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“你以为他饶了我了？不！不！”毛延寿乱摇着手：“只为一时奈何我不得，也还有用得着我的地方，所以暂时放松一步。等这次喜事完了，我的命也就完了！”
“何以见得？”
“为了昭君不能不下嫁单于，皇上恨不得吃我的肉！”毛延寿满怀委屈地说：“只望将来单于别忘了，他的艳福是我拿性命为他换来的。”
疏通石显是个铁定不移的主意，可是做起来不容易。主要的是，胡里图此来，除了照例应该进献的贡礼及馈赠中朝大官的仪物以外，并无特别珍贵之物可以取悦石显。
“我想只有就地取材了！”毛延寿说。
“何谓就地取材？”
“召集藁街上的富户，看有什么精金美玉，奇珍异宝，暂时借来一用，随后补偿。”
“不行，藁街上的情形，我很清楚。”胡里图摇摇头，“若说藁街上有什么奇珍异宝，只怕就是一个乌娜诺。”
这是戏言，但生心里邪的毛延寿却有歪脑筋可动，盘算了一会，脸上浮起了得意的笑容。
“怎么？老毛！”胡里图不解地：“你笑得好玄。”
“你说乌娜诺是奇珍异宝，这话一点不错。我听说她生具异香，但只有在枕席之间，香气才会发露。倘或她肯牺牲色相，能让石相爷真个消魂，又何事不可商量？”
“这个办法，”胡里图有些茫然：“行吗？”
“一定行，”毛延寿说：“事不宜迟，今天就布置起来。只请石相爷一个，备酒只要乌娜诺一个人。”
胡里图考虑了好一会说：“试倒不妨试一试。不过先得跟乌娜诺说好。这件事如果她不愿，固无从谈起，就稍微有点勉强，亦不会有好结果。”
“诚然！所以胡将军，你必得设法说服她。据我所知，乌娜诺吃软不吃硬，喜欢戴高帽，最好你降尊纡贵，亲自登门去求。”
“言之有理，我此刻就去。”胡里图矍然而起。
“你请！”毛延寿安坐不动：“我在这里静候好音。”
胡儿亦很讲究尊卑长幼，所以藁街上最受尊敬的是，一个年逾八旬，在中国待了五十几年的琴工。胡里图每到长安，不去藁街则已，一去总是先访那老琴工。唯独这一次例外，直接便来到乌娜诺所经营的酒家。
例外还不止于此。一进门便朝上顿首，这是有求于主人的隆重礼节，以致所有在那里饮酒作乐的胡儿，无不诧异莫名。乌娜诺则是困惑多于一切，只俯在一边，有如待罪的样子。
“请大家散一散！”胡里图的从人高声说道：“胡将军与主人有正事商议。”
听这一说，酒客们逡巡各散。乌娜诺到此时方始问说：“胡将军何故如此？逾分的举动，震惊世俗了。”
“我是为所有呼韩邪的族人来求姑娘。务必请姑娘许我所请。”
就此时又来了一拨酒客，见是胡里图在座，有的退了出去，有的索性走来问讯致敬。看来此处竟无法深谈。
于是胡里图问道：“姑娘可能暂抽身片刻，随我到宾馆。
我有要紧话奉告。“
乌娜诺有点踌躇，一则无人看店，再则怕惹起闲话。想一想说：“后面有间屋子还算僻静，就怕有人闯进来，不妨请胡将军带来的弟兄们挡一挡。”
“这也可以。请引路。”
于是乌娜诺带着胡里图到她卧室。入门便隐隐闻到一种似兰似麝，莫可名状的异香，不觉心头一荡，赶紧眼观鼻，鼻观心地收摄心神。
“胡将军，有话请吩咐。”
“久闻姑娘深明大义。”胡里图将想好的话，念书似地背了出来：“如今有个难题，要靠你的大力。”
“汉家以昭君许婚单于，这件事，你是知道的，如今汉家天子虽已应允照婚约行事，其实心中不愿，有所刁难，开来一张贡礼单子，是我们力量所万万及不到的，倘或拒绝，便将失和，说不定大兴兵戎。如今要请姑娘救一救呼韩邪的族人。”
