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“王爷放手！”史复一把将高燧的手架开，毫不畏惧地望着高燧扭曲的脸，道：“您要这么想，臣也无话可说。不过就算如此，可最后也是您赚了大头！”说着，史复回到自己的凳子前坐下，冷冷看着高燧，一字一句地道：“臣只是建言，是否采纳，全由王爷决断！”
狂热、畏惧、愤怒、贪婪，各种表情在高燧脸上不停变换着。直过了一盏茶功夫，他才默默走回案后坐下，淡淡道：“先把第一步做成。其他的事，以后再说！”
说完，他又把目光对准黄俨，和颜悦色道：“黄伴伴，这事还需你相助！”
黄俨猛地一哆嗦，豆大的汗珠从额头上滴落下来。这些年，这位大太监没少给高燧通风报信，但今天史复所言之事太过骇人。别说黄俨一向处事谨慎，就算他胆大如斗，想到此事失败的后果，也不禁汗如雨下。见高燧死死盯着自己，黄俨愈发胆寒，犹豫了许久，方嗫嚅道：“王爷，这可是要凌迟的啊！”
“黄伴伴！”高燧一脸无奈地道，“本王也是没有办法！不如此，¨‘w‘é‘n ‘r‘é‘n‘ ‘sh‘ū‘ ‘w‘ū‘¨我赵藩这次难逃大劫！”
史复却不似高燧这般温和，见黄俨畏惧，他冷冷一哼，道：“你和我赵藩是一条绳上的蚂蚱！赵藩要倒了，您也没有好下场！”
“可是……”黄俨被逼得都快要哭了。
“黄公公！”史复重重地叫了一句，又语重心长地道，“公公也该为自己的将来想想。皇上已经六十二了！一旦他驾崩，太子登基，你该是如何下场？”
黄俨一下子面如死灰。迟疑许久，他终于无可奈何的一咬牙，道：“也罢！老奴这次就为王爷豁出去了！”
“黄伴伴高义！本王感激涕零！”高燧大喜，赶紧上前，一把抱住黄俨的臂膀，鼓励道，“你别担心，咱们好好谋划，必能万无一失！”
六
用过晚膳后，永乐在乾清宫御书房与瞻基叙了会话，又和随侍的杨荣下了两盘棋，待亥时一过，便打发他们告退。二人出去后，江保凑上来，道：“皇爷，今夜要不要去哪位娘娘那？”
永乐望了望窗外的天空，但见黑云密布，星月无踪，遂摇摇头道：“算了！明天还要上朝。叫马云把香汤准备好，朕沐浴后便就歇了。”
“阿！”江保答应一声，随即推门出去。永乐从书架上拿起杨士奇编的《历代名臣奏议》翻了会，待马云进来回禀香汤备好，方在他的侍候下进入澡房。盥洗过后，永乐穿了件轻薄的绸衫，返回暖阁休息。
进阁后，永乐命马云将蜡烛灭了出门，自己躺在舒适的卧榻上，一时睡不着，便在脑海中梳理近期的朝政。
经过数月的喧嚣和忙乱，大明朝廷终于步入正轨，各大衙门开始有条不紊地处理公务，从南京迁徙过来的贵戚官吏们也在北京城里扎下了跟。尽管私下里，还是有不少人暗中怀念烟雨秦淮的富庶和繁华，但永乐相信，随着岁月的流逝，这些人终将习惯燕赵的朔风。
而随着朝廷的迁入，北京城内的营造工程也接近尾声。为了这次规模浩大的建设，天下投入了巨大的人力和财力，甚至引发了山东的白莲教之乱。不过这一切终于告一段落了。工程结束后，大批工匠可以回乡安居乐业，户部也可以卸下一笔沉重的负担。而这座耗尽心血打造的大明新京，将大大改变天下的气运。从此以后，朝廷可以更加有力的经营东北，逐步将白山黑水间的万里沃土纳入华夏文明的版图。而数千年来屡受胡人威胁的北疆汉民，也会因为天子戍边的壮举，获得华夏朝廷最大程度的保护——这是他们在之前数千年中从未享受到的！每次，当永乐乘坐舆驾走出乾清门，看着巍峨庄严的奉天、华盖、谨身三座大殿，他的心里都有一种说不出的激动。这三座崭新的大殿，牢牢矗立在北京城的正中央，他们的存在，就如三根定海神针，体现出大明朝廷保卫华夏子民的坚强信念，象征着他永乐皇帝君主华夷、抚御天下的至尊地位！
