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燧一手提拔起来的！高燧急得大叫道：“他们犯了什么罪，怎么会同时被捕？”
“王爷还用问吗？”史复挺身而起，面沉如水道，“正如臣刚才所言，这是东宫在剪除异己！控制京卫！以前厂卫抓咱们的人，都是钝刀子剁肉，一个一个的来，现在他们猛出重手，一下子抓咱们三个指挥，这里间缘故只有一个——”说到这里，史复眼光一寒，“皇上已将不治！没准已经驾崩了！”
高燧的脸上一下子被抽干了全部血色，显得苍白无比。这时杨庆也回到房中，听得史复之言，他当即跪下，尖声叫道：“王爷，赶紧起事吧！再晚就来不及了！”
“起事？”高燧身子一颤。
“不错，赶紧起事！”史复也坚决地道，“常山三护卫就驻在城中，王爷马上去城北军营，率他们直扑紫禁城！再派人出城，去通知城外京卫中的旧部，让他们做好准备，一旦宫中事成，马上响应殿下，进城看住其他卫所！”
“这是不是太仓促了些！”高燧听得汗如雨下，半晌方犹豫地道，“事出突然，咱们都没做好准备，宫里黄俨他们也不知情，没法策应。一旦我们逼宫，要是守门的上直军见势不妙，紧闭宫门怎么办？现在城中驻军有七八万，咱们只有三护卫，就算兵变成功，万一其他京卫不听话闹起来可怎么办？兵变不是小事，稍有不慎就粉身碎骨，还是谨慎些好！”
史复一听，便急道：“这都什么时候了，您还畏手畏脚？要不是您一直谨慎谨慎，赵藩何至于有今日？”
史复这么说是有缘由的。自打瞻基开始着手打击赵藩后，史复就一直劝高燧直接动手，效法唐太宗铲除东宫，再逼父皇退位。可是高燧却心存忌惮，迟迟不敢动手。结果瞻基步步紧逼，两年下来，赵藩羽翼凋零，势力大不如前！
见高燧仍无动静，史复又苦口婆心地道：“王爷，不能再犹豫了！现在宫中大变，东宫连番举措，都是冲着您来，足以见他们对您忌惮之深！既如此，一旦皇上驾崩，您岂能有好果子吃？”
“可父皇那边毕竟没有准信！万一他老人家没事，那只需弹跟手指头，本王就成齑粉！”高燧终于开口，但仍是瞻前顾后没个主意。史复见状愈发气急，冷笑道：“都已经到这个份上了，还要什么准信？只怕等有准信时，就什么都来不及了！”说完，见高燧仍一副死相，史复当即一跺脚，气鼓鼓地坐回凳子上，再也不说话了。
屋内气氛一下变得十分沉重。高燧和史复都闷头不语，只剩下王贤和杨庆两个焦急万分，不知如何是好。
王贤和杨庆久随高燧，知道这位王爷天生就是优柔寡断的心性。眼下形势波谲云诡，迷雾重重，这种情况下要他下定决心放手一搏，实在有些强人所难。
但虽然困难，王贤和杨庆却不能无动于衷，因为赵藩的成败，同样关乎着他二人的命运！这些年，高燧凡与内官打交道，多是派杨庆前往；而与行在京卫将佐的联系，则都是由王贤搭桥。所以，在赵藩夺储的这场大戏中，他二人扮演着举足轻重的角色。如果赵王成功问鼎，他二人居功至伟，当然一飞冲天；但万一赵王失败，那他们也有可能堕入深渊，万劫不复。尤其当东宫的目光逐渐关注到赵藩后，他二人更是急得跟热锅上的蚂蚁一般。他们和高燧不一样，高燧毕竟是亲王，是皇上的嫡子，太子的亲弟弟。就算东窗事发，凭他的身份，也未必就会丧命，其结果极有可能和他二哥高煦一样，不过是被驱赶回封国做个闲散藩王而已，照样是享不尽的荣华富贵。可他们两个就不同了。他们一个是藩王属臣，一个是奴婢，只要东宫决意对赵藩下手，他二人必无幸理！当初汉王事败，他本人安然无恙，但汉府臣属却一个也没好下场，这就是前车之鉴！这时听了史复的分析，杨庆和王贤愈发坚信东宫肯定已经盯上了赵藩。有了这个判断，他二人便彻底被逼到了悬崖边。
