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“都有孩子罗！”吴有才胡乱应着。
“这就好，这就好。”老人退出去忙啥去了。
天保埋怨吴有才：“你这人！怎么也变油了？”
吴有才斟茶：“还那么老实，能完成任务？”
“我真没想到有才哥会做这种工作。”
“都是郭部长安排的。不过我们绝对不搞情报，只是掩护我们的人活动。我到船上，李二老爹已经把桂、韩两处生意路打通了，我接手以后也给薛倩如赚了不少钱，她还蛮信任我呢。”吴有才说着又讲起这条船的来历。
这原是海盗船，1937年底在崇明岛附近被日军抓获，盗被杀光，船被当时日酋松井石根侄子占有了。小松井是个流氓，纠集50个日本浪人，利用日军势力，成了半公开的匪船。去年秋，郭渭川经过缜密安排，李二老爹去南京找薛倩如，说乡下闹土匪，他还回来种菜，“闲谈”中告诉她有一条什么样的船。薛倩如正需要一条大船，有一天在镇江附近，薛倩如要日军抓船，把小松井一伙50余人又杀个精光，船经过改装重漆，就成了现在样子。
薛倩如原籍在仪征，和李二老爹是同乡，原先也认识。她娘家很穷，有个亲侄儿在上海洋船上当过轮机工，曾参加过爱国秘密团体，她不了解这些，把她侄儿找来和二老爹合作管这条船。船上其它员工，全是经郭渭川安排，由小薛出面雇请的，小薛还是个青年，现在已经是个坚强的隐蔽战士了。今年旧历年关，李二老爹推说岁数大了，保举吴有才接手，老头真的回了中山门里园区，任务与吴有才同。吴有才也认识薛倩如，他以往的经历，就是个老实贫民，再给粮店赚些钱，薛倩如对他倒很放手，小薛管记帐，她以为侄儿可靠哩……
谈一阵，吴有才上船去了，叫天保等人来接。天保从这条船想到斗争复杂性，想到太湖清匪，全歼由海入湖之匪，共3200人。这一仗完全达到了预期目的，新四军三个新团解决了装备，忠义救国军内，部分进步指挥官与新四军建立了秘密统战关系，俞作柏回了广西，军统分子们也认为关中校纯系国军军官，只不过思想偏激一些。想起这些，天保又重复他的老念头，中国应该多几个陈毅。
门帘儿一闪进来一个人，30来岁，富户穿着。此人正是天保成立小马队时的区长张克显。两人热情握手，不待天保问，张克显就说明他从今晚起，就是吴有才船上的帐房先生。又问他是否上任的，他说：
“实不相瞒，这仙人渡的秘密交通站长就是不才。”
“原来这样！”天保掏烟敬客，“这事我很难理解，小原是日特头子，难道这么好糊弄？”
“嗨，不管他是谁，只要迷恋孔方兄，他就清醒不了。再就是日寇还没感到新四军大的威胁，小原用假情报诈你几次，得不到反应，他也就放心了。”
“你当过区长，能瞒住他？”
“我没瞒，也不用瞒。那时候司令多如牛毛，闹一阵散摊子的多呢，也不光是我有这种经历。我是在我们小政府垮了后被派回来办假自卫团的，后来给薛倩如搞点粮食货源，就这么交情上了，她这粮店不搞特务活动，就是抠钱，这个所谓退役日特，如今是见钱眼开，同小原也有矛盾，形势对我有利。”
“我一直不知你们是怎么垮了的。”
“你带小马队走了以后，那位
扬州伙计能力太弱，很快就垮了。后来我们跑到六合县东乡隐蔽，只剩几十个人，我又被派回原籍张家竹园。现在六合、仪征一带小游击队合起来有400人，梅老和郭部长都在那块，就等你去训练了，游击队不经严格训练，经不住摔打。”
“我知道。你是交通站长，可知道要我绕道原因？”
