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英宗有点慌乱地抓住白布，看着那些密密麻麻的血手印，也深受震动：太平盛世，难道真有这么多流民？户部前些日子还向朕奏报，称连年丰收，官仓粮满为患，这……这到底是怎么回事？
于谦：回皇上，越是太平盛世，越有人丧心病狂兼并土地，鱼肉百姓。当前的局势，富者，朱门酒肉臭，贫者是路有冻死骨啊！
英宗沉吟了一下，脸色缓和下来，示意几个御前侍卫：你们先退下，于爱卿有话接着讲。
于谦：土地是农民的命根子，皇亲国戚、权贵贪官大肆圈地，不得不使大批百姓背井离乡，沦为流民，浙、皖两省边界的流民已达数十万之众，如此下去，必危及社稷安危。
英宗：既然如此，于爱卿又何故将他们放了？
于谦：对这些流民只可安抚，不可剿杀，否则内乱纷起，局势将更难收拾。
于谦的话显然震动了英宗，他沉思着点了点头。
王振大急：万岁爷，区区几万乱民，焉能撼动我大明江山！万岁爷既已下旨剿灭，就不可姑息，一旦放任作乱，反倒深受其害，而且开了这个头，万岁爷的天威何在啊？
英宗一愣，正待说话，于谦已冷笑起来：嘿嘿，嘿嘿。
王振被于谦笑得摸不着头脑：于大人，老夫的话难道很可笑吗？
于谦：百姓无罪，朝廷反大加杀戮，天下人心何在？自古得人心者得天下，一旦人心失尽，王公公，你又欲置皇上于何地？
王振被问得张口结舌：这个……
英宗又火了：于爱卿，就算你说的有几分道理，可桃源王谋反却是事实，你如此为他开脱，这王法岂不如同儿戏了？
王振顿时又神气起来：万岁爷圣明，于大人分明是狡辩，快将他押下去！
御前侍卫又要上前。
于谦把手一举：且慢，臣还有一样东西要呈给皇上。
于谦说着，转身朝樊忠喝令：带上来！
樊忠又把手一招：快带上来。
女贞捧着装着桃源王首级的木盒子，神情悲痛地走上殿来。
英宗、孙太后、王振和众大臣全惊呆了，因为他们看见，那个木盒子里面赫然搁着一颗人头！
英宗面对这颗血淋淋的人头，吓得惊呼出来：人头？这……这是……
于谦：回皇上，这就是桃源王的首级。
英宗一惊：他……他死了？
于谦：桃源王自知有罪，愧对皇上，已引咎自尽。臣特带桃源王之女，向皇上献上桃源王首级。
这一来，廷上又是风云突变，英宗的脸上平静了许多，他似乎松了口气，微微点头。
女贞扑通跪下：民女拜见皇上、太后。
英宗摆出严厉的样子：这位姑娘，你且从实招来，你手上捧着的，可真是桃源王首级？
女贞抽泣着：回皇上，正是家父首级。
英宗终于一块石头落地：好，好！
女贞泪流满面，突然发出一声呼喊：皇上，家父有冤哪！
英宗吃了一惊，斥责地：有冤？他……他自立为王，那是谋反，何冤之有？
女贞怆然地：家父对皇上赤胆忠心，他是为皇上而死啊！
英宗连连训斥：荒唐，荒唐！
女贞：请皇上、太后听民女细细道来，家父因见流民四起，怕危及社稷安定，自愿出头，做了桃源王，在十万大山中，管束百姓，自力更生，与世无争。今见皇上派兵进剿，家父自知朝廷成见已深，情愿将一应干系独自承担，慷慨赴义，一是向皇上表明心迹，二是望皇上善待数十万无家可归的百姓。
孙太后听了，慨然而叹：这位桃源王倒是条汉子！
女贞：皇上，家父首级在此，你难道还不信吗？
英宗也被女贞这番话震惊了：既然如此，那朕对桃源王所犯之罪，就不予追究了。至于这个首级嘛，送回安葬了罢。
女贞：谢皇上。
英宗：起来吧。