听到这话，乌娜诺顿觉双肩沉重，负荷不胜。但勇气还是有的。“胡将军，”她说：“只要我做得到，我一定做。”
“做你一定做得到，就怕你不愿意。”
听这么一说，乌娜诺不免狐疑，不过话已说出口，她亦不愿更改，只说：“请胡将军说来听。”
“是这样，”胡里图放松了声音：“此事的关键，全在中书令石显一个人身上。只要他肯帮忙，自然无事。如今就是要你设法，能劝得他肯帮忙。”
“喔！”乌娜诺沉着地问：“我能有什么法子？”
问到这话，胡里图有些碍口，答语就有些结结巴巴了，“我想请石中书来赴宴，只请他一个人，另外要请人劝他的酒，也是一个人。就是，就是姑娘你。”
乌娜诺完全明白了，是不是能答应还待考虑。不过有句话非得先确实求证不可。她想了一下，含蓄地问：“都是一个人，他也是一个人，我也是一个人？”
“对了！”难出口的话已经出了口，以后就容易了，所以胡里图答得很快：“如果不是一个人对一个人，那些关系重要的话，怎么会有机会说？”
想想也是，乌娜诺觉得自己的话问得多余，略有些不好意思地一笑，笑得极甜。
“姑娘，”胡里图的口舌忽然变得很伶俐了：“凭你这一笑，石中书就会听你的话，不信你试试。”
“果然只是笑一笑，对大家便有那么多好处，我又何乐不为？无奈— ”她叹口气，没有再说下去。
这是在犹豫，胡里图心想，不必逼她，静静地等待，让她考虑周详，结果会比用言语逼她更为圆满。
果然，乌娜诺怎么样也找不出拒绝的理由，但也不十分甘愿，想了又想，算了又算，只有一个做法，比较有意思。
“我可以答应。不过，请胡将军亦答应我一件事。”
“好！好！”胡里图一连声地：“你说！你说！”
“除非你把毛延寿杀掉。”
“这— ”胡里图一愣，旋即想到一个极好回答：“姑娘你放心好了！怕汉家天子不杀毛延寿？”
“不！那不算。要胡将军你，或单于把他杀掉。”
“这有点难— ”
“有难处就不必谈了。”乌娜诺抢着说。
胡里图大吃一惊，深怕她借此反悔，急忙说道，“杀、杀！一定杀毛延寿，不过，姑娘，你得说个缘故我听。”
“一切是非灾祸，都是毛延寿引起来的，他是个罪魁祸首，不杀他我不甘心。”
“好！”胡里图明白她不是故意出难题，以便食言，心就比较定了，很沉着地说：“姑娘，你总想过，在这里我是无法杀毛延寿的。”
“那么，到哪里才能杀他呢？”
“姑娘，”胡里图劝她：“你不要心急，毛延寿一定杀得掉。
可是事情有个做法，操之过急，反而会起变化。因为石中书虽恨毛延寿，可是他到底是汉家的臣子。打狗要看主人面，就是一条恶狗，亦不能随便处置，等他到我们那里，我请单于把他扣留，然后通知石中书，按上他一个罪名，这样杀他，才无后患。“
他的话不错，但乌娜诺听不进去。心里在想，有个最简单的办法，在石中书面前告上一个密，立即拿毛延寿一刀斩讫，岂不省事。
这样一想，对于胡里图的要求，自再无犹豫之理，点点头说：“我听胡将军的安排就是。”
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第二十七章
石显纳宠，极少人知。在相府中，当然是例外，不过石显治家，向来严肃，所以亦没有人敢随便谈论。消息到底瞒不住，甚至连宫中都知道了。
“听说你纳了胡女为妾。”皇帝率直问说：“可有这话？”
石显不防皇帝会有此一问，脸上不免有窘色。幸好是俯伏着，得以遮掩，“臣死罪！”他这样解释：“是胡里图特意向臣试探。臣如不纳此女，易启其疑心，会误了大事，所以从权而行。”