“半路上杀出个程咬金，非你不能降服。”
天保问：“这个程咬金何许人也？”
答说：“李支队时候你营里的四连长，军校生，姓杜，好像是杜明的族侄。丁家镇突围，他收容了百把人，糊糊涂涂跑到津浦路西，一直游击到现在。最近他们听到一个误传，说你还在这里，就把队伍拉来。我叫他们去滨淮大队，他们不干，硬要在这里打日寇。我这里是秘密根据地，他们一闹，要坏我大事。我问小杜信谁，他说信你，你带他投陈毅他也去。这样，才飞报梅老，请你来。”
“是这样！”天保这才明白绕道原因。
房东老大妈提一篮染红的熟鸡蛋来：“关营长，你同苏小姐都对国家有功。这是大妈一点心意。”
“大妈……”天保有些难为情。
“这是我舅妈。”张克显把篮子接过来。
天保向老人道谢，然后跟张克显出村。张克显说他明天要带船去皖中，通过何小原与桂方东线指挥邱光中将搭关系。邱光对何小原很信任，一是莫德成的作用，二是何小原“孝敬”过姓邱的，并无别样原因。天保道：
“代我向何小原同马来亚问好，也请告知我的近况，我不能写信，他们会谅解的。”
天保又被送上另一条木船，扬帆破浪，悄然北渡。江浪有节奏地拍击着江岸，好像为这位“茅山大学”毕业生唱赞歌，预祝他去创建新的勋业。
第十三章 乱中乱
第十三章 乱中乱（1）
1939年阳历5月10日，何小原天一亮就洗漱完毕，区秘书马来亚端早点来与他同吃。青年情侣嘛，总得像个样子，况且他俩现在已经不是做样子，而是真情侣了。
他俩是在何小原住房里吃饭的，墙上桂有一帧镶在玻璃框里的放大照片，共三人，何小原与马来亚站在两旁，中间坐一位中将。这位中将年约四旬，身架偏高，方脸，大眼睛；他正是邱光，虽是广西人，却是陈诚系要员，刚同李品仙结成把兄弟，任驻皖桂军政务处处长兼东线总指挥。这种合照当然是表示亲近的，也并非由于何小原肯“孝敬”，何小原仅只送过他一枝精致的司的克。邱光是武汉会战后期才被李品仙请来，他对广西军人事不熟，也就下大力拉拢人。何小原的官不大，而是青年知识分子，也就成了邱光中将网罗的对象。
他俩刚吃罢饭，来了一位桂军少校，不过二十多岁，红红的脸膛，精神十足，就像一只刚成熟的小公鸡。他叫区3亚容，是邱光的外甥，也是邱光的副官，当然也是邱光的亲信。他进门就问：“欢迎队伍可准备好了？一定要检查仔细些，官方不许喊的口号不能喊。”
“检查过了，没问题。”何小原答说，“既然对敌方向有138师部队警戒，内卫就由老黄负责，我看家，阿静主管欢迎场面，我们分了工。”
“不，你同马来亚今天都不要露面！”邱光突然走进来，“今天叶挺同罗炳辉从这里过路，我是代表桂方赶来迎送，纯属礼仪性的。可你们不了解历史，民国12年罗炳辉刚当营长就把我从连副位置上调做他中尉副官，黄埔一期，也是老罗保举我去做了射击教官。北伐前夕，叶挺就是少将，我才是上尉。这两个人，大面子我不能不尊重，要是他们看到你两个大学生，要你们，我敢推脱么？”
区副官道：“既是这样，马来亚回避一下吧。”
“我还有事交代小何。”邱光并未坐下，“吴有才同张克显都是你朋友，他们昨天在我面前都骂你不讲交情，收税太高。我现在需要这条船为我服务，不收他们税了，理由以后我再同你解释。”他说罢带上区副官走了。
上午10时整，叶挺、罗炳辉来到，何小原看家，有区队一位广西人排长伴着他。何小原老是提心吊胆，怕邱光干鬼，这种多余的担心，近因是莫德成引起的。
