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门，否则宋忠一到，玉石俱焚！
半个时辰过去，就在朱棣快按捺不住时，外面忽然传来一阵欢呼之声。
“王爷、王爷！”狗儿连滚带爬地跑了过来，一骨碌跪到地上，大声奏道，“唐指挥劝降成功！西直门拿下了！”
“啊！”朱棣惊喜一叹，从上午起兵到现在一直紧绷着的神经终于松了下来！
“西直门拿下了，北平城保住了！西直门拿下了，北平城保住了！”朱棣口中喃喃不停，一时竟有些手足无措，居然在殿中疾步打起转来！
“王爷，王爷？”狗儿从没见朱棣如此激动，不由大奇，忙小声唤道。
“哦！”朱棣被狗儿一声唤醒，知自己失态，当即深吸口气，又恢复了平日沉稳坚毅的神色。
“传本王口谕，叫道衍他们速到端礼门，再命诸位将军率军于端礼门外列阵，本王要连夜誓师！”朱棣略一思忖，沉声下令。
“遵旨！”狗儿一磕头，爬起来便要往外溜。
“回来！”朱棣一声大喝，狗儿一震，忙又转了回来。
“方才之事，不可与外人提起！”朱棣脸色阴沉，冷冷说道。
狗儿不由打了个寒噤，忙恭声禀道：“小人明白。”
时至三更，天空已是一片漆黑。燕王府端礼门前却是一片通明。数千燕军将士列阵举火，将宽阔的广场照得是犹如白昼。正门前方，姚广孝、金忠与北平布政司参议郭资、按察司副使墨麟、佥事吕震等归降文臣齐列于左，张信、李濬、陈恭、唐云、张玉、朱能、丘福等武将身披铠甲，威风凛凛的齐列于右。
一阵响鞭过后，燕王朱棣在高炽、高煦、高遂三子及一众内官簇拥下登上端礼门城楼。此时的朱棣头戴玄表朱里九旒冕，内穿青领褾襈裾素纱中单，外套青衣纁裳九章袞，其余的蔽膝、玉佩、大带、大绶、襪舄亦皆一应俱全，正是最为庄重的亲王袞冕行头。
众人见燕王登楼，齐齐跪下，三呼道：“大王千岁、千岁、千千岁！”
“士气可用！”见将士们斗志昂扬，朱棣也是激动万分！待众人山呼完毕。他望着城楼下的一众文武官员、燕军将士大声说道：
“本王乃太祖高皇帝、孝慈高皇后嫡子，国家至亲，就藩以来，一直循法守分，此为众将士所共知。然今上宠信奸佞，残害骨肉，已削夺五王，又及于我，其行何其暴也！封建诸王，藩屏天下，本乃皇考所创，为我大明万世不易之制，岂能随意撤夺？此必为奸佞蛊惑陛下所致！本王身为诸王之首，与此等奸邪不共戴天，今将兴师靖难，以正朝纲，挽我大明狂澜于即倒！特立誓与此，君侧不清，决不罢休，宗庙神明，昭鉴予心！”
一席道毕，朱棣戚然泪下，痛哭失声。
楼下众人早已是铁了心追随燕王。此时见朱棣动情至深，亦纷纷动容，有些兵士竟也跟着落下泪来。
朱棣见众人如此忠心，心中十分满意，正欲再言，忽然楼下左班队列中跑出一人，大声哭道：“王爷乃陛下亲叔，万不可谋反啊！”
此言一出，众人顿时大惊。朱棣见有人搅局，先是一愣，随即气塞胸肺。他向下一望，竟是王府伴读余逢振！
余逢振先前与众人一齐被绑于承运殿外。张昺、葛诚等人当廷被杀，他一时竟吓傻了。醒悟过来后，他当即失声痛哭，直欲自尽。幸亏高炽平日与他要好，派王景弘等人将其牢牢看住，方保住他一条小命。哭完后，余逢振便一言不发，一副痴痴呆呆的样子，倒也不再吵闹，高炽见状，便也就放了心。眼下燕王誓师，北平城内文武均列班麾下，余逢振先前安安静静，高炽只道他已回心转意，便将他也拖了过来，谁料他竟会这时候出来闹场？只见这余逢振大哭于地，双拳捶胸道：“张昺，谢贵谋害王爷，现已受戮；王爷此时应上奏陛下，禀明其奸，岂能兴兵谋反，行此大逆之举？太祖在天之灵若知，岂不怪罪殿下？望殿下三思，三思啊！”