“这也罢了！”皇帝又说：“我亦疑心胡里图是一条美人计，借此希冀减免贡礼。”
“臣岂能中他的计？”这件事，石显是早就想好了说法的。
所以斩钉截铁地答说：“而且臣亦不能不分清公私，胡里图苦苦哀求，臣只答应他减免四分之一。余下应贡之数。胡里图已派人回去，通知准备了。”
这是一句空话。等陈汤大功一成，予取予求，所谓“贡礼”，根本就不必再谈。但皇帝被蒙住了，嘉许地说：“我亦知道你在这上面是不会马虎的。”
“食君之祥禄，忠君之事，决不敢徇私害公。”
“我知道，我知道。”皇帝问道：“王襄夫妇什么时候到京？”接王襄夫妇到长安，是皇帝在夜探冷宫，答应了昭君的。
行文到归州时，只为王夫人有恙在身，恐怕昭君惦念，只托词严冬行旅不便，开春上京，如今犹在路上，大概还有十天才能抵达。
听得石显的回奏，皇帝说道：“既然如此，出塞之期就定在半个月以后好了。”
“是！”石显答说：“半个月以后动身正好，再迟则塞外已在盛夏，士卒疲惫，战力受损，殊非所宜。”
在王夫人的感觉中，相见何如不见。因为见了面母女相聚不过几天功夫，则又要硬生生地分离了。
当然，昭君只到雁门关口，便可悄悄回返长安，不过这是极大的机密，倘或泄漏，满盘皆输。昭君最顾大局，宁可忍受老母的淋漓泪眼，不敢以道破真相作为绝好的慰藉。
就是这短短的几天，亦以长公主的体制，不能每天相聚。五天之中只不过见了三次面而已。第六天再到王襄夫妇所住的驿馆，是正式向父母辞行。
“要走了！”王夫人魂飞天外：“是，是哪一天？”本想说后天，昭君实在不忍，只好骗一骗母亲，“就在这几天，”她说：“待女儿先换衣服。”
由秀春、逸秋服侍着，昭君卸去长公主的服饰，更换了在家做女儿所穿的家常衣服，出来重新给父母行礼。
“刚才女儿穿的是长公主的服饰，体制所关，不便给爹娘磕头。如今不碍了，爹娘请上座，等女儿行礼。”
老夫妇俩不在乎这些礼节，昭君还是磕下头去。说到“辞行”二字，王夫人禁不住失声而哭。王襄劝道：“这还不是跟选入深宫，再难见面一样，你亦不必难过。”
“深宫与塞外不同。”王夫人哽咽着说：“叫我怎么放心得下？”
“娘！”心如刀绞的昭君，忍不住暗示：“当初选入宫去，今天不还是见了面？虽到塞外，说不定也跟今天一样，再能见面。”
不说王夫人，就是王襄，亦何能体得话中的深意？王夫人认定了此番生离，便同死别，而尘沙万里之行，以昭君的娇弱，是不是能安然到达，更难释怀。越说越伤心，忍不住放声大哭。这就不但昭君，连秀春、逸秋亦都陪上好些眼泪。
见此光景，不觉激起王襄的雄心壮志，“你不必哭了，”他对妻子说：“我送了女儿去，看她安顿好了再回来，那样，你就比较可以放心了。”
“这，”王夫人收住眼泪说：“好像也是一个办法。”
“万万使不得，”昭君摇着双手说：“虽说爹爹久在胡地，年纪到底大了，哪里经得起长途跋涉的辛苦？”
“我年纪虽大，精神极好。再说又是走熟的路，不要紧的！”
“怎说不要紧？塞外万里之行，非比等闲，一路风霜雨雪欺凌，万一有点病痛，岂不受苦？那时，”昭君转脸说道：“娘，你老人家惦念我一个，已经够受的了，若还要惦念爹爹，那种日子怎么过得下去？”
这番话说得极其透彻，王襄自动打消了原意，只将此去的道路的艰险，哪里该当心，哪里不妨稍作留连，以及塞外的风土人情，还有做一个阏氏应尽的道理，细细讲解，不厌其详。其中有些是昭君早就知道的，有些