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孟昭欧的春节依然是一个人，期间带了润儿去游乐场一次，其他时间还是和哥儿们、朋友一起打打牌，抽抽烟。
方云山也从美国跑回来了，一年重要的日子，怎么也得在他老爸面前露个脸儿，听听都已经让耳朵磨了茧子的老调子。孟昭欧去看了老人家一次，被当成了正面典型教育方云山。本来好好地喝着茶，旁边电视播了一个广告，无非是什么酒，游子千里归家，共享天伦。三世同堂的幸福景象让老人家怨气大发。突然指了方云山，你看看小欧，年纪比你小，老婆孩子都有了，你个不成器的在美国鬼混什么？方云山挠挠头，讪讪地说，我不是在创业吗？老人家更是气不打一处来，小欧人家事业也没见得不好，我看是越来越好了，家和万事兴，你别给我找借口，赶快定下来，都奔四十的人了。
老人家一发脾气，家里人都不好说话，方云山的姐姐带了原本正在打闹的外甥到旁边屋去了，方妈妈本也和老头子一样的想法，也不说什么。孟昭欧看不下去，忙中间打圆场，方伯伯，小山子也急，就是想挑个合适的，让您看著满意，我以后也帮他留意着点儿。又说，最近我得了一生普洱茶饼，差不多十多年了，给我也是暴殄天物，您喜欢茶，赶明儿我给您带来，再给您拿点儿好的熟普洱，对您心血管有好处。方老爷子也是一时气急，这方云山不找对象也不是一天两天的事儿了，年年磨叨，骂也骂了，打也打了，说实话，他都懒得说了，再说孟昭欧又帮腔，所以也就此打住，和孟昭欧聊起了茶经。
待两人告辞出来，孟昭欧说，还不谢谢我，否则你又要被老人家荼毒半天了，弄不好还挨两巴掌。方云山一甩头，说，你以为我怕，我不就怕他心脏不好吗。说着又斜了眼睛，你什么时候改行当媒人了，小心我家老头儿踪着你，自己还有一挑子事儿搞不明白呢。孟昭欧捶他一下，你以为我想管，不就是给你解围，你那些破事儿我也懒得管，我还怕你荼毒了人家姑娘。你是解围呢还是搓火呢，你杵那儿，要不是你我也挨不着这通数落。方云山点一根烟，说正经的，你和那小姑娘的事儿怎样了，我看你没得逞吧？老爷子的想法就不对，以为有老婆有儿子人生就完整了，有什么啊，你那过的是人的日子吗？与其像你这样，我还真不如做个快乐神仙，万花丛中过，片叶不沾身。
孟昭欧没作声只是拿了烟在手里转来转去。
除夕的晚上，看着天上的烟花，他抑制不住拨了连瀛的电话，是一个中年妇女的声音，刚开始是方言，听到他说普通话，改了带着南方口音的普通话，他猜是连瀛的妈妈，手机好一会儿被重新接了起来，正是连瀛，声音有点低沉，略略带了点甜糯的味道。孟昭欧觉得自己只是听了这声音就很舒心，仿佛暖意又从心底升起。连瀛喂了几声，便不再说话，他们呼吸相闻，却隔着如此远的距离。孟昭欧举着电话，看着外面烟火闪亮，觉得最幸福的事情也莫过于此，能够听着连瀛的呼吸，倾心相念。仿佛很久，那边挂了电话，而他，举着电话在窗前站了更久。
方云山看孟昭欧不说话，用胳膊捅了捅孟昭欧，说，要不要哥哥帮你推波助澜一下？孟昭欧的脸色立刻变得严肃，你的事我不管，我的事情你最好也少操心！方云山乐了，吐出一口烟，嘿，看你思春得厉害，啧啧，你当真以为自己是大情圣呢？
更坏
连瀛告诉自己要每周给家里一个电话，还是没有做到，过年后，赶着银行要开新一年的工作会议，等忙完了这事儿，已经二十天过去了，中间妈妈打来过电话，连瀛正在加班，简单几句也就挂了。
