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〃我说嘛！我晓得他是骗我。〃
〃二祥，你也别去跟他闹了，他吃也吃了，现在一人有一人的定量，你叫他全家不吃也 还不起啊。〃
〃那我没有吃的了，怎么办？〃
〃他能给多少就给多少算了，兄弟之间，账也不好算这么清。〃
〃这不苦了我了？〃
〃我晓得你肚量大，等来了救济粮，想法给你一点救济。〃
〃还是你想着我，你困吧，我走了。〃
四贵来找二祥，问他账算得怎么样。二祥说不怎么样。四贵问，是不是大吉赖账？二祥 说，账倒是不赖，说麦子让政府统购了，房子他是替我看房，他不要我的看房钱，我也不能 跟他要房租。四贵一听又是大笑，四贵的笑声挺难听，鬼叫似的，只有进气没有出气。
二祥费这么多口舌，只要到两块钱，没一点情绪，任四贵笑，他也不管。
四贵笑过之后，看二祥泄了气，就倒过来激他：〃你说的是实话嘛？是不是怕我分你的 ，你骗我？〃
二祥躺到竹床上，他已经没了兴趣：〃信不信由你，我连春林都找了。〃
〃春林也这么说？〃
〃春林说是统购了，不过没有那么多，他也说兄弟之间，账不要算这么清，我还说啥。 〃
四贵本来想看一场好戏，看了戏还有好处，没想到这事就这么泡了汤，他仍不想这么平 平淡淡结束这件事，于是他又想到了另一层：〃说你傻，你真傻，政府统购是购，并不是 统收，收了麦子是给钱的，你要不信，让三富帮你查查，那是有账的。他不能给你粮，钱是 应该给你的，你不想要，也就算了，算我白说，算我多管闲事。再说，这几年你的田给谁种 啦？他不给你粮食，地租总得给一点啊！算了算了，以后你也不要跟我哭穷，我也不来多管 闲事，算我白说。〃四贵说完就走了。
四贵的话又拨到二祥心里的痛处，是啊，粮收购了，给的钱呢？别人的田哪有白种的， 地租总得给一点。这人心眼太多了。二祥心里又有了气，这人太刁，自己怎么也斗不过他。
二祥躺在竹床上鼓着肚子生闷气，菊芬大嫂拎着二祥的被子进来。
〃被子晒脆了，乘脆的时候收起来，凉了再放到大衣橱里，天凉了，拿出来就好盖。〃
二祥立即坐起来，要接菊芬的被子。菊芬说：〃你身上都是汗，别接，我给你放床上了 ，晚上把它放大衣橱里就行。〃菊芬直接拿被子进了二祥的房里。
菊芬出来跟二祥说：〃明日把蚊帐也洗一洗，中昼洗，晚上就可以用。你怎么啦？谁欠 你钱似的。谁气你啦？〃
二祥不会撒谎，老老实实说：〃大哥。〃
〃他怎么你啦？〃
〃我跟他算账了，我要当兵后田里收的麦子，还有这些年的房租，他不给我，反骗我。 大嫂，我跟大吉要麦子，要钱，一点不是冲着你，要是你，你把我家的东西全拿走，我也心 甘情愿。我回来后，你瞒着他给我米，给我柴草，给我鸡蛋吃。我本来是没想到要算这些账 的，我实在是没办法了，没有米，也没有钱，四贵提醒了我，我想想也是，就跟大哥开了口 ，大嫂，你不生我气吧？〃
〃我一点都不生你的气，你当兵后，麦子是我帮你收的，我也是让他们另外打的，都给 你单独记了账的。房子也一直是我们用的，这些按说他得主动给你才对。〃
〃他承认，可他说，麦子都让统购了，反要我赔他收麦子的工钱。房子是他帮我看的， 还要我付看房钱。〃
〃他是这样说的？〃
〃是的。他不光欺负我，他还欺负你。〃
〃他怎么欺负我啦？〃
〃他，他跟酱油盘在学校里做那种事。〃