又过了一阵，见高燧仍没有表态的意思，王贤再也撑不住了。思忖一番，王贤心一横，道：“要是王爷心有顾忌，卑职也不敢勉强。只要您说句话，率兵逼宫的事就全交给卑职去办！事成，王爷入继大统；事败，所有罪过卑职一人承担，王爷只说不知情便是！”说完，他用胳膊捅了捅身旁的杨庆。
杨庆没想到王贤竟会如此决绝，一时大为意外。不过他和王贤一样，都已被逼上了梁山，如果赵王不能登基，他们迟早是个死。想到这里，杨庆也恶从胆边生，一拱手，赳赳道：“奴婢也和王将军一样，只要王爷给个明白话！”
高燧终于有了动作。只见他眉头紧锁，一声不吭，似在斟酌权衡，但身子却已离开椅子，绕到椅后的书架上，抽出一本书打开，待翻到某一页时，他突然停下，然后用左手将书卷起，大拇指不断地在书面上掐来掐去。
见高燧如此，在场三人皆大惑不解，不过也只当是这位王爷内心紧张已极，才有此古怪行为，故也都缄默静候。孰料过了片刻，高燧把书摊开倒盖到桌案上，然后面无表情地扫了三人一眼，最终竟一言不发地推开门扬长而去！
高燧的举动太过出人意料，王贤和杨庆面面相觑，一片茫然。史复也大感奇怪，不过他到底老辣，稍微一想，便将目光投到案上的那本书上。史复走上前，发现这是一本陶渊明的诗集。史复将诗集翻过拿起，却见页中一段诗文旁留着一行指痕印，再看内容，却是陶渊明杂诗中的一首：
盛年不重来，
一日难再晨。
及时当勉励，
岁月不待人！
“连句明白话都不敢说，只用此技以示下人……”史复瞬间明白了高燧的用意，心中无比鄙夷，不过面上却只不动声色将诗集拿给凑上来的王贤和杨庆。二人看过，均是哭笑不得。史复冷冷看着二人，半晌方道：“王爷没担待，你们还敢不敢？”
二人对视一眼，王贤苦笑道：“我二人已是穷途末路，使长有没有担待，咱们都只能一搏！”
“好！”史复点点头，将诗集扔到一边，对王贤道，“现在王爷不表态，其他两个护卫不能惊动。能动的就只有你的中护卫！”似乎怕王贤胆怯，史复又补充道，“你不用担心，逼宫不是攻城，只要出其不意，一个卫照样能控制局面。拿下宫城后，王爷肯定会出头，到时候不仅两个护卫，就是那几个昔日的行在京卫也会响应！”
“我明白！”王贤早已下定了决心，根本不用史复解释，当即狠狠地道，“人多嘴杂，反会走漏风声。索性老子功劳自取，罪过自扛！”
“真豪杰！”史复伸出跟大拇指，夸了王贤一句，又对杨庆道，“那事不宜迟，王爷的印玺向由杨公公保管，请你立刻交与王将军！”
“为何？”杨庆不解其意。
“出师总得有名，否则何以号令三军？”史复狞笑道，“就说皇上病危，东厂提督王彦勾结锦衣卫指挥使贯义封锁宫掖，挟持太子、太孙和王爷，欲行不轨！王爷暗托杨公公将印玺带出，以此命王将军率护卫亲军进宫平叛！”
“这也太荒唐了！”杨庆大惊道，“王彦、贯义谋逆，他们想干什么，难不成还能自己当皇帝？这种话……”
“放心，下面的喽啰分不清楚！”史复幽幽道，“中护卫指挥同知马恕田是王爷心腹，佥事孟三是王将军外甥，他们两个肯定没问题！下面裨将要有怀疑，立即以暗通东厂为名杀掉！”
王贤犹豫片刻，点头道：“事出仓促，也唯有如此了！”随即他对杨庆道：“你跟我一起去军营！”
