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听说妖魔鬼怪，嘉靖皇帝身体一颤，但随后又镇静下来，装着漫不经心的样子说：“大白天的，又是天子禁宫，怎么会有妖魔鬼怪？哎，崔文，能不能打开让朕看看？”
崔文身子一抖，连忙跪在地上求饶道：“皇上恕罪，这座大殿是万万进不得的。奴才听老人们讲，从太祖至今，任何人都没有进去过。否则，魔鬼会附于身上，叫人不得安生。”
嘉靖皇帝虽然自小拜佛求经，崇道信神，但他从来不怕弄鬼。崔文的介绍，不但没有吓住他，反而激起了他的好奇心，他加重语气对崔文道：“快去拿钥匙，打开门，让朕仔细看看鬼是什么样子。”
崔文吓得双腿直颤，对皇帝劝解道：“皇上，这是宫内禁区，如果能进，奴才万万不敢阻拦，确实不能进去呀！”
嘉靖皇帝怒喝道：“少废话。快去找钥匙，即使刀山火海，朕也要进去看看。”
崔文拗不过皇帝，将守殿的老太监找来。
老太监跪伏在皇帝面前道：“禀报皇上，这里是历代禁殿，不管是谁都不能进去。请皇上恕罪。”随后，他将崔文对皇上说的那一套又重复一遍。
嘉靖皇帝恼羞成怒，用手指着老太监呵斥道：“大胆奴才，你们千方百计阻止朕，想必里面定有名堂，或为你们作奸犯科之场所，怕朕给发现了，是不是？”
崔文和老太监吓得战战兢兢，不敢言语，还是老太监觉得关系重大，再次对皇帝劝阻道：“请皇上恕罪。此殿内确有妖魔鬼怪，为了镇住它们，先帝特派钦差大臣远赴道教圣地武当山，由真武大帝御赐特制铜锁把门，妖魔鬼怪才不敢出来。”
嘉靖皇帝已经忍无可忍，又一次呵斥道：“再不开门，朕要令人把你们拿下了。”
老太监只得磨磨蹭蹭边掏钥匙边说：“皇上，奴才开门，万一出事，可不能怪罪奴才呀。”
嘉靖皇帝见他终于同意开门，满口答应道：“是是是，不关你的事。”
老太监壮着胆子走到宫殿大门，用颤抖的手小心翼翼地撕开封条。只要稍微一动，他的面前便漂浮着团团微尘。老太监将锈迹斑斑的钥匙抿到嘴里湿了湿，鬼弄了半天才将大锁打开，躬立大门口，等着皇帝进去。
嘉靖皇帝抖抖龙袍，振振精神，带着崔文踏进尘封已久的无名大殿。
置身大殿，晦暗不堪，尘埃飘飘，阴气沉沉，霉味满屋，蛛网遍布。虽不见黑发白骨，却显出阴森恐怖。崔文见此光景，钉在地上不敢动弹。
嘉靖皇帝对他说：“去，叫人把德兴喊来，朕和你们一起逛。”
皇帝叫德兴来，是想让他打前锋，谁知他生性胆小，根本不敢在前面行走一步。
进入中殿又是一番景象，只见神龛上供奉着各式各样的菩萨雕像，有观音、弥勒佛、释迦牟尼……尤其是观音菩萨的雕像，集美丽、慈祥、智慧于一身，那庄重、微笑、高洁的神态，那一双会说话的明亮妩媚的眼睛，对皇帝是一种神的点化，令他难于忘怀。在不远的槐树亭边，嘉靖皇帝看到竖着一块白色石碑，他好奇地过去细看，发现字迹模糊不清，细细辨之，乃是元代顺帝时所立。嘉靖皇帝由此想到，这里可能与世隔绝几百年了，这是什么原因造成的呢？怎么才能弄明白？这些问题在他大脑中不断回旋。
皇帝在观音神像的鼓舞下，太监们渲染的惧怕早已无影无踪，而是兴致勃勃地在前面寻胜探奇。他不顾蛛网尘埃，东看看西瞧瞧，左摸摸右挠挠，一会儿就将自己弄成了个大灰人。那台阶上的青草欲长却枯，那百棂窗前的光线欲亮却暗，那活生生的菩萨欲说却休。嘉靖皇帝虽然一阵好奇，但看多了，觉得与宫内嫔妃住的宫殿没有多少差别。过中殿，是皇室成员休息的寝殿，供奉在寝殿里的佛像与大殿、中殿的都不同，而且看上去不是石雕，更像铜铸，在阳光的照射下闪闪发光，仿佛新铸的一样。嘉靖皇帝诧异地自语道：“奇怪呀，大殿中殿里的佛像都是尘垢满面，秽迹不堪，这里却干净多了，佛像生光，一定有人常来光顾吧。”说完，又转入后殿。