朱棣脸已气得脸色发青。他扭过头，狠狠瞪了高炽一眼，只见高炽已是一脸灰白，汗如雨下。高煦见高炽惹下如此祸事，心中早已乐开了花，脸上却一脸怒容，仿佛要将余逢振剥皮抽筋似的。
朱棣尚没想好如何答话，墙下丘福却已忍耐不住，他当即出列，将余逢振一把提起，一口浓痰吐到他脸上，厉声骂道：“使长替天行道，尔这臭书生竟敢乱嚼舌根子？若再胡言，老子一剑戳死你！”
余逢振早已将生死置之度外。见丘福一脸凶相，他反倒破口大骂道：“尔这丘八，竟敢蛊惑主上，聚众谋反！尔必不得好死，遗臭万年！”说完竟回敬丘福一口唾沫。
丘福反被逢振侮辱，顿时气得发狂，当即抽出宝剑，对准逢振腹部死力一戳，逢振一声哀鸣，当场气绝！
朱棣坐视丘福将逢振杀死，不但不加怪罪，心中反暗道解恨。待逢振尸体被拖下去，他方重理措辞，大声说道：“《皇明祖训》有云：‘如朝无正臣，内有奸恶，则亲王必训兵讨之，以清君侧之恶！’本王起兵，乃谨遵皇考祖训，奉天靖难！余逢振忤逆天命，党附奸佞，死有余辜！”为自己辩解完，朱棣又郑重说，“本王举兵，非为一己私欲，乃效周公辅成王故事，辅佐陛下，保我大明江山！此乃万古忠义之举，尔等务须谨记在心！”
其实朱棣的辩解有很大毛病。实际上《皇明祖训》的真正内容是：“如朝无正臣，内有奸恶，则亲王必训兵待命，天子密召诸王统镇兵讨平之。”朱棣当然没什么天子密诏。他这一减一改，已将祖训中规定的靖难程序彻底变了。
不过《皇明祖训》是给宗室们看的，这北平城内除了朱棣父子，却哪还有其他宗室？道衍、郭资等少数饱学文官虽也知道真伪，但他们又岂会揭穿？众军士本被余逢振说得有些忐忑不安，此时听得朱棣之言，不由豪情大涨，再无顾虑。道衍、张玉等人见气势再起，抓住机会率领全体将士一起跪下，用尽全身力气大声喊道：“追随大王，奉天靖难，赴汤蹈火，万死不辞！”
注 释
①本兵，兵部尚书的别名。兵主，军队的主帅。
第四章 横扫幽燕
一
建文元年七月初六。
这日天空飘起了濛濛细雨，久受酷暑之苦的北平城终于迎来了一丝清凉。昨日，燕王朱棣大兴靖难之师，将城中官军一荡而尽，如今这座三朝古都已不复朝廷所有。尽管燕王连下安抚谕旨，城中秩序也迅速得以恢复，可是已三十年未闻兵事的北平市民们仍是惊恐未定。眼下虽已近黄昏，且天气清爽，城中街市却仍难见得几个人影。
街上虽是冷清，城中燕王府东殿内却十分热闹。燕王朱棣正大召文武官员，共商军政。
朱棣此时端坐于殿中，一双虎目炯炯有神，正望着殿下各位属官，待他们就燕藩下一步动作各抒己见。
“殿下！臣已派人清点过了，城内府库、粮仓完好无损，经臣粗粗估量，约有粮近百万石、钱五十万贯。因账本混乱之中已失，清点具体数量尚需时日。眼下臣已将官仓悉数封存，将后如何处置，敬待王爷裁决。”郭资毕恭毕敬地禀道。郭资是齐泰、黄子澄的同年，登科后长期在北平做官，与燕府往来甚频。朱棣起兵后，郭资马上率布政司一众官吏归顺，朱棣当即命他接任布政使之职。郭资连夜带着一干下属清点钱粮，一直忙到中午方完。