女贞捧着木盒子站起来，眼泪又流了出来：爹，皇上不怪罪于你了，现在你可以瞑目了吧？爹啊――
女贞哭得异常伤心，孙太后看着女贞孤苦伶仃的样子，心里一动，向她招了招手：这位姑娘，你且过来。
女贞向孙太后跟前走了几步。
孙太后慈爱地：刚才哀家见你为父伸冤，情真意切，小小年纪，真是难能可贵。哀家问你，你家中可还有亲人？
女贞：回太后，爹死后，民女就剩孤身一人。
孙太后“哦”了一声，沉吟了一会，点点头：那这样吧，你就留在哀家身边，如何？
女贞没想到孙太后竟然会收留她，便迟疑地转身看了于谦一眼。
于谦急忙上去：太后慈悲为怀，女贞姑娘如蒙太后收留，那是最好不过。
女贞见于谦如此表态，扑通一声跪下：民女情愿服侍太后。
二 疑难重重（2）
孙太后笑了：好个伶俐丫头，哀家可没看错人哪，哈哈。
女贞：太后恩情，民女感激不尽。
孙太后：快起来吧，来来，到哀家身边来，从今往后，你就是哀家的人了，啊？
女贞站起来，抹了抹泪：是，太后。
廷上的形势发展到如此，王振也是始料未及，只得恨恨地站在一边，静观其变。
孙太后看着于谦：于爱卿，你还有何事要奏，尽管直言。
英宗：对对，于爱卿，你说，此事该如何了断？
于谦：臣刚才说了，数十万百姓流落浙、皖两省边界十万大山中，开垦荒地，自给自足，非为谋反，只是寻一条活路，皇上万不可降罪。
英宗沉吟了一下：唔，朕自然不会为难百姓。
于谦：桃源王之事既已了结，臣奏请皇上、太后，就地安置流民，令其在十万大山中开荒种地，以保社稷安定。
英宗迟疑着：这个……他们要是不听朝廷之令，那岂不……
于谦：皇上请勿担忧，那数十万流民情愿归朝廷管束，朝廷可即刻派官吏前往，设立官府，一应律法，与我大明各地无异。
英宗：他们情愿归顺，倒也免了一场血光之灾。
于谦：何止是免了血光之灾，皇上，依臣之见，流民在十万大山开荒种地，乃是造福朝廷。皇上可先免其三年赋税，让百姓休养生息，待其安居乐业后，再向朝廷缴纳赋税，如此一来，对朝廷，对百姓，那是两全其美啊！
英宗心理一动，微微点头：这个办法，倒也有几分道理。
王直挺身而出：启禀皇上，老臣以为于大人言之有理，数十万流民安置不当，必为朝廷带来大祸，事已至此，安抚当为上策。
胡滢、陈循等大臣均附和：是是，安抚为上，安抚为上。
孙太后松了口气，意味深长地看着英宗：皇上，社稷安危事大，把那些流民逼急了，后果可不堪设想啊！
英宗终于被说动了：好吧，既然太后和列位爱卿都这么说，朕就恩准了。
众大臣：皇上圣明！
王振的脸色一下变得十分难看。
英宗：好了，今日之事，就到这儿吧。
于谦却又挺身上前：皇上，臣还有话说。
英宗：于爱卿，你所奏之事，朕不是都恩准了吗？
于谦沉重地：数十万流民安身之所是暂且解决了，可造成流民无家可归的根本原因并未解决啊，皇上！
英宗：那……于爱卿想干什么？
于谦：造成今日数十万百姓沦为流民的是皇亲国戚、权贵贪官大肆圈地，圈地之风不予遏止，流民只会越聚越多，到那时，流民只怕不是数十万，而是数百万了！臣绝非危言耸听，民怨沸腾，势如干柴烈火，内乱随时可能引发，我大明江山也将毁于一旦！
英宗被于谦说得暗暗心惊：那于爱卿的意思是……
于谦：当务之急，必须严查圈地，把皇亲国戚、权贵贪官所圈之地，全数返还给百姓，让他们安居乐业，同时严惩圈地的罪魁祸首，依律论处，以平民愤。
英宗和孙太后都微微点了点头。
孙太后：好，这件事就交于爱卿去办吧，皇上，你看呢？