会议完事儿，正好是周末，想着好长时间没听听妈妈的声音了，连瀛拿起电话拨了家里，没有人接，看时间可能是出门买菜了，到了晚上，再打过去还是没人接，连瀛想妈妈生活规律，加之亲戚少，同事之间也是君子之交，怕是和连文三出去散步了吧。
第二天上午又往家里打电话，响了很久，却是连文三接的电话，连瀛一时不知该叫什么，愣愣地说，我妈妈呢，连文三也没料到连瀛的电话，似乎犹豫了半天，说，刚出门买菜去了。两人中间冷了场，连瀛又问，昨天晚上打电话你们都不在，去哪里了？连文三说，你表舅家办喜事，我和你妈妈帮忙去了。连瀛想表舅家的孩子都要结婚了呢。话说开了，倒也不再尴尬，连瀛问了问妈妈的感冒好了没有，末了挂电话的一瞬，轻轻说了句，你也多注意身体，连文三唏嘘待要说什么，连瀛摁了电话叉簧。
毕竟他是生自己的父亲，虽然没有养，然而看着妈妈依恋幸福的眼神，连瀛也渐渐觉得是好的。
隔周再打电话回家，依然是没有人接，连瀛心里有点慌，一下午拨了半天，却只是电话的忙音。看天气预报家里应该是下雨天，不在家里呆着乱跑什么。到了傍晚，仍是没有人接，连瀛心神不宁，翻出来表舅家的电话，也是好一会儿才接起，是表舅妈，听是连瀛的声音，有点吃惊，连瀛客气地向表舅妈道了喜，又问我妈妈在您这儿吗，表舅妈支吾了说不在，说好久没见了。连瀛心里纳闷，上周还在你们家帮忙，怎么这样啊。正说话间，好像是表舅回来了，接了电话，说你妈妈学校忙呢。连瀛想妈妈都快退休了，早不带毕业班级了，怎么会这样忙，周末也不休息。
听着表舅和表舅妈前后矛盾的话，连瀛一下子着了慌，厉声说，表舅，你别骗我，我妈妈她到底怎么了，你不能瞒我。电话那边默了半晌，说，阿瀛，你别急，你妈妈就是小病，不碍事的，你别急。连瀛哭了出来，说，表舅，你把实情告诉我吧，是不是上周我妈妈已经在医院了，说你办喜事也是假的，是不是！表舅声音软了下来，说，阿瀛，你妈妈她怕影响你，不让告诉你。你妈妈咳嗽了一冬天，老不好，后来你爸爸坚持去医院看看，结果一查已经是肺癌中期了，吸了那么多年粉笔灰，受了那么多苦啊。
连瀛什么都没听到，只听得那最最关键最最阴毒的两个字。她只道最坏的都已经过去了，原来命运从来就没有放过她。
连瀛抱着电话哭得泣不成声，表舅劝了半天不见效果，只是让她别急，这边有他和爸爸呢。挂了电话，连瀛哭得腿脚发软，脑袋里只有两个字，回家，我要回家看妈妈。挣扎着站起来，又跌坐在地上，硬撑着爬起来，拖着麻木的脚找了外套去买飞机票。
第二天和主任请了假，主任也觉得难过，让连瀛放心回家，其他事情不要多想，连瀛谢了主任，简单收拾了行李就踏上了回家的飞机。
时隔一个多月，重新打开家门，昔日的温馨已不再，厨房门上还有和妈妈亲手贴的福字，可里面却是清锅冷灶，久无人烟。连瀛抹了泪，给表舅打电话要了地址，匆匆奔了医院。
连妈妈躺在床上，了无声息，连瀛进来看着连文三正收拾了秽物要去洗手间，含着泪摆了摆手，静静地坐到床边。连妈妈仿佛有了感应，倏然睁开眼睛，微弱地喊了阿瀛，你怎么回来了。连瀛只觉得全身几十万亿个细胞都在颤抖着，血液和水分都向着眼底奔涌而来，可她不敢哭，只是拼命地忍着，左手用力地攥着衣角，微笑着说，妈妈，我就在这里，你睡一会儿吧。连妈妈累极，复又闭了眼，紧抓了连瀛的手。妈妈的手好冷，好瘦，似乎除夕夜的温暖犹在记忆，让残酷的现实与之对比。好半天，连瀛轻轻地将手抽出来，把妈妈的手放到被子里，盖好。回头看连文三立在桌边，也苍老了很多。
