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我不太喜欢聚会，特别是许多不认识的人聚在一起时。可那一次，我的朋友一定要我去，理由是我做饭不错，她需要大帮手。我可以拒绝做客，但无法拒绝帮忙，没办法，我去了。
聚会至少有十几个人，大家并不全都认识，不过，只一会儿工夫，一些人的小档案就传开了。那个不高不矮、不好看也不难看的男士，哈佛大学MBA毕业，美国一家银行驻中国办事机构首席代表，从总部汇报完工作回北京，路过洛杉矶，享受一下南加州的海滨。他已结婚，另外一个人正起劲儿地问他和老婆的关系如何。他没有正面回答，那人于是穷追不舍，介绍说，他妹妹在荷兰的经济学院读书，有机会可以认识一下。大概在座的人都知道欧洲有三大知名的经济商业学院，英国的、荷兰的和瑞士的。瑞士的讲德语，英国和荷兰的讲英语。也就是说，那人的妹妹从大陆去荷兰，一定是既会说中文，又会说英文、荷兰文。这位银行家对那人提供的信息似乎并不感冒，只微笑着点点头，便把话题转向了别处。
还有一位男士，美国杜克大学法学院毕业，美国某大公司远东事务法律顾问，常驻香港。那天，他太太也去了，挺漂亮，不讲话，他很适度地给太太倒了杯茶，大家也就知趣，不再说什么离婚的话题，而转向了吃。律师说，“中国精美的菜，吃在香港。”银行家反驳，“你错了，吃在国宴。”此二人，都是北京人，都属现代新型买办，一个住香港，一个住北京，为了哪里才能吃到精美地道的中餐争得面红耳赤，那劲头比毕业论文答辩还要较劲。
一位女士，我不认识，听说是洛杉矶一家机械工程公司的工程师，天晓得她怎么认识了一个德国男友，聚会时，口口声声要移民到德国去，还说美国没有文化、没有风景、没有档次，那感觉，好像她要嫁的不是德国人、而是德国。她是浙江人，北航毕业后，在洛杉矶大学拿了个硕士。从浙江到北京，从北京到美国，现在又要从美国到德国去，她从不害相思病。
聚会的人中，一位18岁的中美混血姑娘，混得挺漂亮，不是纯美国人那种艳美的漂亮，也不是纯中国人那种含蓄的漂亮，而是她自己的漂亮。她父亲是中国人，母亲是美国人，她父母已离婚。她在北京读过书，也在美国读过书，说着一口流利的北京话和纯正的英语，现已高中毕业，就是不想上大学，在北京一家大公司教英文，月薪1。2万人民币。这是个快乐的姑娘，过着快乐的日子，浅褐色的头发染得一缕红、一缕绿，白天教完课，晚上就去舞厅跳舞。大家问她怎么教课，和她一起回美国的舅舅却说，她挺漂亮的，大家都喜欢她。聚会的所有中国妈都惊恐万分，该上大学不上，跑到北京挣人民币，这个美国妈怎么这样管教孩子！“也不能这么说，”姑娘的美国舅舅告诉大家，姑娘的双胞胎姐姐今年上了普林斯顿。
参加聚会的人中，最合算的要数一位纯种的北京先生，据他自己介绍，他是中国派驻世界银行工作的人员，属于联合国编制，挣美金，花美金，走遍全世界，工资不上所得税，花钱不交消费税。
参加聚会的还有三个老外，在美国聚会，把美国人叫老外，实在有意思。其中一个中文不错，也叫自己老外。彼得不会中文，我在厨房的时间很长，所以，我们俩连话都没有说。这次聚会，他并没有给我留下很深的印象，我甚至不记得他的长相。
聚会几天后，我的一位朋友打来电话，“一个男士想认识你。”
“谁？”我问。
“那天参加聚会的一个老外。”
“哪一个？我怎么没印象？”我极力回想，却怎么也想不出。那天没有人和我聊天儿，也没有感觉谁的眼睛盯着我。