不过，辉煌的背后，也总有着扰人心烦的忧患。当初二征漠北时，永乐本是打算在重挫瓦剌之余，也趁机扫荡漠北，间接削弱阿鲁台，从而造成瓦剌和鞑靼二部皆弱的局面。但在击败瓦剌的过程中，永乐却突然发现沈文度向瓦剌走私精铁，进而察觉到高煦有谋反之意，于是不得不提前班师。而正是这次仓促的班师，给后来的局势发展留下了隐患。明军退兵后，阿鲁台趁瓦剌元气大伤之际东山再起，接连对其发动猛攻，掠夺了大批人口牲畜。鉴于早年狂妄自大，触怒明朝从而引得永乐一征漠北的教训，这次阿鲁台乖觉不少。他一边攻打瓦剌，一边毕恭毕敬地向明朝称臣纳贡，并严禁部属袭扰大明疆土，以避免再度引起朝廷不满。
对阿鲁台的小算盘，永乐也不是不清楚。只是一来其持礼甚恭，二来这些年朝廷开运河、修报恩寺、建武当道观、营建北京，土木工程是一个接着一个；交趾连绵不绝的叛乱和郑和下西洋，也极大消耗了朝廷的财力，所以永乐也不想再和鞑靼开战，于是就睁一只眼闭一只眼。正是朝廷的这种慰抚，使阿鲁台得以夺回漠北霸主的地位，而几年生聚下来，鞑靼实力大有恢复，对朝廷也逐渐不再恭敬。今年初，鞑靼使臣脱脱木耳入朝纳贡，竟在边境劫掠行旅！消息传回北京，永乐敏感地从中察觉到阿鲁台态度的变化，立即敕谕阿鲁台，饬其约束部属。
现在去鞑靼的使者尚未返回，也不知阿鲁台是何态度。想到这里，永乐不由一阵心烦——阿鲁台就是一头桀骜不驯的草原孤狼，当初自己除恶未尽，给了他死灰复燃的机会。现在，鞑靼已经重新壮大起来，如果阿鲁台就此翻脸，那自己要不要再征漠北呢？如果不征，那不仅朝廷威风扫地，阿鲁台骄横之下，没准愈发下定决心南侵中国。可要是征，那又将大大消耗国力。虽说现在北京工程已经告毕，但朝廷用钱之处依然不少，北疆百姓为营建北京已经辛劳有年，现在亟需生息，再征发他们为役，必致民怨沸腾。
“难啊！”躺在床上，永乐不由发出一声叹息。这些年他旰食宵衣，励精图治，好不容易打造出个煌煌盛世；可要将这盛世局面延续下去，便由不得他有半分懈怠。他今年已经六十二岁了！这两年来，他已经显露出精力不济的迹象，发须也逐渐变得花白。永乐不知道自己的寿命还有多久，但只要他还是天子，他就必须扛起这幅担子，为大明、为华夏的千秋基业殚精竭虑，呕心沥血！
要是阿鲁台老实，就再容他两年；但若他胆敢冒犯朝廷，那无论如何也不能手软！否则中国立时就有可能生灵涂炭！思计再三，永乐终于在如何应对鞑靼上头下定了决心。主意拿定，永乐顿时轻松不少，继而困意上涌，终于慢慢进入梦乡。
“轰隆……”不知过了多久，忽然天空响起一声惊雷，将睡梦中的永乐炸醒。永乐迷迷糊糊地睁开眼，嘴里不知咕哝了句什么，旋又一翻身继续睡去。
“轰隆隆……”又是一连串的雷声。入夏时的北京时常会有雷雨，永乐在北京住了近二十年，对此早已习以为常。不过今夜惊雷似乎来得特别猛，不仅雷声大，而且连绵不绝。永乐又睁开眼，将目光向窗户方向。虽然窗门紧逼，但隔着窗户纸，仍能看到外面不断闪耀的电光。
“雷声大雨点小！老天怎么也喜欢玩这骗人的把戏？”永乐侧耳听了一会，并未听见雨声，遂打趣似的叨咕一句，准备闭眼再睡。可就在这时，窗外隐隐传来一丝火光。
