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“但是，”他歇了口气，说道，“我也不能在远道而来的皇帝的使者面前太过寒酸了。中午请诸位务必留在这里享用一顿薄餐，就当尽地主之宜了。”
“可是，亲爱的总督，我们到贵府来并不是……”
“哎，不用客气，诸位，请当作在自己一样。”总督慷慨地张开双臂说道。
“但是……”
“就这么定了，我的朋友。怎么了，克劳凯乌斯，有什么事吗？”总督回头对一名卫兵说道。
“有两个犹太人在集市上打破了脑袋，他们的祭祀没有办法作出判断，所以他们执意要求你来作出正义的决断。”卫兵说道。
“哦，看看，我的客人们，这就是我的生活，犹太人尽会给我们找这样的麻烦。那么请允许我先告退了，待会儿在酒席上见，马尔迪，请领我的朋友们去休息吧。”说完，他就优雅地行了礼，走出了大厅。
他们一行人也跟着那名卫兵走了出去。
“看上去，这个总督挺好客的。”阿泉道。
“不，他不是好客，他是在拒绝帮助我们。”
“拒绝，没有啊？他从头到尾都没有说个‘不’字啊。”阿泉迷惑道。
“阿泉，如果你有空去京城的话，你就会明白的，大官们不会清楚地告诉你他不愿意怎么做，而是会笑嘻嘻地让你明白他对此没有兴趣。”
但是阿泉显然没有明白其中的奥妙，继续边走边纳闷。
“我们怎么办？”塔西佗道。
“哦，这是你的注意，现在你倒反而来问我？”狄昂瞪着他说道。
塔西佗低下头望着地面。
“我看不如这样，”甘英道，“趁着中午吃饭的时候，再探探他的口风，如果实在不行。那就搬出你们的皇帝来压服他。”
塔西佗苦笑了下，说道：“亲爱的甘英，看来你还不明白这里的状况，在罗马，皇帝的命令对于一般的总督而言很少有强制的作用。任何机敏的行省官员都可以搬出一整套诸如公民福祉、帝国法律、以及元老院的决议之类的理论来抵消他们对皇帝的义务。”
甘英愣住了，在他的印象里，皇帝的称谓就是和至高无上联系在一起的，在大汉，他从来不曾听说过有那个地方官员胆敢把皇帝的话当作耳边风的。
“不过如今也只有这么办了。”塔西佗急忙给了甘英一个台阶下，“吃饭的时候在追问他一下，他如果再避而不答，我们只能用狄昂的方法了。”
于是，一行人郁郁地来到了休息室。
从阳台上，他们可以看到附近的景致。没有花园，没有熙攘的人群，一切都是那么地单调而又乏味，除了土黄色还是土黄色。
但是，正是这种一目了然的清晰使他们立即注意到了在总督府的围墙外面，站着一个人，这个人对于他们来说是多么地神秘，有是多么的熟悉。
“看！又是那个老头！”阿泉先叫了起来。
甘英立即转身要往下冲去。
但是塔西佗一把拉住了他：“如果他不愿意被我们接触，那么你从这儿跑过去的这当儿他会溜的无影无踪的。还是让我们看看他打算干什么吧，如果他只是想盯着我们，那么我们也盯着他。一双眼睛对四双眼睛，他会对这个比赛感兴趣的。”
甘英只好停住了脚步。
果然，那个老人见到他们不采取行动，只是直直地瞪着他，大概也不知如何是好了，没过多久，就离开了。
“以前我以为在我们走到哪里，他就出现在哪里，只不过是个巧合，这回，我不这样看了。”狄昂道。
“但是为什么？”甘英问道，“我们没有人认识他吧。”
沉默了一会儿，塔西佗道：“不，我想有一个人认识。”
“尼禄？”狄昂道。
“对，他一定知道什么。”
“可是他不愿意告诉我们。”
“他似乎对次非常害怕，但是为什么？什么样的老头，能让他怕成这副样子？尼禄，一人面对一支军队也面无惧色的尼禄，究竟是在恐惧什么呢？”塔西佗道。
“等一等，”狄昂突然说道，“如果尼禄认识那个老人的话，那么老人会认出尼禄也不是什么奇怪的事。那么他屡次出现在我们附近，说他其实是针对着尼禄来的，可能更合情合理一点。”
“没错。”塔西佗应道。
“这次尼禄没有和我们在一起，他只停留了一会儿，没有等到我们去追他就走了。你们认为他会去哪里？”
“他会去找尼禄！”塔西佗叫道。
“对！这正是他的目的。”
“我们应该立刻回去，否则尼禄说不定会有危险。”
“我看不必，那个老头弱不禁风的样子，动起武来未必是阿维娜的对手，更不用说尼禄了。我估摸着他可能要和这位前任皇帝叙叙旧吧。”
“或许吧。但是，我还是不明白，如果是这样的话，为什么尼禄要怕成那样呢……”塔西佗自言自语道。
很快，好客的主人就亲自来邀请他的客人们进餐了。
“请吧，诸位。”总督把他们引进了餐厅。
所谓餐厅，并没有比这幢建筑内的其他房间增色多少。灰暗的墙壁上涂抹着一层薄薄的石灰，让墙面不显得太粗糙，四周的立柱是爱奥尼亚式的，古朴浑厚，但总的说来，待在这座餐厅里，是无法让人有多大食欲的。
“请尽情享用吧，我的客人们。”阿皮安尼乌斯高声说道。