走廊的椅子上，连瀛问连文三，不是说是中期吗，怎么会这样严重？连文三只是无神地靠着椅子，说，中期只是安慰你妈妈，医生说差不多是晚期吧。你走后没几天，你妈妈咳出了血，其实年前就很厉害了，你妈妈又坚持不去医院，只是吃点止咳药撑着。见了血，你妈妈的心就灰了，更是不去医院了，精神也变得不好，给你打电话后的第二天突然晕了，送到医院就这样了，已经手术切除肿瘤，可情况并不见好。
连瀛想哭，却又发现全身的血液和水分又好像冻住了，都不能流动，眼眶只觉得干涩得疼，飞机上她曾恨过连文三，不是他，妈妈也不会有这样多的苦。可见了面，她的怨又不知哪里去了，连文三是妈妈的苦也是妈妈的爱，今天的局面也不是哪个人想见到的。
医生来查房，连瀛跟着出来，主治医师说情况并不太好，已经扩散至全身。连瀛的嘴唇抖了抖，终于颤颤地问还有多长时间。医生顿了顿，面无表情，说，看患者自己的求生欲望，如果这样下去……几个月吧。
连瀛的头上炸了个惊雷，几个月，只有几个月，妈妈只有几个月，她可以做什么，五年的误会和隔膜，几个月是在惩罚她的无知和自私吗？连瀛萎靡在椅子上，如果生活和连文三是造成妈妈今天的原因，那她就是可鄙的帮凶，她恨不着谁，最该恨的是自己。
治病
连瀛向主任打电话续了假，原本想让妈妈到她在的城市看病，那里有全国最好的医院和医疗条件，医生却不建议，连妈妈的身体太弱禁不起折腾，妈妈也不愿走，最后只得交换条件，连妈妈同意化疗。
真正开始治病，才知道钱是不经花的。连瀛家的日子本来就是普通人过的，小病小灾还能忍受，真出现这种事情，虽然有公费医疗，也得先自己花才能报销，连瀛工作几年，除了房租等开销，偶尔往家寄钱，积蓄并不多，做了手术，化疗开始，钱就成了问题。连妈妈之所以不肯化疗，也觉得自己时日不多，不想浪费钱，乱了他们父女日后的生活。
表舅家凑了点钱，连瀛无奈给苏蕊打了电话，苏蕊惊得不知如何安慰，连瀛只是淡淡地说了情况，似乎并不见悲伤。苏蕊忙着答应了，说钱第二天就汇过去。连瀛挂了电话，摊靠在沙发上，她素来认为真正的友情是不能沾钱的，即使上大学最困难的时候，也没有向苏蕊借过钱，今天为了妈妈，她只能开口。命运是在惩罚她的自私固执，挫败她的清高。
第一次化疗过后，连妈妈的身体已是虚弱不堪，白细胞数量急剧下降，医生建议第二次化疗拖延一段时间，先给病人补充营养。连妈妈吃不下饭，吃什么吐什么，只能打营养针和增白针。
连瀛每天奔波在医院和家里，脑子就在想一个字，钱。如果这时候让她去抢银行她也会考虑的。
早晨连文三来医院换连瀛的班时，连妈妈正在昏睡，连文三把连瀛叫了出来，静了片刻说，阿瀛，我想把房子卖了吧。连瀛愣了一下，说，那以后怎么办。连文三说，我想，等你妈妈出院了，肯定也讲不了课了，办个病休，我们就到乡下找个房子。乡下空气好，利于养病。连瀛看著迅速苍老的连文三，她知道，这些日子，连文三也像她一样没有睡过一个完整的觉，悔恨和自责同样吞噬撕咬着他的心。
晚上，连瀛回家收拾妈妈的换洗衣服，看着妈妈屋里的那张大床，眼泪簌簌地落了下来，她几乎是在这张大床上睡大的，小时候，在床上等妈妈回来，病了，躺在床上妈妈给喂饭。快上初中的时候，妈妈学校分了现在的房子，屋子不大，老式的二居室，厅小，大床搬了进来，妈妈就把小屋收拾了，让连瀛单独住一间。在小屋里，连瀛度过了初中、高中时代，直到考上大学。这个房子和里