“就是那个高个子美国人。”朋友说。
“那天参加聚会的几个美国人都不矮。”我回忆。
“就是那个。”朋友见我没反应，说，“你的记忆力和眼睛真差，你还没有老啊！”
我说，“我是没有老，但我喜欢吃，你知道的，那天我除了做菜，就是吃了，那天的菜特别馋人。”
“好了，算你福气，吃这么多也不胖。我把你的电话给他了。其实，我也不认识他。他叫彼得·施林伯，是胖Ben同事的朋友，转了八道弯找到我，想和你认识。我记得他那天去了Party； 长得还不错。嘿，生了个混血儿，别忘了起中国名儿。”朋友连珠炮似地放起来。
“我说，正经点儿好不好，你这是哪儿对哪儿呀。”我说。
《爱之罪》第三章3
彼得先打了电话给我：“我叫彼得·施林伯，你好。”“你好”是中文发音，我还真听懂了。
“你在哪里学的中文？”我问。
“昨天在ABC海鲜酒家。我想，今天要给你打第一个电话，所以让服务生教我的。”
彼得的声音不仅好听，而且说出的话也好听。是个有心人。他约我出去吃晚餐，我答应了。
我真正认出他就是彼得，是在他走向我时。他已在餐厅门口等了一会儿，见我来了，忙迎上来，双手拉住我说：“真高兴又见到你。”他没有吻我，热情而适度，让人舒服、自在。也就是在这短短的瞬间，我喜欢上了他长长的腿。转身进餐厅时，我又瞟了一眼他的背后，臀部翘翘的，让人联想到他的好身材。
坐到座位上，我这才仔细端详他的脸，这是一张明朗的脸，不高不低，干干净净的额头，深凹进去的蓝眼睛，鼻子和嘴不大也不小，还有我喜欢的那种稍尖一点儿、稍翘一点儿蕴藏着能量和智慧的下巴。他坐在我对面，拉着我的手说：“你还好吗？”
“挺好的。你呢？”我说。这都是些客套，谁会把上班时的烦恼带到第一次约会中呢？那是傻瓜干的事。
“挺好的，特别是现在。”彼得回答。他可真会说话，不知道是因为他说的是英文，他的母语，所以他显得会说话，还是他就是一个会说话的人，但无论如何，他不过分。
“你喜欢吃意大利餐吗？”他问。
“很喜欢。”我说。
“我也喜欢。我祖上是德国裔，德国可没有什么值得骄傲的菜。没有。”他还重复了一句。
总觉得德国人傲慢，彼得倒挺谦虚。不过，说起来，德国人也挺大度，每年都向全世界人民道一次歉，“我们错了，杀了很多犹太人，挑起了世界大战。”日本人不仅不道歉，反而纪念他们的罪行，岂有此理。我可不会和一个小日本约会。
“德国的车是一流的，还有相机、钢制产品……”我说。彼得越谦虚，我越是赞扬几句。德国车确实不错嘛！
“日本人的车也不错，Lexus、Camry长得就像奔驰的侄子，还是直系侄子，没有出五服。”彼得说。
我和彼得哈哈大笑。彼得挺幽默，还是国际幽默。半个世纪前，德国和日本同是轴心国，现在却成了强烈的竞争对手。让彼得这么一说，有面子多了。
“到美国几年了？”彼得问。
我掐指算算，真快，都6年了，“6年了，3年读书，3年工作。”我笑笑，看着彼得。
“哪儿好？美国还是中国？”彼得问。
又是这个问题！从飞机降落到洛杉矶的那一天起，一直到今天，不知道有多少人问我这个问题，上千次了吧？！美国人，台湾人，香港人，欧洲人，总之，住在美国的人，都问我同一个问题。人们的眼睛后面，都期待着我说美国好。不好，你怎么跑到了美国？！不好，你怎么住在美国？！
彼得也这么问，不奇怪。他也住在美国。
但是，这能比吗？
美国和意大利能比。我从意大利回来，一个多月都不愿看见在美国百货商店里买的服装，更不愿闻从美国餐馆里飘出的味道，没办法和意大利比，无论服装，还是饮食。美国的东西土得掉渣儿。