“存性辛苦了！”朱棣温言抚慰道，心中一阵轻松。他先前最担心的便是官仓存粮不足。北平乃塞防根本之地，朝廷每年要从江南调运上百万石粮草至此。朱棣去年失去军权后，北平官仓的情况他便一直不清楚。眼下自己已反，江南自不会再有一粒米过来，将来燕军上下可就得靠这些存粮过日子。听郭资说粮饷尚多，他方有些安心。寻思片刻，朱棣说道：“北平庶政便由高炽牵头，尔与墨麟具体打理，有什么事跟世子说便是。至于钱粮，此乃兵家根本之物，便由道衍师傅专门负责。官仓存粮虽不少，但除了军士，北平百姓也得靠其过日子，务须节俭支取，万不可有丝毫浪费。”
“臣领旨！”道衍、郭资、墨麟俯首受命。
“还有，”朱棣想了一想，又补充道，“酿酒耗粮。存性出去后传本王令旨：从今日起，北平城内严禁酿酒。各酒肆、饭馆凡敢再卖酒者，一律从重处置。墨麟职掌按察，此禁令务须严加执行。”
“谨遵谕旨！”墨麟再俯首道。
“好了，先说这些。城中粗安，尔布政、按察二司尚有诸多庶务要做，便都去忙吧！”
郭资他们知道朱棣要谈军务了。忙带着一众不相干的文官先行告退。
待文官们出去，朱棣喝了口茶，方沉着脸对众人说：“如今本王已兴义师，皇帝得报，必将派大军来讨。朝廷聚天下之力，我等仅有北平一座孤城，可谓众寡悬殊。我军下一步该如何动作，各位爱卿可有良策？”
朱棣说完，众人心中都是一沉，昨日城内大胜的喜悦早已抛到了九霄云外。燕王说的对，以一藩抗天下，力量太悬殊了！一时间大殿鸦雀无声。
道衍见众人沉默不语，心中一紧，忙出班禀道：“强弱之势虽分，胜败之局未定！靖难大业，非朝夕可以成功。我燕藩上下只要精诚一致，何惧百万大军？王爷想的太过了！”
道衍一提醒，朱棣马上醒悟过来：战争才刚刚开始，自己怎能当众说这丧气话？莫非真是以前顺风仗打惯了，此番需以弱抗强，便慌了手脚？他忙打起精神，中气十足道：“师傅说的对！燕军将士个个身经百战，何惧那些只会耍花枪的京军！我等只需步步为营，稳扎稳打，必能战无不胜！”
朱棣这话说到了点子上。他手下兵马多年与鞑子作战，要论战力之强绝非其他明军可比。众人见朱棣亲自打气，一时间胆气又壮了起来。丘福、谭渊等性格激猛的将军当即大声叫嚣，要拿官军试试自己的宝刀。
朱棣见气势上来，便沉声道：“如今北平虽下，但四周仍为南军所据，怀来宋忠，居庸关余瑱，蓟州马宣，松亭关卜万，此四镇皆屯重兵，据要隘，扼我咽喉。北平虽坚，毕竟只是孤城，我等切不可坐以待毙。本王粗粗算过，北平与京师相隔三千五百里，朝廷得知消息，再布置完毕，最少也得一月有余。此期间北平省内群龙无首，我等应趁此良机，击溃诸军，破了这四面之围。否则一旦南军云集，我军顿失转圜余地，只能困守孤城了……”
朱棣以靖难为名起兵，自认为其麾下燕军方是大明王师。因此燕藩上下，均称朝廷的正牌子明军为“南军”。
“王爷，大喜，大喜啊！”朱棣正在说话，黄俨连声欢呼，满脸喜色地从外跑了进来。
人群中顿时兴起一阵“嗡嗡”之声，众将均把眼睛睁得大大的，看黄俨说出什么喜事来。
朱棣也精神一振。不过他仍保持着天潢气度，片刻方缓缓问道：“尔有何喜事报来？”
黄俨“扑通”跪到地上，干净利落地磕了个响头，方大声禀道：“禀王爷，李仪宾传来消息，通州卫指挥使房胜拜表归附，通州已是王爷所有！”说完，忙起身将手中表文呈上。
“好！”朱棣将表文一扫而过，大声赞道，“房胜果然忠心，不枉本王栽培一场！”原来这房胜也是燕王旧将，昔日从征塞外有功，被朱棣保为通州卫指挥使。朱棣决心举兵后，阴遣李让至北平省辖下各卫所，暗召昔日亲信旧部归附，这