“杨公公不能去军营！”史复摆摆手，对杨庆道，“你马上进宫找黄俨。黄俨是宫中内官之首，由他出面，届时可以骗得上直军打开宫门！”
王贤和杨庆对视一眼，不约而同地点了点头。
“好！”史复一拳砸向桌面，狠狠道：“上天入地，在此一举！今晚亥时三刻起兵，把京城搅个天翻地覆！”
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二
杨庆是赵藩内官之首，身上有出入宫禁的腰牌，他没有遇到任何阻碍便顺利地通过了东安门。进入皇城后，杨庆直接前往位于皇城东北的司礼监找黄俨。哪知刚走到印绶监衙门旁时，突然前方拐角处冲出几个东厂番役，将他团团围住。就在杨庆惊恐间，一阵冷笑声传来，杨庆定睛一瞧，顿时面如死灰——来着不是别人，正是东厂提督狗儿！
“杨公公！”狗儿皮笑肉不笑地道，“咱家都已经准备好了，跟我到内官监走一遭吧！”
杨庆身子一颤，强自镇定道：“王公公！咱家是赵府承奉，你要拿我，也该问问赵王的意思！”
“哼哼，嘴倒挺硬！”狗儿不屑一笑，轻蔑地道，“咱家奉的是皇太孙的旨意！他现在就在内官监，你想拿赵王撑腰，请自个儿跟皇太孙说去！”说着，他便大手一挥，缇骑们得令，旋如狼似虎地扑了上来。
杨庆眼见情况危急，忽然从腰间掏出一把寒光闪闪匕首。狗儿一看，立刻意识到了什么，赶紧大叫道：“快，夺下他的匕首……”
不过已经来不及了。就在狗儿叫唤的同时，杨庆已将匕首刺进了自己的胸膛，旋即，他的身子栽倒在了地上。狗儿冲上前，望着已变成一具死尸的杨庆，直愣了好半晌，方垂头丧气地摆摆手，道：“扔到化人场烧了！”说完，他便急匆匆向内官监方向跑去。
内官监正堂内，瞻基听完狗儿的禀报，脸一下子沉了下来。狗儿见状，磕头如捣蒜，道：“奴婢办事不力，请殿下降罪！”
“唉！”沉默良久，瞻基发出一声惋惜的叹息。
就在三天前，一直患病的永乐突然咳血，紧接着便晕厥不醒。当时瞻基得报，大惊之余当机立断，请准父亲高炽，假借永乐之名封锁乾清宫，严防宫中亲赵内官得知永乐病情。瞻基这个举动，主要便是针对赵藩。高燧在北京经营多年，势力盘根错节，这两年虽已削弱不少，但依旧不可小觑。瞻基生怕这位三叔得知永乐驾崩后立刻发难，惶急间东宫难以招架。
封锁宫禁，本来只是为防大变而出的权宜之计。第二天凌晨时，永乐便被救转过来，虽然仍半昏半醒，但性命已无大碍。高炽见状，便准备明发邸报，以安人心。不过瞻基却突然生出个想法：自打听了唐赛儿之言后，他便对高燧心怀警惕，但又一直找不到赵藩谋反的证据。眼下突生大变，正是引蛇出洞的绝佳时机。在他看来，高燧无心帝位则罢，如果真是心怀不轨，值此非常之际肯定会有所动作。计议既定，他遂说服父亲高炽，趁着永乐仍不能正常理事的机会，继续封锁宫中消息，造成永乐命在旦夕的假象，并命狗儿严密监视皇宫各门，而与赵藩关系密切的司礼监太监黄俨，也被东厂的暗哨紧紧盯住。
一切都如瞻基所料。在蛰伏了两天之后，黄俨再也按捺不住，偷偷窜进了赵王府。得闻消息，瞻基敏锐地意识到赵藩或立有动作。瞻基毕竟年轻气盛，一想到赵藩行将举事，心急之下便命狗儿去司礼监，以问事为名，把黄俨抓了回来，想从他嘴里撬出内幕。谁知黄俨只是去赵府报了个信，至于高燧究竟作何决断，他也不知情。这下瞻基发觉到自己打草惊蛇了！正当瞻基懊恼间，狗儿又来报，杨庆进了皇城，且正向司礼监而