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这个声音不男不女，竟像从宦官嘴里发出来似的，程济一听，心中更加惊慌。这里是河北，不是京师！朝廷派往真定监军的内官已在蒿城阵亡，这个人若真是宦官，那必定是燕王那边儿的。想到这里，程济吓得大气都不敢出一口，全身一动不动，生怕引起这些人的注意。
又一个声音响了起来，这次是个正常中年男子的嗓音：“呵呵，马公公受累了。其实在下自己也能找到大营，何劳您亲自跑这远迎接！”
果然是燕府内官！程济的怀疑立刻得到了印证。但同时，另一个疑问在他心头泛起：这男人又是谁？他与这个内官跑来这儿做什么？稍一思虑，程济又是一惊：据他所知，燕府中只有一个内官姓马，那便是燕王最信任的马和！若此人是马和，那眼前之事就更加玄乎了。究竟是什么人，能让马和亲自出马迎接？想到这里，程济好奇之心大起，他悄悄地将身前的稻草拨开一个小缝，紧张地向厅中望去。厅中就站着说话的两人，只是他们均背对着自己，一时看不清面容。
将外衣脱下，马公公又说话了：“岂敢当‘亲自’二字？上次见面时，便约好这段日子再过来。可不想正赶上我军南下，大名这条路乱得很。王爷怕你有闪失，便派我和狗儿他们潜到南面儿来接你。”
“承蒙王爷挂心！”男子又赶紧说道。
“好了，不扯这些了！”马公公一挥手道，“快把衣裳换了，咱们得赶紧回去。王爷急着知道京师消息，这是大事！”
“是！是！”男子连连应承几声，又笑道，“朝中这段日子热闹着哩！我家都督已与勋臣们商量好了，一定要逼皇上罢兵！”
京师！朝中！都督！马公公！这两人你言我语，程济是愈听愈惊！这到底是怎么回事？就在这时，中年男子转过了身来，程济定眼一瞧，差点儿没叫出来：这不是徐得吗！
当年在京中做官时，程济和徐增寿打过几次交道，对徐增寿的这个心腹家奴也有印象。程济记忆超群，虽然离开京师已近两年，但此时一见面，他仍一眼就将徐得认了出来。
徐增寿勾结燕藩！不用多想，程济立刻便得出了结论。如今燕藩与朝廷是死敌，徐增寿是朝廷的左都督，而他的心腹居然在这里与马和接头！并和燕王暗通信息！想到这里，程济怒火中烧：难怪燕军每次都能占得先机！对于燕王的用兵如神，程济始终抱有疑惑。尤其是夹河大战前，朱棣再次派人偷袭大名，烧了南军粮船。当时这批粮草刚到大名未久，燕军怎么就这么巧，正好在粮草方聚之时赶到？这个问题曾让他困惑了好一段时间。如今，这一切都有了答案！原因很简单：朝中出了大内奸，将朝廷的军事动态全偷报给了燕藩！这个内奸就是徐增寿！而传递消息的人，便是眼前这个徐得！想到这里，程济恨不得立刻把徐得绑回京师。不过他终究冷静下来。这时候出去，不但抓不住徐得，反而当场便会被马和杀掉！就是性子再急，程济也不会做这种飞蛾扑火之事。
过了一阵，徐得与马和都换好了衣裳。马和呵呵一笑道：“如今我军又胜了一场，估计用不了多久，河北便全是王爷的了。下次你再过来，这里便安全多了！”
“哪还有下次！”徐得笑道，“如今朝廷败得都不成样子了。照这么下去，王爷的靖难大业指日可成！下一次，小人定与我家都督一起，在京师恭候王爷大驾！”
“哈哈……”徐得的话让马和很受用，他大笑一阵，也不答话，便转身向外走去。徐得也随即跟上。不久，外面又传来一阵马蹄声。