我可以比这两个国家，因为我没有生在那里，也没有长在那里。
“有人说中国特别好，有人说中国特别不好。我说中国是我妈。（Some one says； China is fair country。 Some one says； she is not good at all。 I say； she is my mom。）”我告诉彼得。
彼得愣了一会儿，点点头，心事重重的样子。那时，我并不知道，有关母亲的话题，会深深刺痛他的内心。
“你喜欢什么体育运动？”我转了话题。彼得侃侃而谈。
我已经不记得那天我们吃了什么、说了什么。彼此聊天，话题并不让人烦。餐厅里人很多，热闹的气氛把第一次约会的陌生感熔解了。
晚餐后，我们到大街上溜达，消磨约会的时间，初次见面，彼此没有恶感，异国文化，所以双方都很注意，举止很小心。在一家工艺品店前，我提议进去看看。彼得欣然同意。一进门，我立即就被眼前玻璃柜里的玻璃瓶吸引住了。我走过去，定定地看。那是一个透明的湛蓝色瓶子，瓶内面画着弯月，月下一棵树，茂盛的叶子在月光下沉思。彼得走上来，右手搂到我的右肩，轻轻地说，“挺宁静的，对吗？”我一下触电了，我知道自己开始喜欢彼得了。他碰到了我的心。“对，挺宁静的。”我脸微红，侧目看他一眼。
出了工艺品店，彼得轻轻拉起我的手，我允许了。恋爱就这样悄悄地开始了，像夏夜的小草味道，清清细细地袭上我们的心头。
为什么不呢？一个是身材矫健、明明亮亮的美国男士；一个是身材纤细、清清秀秀的中国女性。他在公司工作，我完成电影和历史两个专业后，在一家电影公司的研究室工作。两个成熟的、举止穿戴得体的男女手牵着手，怎么不会走到一起呢？！再正常不过、再无法让人挑剔的约会了！
这次约会，是我和彼得第一次正式约会，又是我们第二次见面，永远留在我心里。那是一种含蓄的、清泉滴渗的约会，是我的性格、我的文化所能融合的约会。如果彼得很热情，如果彼得很高傲，我都会跑掉。因为他说了“挺宁静的，对吗？”，我才有好感。
临别时，彼得说，我希望能再见到你。我点点头。他又说，我会给你打电话。我又点点头。其实，我心里很明白，男人说打电话有两种涵义：第一，他真心要和你接触，这句话就是传递他的信息；第二，他不想和你接触，这只是句客气话，他不想伤害你。女人千万不可对此认真，尽管有好感，但我告诫自己，不可认真，所以我只点头，没有更生动的反应。
第二天晚上，彼得打电话了。他是真心要和我接触，我也开始对他说的话认真起来。我们才牵着手走下去。
《爱之罪》第三章4
谁又能料到今天的结果呢？
我在同一条街道上徘徊，走过那家餐厅，走过那家工艺品店，但只有我一个人，带着恐惧，不知性命如何而又拼命挣扎。I fight with myself and I against my dear Peter。 Not just by mind； and also by the law。
2点10分，D法庭的宪兵出来叫我的名字。
“法官已经签署了，有效期3个星期。你送一份给你所在地区的警察局，一份给你的前男朋友。但他的这份，你不可以直接送。或请朋友送，或是请宪兵，或是找私人速递公司送。”这位宪兵很耐心地向我说明。
“我怎么才能找宪兵送？”我问。
“法庭宪兵办公室在1楼102室。费用30美元。”宪兵对我笑笑，回答。
我点点头，表示明白了，然后拿着这份家庭暴力禁止令（DOMESTIC VOILENCE PREVENTION/RESTRAINING OR