊素在南直隶宁国府不畏强暴，秉公办案，声名传到京师。邹元标闻近三千里外的一个宁国小山城，竟有此不畏强暴、孤身抗奸的清厉直吏，大喜道：“黄推官利刃以齿腐朽，其风裁何减于古之范孟博呵！吾御史台中不可缺此人物”。
邹元标将黄尊素拟为范孟博，出言本来就不吉利。这范孟博名滂，汉末人，为官清厉，刚直不阿。遭阉党通缉，有人想救他，他却不肯，自投案而死。不想与黄公的命运竟然巧合。后来阮大铖派人捕黄宗羲，黄母也以王章之妻、范滂之母自拟痛哭，这是后话。
不久后，刘仲斗被巡视至此的巡按御史易白楼弹劾一本，以忠义相倾慕、主持政事的东林党人伸手拉了黄尊素一把。刘仲斗的心腹爪牙刘福等被处以重刑，朝中同党十余人发配蛮地。至此，黄尊素的宁国抗暴取得了彻底的胜利。
遗憾的是，黄宗羲未能看到父亲斗败宁国恶霸时的情况。他在年初就和舅父翁逸回了余姚老家。这年三月，他在翁逸的陪同下到郡城参加童子试。
考试完毕，黄宗羲独自游街步行。行走间，无意中经过一座空楼，听到有笑声、下棋声凭空传来。他好奇心大起，于是登上空楼，见有五、六人闻声吓得脸色煞白，仓皇避走，问他们时都摇手禁声，说有妖怪。
宗羲更加好奇，笑道：“晴天白日，何来妖怪？”
于是不理那些人，径自朝前追踪而去。却见楼上只有五通神的塑像列在那里，除此外空无他物。
宗羲自幼多闻，知道这是一群专事邪恶的恶神，个个面目狰狞可怖，民间祀之以为辟邪。他注视多时，茫然道：“哪有妖怪？不过为几尊土偶而已。”
他还待流连，忽听下面有人叫他。宗羲一边答应，一边往下走，原来是舅父翁逸寻来了，便将刚才的怪事向他告诉一遍。
翁逸一边点头应着，一边暗自思索。见他以一个孤身少年有此胆智，心下极为诧异，暗道：这孩子日后定非常人。作为舅父，他甚感欣慰。
第二年，黄宗羲获补仁和县学博士弟子员，成了一名年方十四岁的秀才。
五
黄尊素斗败宁国恶霸刘仲斗后，朝廷考选也已开始，他离开宁国奔赴京师接受考察。
离苑当日，宁国府百姓夹道相送，从宣城直抵滁阳，送行者延绵不绝，达数万之众，成为轰动一时的景观。黄尊素一路行着，一路上不停地挥着手，直至双手酸软犹自不觉。这是老百姓给他的至高荣誉啊，他禁不住流下了感动的泪……
王忠、赵猛、章来等则一直随着官轿跟到滁阳。黄尊素再三劝他回去，众人这才在一亭子内设宴作别。
章来行师礼受黄尊素教已多时，他谢过恩师教诲之恩，赵猛也感尊素厚己，二人先跪下各进酒辞行。
最后，王忠满斟一杯，再进呈尊素，哽咽道：“黄老爷，请受此一杯。此地一别，不知何日再