没有出乎客人们的预料，总督的宴请也堪称朴素节俭之楷模，几片咸鱼，两三块腊肉，一些可能是地方特色的乳制品，再加上一些劣质酒，当然，象石头一般硬的面包是充足供应的。
“诸位，请原谅我的寒酸，不是我不愿意拿出美酒佳肴来款待你们，实在是形势所逼……”
“亲爱的总督，请不要自责。在长途的跋涉后，能够接受你这样的款待已经让我们受用不足了。”塔西佗知趣地给了他一个台阶。
于是，总督满意地低下了头，开始大吃起来。
甘英并不很吃得惯面包，喝了点酒后酒抹了抹嘴，往椅背靠了靠。
他发现，今天的太阳特别地耀眼，尤其是对面一幢房子上的什么东西反着光，照射到他的眼睛，特别地不舒服。
他眨了眨眼，但是当他睁开眼时，发现，那灼目的光芒突然增大了很多，一种不妙的感觉突然从他心底被激起。他瞪大了眼睛，望着那东西。
他很快明白了那是什么。
“都趴下！”他大叫一声，往地上扑去，连带着把身边的阿泉推倒了。
就在他低下头的瞬间，几支利箭“嗖嗖”地插在了他以及阿泉的椅背上，饭桌有几只陶碗也被不期而至的飞箭击地粉碎。
狄昂想要抬起头看看。
“不要抬头！”甘英急忙按住他。
果然，又有几支箭擦着狄昂的头皮飞过。
于是，没有人敢动弹了。
总督扯着嗓子大叫道：“来人！来人！”
几名卫兵跑了进来，但其中两个当场就被飞箭击中倒在了地上。
“见鬼！快去抓射箭的人！”总督叫道。
过了一会儿，见到没有什么动静发生，甘英小心地从桌子后沿探出了脑袋、
“他们跑了！”
“是谁？”塔西佗也站了起来。
“不知道。”甘英沉着脸道。
“我们才到这儿才没有几天，谁会想要对我们不利？”狄昂道，“除了……”他看了看总督，没有再说下去。
“这样的偷袭不是他们的作风。而且，我估计他们还没有这么快缓过气来。”塔西佗道。
“不，不会是你们。”阿皮安尼乌斯苦笑道，“你们刚来没几天。他们的目标一定是我，嘿嘿，做其他民族的统治者并不是什么好差使，声称要对我下毒手的犹太人并不是只有那么几个，但是没想到他们真的做了。”他颓丧地瘫在了椅子上。
“甘将军！”阿泉叫道，“你看！”
甘英结果他手中的箭，一看之下，面色不由变得铁青。
～第七十一章陌生的引路人～
“这么说来，是你家乡的人喽。”狄昂道。
甘英闷闷地点点头。
“是敌人？”
甘英摇摇头。
“是朋友？”
甘英望了望插在桌上的箭，没有回答。
“甘英，你应该告诉我们。这究竟是怎么回事？这些人是谁？”狄昂说道，“这已经不再是你个人的秘密了。我们也差一点送命了。”
甘英瞟了总督一眼。
“不！”阿皮安尼乌斯霍地站了起来，“我必须知道到底出了什么事，在这个地方，我的领地，我可不愿意被人当作靶子射而又不知道对方是谁，你得告诉我，塞里斯人！”
“这是个很长的故事，而我们还有很重要的事要作。”甘英道。
“这么说，你认为在这里发生的几乎要了我的命的事只是微不足道的小事喽。”总督冷冷道。
甘英求助地朝塔西佗望去。
“亲爱的总督，如果不是应为我们有非常紧要的事——这一点，我们的皇帝可以向你保证——如果不是这样的话，我们一定非常愿意留下协助你一起搜捕那些胆敢加害于你的亡命之徒。”塔西佗盯着阿皮安尼乌斯的眼睛柔声细语地说道。
总督的喉结滚动了几下，最后说道：“哼，没有你们，我照样能抓到那些可恶的刺客。好了，既然你们要事在身，那就请便吧，我一个人来收拾这个烂摊子吧。”他指着狼藉一片的饭桌道。
“我们的拜访给你带来了不必要的麻烦，对于这点，请你接受我们诚挚的歉意。如果我们能够顺利办妥事情的话，一定会回来像你道谢的。”
总督不耐烦地朝门的方向挥挥手，好像在驱赶他们一般。
“告辞。”狄昂和塔西佗没有一个多余的动作，就站起身，匆匆朝门口走去，甘英和阿泉也跟了上去。
在楼梯上，阿泉道：“我们是先去找阿琪姑娘还是先去追那些刺客？”
“还是先去找阿琪姑娘吧。”甘英沉默了一会儿后，说道。
“小心。”一个细柔绵软的声音在他的耳畔响起。
低着头走路的甘英抬眼望去，只见眼前一个妖艳的女子挡在自己前面，而自己的一只脚已经踩在了空中，眼看就要踏在那女子的脚上了。甘英用着地的脚轻轻一跳，使身体轻盈地移到了楼梯的右边，恰到好处的让过了那个女子。
“抱歉。”甘英对她微微颔首。
那女子立刻用那双充满了惊奇的大眼睛打量起他来。很快，起先的那种诧异和惊乍的眼神立刻转变为了欣赏和喜悦。她的双牟顿时澄亮了起来，犹如一团难以抑止的火焰般烧得人灼热。
这只是发生在一刻之内，甘英就被他看得相当地不舒服了，他再点了点头后，就下楼去了。
那女子在楼梯上回望着他的背影，呆了半晌。
当他们走出总督府，来到大街上的时候，当然不要想再找到那些偷袭者的半个影子了。
“看来还是先找那位姑娘吧。”狄昂道。
甘英点头道：“你的那个办法能行吗？”
“没有