待马蹄声远去，程济从稻草堆中爬了出来。走到门外，程济狠狠地向北面“呸”了一声，随即转过身子，匆匆向南跑去。现在，他深感自己责任重大。他要赶紧回到京师，把这个惊人的消息报告给朝廷，报告给皇上！
不过程济并没有如期抵达京师。连日的劳累外加神经的高度紧张，本就孱弱的程济终于支撑不住。在走到北平省最南端的长垣附近时病倒了。
这一病便是一个多月。待病好后，程济便急忙往南赶。由于官印与兵部勘合都已在蒿城遗失，故而程济无法使用各地驿站的马匹。经过好一番周折，在花了近二十日功夫后，程济终于回到了京师，而此时已是五月下旬，离蒿城大战已过去了两月有余。程济平日为人孤傲，在京中也没什么朋友，家人也都在老家，北上后京中租的宅子也已退掉，想来想去，程济发现自己走投无路，只好来寻方孝孺，这才有了刚才方府门前之事。
当程济说完时，方孝孺的背心已被汗水浸透。半晌，方孝孺回过神来，转而面容一沉，用审视的目光瞪着程济的眼，冷冷问道：“你说的可全都是实情！”
“绝对是实情！”程济一脸正色道，“此皆为学生亲眼所见，若有半分虚假，学生愿受大辟之刑！”
方孝孺的脑筋开始飞速运转：程济这个人，他还是比较了解的。虽然性格急躁了些，但绝不是妄打诳语之人，尤其是这种大事，更不会轻易胡言。而且，就在程济叙述时，方孝孺仔细观察了他的神情，并未发现半点虚伪做作之态，而且所述经过也十分有条理。以上种种叠加在一起，方孝孺已相信：程济没有撒谎！
“无耻之徒！”方孝孺一拳砸向桌面，杯中的茶水被震得四溅。他这句话当然不是指责程济，而是骂那个吃里爬外，出卖朝廷利益的徐增寿！削藩以来，这个徐增寿表现得十分恭谨，一副已与燕藩恩断义绝的样子，把建文和方孝孺他们都给骗了过去。而直到现在，孝孺才明白，这一切都是此人的伪装，其目的，却是要隐藏在朝中，为燕藩挖朝廷的墙角，掘皇帝的根基！
“恩师，咱们该怎么办？绝不能让徐增寿这个奸贼再逍遥法外！”见方孝孺相信了自己的话，程济忙迫不及待地又问道。
略一沉吟，方孝孺猛然抬头，一脸坚毅道：“此事事关重大，非为师可以做主。你收拾一下，马上随为师进宫，将此事的前后经过再详细地向皇上禀告一遍。如何处置，待请示陛下后再做定夺！”
“遵恩师钧命！”程济抱拳一揖。
六
当方孝孺走进乾清宫暖阁时，建文正在用晚膳。见孝孺进来，建文放下筷子道：“先生这般急着见朕所为何事？那几道敕旨不是已经发了么？”
“陛下！”方孝孺跪下行了礼，沉声道，“臣带了一个人进来，请陛下赐见！”
“谁？”建文问道。
“程济！”
“程济？”建文觉得这个名字有点耳熟，但一时又想不起来在哪听过。
见建文疑惑，方孝孺遂又道：“就是当年在午门外阻拦徐四小姐击登闻鼓的那个兵科给事中。后来他改任翰林编修，又派到真定大营做了参军！”
“哦！”建文这才想起来，不过很快他又道，“朕记得先前吴杰报过来的蒿城阵亡官员名录中，好像有他的名字。怎么，他还活着？”
“是，蒿城战败时，他与吴侯失散，故吴侯以为他阵亡了。现已回到京师。”说道这里，方孝孺顿了一顿，又道，“程济有一秘事，要奏与陛下！”
“哦？”建文一愣，随即道，“那便唤他进来吧！”
不一会儿，程济便踏进了暖阁。因方孝孺已说明是秘事，建文遂屏退内官和宫女，只留江保一人在暖阁内侍候。如今的江保已是建文身边仅次于王钺的心腹内官，即便这种机要场合，建文也常命他随侍。