章十五 禁宫除蛇 陆炳救驾（2）
后殿一字排着六扇花格门，也是用铜锁牢牢锁着。嘉靖皇帝从门缝里往里望去，里面跟自己生活的宫殿差不多，只是多了一层灰尘罢了。老太监打开铜锁，一阵阴风扑面而来，霉气袭人，令人毛骨悚然，嘉靖皇帝不由打个寒噤。他令德兴将低垂的、布满灰尘的窗帘卷起来，一丝阳光才透进屋里，使室内有了生气。只见溜溜白白的玉雕佛像，分成男女成双成对地坐在那里，有五十尊之多。这一对对用上等白玉雕琢的像身，冰清玉洁，细腻粉嫩，仿佛用手触摸一下就会滴出水来。更为奇怪的是个个佛像含笑抱坐，一尘不染，就像男女两人一边做着淫乐之事，一边还在标榜自己的圣洁一样。
嘉靖皇帝看得眼睛发粘，真想拿一对搂在怀中呀！再环眼看看四周，后殿还有几大间房屋齐整整立在那里。那些屋里究竟有什么稀奇之物呢？
面对六间上锁的老屋，皇帝召呼老太监道：“过来，快过来，把这些门打开。”
老太监为难地说：“禀报皇上，奴才手里没有钥匙。”
“嗨，怪啦！崔文，你跟德兴把它们砸开。”嘉靖皇帝吩咐道。
崔文走到门前一看，兴奋地说：“皇上，钥匙就挂在锁上面呐。”
嘉靖皇帝急忙说：“那就快开呀，愣着干什么？”
崔文拉过德兴说：“你来开吧。”哪知德兴也推三阻四，不愿开门。皇帝自己走到门前道：“你们走开，让朕来开吧。”
崔文赶快拦住说：“哎、哎，皇上，这门开不得呀，开不得。”他停了停又说，“实话给您说吧皇上，宫里老人讲，刚才过的几个殿有无妖怪，没有证实过，而真正的妖怪就在这几间屋里。如果打开，让妖怪出来，不是吃人就是附在人身上，叫你晚上睡不好觉，光做噩梦。”
嘉靖皇帝已经见识了这宫殿的神秘，笑着说：“胆小鬼！朕穿过那么多殿堂，也没看见鬼把朕怎么样，难道朕偏偏惧怕这几间屋吗？”说完，皇帝自己动手打开第一间的屋门。只听“吱呀”一声，门被推开，挟起一股尘埃，皇帝箭步入室。只见屋内横七树八地躺着各式各样的石刻雕像，一溜的裸体，有立的有卧的，有蹲的有坐的。形态上，有哭的有笑的，有瞪眼的有吹气的，精悍赤条，煞是逼真。第二间屋里也是石雕，只不过是各式各样的禽兽，有的龇牙咧嘴，有的张牙舞爪。嘉靖皇帝看了看，对两个太监说：“这就是你们所说的妖魔鬼怪吧，它们会吃人么？”
崔文和德兴面对事实无话可说，主动去开以下的屋门。嘉靖皇帝顺势进到第四间屋里，看室内又是一色粉状雕像。这些雕像高有八尺，跟真人一样。那粉质的颜色具有肉感，陡然看去，还以为是大活人哩。崔文和德兴看到雕像，羞得连连退出门外。嘉靖皇帝喝住道：“胆小鬼，怕什么？”
崔文用一只手捂住双眼，一只手向皇上摆摆，意即不堪入目。皇帝好像明白了他们的意思，转过身去自己独自欣赏。
这屋子里的佛像确实又是一番模样，脱掉了庄严慈祥的外衣，现出淫荡之色。那淫笑满面、筋骨暴起的男佛与漆鬓粉颊、裸臂露脐的女侠欢聚一堂，秋波荡漾，风情万种。典雅的，搂抱亲吻；热烈的，两体缭绕；激情的，交股而卧；淫欲的，连体媾和。那以欢乐为主题的情态，形象逼真，活泼可爱。
嘉靖皇帝看得心里痒痒的，撇嘴笑笑，自言自语地说：“真是天意啊！把高尚清净的佛地变成不堪入目的淫窝，怪不得元朝灭亡了的。”