“有地方被雷击中了吗？”永乐斜躺在床上，将音调提高几分喊道。
没有人应声！而外面的火光越来越大，雪白的窗户纸上满是火光闪烁投下的影子。这下永乐睡不着了。他一骨碌从床上爬起，正准备穿鞋，暖阁的门被推开，马云慌慌张张地跑进来，叫道：“皇爷，不好了，奉天殿着火了！”
“啊！”永乐一惊，也顾不得穿鞋，直接跑到南面窗前，推开窗门往外瞧。只见乾清宫宫墙外的不远处火光冲天。
“不好了！华盖殿也走水了！”紧接着，窗外又传来一阵叫喊声。永乐面色大变，一把推开拎着鞋过来的马云，光着脚丫子便冲出暖阁门，直往乾清宫大门外跑。
当永乐冲到宫门前的丹墀上站定时，前方乾清门外已是漫天大火，大量的黑烟冲天升起，将整个宫廷笼罩在一片烟雾中。永乐正惊魂未定，又一个小火者跌跌撞撞地跑到跟前，跪下指着后方叫道：“皇爷，谨身殿也着了！三大殿全着了！”
“天哪！”永乐只觉一阵头晕目眩，几乎就站立不住，马云赶紧上前，将他一把搀住，焦急万分地叫道：“皇爷！皇爷！您怎么了？”
“朕没事！”永乐摇了摇头，忽然指着前方，声嘶力竭地叫道，“还愣着干什么？赶紧去救火！”
“阿！”跟前的几十个内官大声答应，忙不迭地向乾清门外跑去。永乐目瞪口呆地站在丹墀上，又惊又急地打望着前方。随着火势越来越猛，永乐的脸色也越来越苍白。这时，江保从宫门外冲了进来，边跑边叫道：“皇爷！火势太大，一时半会怕是扑不灭了！乾清宫离谨身殿太近，您老人家得赶紧避避……”
“扑不灭？”永乐如遭雷击，整个人木在当场。半晌方指着江保吼道，“扑不灭尔回来做什么？给朕滚去灭火！三大殿要烧没了！尔等一个也别想活！朕的三大殿啊……”永乐绝望地叫喊着，忽然觉得胸中一股东西上涌，他一张开口，只听得“扑”地一声，一股鲜血从他嘴中喷出。
“皇爷！皇爷！”马云惊得魂飞魄散，赶紧冲着身旁的长随叫道：“快宣御医，快宣御医！”而就在马云大喊的同时，永乐只觉头晕目眩，双脚顿时一软，整个人竟直直瘫倒在丹墀上……
大火烧了整整一夜。到第二日清晨，奉天、华盖、谨身三座大殿均已化为一片废墟。而伴随着三大殿的灰飞烟灭，永乐也大病不起。
三大殿是北京紫禁城最核心的组成部分，从永乐四年开始筹备，到永乐十四年正式开工建设，再到十九年落成，这其间朝廷投入了大量的人力物力。在永乐眼中，这三座恢宏壮丽的殿宇，就是大明王朝的权力象征，也是记录自己功业的丰碑！可没曾想，在它落成未满一年，启用不过三个月时，便已化为灰烬！数以百万贯计的钱财打了水漂，多年的心血化为泡影！一思及此，永乐便痛彻心扉。
而除了殿宇本身的烧毁，更让永乐震惊的，是三大殿被毁的原因。尽管还没有做出最终的结论，但从起火时的环境判断，基本上可以肯定是受雷击所致！三大殿是大明王朝的象征，它们在一夜之间被雷电击毁，这对永乐的精神造成巨大的打击！难道是天象示警？难道自己真的做错了什么，才招致上天的谴责？根据天人合一的儒家法则，永乐立即联想到这一节，随之产生极大的恐惧和惊惶。永乐仔细地回顾了这些年的作为：论勤勉，自己绝不逊于古代任何帝王，论功业，自己下西洋、复安南、征漠北、拓东北、修大典、疏运河，一手缔造永乐盛世，对大明王朝，对华夏天下立下不朽功绩！可为什么就是自己这么一个堪称千古楷模的帝王，却在人生的最高峰时，遭受到上天如此严厉的惩罚？永乐无论如何也想不明白，继而陷入深深的迷惘和痛苦当中