菊芬的嘴唇不住地颤抖，她小声说：〃她叔，这事你可千万不要跟别人说，这是家丑， 不好外扬，这样要坏他的名誉的，他是教书的，说出去别人就不会把孩子送来跟他读书了， 我求你了。〃说着，菊芬转身出门，眼泪止不住地流。
二祥愣在那里看着大嫂走出去，他不知说啥好，大吉这么欺负她，她却先惦着他的名誉 。
雯雯来叫二祥时，二祥正躺在屋外的竹床上看星星，一进伏，二祥通夜在外面睡。雯雯 说她娘跑出去了，雯雯说的声音很小，像怕被别人听到，但话语里已经夹进了哭声。二祥呼 地起来下床，问雯雯是怎么回事。
大吉从学校回来，菊芬的脸阴得挺难看。大吉的第一反应是，二祥这混蛋把学校的事告 诉她了。菊芬啥也没说，照样做晚饭，照样到场上搁床。等雯雯和盈盈领着楚楚在外面乘凉 ，菊芬叫大吉到屋里说话。她一点也没有吵，跟平常说话一样，雯雯她们一点也没发现娘的 异常。
菊芬跟大吉说，二祥的麦子是咱们吃了卖了，田也给咱们种了好几年，该给他一些钱， 他肚量大，粮不够吃，钱也没有。大吉一听心里就不自在，大吉发火也不吵，说出的话却让 菊芬喘不过气来。大吉说，你对二祥这么体贴，这么关心，是不是有些过分。菊芬拿眼瞪着 他，半晌说不出话来。她没跟他计较，仍平下心来说，你是知书识字的人，做事用不着我这 样的妇道来教你，咱们得讲良心，更何况他是你弟弟，对旁人也不好这样。你要是手里暂时 没有钱，也该给他个道理。大吉说，你想得挺细，你去给他啊，把家里的米，家里的柴草， 家里的鸡蛋都给他啊，你给得还少吗？别以为我不晓得，我是给你留脸面，养叔叔也不是你 创造发明的，我理解。菊芬气得嘴唇直哆嗦，没想到面前这个满肚子文化的人，这么恶毒。 不过她还是忍着气说，我晓得你开销大，酱油盘不是省油的灯。大吉一听，急了，责问菊芬 ，你胡说八道啥？菊芬还是平静地说，你搭女人也得挑一挑。她也不会给你生儿子，她也只 生过两个女儿，她被人家蘸败了，这十几年了，也没再见她肚子鼓起来过，你的钱也是白填 狗洞。你要真想儿子，我有个主意，你把我离了，再娶个大姑娘，这倒是个正经主意，你跟 她这样的女人搞啥呢，还要坏你的名声，你名声坏了，还有脸做先生啊！大吉走过来打了菊 芬一个耳光。菊芬含着眼泪看着大吉，她没想到他对她会这么狠。大吉反咬她一口，说，你 别变着法作怪，你想跟谁过，就跟谁去过。菊芬忍无可忍，转身向后门跑去，雯雯正好到屋 里喝水，听到了他们后面的话。
二祥一边叫四贵一边跟着雯雯从后门出去，三姆妈说听脚步声好像是往东去了。二祥和 雯雯撒腿 向村东跑去。他们还没有出村口，就听到桥那边有人喊，雯雯娘，你这是做啥？你这是做啥 ？
二祥和雯雯，一个喊大嫂，一个喊娘，他们还没赶到桥头，菊芬已经挣脱那人的手，从 桥上跳了下去。二祥二话没说，也跟着从桥上跳了下去。
二祥从河底蹿上河面，雯雯哭着喊，在桥洞这边。二祥游过来看到大嫂的一头乌发漂在 水面。二祥划过去，一把抓住了大嫂的头发。
二祥把菊芬背回家，雯雯、盈盈和楚楚哭成了一团。大吉觉得自己做得过分了一些，坐 到门外的床上一声不吭。菊芬静静地流着泪对二祥说，你这呆子，你救我做啥，我走了就省 心了。
二祥来到大吉的床前，他没有打大吉，也没有骂大吉，他只说：〃你要是真不要大嫂， 你就说一声。〃
３１
黄国荣
三富在单位弄到了房子，要搬到高镇住。粮管所给了三富两间房，屋虽没家里的大， 可毕竟在镇上，邻居都是城镇居民，上班也方便。汪家桥的房子再大再好，是乡村，周围都 是农民，没有共同语言。