看完极致的第四殿，皇帝无心再看第三殿，径直来到第五殿。皇帝以为里面的陈列与其他几个殿室差不多，谁知一看又是一惊。里面的雕像别具特色，笑煞人也。看那人头兽身或兽头人身的雕像，使人感到设计者的思维夹杂着禽兽的理念，或者说正在往禽兽方面堕落。那些人兽合一的雕像不忘淫乐，有的相配骡马，有的交媾牛羊。美女与怪兽苟合，俊男和狐妹相交。光怪陆离的情态，简直让人难以想象。有意思的是，这个屋的门楣上却悬挂着一块长方形牌匾：欢喜佛像。
嘉靖皇帝在第五殿看了一转，发现在这淫乱窝里，还有一尊憨厚大度、嘻嘻哈哈的弥勒佛像供于神龛，真不知道设计者是什么意思。皇帝伸手正准备将它搬动时，那弥勒佛的身后一阵响动，并伴着呼哧呼哧的喘气声。皇帝一惊，忙令德兴上前打探。德兴虽然害怕，哪敢违反圣令？硬着头皮小心翼翼地踱到神龛前。
这时有内侍奉张皇太后的懿旨，前来阻止皇帝深入魔窟。嘉靖皇帝哪里听得进去？正好令这个内侍与德兴一起去探看佛像后面的真假。内侍早就听说过这里面的可怕，反复强调张皇太后的懿旨，把个皇帝惹得怒吼道：“什么了不起的懿旨，你说，是朕大还是皇太后大？”
内侍只好上前探看佛像后面究竟是何物。他们上前搬动佛像一看，我的妈吔，一盘乌黑的东西卧在那里，再细细看去，一只盆口大的脑袋，上面还瞪着仇恨的眼睛，嘴里还吐着长长的毒信子。
“蛇，蛇，一条大蟒蛇！”德兴惊呼着绊倒在地。
众人一愣，跳出门外，大蛇却纹丝不动。禁宫藏巨蟒，吞噬着皇帝宁静的心境。
这座禁殿从元末设置以来，没有人进过，除非有皇帝的手谕。想不到数百年无人涉足，却被巨蟒盘踞，而且还搅得皇宫里疑神疑鬼，看来，此物不除，宫廷难安！
不一会儿，以陆炳为首的十多名青壮年侍卫，手拿器械集聚殿中。内中有胆大性急的，上去就用木棍乱戳。大蛇受到惊动，伸直身躯，探出头来。一个莽汉忙用铁锹向蛇头横砍过去，那蛇头一缩躲过此难。这下可不得了啦，只听噼噼啪啪一阵山响，供奉佛像的神龛顷刻被撕得粉碎，那大蛇盘旋而起，腾空呼啸，直向人们卷来。胆小者早已逃至门外，只有几个不怕死的壮汉留在殿里与巨蟒搏斗。巨蟒张开血盆大口，像烟囱一样吐着热气，突然用长尾一扫，将一名壮汉打翻在地，继而用硕大的身体将其紧紧缠住，而那张血盆大口随即向他的头部伸去……说时迟，那时快，只见另一壮汉举起木棒向蛇头打去。哪知大蛇调转大口，顺势将木棒紧紧咬住，昂头一甩，壮汉连人带棒扑通一声撞在墙上，摔得头破血流。几个壮汉见状相继退出，眼睁睁地看着大蛇将缠着的汉子生吞进肚。
嘉靖皇帝看着那血腥的场面，心里难以承受，吩咐关上殿门，以防巨蟒出来伤人。当天，皇帝下谕诏一道：捕杀大内巨蟒，赏银百两。
谕出三日，无人回应。第四天，有人带着一个铁塔大汉，雄赳赳气昂昂地来到皇宫，说愿意帮助皇上捕蛇除害。嘉靖皇帝大喜，吩咐好好款待大汉。
第二天一早，嘉靖皇帝亲自带领内侍卫士，莅临魔殿观看大汉捕蛇。巨蟒吃人之事，宫中传得沸沸扬扬，如今大汉揭榜除害，文武百官、嫔妃宫女皆丢下手中的事儿，悄悄地到现场看热闹。只有张皇太后力劝皇上，以免生出意外。但皇帝哪里丢得下好奇？执意要亲自指挥，为死去的壮汉报仇。为了安全，张皇太后只好暗中交代陆炳，多派锦衣卫，铁心护驾。
魔殿前，只见大汉浑身只穿一件短裤，身上的肌肉鼓鼓梆梆，突出的青筋在肌肉上跳来跳去，像无数把利剑，张弓待发。大汉有备而来，面对吞人巨蟒，他从容不迫，活