“皇上！”进入暖阁后，程济跪倒于地，“蹦蹦蹦”磕了三个响头，接着又把与方孝孺说的话重新跟建文讲了一遍，末了一脸愤怒道，“陛下，这徐增寿世受国恩，不但不奋发报效，反而暗结燕藩，阴谋颠覆朝廷，其心可诛！还请陛下下旨严惩！”
与方孝孺一样，在听完程济的话后，建文也惊得目瞪口呆。在确信程济之言非伪后，建文一把将身前餐几掀翻，倏地站起了身子，双眼通红地对江保喊道：“马上传朕旨意，命锦衣卫速发缇骑，擒徐增寿来见朕！”
“陛下暂且息怒！”见建文激动，方孝孺忙出言相劝，又用眼色阻止了江保，方沉声道，“陛下且听我一言，再定夺不迟！”
“先生且说！”建文对方孝孺一向尊重，见他如此，便稍稍按捺住了心神。
方孝孺并未直接回话，而是把眼光抛向了程济。程济明白这是恩师要与皇上商议机密大事，自己不宜在场，忙向建文行礼告退。
待程济退出，方孝孺方对建文一拱手道：“敢问陛下，您觉得程济之言是真是假？”
“朕以为是真！”建文略一沉吟，坚决道，“谅那程济也没胆子骗朕。难道先生觉得有诈？”
“不，臣也确信程济之言是真！”
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“那先生……”
“陛下！”方孝孺深吸口气，侃侃道，“臣之所以阻陛下捉拿徐增寿，是想请陛下看清此举之利弊？”
“这有什么看不清的？”建文忿忿道，“徐增寿出卖朝廷军情给燕藩，又在朝中鼓动勋戚闹事，此等奸恶之辈，岂能不加以严惩？”早在削藩开始后，建文就一直觉得朝中勋戚中有内奸，为此他还曾特地派李景隆暗察，但一直没有结果，后来也就不了了之。此时谜底终于揭开，阴谋捣乱的正是徐增寿，建文得知岂能不怒发冲冠？
“臣冒昧！”方孝孺却仍是十分冷静，“敢问陛下，您下旨捉拿徐增寿，又有何证据？”
“程济之言，岂不能为证据？”
“程济空口无凭，且又是孤证，何以服人？何况当年程济在午门冒犯徐四小姐，也算是和徐家有了过结。仅凭他的一面之词，如何能定徐增寿的罪名？”
“管不了这么多！”建文怒气冲冲道，“徐增寿勾结燕藩，祸害朝廷甚深，此等内奸不除，如何能剿灭燕藩？”想到徐增寿暗传军情，前几次大败他多少都脱不了干系，建文心中更是恨极，当即厉声道：“朕倒要看看，朕要杀他，朝中谁人敢阻！”
“陛下不可！”方孝孺耐心解释道，“罪状不彰，而诛军府掌印，这必在朝中引起轩然大波。到时候不但勋戚们不服气要闹事，就是军中，那些中山王的旧部也会心怀不忿，进而对朝廷生出异见。如今北疆战局已是步履维艰，皇上万不可意气用事，再使将士离心！”
方孝孺这么一说，建文一下子冷静下来。仔细一想，建文不得不承认方孝孺之言有理：现在朝廷上下已经是人心涣散，实在是再也经不起折腾了。
“还有！”见建文心有所动，方孝孺忙趁热打铁道，“以程济之言判断，徐增寿在朝中已经营有年，前几次勋戚闹事，他就是暗中主谋。此等人物，在右班武臣中必然颇有威望，皇上悍然杀他，那些武臣会不会就此心存忌惮？平燕大业，少不了武臣们出力，万不可在这关键时候寒了他们的心啊！”
“这……”建文一下哑了火。对于武臣，建文对他们是又恨又无奈。他恨的，是这帮武官不仅不和他同心协力，反而成天在朝中煽风点火，对剿燕指手画脚；而之所以无奈，则是因为不管如何，这战争终究得由武人去打，建文虽然信任文官，可总不能派这帮手无缚鸡之力之辈去和燕山铁骑搏命吧？想到这里，建文终于垂下了高昂的头颅。
“那先生觉得该怎么办？难道就这么