英宗：朕听太后的就是了。
孙太后：于爱卿。
于谦：臣在。
孙太后：哀家和皇上命你为钦差大臣，全权查处圈地，安抚受害百姓。哀家有言在先，不管牵涉到哪位皇亲国戚、朝中大臣，只要查实，绝不姑息！
于谦振奋地：臣领旨。
王振的脸上则掠过一道惶恐之色。
2、王山庄园外
王振之弟王山的庄园装点得喜气洋洋，原来今天是他儿子娶亲的大喜日子。
传来了一阵喧天鼓乐，紧接着，鞭炮声也响起来了。
一支迎亲队伍沿着街道，浩浩荡荡地过来。
丰盛的嫁妆令人瞠目结舌，最引人注目的还是队伍中的一顶大花轿，比平常的花轿足足大了一倍，由十六名轿夫抬着，威风凛凛而来。
观望的百姓们发出了一声惊呼：啊，好大的轿子！
有人感叹着：王员外家娶媳妇嘛，就是不一样，气派啊！
另一人附和着：就是，人家王员外是何等身份，当今朝廷王公公的亲兄弟，连皇上都要叫他兄弟一声先生呢。
王山和披挂着大红绸的儿子早等在门口。
王山喜笑颜开：来了来了。
鞭炮又是一阵轰鸣，纸屑飞扬。
硕大的花轿往大门而去。不料花轿实在太大，根本进不了门。
王山儿子见状大急：爹，花轿太大了，进不了家门啊！
王山：哼，又是你那个老岳丈的鬼主意，他这是要为难你爹呐。
王山儿子：那怎么办？花轿进不了门，新娘子又不能下地，这可要闹笑话了！
吹鼓手们显然是要看王山一家的洋相，来了精神，把鼓乐奏得震天动地。
看热闹的百姓喊起来：花轿进不了门喽，进不了门喽！
王山儿子更急得团团转：爹，你……你快拿主意啊，如何是……是好？
王山却不慌不忙地：儿啊，先别忙，你那老岳丈要跟你爹斗法，还早了点，爹自有办法。
二 疑难重重（3）
王山说着，大喝一声：来人哪！
几个家丁急忙赶来：老爷有何吩咐？
王山：快把家里的粮仓打开，以米袋子铺地，迎花轿入院。
家丁们：是，老爷。
一群家丁抬来了一只只米袋子，叠在街边。
有几只米袋子的口子松开了，露出里面白花花的大米。
看热闹的百姓们都惊呆了：啊呀，这……这不都是白花花的大米吗？
王山得意洋洋地：哼，你老岳丈富得流油，可跟你爹比，他还差了点，这回看他还有何话说！
说话间，米袋子已铺成了一条路，从街边堆上院墙，又从院墙堆进了里面的院子。
王山更得意：米袋子铺路，也只有我们王家有这气派，啊？哈哈哈哈。
一个家丁听了，索性打开几只米袋子，将白花花的大米撒在这条新铺的路上――那简直是一条白晃晃的拱桥，蔚为壮观。
另一些家丁呐喊起来：好，喜事，喜事啊！
王山趾高气扬地：起轿，迎新人翻墙入院！
又是一阵鞭炮声，硕大的花轿在轿夫的抬动下，晃晃悠悠翻上米袋子铺成的大道，进入院子。
有百姓在议论着：罪过，罪过，好好的白米就这样糟蹋了，要遭雷劈的啊！
一个文士痛惜地：谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。今日这盘中餐，都作了脚下泥了，唉――
撒着白米的大道上，印满了凌乱的脚印……
王山庄园内，有不少来客在向王山行礼：恭喜恭喜。
王山：谢谢，谢谢，各位请。
来客甲：王员外啊，你家兄弟怎么没来？
王山：哦，他是皇上身边的人，皇上可是一刻也离不开他啊。
来客乙：那是那是，王先生德高望重，连皇上都对他言听计从，他老人家现在是一人之下，万人之上喽！
王山得意地：我家兄弟嘛，皇上就是信任，啊？哈哈哈哈。
来客甲看看四周：哎，王员外，今日来的人可不多啊。
王