20天前莫德成又去立煌一次，返回时把徐姗姗也带上了，还拐个弯来看何小原。何小原与马来亚热情迎客，徐姗姗性格很特别，一见面就先发制人地问：
“小何，去年你为什么要吓我，说要当共军。”
“我是同你开玩笑的，后来的事只能怪你族长。”何小原当然不能讲真话，“我那位吴大哥现在是薛倩如船上二当家的，怎能当新四军？”
莫德成道：“好了，往事莫谈，叙叙旧吧。”
何小原道：“往事莫谈，朋友总归是朋友。”
徐姗姗又发了泼劲：“所以我们才来看你呀！老莫不想来，觉得挖了你墙脚，有些不好意思，是我把他劝来的。我也是到现在才晓得，当初我也是挖了马来亚墙脚，好在你俩又重归于好了，这就算命中注定的吧。”
晚上，何小原与马来亚盛宴招待莫德成夫妇，饭后，莫德成同何小原单谈到深夜。他本来爱唠叨，此时话更多：
“呵，十一郎区长干得漂亮，经邱处长亲自审查，你完全可靠，我也放心啦。从前，王八蛋心里才不打小鼓，真怕你跑去找陈毅。我的为人你晓得，莫看我嘴巴不好，朋友义气从不含糊，凭盘古爷发誓，你要当新四军的事，我没告诉任何人。现在好了，啊，啊，阿弥陀佛！”
何小原道：“事已过去，在哪干都一样，抗日嘛。”
莫德成曲起中指在何小原头上弹击一下：“丢那妈！十个秀才九个杀，你也是这种货色。要晓得两党到底是两党，说动家伙就动家伙。”
“四哥，你是抗日军人，还是反共军人？”
“一卵样的。当汉奸，老子不来，国家大事还是随大流好，莫再背什么抱负，那东西卵用也冇！”
“抗日也是抱负呀！”
“那也随大流。天保跳江，你个王八蛋当了乞儿，都是头脑太简单啦。什么卵主义啦，信仰啦，统是官场上的扯淡，从上到下都是公私两利主义。所谓言行一致，从前冇，现在冇，将来也冇。”
“桂军与共方关系挺好嘛。”
“关系好是好，不过是遮眼法，也是中国大官们专长。你信着我，十一郎，不用多久，啊，啊，丢那妈！”
送走了莫德成，何小原把情况告诉了老黄，区里也作了些应变准备。此时叶、罗来，何小原当然担心。他老是坐立不安，却又来了个秘密模范队员，说在街北二里发现一个骑灰马的人，要见何区长，被埋伏哨截住，马留下，人带来了。何小原正烦躁，不知又是什么丧门星，一面叫传人，一面要那广西排长警觉点，随时准备动家伙。
不一会，“丧门星”被领进来了，是一副阔少打扮，大号墨镜盖住了上半截脸。何小原现在也有斗争经验了，已看出对方腰里有短枪，他起身相迎：“足下何来？”
“快来壶茶，老子渴死了！”来人取下大墨镜，“我来，要绝对保密，不许声张出去。”
“啊！”何小在大吃一惊，来者正是杨成团长。
前天，老黄说过，杨成在东进途中叛逃，枪杀了拒叛的警卫员，上级要求各地秘密组织都有缉拿杨犯任务，如情况紧急，可以就地处决该犯……没想以他会钻到这里。何小原镇静一下，向排长和那秘密模范队员既是作介绍，也是发警报：“这位就是杨成团长，一定要保密。”
那两位都惊得伸脖子瞪眼，守在门外。何小原斟一碗茶递给杨成：“贵军已东进，团座下顾小地何干？”
“我已经脱离共产党四天了！”杨成坐下喝茶，“他娘军部工作组，收集材料整我山大王主义，军阀主义，老子走他娘的！没想到离队以后这样难，到处都有共产党秘密组织，害得我装猫变狗，一个人打游击。”
“记得去年初会，阁下曾说要保持你们队伍无产阶级纯洁性，而今怎么又走上这条路了？”何小原又给他斟茶，“军部工作组是你上级，难道会杀你？”
“那可不一定，整我是打开缺口，下一步就是改编四支队