三富要搬家的话前些日子就说了，但没有搬。这回是真的要搬，那边的房子已经收拾好 。三富和肖玉贞平时上班，蚂蚁搬家把一些小零小碎能带的东西都带得差不多了，现在要 人
走家搬，正式离开汪家桥，汪家的一个支脉要到高镇去开辟新的天地，说来是个值得庆贺 的事情。
大吉作为大哥，当然要尽一点当哥的情分。不晓得是祖坟头上发利市，还是三姆妈的主 意，这回四贵表现出了特别的大器和畅快。他跟大吉、二祥和三富说，菊芬大嫂这些日子心 情不愉 快，要是再劳累大嫂，当弟弟的就不懂理数了，这回我小弟来，请几个哥哥一起来送三富。 大吉倒是没大坚持，二祥双手赞成，三富自然是随便。
周菜花在三姆妈的具体指导下，弄了一桌挺像回事的菜，四个凉菜六个热菜，五荤五素 外加一个血旺汤，摆了满满一桌。兄弟四个加三姆妈和三富一家三口，八仙桌正好一桌。一 家人一边说着喜庆的话一边喝酒，说三富给汪家争了气，变成了城里人；说行舟自小看出是 个聪明孩子，今后准会给汪家耀祖光宗；说三富到了镇上也别忘了家里，星期天没事就来家 里玩，说说笑笑，很是热闹。肖玉贞不喝酒，没说一会儿话，她就吃好了饭，跟伯叔打了招 呼 就回家整理东西。
肖玉贞一走，兄弟之间的话就说得具体而实在。大吉问三富，搬家 以后，这里的房屋有 啥打算。三富酒量不大，几杯下肚，脸变了色，说话也不像往常那么黏糊。他说得挺干脆， 我娘在这里，还能打房屋啥主意，自然是让我娘住了。这些年把四贵挤得够紧的，也让他宽 敞宽敞。大吉说，你要是不打算出租或卖房，我也就不客气了，你两个侄女一年一年长大， 三姆妈一个人也住不了这么多房，再说她也一年一年老，一个人住着也得有人陪伴，我想让 雯雯和盈盈到你楼下住，一年我给一点房租。三富一听不高兴了，认真地说，大哥，你说这 话就不把我当弟弟了，两个侄女尽管来住，我要你的房租，还算兄弟吗？玉贞有夜班，行 舟还小，只能先放娘这里，至多星期六接他回去，我还是要常回来的，楼上我还留一张床， 少不了打扰你们。
兄弟之间说到这份上，心里都挺高兴，酒就喝出了新的兴致。
四兄弟一早找乡邻帮忙，把三富的家具和床帐铺盖锅碗瓢盆桌椅板凳装到船上，二祥、 四贵和三富摇船从水上走，肖玉贞在后收拾随身的细软从陆上走。陆上走只两里路，水上走 有五六里。肖玉贞不急，等他们开船后，她又回屋里收拾，一切都如意后，她才下楼锁门去 高镇。
二祥和四贵帮三富把一船的东西卸下船，搬进屋，日头已过了正午。三富客气地要带他 们下馆子吃饭，多少年没尝饭店的美味了，二祥倒是挺高兴。四贵不知是因肖玉贞没发话， 怕给三富添为难，还是真的体谅三富搬家难，他坚持不吃饭，说以后安好家再来喝酒。二 祥看四贵这么说，他也只好把尝鲜的念想藏到心里。
四贵和二祥把船摇回家，两个饿得肚皮贴到了脊梁上。四贵跟二祥说，别做饭了，上我 那里吃吧。四贵是想，说到底，他跟三富是一个娘肚皮生的，为三富搬家，二祥又是光棍， 再让他自己回去做饭就差点意思了，亏只能亏他。再说三富走了，把房屋留给他用，得好处 的还是他。二祥当然巴不得。
吃过饭，四贵小睡了一觉。醒来后，他想去把房子收拾一下，给娘置床。下楼来到三富 门口，见大门上着锁，三富忘了把钥匙给他，他也忘了要。再一想，或许里面还有东西没收 拾完，这些年都过来了，不在乎早一天晚一天。
过了三天